20. julija 1944 se je na Hitlerjevem sedežu v gozdu Görlitz pri Rastenburgu v vzhodni Prusiji (sedež "Volčji brlog") zgodil najbolj znani poskus Fuehrerjevega življenja. Hitler je iz "Wolfsschanze" (nemško Wolfsschanze) vodil vojaške operacije na vzhodni fronti od junija 1941 do novembra 1944. Sedež je bil dobro varovan, vanj je bilo nemogoče prodreti. Poleg tega je bilo celo sosednje ozemlje v posebnem položaju: le kilometer stran je bil štab vrhovnega poveljstva kopenskih sil. Za povabilo v štab je bilo potrebno priporočilo osebe, ki je blizu najvišjemu vodstvu rajha. Poziv na sestanek načelnika štaba kopenskih sil rezerve Klausa Schenka von Stauffenberga je odobril vodja vrhovnega poveljstva Wehrmachta, glavni svetovalec Fuhrerja za vojaška vprašanja Wilhelm Keitel.
Ta poskus atentata je bil vrhunec zarote vojaške opozicije za atentat na Adolfa Hitlerja in prevzem oblasti v Nemčiji. Zarota, ki je v oboroženih silah in Abwehru obstajala od leta 1938, je vključevala vojsko, ki je menila, da Nemčija ni pripravljena na veliko vojno. Poleg tega je vojsko razjezila vse večja vloga esesovcev.
Ludwig August Theodor Beck.
Iz zgodovine poskusov Hitlerjevega življenja
Poskus atentata 20. julija je bil 42 zapored in vsi so propadli, pogosto je Hitler s kakšnim čudežem preživel. Čeprav je bila Hitlerjeva priljubljenost med ljudmi velika, je imel tudi dovolj sovražnikov. Grožnje s fizično odpravo Fuhrerja so se pojavile takoj po prenosu oblasti na nacistično stranko. Policija je redno prejemala informacije o bližajočem se poskusu Hitlerjevega življenja. Tako je bilo le od marca do decembra 1933 vsaj deset primerov po mnenju tajne policije nevarnih za novega vodjo vlade. Zlasti Kurt Lutter, ladijski mizar iz Königsberga, je marca 1933 s svojimi sodelavci pripravljal eksplozijo na enem od predvolilnih shodov, na katerih naj bi govoril vodja nacistov.
Na levi strani Hitlerja so poskušali odpraviti samotarje. V tridesetih letih prejšnjega stoletja so bili štirje poskusi odpraviti Adolfa Hitlerja. Tako je Hitler 9. novembra 1939 v znameniti münchenski pivnici nastopil ob obletnici "pivskega udara", ki je leta 1923 propadel. Nekdanji komunist Georg Elser je pripravil in sprožil improvizirano eksplozivno napravo. V eksploziji je umrlo osem ljudi, več kot šestdeset ljudi je bilo ranjenih. Vendar Hitler ni bil poškodovan. Fuhrer je govor zaključil prej kot običajno in odšel nekaj minut, preden je eksplodirala bomba.
Poleg levice so Hitlerja poskušali odpraviti privrženci "Črne fronte" Otta Strasserja. Ta organizacija je bila ustanovljena avgusta 1931 in je združevala skrajne nacionaliste. Bili so nezadovoljni z gospodarsko politiko Hitlerja, ki je bil po njihovem mnenju preveč liberalen. Zato je bila februarja 1933 prepovedana Črna fronta, Otto Strasser pa je pobegnil na Češkoslovaško. Leta 1936 je Strasser prepričal judovskega študenta Helmuta Hirscha (ki je iz Stuttgarta emigriral v Prago), naj se vrne v Nemčijo in ubije enega od nacističnih voditeljev. Eksplozijo so načrtovali v Nürnbergu med naslednjim kongresom nacistov. Toda poskus ni uspel, enega od udeležencev zarote je Hirsha izročil Gestapu. Julija 1937 je bil Helmut Hirsch usmrčen v zaporu Ploetzensee v Berlinu. Črna fronta je poskušala načrtovati še en poskus atentata, vendar to ni preseglo teorije.
