Pred 75 leti, 1. avgusta 1943, se je zgodila zadnja bitka sovjetske pilote Lidije Vladimirovne Litvyak. Boj, iz katerega se ni vrnila. To dekle je imelo kratko življenje - ni dočakala 22 let. Imela je dokaj kratko biografijo. In imela je le mesec osebne sreče …
In hkrati ji je bilo dano veliko. Najprej ogromno nebo, o katerem je sanjala že od otroštva. Izjemno darilo, da se med letom počutite kot riba v vodi. Zunanja privlačnost v kombinaciji z borbenim značajem. Imenovali so jo Stalingradska bela lilija.
Litvyak je postala najproduktivnejša pilotka med Veliko domovinsko vojno in se celo vpisala v Guinnessovo knjigo rekordov. Za njo - 168 letov, 89 letalskih bitk, 11 sestreljenih letal in celo en sovražni balon.
Bodoča junakinja se je rodila 18. avgusta 1921 v Moskvi. Kmalu se je ta dan začel praznovati kot praznik sovjetskega letalstva. Zdelo bi se naključje, toda … Lidijina življenjska pot se je res izkazala za povezano z leti. Mimogrede, tudi sama ji ni bilo preveč všeč njeno pravo ime - raje se je imenovala Lilia.
Lida se je pri 14 letih pridružila letalskemu klubu. Leto kasneje je bil njen prvi let. Žal je to sovpadlo z družinsko tragedijo - dekletov oče, po poklicu železničar, je bil zaradi lažnega obtožbe zatrt in ustreljen. Zdi se, da bi lahko, tako kot mnogi, skrbela za državo, vendar je izbrala drugačno pot in dala življenje za obrambo svoje države. A to bo kasneje, toda zaenkrat po končani šoli Lidija vstopi na tečaje geologije, nakar se udeleži odprave na skrajni sever. Toda nebo še naprej vabi kot prej.
Po odpravi se je deklica preselila v Kherson, kjer je leta 1940 diplomirala iz letalske šole. Začela je delati kot inštruktorica v klubu Kalinin in pripravljati bodoče pilote. O njej so rekli, da je lahko "videla" zrak. In potem se je začela vojna …
Tako kot mnoga sovjetska dekleta je bila Lidija željna odhoda na fronto že od prvega dne, ko je sovjetsko ljudstvo padlo na najtežji preizkus. Seveda je hotela služiti kot pilotka. Sodelovanje žensk v bojevnem letalstvu sprva ni bilo preveč navdušeno. Toda v vojnih razmerah, ko je bilo potrebnih veliko bojnih pilotov in so utrpeli izgube, se je vodstvo države odločilo za oblikovanje ženskih letalskih polkov. Legendarna pilotka, junakinja Sovjetske zveze Marina Raskova je osebno od Stalina želela ustvariti te polke, še posebej, ker je bilo v njih veliko pripravljenih služiti.
Lydia Litvyak je za vstop v bojno letalstvo morala narediti trik - pripisala si je dodatne ure letenja. No, v razmerah na fronti ni bilo nič nenavadnega, ko so bili ljudje, ki so se želeli boriti, prisiljeni na takšne trike. Vpisana je bila v 586 lovski polk.
Od mnogih drugih deklet se je razlikovala po tem, da se je tudi v teh težkih razmerah trudila biti čim bolj ženska. Nizko, krhko dekle ni bilo klasičen "otrok". Želela si je okrasiti svoja oblačila in nekega dne je Lidija razrezala visoke krznene škornje in si naredila krzneni ovratnik. Raskova je študentko disciplinsko kaznovala in jo prisilila, da spremeni krzno nazaj. Toda to ni ubilo hrepenenja deklice, da bi ji olepšalo kruto življenje. Rada je nosila bele rute iz padalske svile. V pilotski kabini njenega letala so bili vedno skromni šopki travniškega cvetja. Po legendi je bila na trupu njenega letala naslikana lilija. Za svoj klicni znak si je izbrala ime te rože.
Pri obrambi Saratova je sodeloval 586. lovski letalski polk, kjer je padel Litvyak. Spomladi 1942 je opravila prve polete na Yak-1, ki so pokrivali nebo tega mesta. A naloge so se ji zdele rutinske - odhitela je tja, kjer so bile bitke intenzivnejše. Jeseni istega leta je dosegla odpotovanje v pekel - v Stalingrad.
