Ameriško podjetje Raytheon ponuja tehnologijo za 3D tiskanje vodenih raket neposredno na bojišču. Po navedbah predstavnikov podjetja je že mogoče natisniti 80% vseh delov raketnega orožja, vključno z bojno glavo vodene rakete. Danes je Raytheon Corporation eno največjih vojaško-industrijskih združenj na svetu z letno prodajo 25 milijard dolarjev (vključno s 16 milijardami dolarjev na obrambnem trgu ZDA), so podani podatki za leto 2012. Raytheon je eden od petih največjih izvajalcev Pentagona in je vodilni ameriški razvijalec in proizvajalec raketnega orožja in radijskih sistemov, vključno s sodobnimi sistemi zračne obrambe. Korporacija velja za največjega proizvajalca vodenih raket na planetu.
Prvotni cilj ameriškega proizvajalca raket je bil uporabiti tehnologijo 3D tiskanja za optimizacijo sistemov za izstrelke raket velikega dosega, ki so namenjene za napad na višinske cilje v vseh vremenskih razmerah. Zdaj pa korporacija Raytheon pravi, da se lahko rezultati razvoja uporabijo za proizvodnjo vodenih raket na terenu. Ta tehnologija bo po mnenju proizvajalca pomagala vzpostaviti postopek sestavljanja orožja neposredno na prizorišču sovražnosti.
Obrambno podjetje Raytheon Missile Systems je objavilo, da lahko že natisne skoraj vse sestavne dele sodobnega orožja z vodenimi projektili. S 3D tiskanjem lahko ustvarite ohišje rakete, motorje, krmila, dele sistema za ciljanje in še veliko več. Družba verjame, da bo sodobna tehnologija v prihodnosti omogočila tiskanje raket neposredno na bojišču, tudi na bojnih ladjah, kar lahko pomembno vpliva na samo taktiko bojevanja. Uvedba tako inovativne tehnologije bi močno olajšala delo vojaških logistikov in dala priložnost za uporabo orožja, ki je potrebno, in ne tistega, ki je trenutno na zalogi.
Omeniti velja, da napredek pri razvoju tehnologije 3D tiskanja napreduje precej hitro. 3D tiskanje ima številne prednosti. Na primer, lahko hitro preoblikujete izdelke in zmanjšate stroške z lokalno proizvodnjo in se izognete pošiljanju. Če govorimo o projektilih, je zdaj samo 3D tiskanje mikrovezja težko za inženirje, vendar se ta problem rešuje, na primer sodobni 3D tiskalniki že lahko ustvarijo preprosta elektronska vezja. Hkrati imajo tridimenzionalni tiskalniki edinstvene zmogljivosti, ki vključujejo ustvarjanje bojnih glav kompleksnih oblik, ki jih je težko izdelati s tradicionalnimi tehnologijami. Tako je mogoče natisniti edinstvene bojne enote, namenjene reševanju posebnih nalog, ki vključujejo uničenje ciljev z minimalno kolateralno škodo.
Inovativni proizvodni proces ameriškega podjetja Raytheon vam omogoča združevanje tiskanih kovin, motorjev, pogonskih goriv, eksplozivov in drugih sestavnih delov, ki jih lahko ustvarite s 3D tiskalniki v eni raketi. Posledično takšna raketa zahteva minimalno montažo. Poleg tega so inženirji že našli način povezovanja s 3D -tiskanjem prevodnikov in dielektrikov ter se tudi naučili tiskati strukture iz ogljikovih nanocevk. To pomeni, da je bilo mogoče tiskati preproste elektronske komponente. Za dokončno montažo tiskane rakete bo potrebno manj tovarniških komponent. Raytheon trenutno dela na tehnologiji tiskanja kompleksnih silicijevih čipov.
Uporaba tridimenzionalnega tiskanja za ustvarjanje vodenih izstrelkov bo omogočila znatne prihranke v virih pri dostavi blaga na bojišče in izboljšala taktične in tehnične lastnosti raket. Hkrati je ekonomska učinkovitost orožja precej zapletena količina, ki ne vključuje le stroškov izdelka, temveč tudi stroške delovanja, vključno z logistiko. Metoda 3D tiskanja lahko reši številne težave, saj je dostava surovin (silicijev pesek, kovinski prah, sintetične smole, gline itd.) Na bojišča veliko lažja kot dostava dragih izstrelkov.
Preden lahko vojska dejansko natisne rakete na terenu, potrebuje racionaliziran in nadzorovan proizvodni proces za vse dele, pravi Chris McCarroll, prorektor Raziskovalnega inštituta Raytheon Lowell na Univerzi v Massachusettsu. Kompleksnost bo tudi v končni sestavi elementov. V relativno bližnji prihodnosti bo mogoče uporabiti čipe za povezovanje komponent s tiskanjem. Po besedah inženirja Raytheona Jeremyja Danfortha je njegovo podjetje že 3D natisnilo demo različice glav za usmerjanje raket, drugi proizvajalci pa so že izdelali bojne glave za prave vodene rakete. Trenutno lahko Raytheon natisne do 80% vseh komponent, ki gredo v sestavo raket.
»S 3D tiskanjem lahko določite oblikovne značilnosti notranje površine, česar pri običajnem stroju ni mogoče narediti. Eksperimentiramo z lahkimi materiali in konstrukcijo za izboljšanje lastnosti raket. To je nekaj, česar s katero koli drugo proizvodno tehnologijo ne bi mogli doseči, je novinarjem pojasnil inženir Raytheona Travis Mayberry. »Danes imamo določeno hierarhično shemo proizvodnega procesa. Okvir, ohišje, vezja izdelujemo iz ustreznih materialov in jih nato sestavimo v en končni izdelek. Kar se nam zdi v bližnji prihodnosti možno, je 3D -tiskanje elektronskih elementov, vendar s potrebo po naknadni montaži. Na koncu bi radi natisnili vse naenkrat - končni izdelek, «je dejal Chris McCarroll.