Potem je študent teologije iz Lausanne Maurice Bavo hotel ubiti Hitlerja. Ni uspel prodreti v Fuehrerjev govor ob petnajsti obletnici »pivskega puča« (9. november 1938). Nato je naslednji dan poskušal priti v Hitlerjevo rezidenco v Obersalzburgu in tam ustreliti nacističnega vodjo. Ob vhodu je rekel, da mora Hitlerju dati pismo. Vendar pa so stražarji posumili, da je nekaj narobe, in Bava aretirali. Maja 1941 je bil usmrčen.
Erwin von Witzleben.
Vojaška zarota
Del nemške vojaške elite je verjel, da je Nemčija še vedno šibka in ni pripravljena na veliko vojno. Vojna bi po njihovem mnenju državo pripeljala do nove katastrofe. Okoli nekdanjega glavnega burgomasterja Leipziga Karla Goerdelerja (bil je znani odvetnik in politik) se je oblikoval ozek krog višjih častnikov oboroženih sil in Abwehra, ki so sanjali o spremembi državnega tečaja.
Pomembna osebnost med zarotniki je bil načelnik generalštaba Ludwig August Theodor Beck. Leta 1938 je Beck pripravil vrsto dokumentov, v katerih je kritiziral agresivne zasnove Adolfa Hitlerja. Menil je, da so preveč tvegane, pustolovske narave (glede na šibkost oboroženih sil, ki so bile v nastajanju). Maja 1938 je načelnik generalštaba nasprotoval načrtu češkoslovaške kampanje. Julija 1938 je Beck poslal memorandum vrhovnemu poveljniku kopenskih sil generalpolkovniku Walterju von Brauchitschu, v katerem je pozval k odstopu najvišjega vojaškega vodstva Nemčije, da bi preprečil izbruh vojne z Češkoslovaška. Po njegovih besedah je bilo vprašanje o obstoju naroda. Avgusta 1938 je Beck predložil odstopno pismo in prenehal opravljati funkcijo načelnika generalštaba. Vendar pa nemški generali niso sledili njegovemu zgledu.
Beck je celo poskušal najti podporo iz Velike Britanije. Svoje poslance je poslal v Anglijo, na njegovo zahtevo je Karl Goerdeler odpotoval v britansko prestolnico. Vendar britanska vlada ni stopila v stik s zarotniki. London je sledil poti "umirjanja" agresorja, da bi Nemčijo poslal v ZSSR.
Beck in številni drugi častniki so nameravali odstraniti Hitlerja z oblasti in preprečiti vdor Nemčije v vojno. Na udar se je pripravljala napadalna skupina častnikov. Becka je podprl pruski aristokrat in trdni monarhist, poveljnik 1. armade Erwin von Witzleben. Udarno skupino so sestavljali častniki Abwehra (vojaška obveščevalna služba in protiobveščevalna služba), ki sta jih vodila načelnik štaba obveščevalnega direktorata v tujini, polkovnik Hans Oster in major Friedrich Wilhelm Heinz. Poleg tega so novi načelnik generalštaba Franz Halder, Walter von Brauchitsch, Erich Göpner, Walter von Brockdorf-Alefeld in vodja Abwehra Wilhelm Franz Canaris podprli zamisli zarotnikov in bili nezadovoljni s Hitlerjevo politiko. Beck in Witzleben nista nameravala ubiti Hitlerja, sprva sta ga hotela le aretirati in odstraniti z oblasti. Hkrati so bili častniki Abwehra pripravljeni ustreliti Fuhrerja med državnim udarom.
Signal za začetek državnega udara naj bi sledil po začetku operacije zajetja Češkoslovaškega Sudetov. Vendar ni bilo nobenega reda: Pariz, London in Rim so Sudete podelili Berlinu, do vojne ni prišlo. Hitler je postal še bolj priljubljen v družbi. Münchenski sporazum je rešil glavno nalogo puča - Nemčiji je preprečil vojno s koalicijo držav.
Hans Oster.
Druga svetovna vojna
Člani kroga Hölderer so izbruh druge svetovne vojne videli kot katastrofo za Nemčijo. Zato je bil načrt razstreliti Fuhrerja. Organizacijo detonacije naj bi prevzel svetovalec ministrstva za zunanje zadeve Erich Kordt. Toda po poskusu atentata 9. novembra 1939, ki ga je izvedel Georg Elser, so bile varnostne službe pozorne in zarotniki niso uspeli dobiti eksploziva. Načrt ni uspel.