Ko so jo premestili v 437. letalski polk, da bi branila Stalingrad, je skoraj takoj sestrelila dva nacistična letala. Začeli so jo klicati Bela lilija Stalingrada. S svojo spretnostjo je navdušila vse svoje sodelavce, tudi najbolj izkušene moške. O njej obstaja legenda: nekoč je bil ujetnik Hitlerjevega pilota, ki ga je sestrelila. Prosil ga je, da mu pokaže, kdo je sestrelil njegovo letalo. Poklicali so Lidijo. Ko je videl krhko, nizko blondinko, sprva ni verjel, da bi mu lahko povzročila tak poraz. Ko pa ga je Lidija spomnila na podrobnosti bitke, je slekel zlato uro in jo želel dati deklici. Darilo je zavrnila.
Konec leta 1942 je bil Litvyak premeščen v 9. gardijski lovski letalski polk Odessa, nato v 296.. Marca 1943 je bila v bližini Rostova na Donu v eni od bitk hudo ranjena, vendar ji je kljub temu uspelo priti do letališča na podrtem letalu. Poslali so jo domov na zdravljenje, a se je vrnila v enem tednu.
Iste pomladi je deklica spoznala moškega, ki ga je ljubila z vso dušo. To je bil pilot Aleksej Solomatin. Aprila sta se poročila, 1. maja pa je Solomatin prejel naziv Heroj Sovjetske zveze. Žal, sreča je bila kratkotrajna - 21. maja je Aleksej umrl pred svojo mlado ženo. Lidija se je zaobljubila, da se bo maščevala svojim sovražnikom za svojega ljubljenega. Kmalu zatem je sestrelila nacistični balon, ki je popravljal topniški ogenj. Težko ga je udariti, zato so morali iti globoko v sovražnikovo hrbet. Za to tvegano operacijo je Litvyak odlikovan z redom Rdeče zastave.
Kmalu jo je doletela še ena žalost. Na fronti se je Litvyak dobro spoprijateljil s piloto Jekaterino Budanovo. 18. julija sta oba sodelovala v zračnem boju in sta bila sestreljena. Litvyak je preživela, a srce njene prijateljice je nehalo utripati.
Konec julija. Lidija se bori na enem najtežjih sektorjev fronte - na prelazu reke Mius in brani Donbas. Sovjetske čete poskušajo prebiti obrambo fašistov. Letalstvo, vključno s polkom, v katerem je služil Litvyak, podpira kopenske operacije sovjetskih vojakov.
Prišel je usodni dan - 1. avgust. Tri letenja mlajše poročnice Lidije Litvyak, do takrat poveljnice tretje eskadrilje 73. gardijskega lovskega polka, so bile uspešne. Okronali so jih z dvema osebno sestreljenima sovražnikovoma letaloma. Druga je bila z njeno udeležbo poražena. Toda četrti izlet se je izkazal za zadnjega … Lidijino letalo so sestrelili. Trupla niso našli.
Pilot je bil nominiran za naslov junaka Sovjetske zveze, toda … Kmalu so se razširile govorice, da so v avtu fašističnih častnikov videli neko blondinko. Domnevno je bila ujeta Lydia. Namesto "umrl" se je v njenih dokumentih pojavil zapis "izginil". Mimogrede, tega se je najbolj bala, saj je bila hči represirane osebe in vsakršne dvoumnosti si ni bilo mogoče razlagati v njeno korist. Vendar pa kolegi do zadnjega niso verjeli v različico ujetništva.
Po vojni je leta 1967 v mestu Krasny Luch (danes ozemlje Ljudske republike Lugansk) ena od učiteljic Valentina Vashchenko organizirala iskalni odred. Ti fantje so razkrili usodo Lidije Litvyak. Njeno letalo je strmoglavilo na obrobju kmetije Kozhevnya, sama pogumna pilotka pa je bila pokopana v množični grobnici v vasi Dmitrievka. Truplo so identificirali. Izkazalo se je, da je bila Lidija smrtno ranjena v čelni del glave. Leta 1988 je bil namesto besede "Manjkajoče" v osebnem spisu pilota zabeleženo "Ubit med izvajanjem bojne naloge". Nazadnje, leta 1990 je zaslužena nagrada - zlata zvezda - našla junaka. To je poleg njenih prejšnjih nagrad: Redov Crvene zvezde, Rdečega transparenta in prvega razreda domovinske vojne.
Nedavno so v Moskvi, na Novoslobodski ulici, v sami hiši, iz katere je Lidija odšla na fronto, postavili spominsko ploščo. Spomeniki so ji postavljeni v vasi Dmitrievka in v mestu Krasny Luch. Na srečo je to ozemlje pod nadzorom ljudskih republik, sicer si je grozljivo predstavljati, kaj bi lahko s temi spomeniki storili sedanji ukrajinski neonacisti … Vendar so mesto Krasny Luch poskušali "razkomotirati", vendar niso ne pridejo v roke. Pa tudi spominske znake v čast tega dekleta, ki je umrlo za Donbas in za celotno ZSSR.