Vodstvo Abwehra je poskušalo preprečiti invazijo na Dansko in Norveško (operacija Weserubung). Šest dni pred začetkom operacije Vaja na Weserju se je 3. aprila 1940 polkovnik Oster srečal z nizozemskim vojaškim atašejem v Berlinu Jacobusom Gijsbertusom Saszom in ga obvestil o točnem datumu napada. Vojaški ataše je moral opozoriti vlade Velike Britanije, Danske in Norveške. Je pa obvestil le Dance. Danska vlada in vojska nista mogli organizirati upora. Kasneje so Hitlerjevi privrženci "očistili" Abwehr: Hans Oster in admiral Canaris sta bila usmrčena 9. aprila 1945 v koncentracijskem taborišču Flossenburg. Aprila 1945 je bil usmrčen še en vodja vojaškega obveščevalnega oddelka Hans von Donanyi, ki ga je leta 1943 aretiral Gestapo.
Uspehi "največjega vojaškega vodje vseh časov" Hitlerja in Wehrmachta na Poljskem, Danskem, Norveškem, Nizozemskem in v Franciji so bili poraz za nemški upor. Mnogi so bili obupani, drugi so verjeli v "zvezdo" Fuhrerja, prebivalstvo je Hitlerja skoraj v celoti podpiralo. Le najbolj nepopustljivi zarotniki, kot je pruski plemič, generalštabni častnik Henning Hermann Robert Karl von Treskov, se niso sprijaznili in poskušali organizirati atentat na Hitlerja. Treskov je imel, tako kot Canaris, ostro negativen odnos do terora proti Judom, poveljstvu in političnemu osebju Rdeče armade in je poskušal izpodbijati takšna ukaza. Polkovniku Rudolfu von Gersdorffu je dejal, da če navodila za usmrtitev komisarjev in "sumljivih" civilistov (skoraj vsaka oseba bi lahko bila vključena v to kategorijo) ne bodo preklicana, bo "Nemčija končno izgubila svojo čast in to se bo pokazalo skozi stotine let. Krivda za to ne bo le na Hitlerju, ampak na tebi in meni, na tvoji ženi in na moji, na tvojih otrocih in na mojih. " Treskov je še pred začetkom vojne dejal, da lahko Nemčijo reši le smrt Fuhrerja. Treskov je menil, da so zarotniki dolžni aktivno poskusiti atentat na Hitlerja in državni udar. Tudi če ne bo uspelo, bodo celemu svetu dokazali, da v Nemčiji niso bili vsi podporniki Fuehrerja. Na vzhodni fronti je Treskov pripravil več načrtov za atentat na Adolfa Hitlerja, vendar se je vsakič kaj oviralo. Tako je Hitler 13. marca 1943 obiskal čete skupine "Center". Na letalo, ki se je vračalo iz Smolenska v Berlin, je bila postavljena bomba, preoblečena v darilo, vendar detonator ni deloval.
Nekaj dni kasneje se je polkovnik Rudolf von Gersdorff, sodelavec von Treskova na sedežu skupine Center, poskušal razstreliti z Adolfom Hitlerjem na razstavi ujetega orožja v Berlinu. Fuhrer je moral na razstavi ostati eno uro. Ko se je nemški vodja pojavil v arzenalu, je polkovnik nastavil varovalko za 20 minut, a je po 15 minutah Hitler nepričakovano odšel. Gersdorfu je z velikimi težavami uspelo ustaviti eksplozijo. Obstajali so tudi drugi častniki, ki so se bili pripravljeni žrtvovati, da bi ubili Hitlerja. Kapitan Axel von dem Boucher in poročnik Edward von Kleist sta neodvisno drug od drugega želela odstraniti Fuhrerja med razkazovanjem nove vojaške uniforme v začetku leta 1944. Toda Hitler se iz neznanega razloga ni pojavil na tej demonstraciji. Urednik feldmaršala Buscha Eberhard von Breitenbuch namerava 11. marca 1944 v rezidenci Berghof ustreliti Hitlerja. Vendar tistega dne redar ni dopustil pogovora nemškega vodje z feldmaršalom.
Henning Hermann Robert Karl von Treskov
Načrt "Valkyrie"
Od zime 1941-1942. namestnik poveljnika rezervne vojske general Friedrich Olbricht je razvil načrt Valkyrie, ki naj bi ga uresničili med izrednimi razmerami ali notranjimi nemiri. V skladu z načrtom "Valkira" med izrednimi razmerami (na primer zaradi množičnih sabotaž in vstaje vojnih ujetnikov) je bila rezervna vojska podvržena mobilizaciji. Olbricht je v interesu zarotnikov posodobil načrt: rezervna vojska med udarom (atentat na Hitlerja) naj bi postala instrument v rokah upornikov in zasedla ključne objekte in komunikacije v Berlinu, zatrela morebitni odpor enot SS, aretirati privržence Fuhrerja, najvišjega nacističnega vodstva. Erich Felgiebel, vodja komunikacijske službe Wehrmachta, ki je bil del zarotniške skupine, naj bi skupaj z nekaterimi zaupanja vrednimi zaposlenimi zagotovil blokiranje številnih vladnih linij in hkrati podprl tiste, ki uporabili uporniki. Veljalo je, da se bo poveljnik rezervne vojske generalpolkovnik Friedrich Fromm pridružil zaroti ali pa ga bo začasno aretiral, v tem primeru ga bo prevzel Göpner. Fromm je vedel za zaroto, vendar je počakal in videl odnos. Pripravljen se je pridružiti upornikom v primeru novice o smrti Fuhrerja.
Po atentatu na Fuhrerja in odvzemu oblasti so zarotniki načrtovali ustanovitev začasne vlade. Ludwig Beck naj bi postal predsednik Nemčije (predsednik ali monarh), Karl Goerdeler naj bi vodil vlado, Erwin Witzleben pa vojsko. Začasna vlada naj bi najprej sklenila ločen mir z zahodnimi silami in nadaljevala vojno proti Sovjetski zvezi (po možnosti kot del zahodne koalicije). V Nemčiji so nameravali obnoviti monarhijo, izvesti demokratične volitve v spodnji dom parlamenta (njegova moč omejevanja).
Zadnje upanje za uspeh med zarotniki je bil polkovnik Klaus Philip Maria Schenk grof von Stauffenberg. Prišel je iz ene najstarejših aristokratskih družin v južni Nemčiji, povezane s kraljevsko dinastijo Württemberg. Vzgojen je bil na idejah nemškega patriotizma, monarhističnega konzervativizma in katolicizma. Sprva je podpiral Adolfa Hitlerja in njegovo politiko, leta 1942 pa se je Stauffenberg zaradi množičnega terora in vojaških napak visokega poveljstva pridružil vojaški opoziciji. Po njegovem mnenju je Hitler Nemčijo pripeljal do katastrofe. Od pomladi 1944 je skupaj z ožjim krogom sodelavcev načrtoval atentat na Fuhrerja. Od vseh zarotnikov se je imel priložnost približati Adolfu Hitlerju le polkovnik Stauffenberg. Junija 1944 je bil imenovan za načelnika štaba rezervne vojske, ki se je nahajala na Bendlerstrasse v Berlinu. Kot načelnik štaba rezervne vojske je lahko Stauffenberg sodeloval na vojaških sestankih tako na sedežu Adolfa Hitlerja "Volčji brlog" v Vzhodni Prusiji kot v rezidenci Berghof pri Berchtesgadnu.
Von Treskov in njegov podrejeni major Joachim Kuhn (po izobrazbi vojaški inženir) sta za poskus atentata pripravila domače bombe. Hkrati so zarotniki vzpostavili stike s poveljnikom okupacijskih sil v Franciji, generalom Karlom-Heinrichom von Stülpnagelom. Po izločitvi Hitlerja naj bi prevzel vso oblast v Franciji v svoje roke in začel pogajanja z Britanci in Američani.
6. julija je polkovnik Stauffenberg v Berghof dostavil eksplozivno napravo, vendar do atentata ni prišlo. 11. julija se je načelnik štaba rezervne vojske udeležil sestanka v Berghofu z bombo britanske izdelave, vendar je ni aktiviral. Prej so se uporniki odločili, da je treba skupaj s Fuhrerjem hkrati uničiti Hermanna Goeringa, ki je bil uradni naslednik Hitlerja, in Reichsfuehrerja SS Heinricha Himmlerja, oba pa na tem srečanju nista bila prisotna. Zvečer se je Stauffenberg srečal z voditeljem zarote Olbrichtom in Beckom ter jih prepričal, da je treba naslednjič urediti eksplozijo, ne glede na to, ali sta vpletena Himmler in Goering.
Še en poskus atentata je bil načrtovan za 15. julij. Stauffenberg se je udeležil srečanja v Wolfsschantzu. Dve uri pred začetkom sestanka v štabu je namestnik poveljnika rezervne vojske Olbricht ukazal, naj se začne z izvajanjem načrta Valkirije in se vojaki premaknejo v smeri vladne četrti na Wilhelmstrasse. Stauffenberg je dal poročilo in se šel po telefonu pogovarjati s Friedrichom Olbrichtom. Ko pa se je vrnil, je Fuhrer že zapustil sedež. Polkovnik je moral Olbrichta obvestiti o neuspehu poskusa atentata, uspelo pa mu je razveljaviti ukaz in vojake vrniti na njihova mesta napotitve.
Neuspeh poskusa atentata
20. julija sta grof Stauffenberg in njegov redar, starejši poročnik Werner von Geften, prispela v štab "Volkov brlog" z dvema eksplozivnima napravama v kovčkih. Stauffenberg je moral tik pred poskusom atentata aktivirati obtožbe. Načelnik vrhovnega poveljstva Wehrmachta Wilhelm Keitel je poklical Stauffenberga v glavni štab. Polkovnik naj bi poročal o oblikovanju novih enot za vzhodno fronto. Keitel je Stauffenbergu sporočil neprijetno novico: zaradi vročine je bil vojni svet iz površinskega bunkerja preseljen v svetlo leseno hišo. Eksplozija v zaprti podzemni sobi bi bila učinkovitejša. Srečanje naj bi se začelo ob pol dvanajstih.
Stauffenberg je po cesti zaprosil za dovoljenje za menjavo srajce. Keitelov pobočnik Ernst von Fryand ga je odpeljal v svoje spalnice. Tam je zarotnik začel nujno pripravljati varovalke. Težko je bilo to narediti z eno levo roko s tremi prsti (aprila 1943 v Severni Afriki, med britanskim letalskim napadom, je bil huje ranjen, bil je pretresan, Stauffenberg je izgubil oko in desno roko). Polkovnik je lahko pripravil in v aktovko dal samo eno bombo. Fryand je vstopil v sobo in rekel, da mora pohiteti. Druga eksplozivna naprava je ostala brez detonatorja - namesto 2 kg eksploziva je imel častnik le enega. Imel je 15 minut do eksplozije.
Keitel in Stauffenberg sta vstopila v kabino, ko se je vojaška konferenca že začela. Udeležilo se ga je 23 ljudi, večina jih je sedla za masivno hrastovo mizo. Polkovnik je sedel desno od Hitlerja. Medtem ko so poročali o razmerah na vzhodni fronti, je zarotnik aktovko z eksplozivno napravo dal na mizo bližje Hitlerju in zapustil sobo 5 minut pred eksplozijo. Moral je podpirati naslednje korake upornikov, zato ni ostal v zaprtih prostorih.
Srečna priložnost in tokrat je Hitlerja rešil: eden od udeležencev srečanja je pod mizo dal aktovko. Ob 12.42 je odjeknila eksplozija. Štirje ljudje so bili ubiti, drugi pa so bili ranjeni na različne načine. Hitler je bil ranjen, dobil je nekaj manjših ran in opeklin, njegova desna roka pa je bila začasno ohromljena. Stauffenberg je videl eksplozijo in bil prepričan, da je Hitler mrtev. Koordon je lahko zapustil, preden je bil zaprt.
Lokacija udeležencev sestanka v času eksplozije.
Ob 13:15 je Stauffenberg odletel v Berlin. Dve uri in pol kasneje je letalo pristalo na letališču Rangsdorf, kjer naj bi jih pričakali. Stauffenberg izve, da zarotniki zaradi nasprotujočih si informacij, ki prihajajo iz štaba, ne storijo ničesar. Obvešča Olbrichta, da je Fuhrer ubit. Šele takrat je Olbricht odšel k poveljniku rezervne vojske F. Frommu, da se je strinjal z izvajanjem načrta Valkyrie. Fromm se je odločil ugotoviti smrt Hitlerja samega in poklical štab (zarotniki niso mogli blokirati vseh komunikacijskih linij). Keitel ga je obvestil, da je poskus atentata propadel, Hitler je živ. Zato je Fromm zavrnil sodelovanje pri uporu. Takrat sta Klaus Stauffenberg in Werner Geften prispela do stavbe na Bandlerjevi ulici. Ura je bila 16.30, od atentata so minile skoraj štiri ure, uporniki pa še niso začeli izvajati načrta za prevzem nadzora v tretjem rajhu. Vsi zarotniki so bili neodločni, nato pa je pobudo prevzel polkovnik Stauffenberg.
Stauffenberg, Geften je skupaj z Beckom odšel v Fromm in zahteval podpis načrta Valkyrie. Fromm je spet zavrnil, aretirali so ga. Generalpolkovnik Göpner je postal poveljnik rezervne vojske. Stauffenberg je sedel na telefon in poveljnike formacij prepričal, da je Hitler umrl, in jih pozval, naj upoštevajo navodila novega poveljstva - generalpolkovnika Becka in feldmaršala Witzlebena. Načrt Valkyrie je bil uveden na Dunaju, v Pragi in Parizu. Še posebej uspešno je bil izveden v Franciji, kjer je general Stülpnagel aretiral vse najvišje vodstvo SS, SD in Gestapa. Vendar je bil to zadnji uspeh zarotnikov. Uporniki so izgubili veliko časa, delovali negotovo in kaotično. Zarotniki niso prevzeli nadzora nad ministrstvom za propagando, kanclerjem Reicha, varnostnim štabom Reicha in radijsko postajo. Hitler je bil živ, mnogi so vedeli za to. Fuhrerjevi privrženci so ukrepali odločneje, medtem ko so se nihajoči držali stran od umora.
Okoli šeste ure zvečer je berlinski vojaški poveljnik Gaze prejel telefonsko sporočilo iz Stauffenberga in poklical poveljnika gardijskega bataljona "Velika Nemčija", majorja Otto-Ernsta Römerja. Poveljnik ga je obvestil o Hitlerjevi smrti in ukazal, naj enoto pripelje v bojno pripravljenost, da odcepi vladno četrt. Med pogovorom je bil prisoten partijski funkcionar, ki je prepričal majorja Remerja, naj se obrne na ministra za propagando Goebbelsa in z njim uskladi prejeta navodila. Joseph Goebbels je vzpostavil stik s Fuhrerjem in dal je majorju ukaz: za vsako ceno zatreti upor (Roemer je bil povišan v polkovnika). Do osme ure zvečer so Roemerjevi vojaki nadzirali glavne vladne stavbe v Berlinu. Ob 22.40 so bili razoroženi štabni stražarji na Bandlerjevi ulici, Remerjevi častniki pa so aretirali von Stauffenberga, njegovega brata Bertholda, Geftena, Becka, Göpnerja in druge upornike. Zarotniki so bili poraženi.
Fromm je bil izpuščen in je, da bi skril svojo udeležbo v zaroti, organiziral sestanek vojaškega sodišča, ki je pet ljudi takoj obsodilo na smrt. Izjema je bila le za Becka, dovoljen mu je bil samomor. Vendar ga dve krogli v glavo nista ubili in generala so dokončali. Štiri upornike - generala Friedricha Olbrichta, poročnika Wernerja Geftena, Klausa von Stauffenberga in načelnika splošnega oddelka štaba vojske Merza von Quirnheima so enega za drugim odpeljali na strelišče. Pred zadnjim udarcem je polkovnik Stauffenberg uspel vzklikniti: "Živela sveta Nemčija!"
21. julija je H. Himmler ustanovil posebno komisijo štiristo visokih uradnikov SS za preiskavo zarote 20. julija, aretacije, mučenje in usmrtitve pa so se začele po celotnem tretjem rajhu. V zadevi zarote 20. julija je bilo aretiranih več kot 7000 ljudi, okoli dvesto pa je bilo usmrčenih. Tudi trupla glavnih zarotnikov se je Hitler "maščeval": trupla so izkopali in požgali, pepel razpršili.
