Od 2. do 6. oktobra so se avstro-nemške vojske približale Srednji Visli in ustju San. Ruske zaščitne enote so se umaknile do Visle in nato čez reko. Novikova konjenica je zdržala številne sovražnikove napade, skupina generala Delsala (tri brigade) je vodila trmast boj s trikrat več sovražnikovimi silami pri Opatovu, 80. divizija je zdržala pri Sandomirju. Ruski avanturisti so opravili svojo nalogo in se umaknili onkraj Visle.
Umik ruskih vojakov z levega brega Visle je zaskrbel visoko poveljstvo. Petrograd je Varšavi in Ivangorodu ukazal, naj se v nobenem primeru ne predata in preideta v ofenzivo. Toda poveljnik fronte Ivanov je spoznal, da vojske še niso zaključile procesa pregrupiranja, in se odločil, da se omeji na obrambna dejanja do 9. oktobra.
Do 9. oktobra je nemški korpus prišel do Visle, avstro -ogrske čete pa v San. Začetni načrt nemškega poveljstva, da bi napadel bočno deveto rusko vojsko, je propadel. Nemški poveljnik Hindenburg se je odločil organizirati ofenzivo proti Varšavi. Nemško-avstrijske čete je razdelil v tri skupine. Hindenburg se je odločil, da bo osrednje sile 9. nemške vojske obrnil proti severu in na poti poskusil zavzeti Varšavo. To nalogo naj bi rešila posebej oblikovana udarna skupina, sestavljena iz treh korpusov (17., 20. armadni korpus in Frommelov združeni korpus) pod poveljstvom generala von Mackensena. Na levem boku je Mackensenovo skupino podpirala 8. konjeniška divizija in dve brigadi iz trdnjave Thorn. 9. oktobra je skupina generala Mackensena odkorakala skozi Radom v Varšavo.
Del vojakov 9. armade (gardijski rezervni korpus, 1 divizija Voyršinega korpusa in 1 brigada 20. korpusa) naj bi sovražnika povezali v bitki in ga napadli na liniji od Ivangoroda do Sandomirja. To skupino je vodil general Galwitz. 1. avstrijska armada, ki sta jo podpirala 11. nemški korpus in 2. divizija Voyrshovega korpusa, naj bi v bitki povezala 9. rusko armado.
General August von Mackensen
Medtem sta 4. in 9. ruska vojska dokončali prenos iz Galicije in se skoncentrirali med ustjem reke. Pilitsa in ustje reke. Sana. 5. armada je zamujala, le sprednji ešaloni 17. korpusa so bili razporejeni proti severu. 2. armada je 27. vojaški korpus, 2. sibirski korpus in del 1. korpusa prenesla na območje Varšave.
Ivanov je 9. oktobra ukazal preiti v ofenzivo. Čete 4. in 5. armade naj bi napadle sovražnika na fronto, 2. vojsko na bok. 9. armada naj bi s svojimi dejanji okovala sile 1. avstrijske vojske. Vendar tega ukaza ni bilo mogoče izvesti iz več razlogov: 1) čete niso dokončale premestitve; 2) ni bilo dovolj trajektnih naprav za premestitev vojakov na drugi breg Visle; 3) je zamujal, Hindenburg je že začel ofenzivo na Varšavo.
10. jutra zjutraj so se na pristopih proti Ivangorodu in Varšavi začeli hudi prihajajoči boji. Predhodne enote 2. sibirskega korpusa s fronte Mshhonov-Groitsy so se morale umakniti pod pritiskom višjih sil skupine Mackensen. 11. oktobra so se v enem prehodu iz Varšave, v bližini naselij Blonie, Brvinov, Nadarzhin in Piaseczno, že odvijale trdovratne bitke. Skoraj dva dni je trajal hud boj. Poveljnik 2. armade general Sergej Scheideman je poročal štabu jugozahodne fronte: "Nemec hiti, ni dovolj moči za napad na vse, kar se plazi naprej." 12. oktobra so se nemške čete borile za nadaljnjih 6 km in potisnile Ruse nazaj na črto Ozharov, Falenta in Dombrovka, nato pa do utrdbene črte nekdanje trdnjave v Varšavi. To je bil kritičen trenutek za ruske čete na območju Varšave. Vendar je Mackensenova skupina že utrpela velike izgube in začela izginjati, Rusom pa so prišle nove enote.
Na Ivangorod smeri so se nadaljevali trdovratni boji. Formacije 4. in 5. vojske so začele prečkati Visto. Uspelo jim je prestaviti pomembne sile na drugo stran. Vendar se je zaradi slabega nadzora s fronte, poveljstva vojske in korpusa večina vojakov umaknila čez reko. Tako je v noči na 10. oktober Evert poslal del 3. kavkaškega, grenadirskega in 16. korpusa čez Vislo. 10. oktobra so Nemci v sestanku zagnali ruske čete nazaj. 11. oktobra zjutraj je bil Evert prisiljen ponovno umakniti grenadir in 16. korpus na vzhodni breg Visle.
Le del sil obeh ruskih vojsk je lahko ujel na drugo stran. Na levem krilu 5. armade Plehve se je na zahodnem bregu Visle utrdila najprej brigada, nato pa celoten 17. korpus. Na desnem krilu 4. armade so na območju Kozenice zdržale enote 3. kavkaškega korpusa (sestavljen je bil predvsem iz kozakov). Tu je bil teren primeren za obrambne akcije - gozdovi in močvirja. To je ruskim četam omogočilo, da so držali mostišče in odbijali nemške napade. Ruski vojaki so 10-12 dni odbijali napade rezervnega korpusa. Ta uspeh je ustvaril predpogoje za drugo odločno ofenzivo ruskih vojsk.
Nemško poveljstvo je Kozenitskemu mostišču pripisalo velik pomen, Nemci pa so obupano poskušali vrniti ruske čete na Vislo. Vendar so ruske čete vztrajale in začele protinapade. Kmalu je postalo jasno, da Hindenburg nima novih sil, ki bi lahko spremenile tok bitke za Varšavo in Ivangorod. Nemška 9. armada je v boj pripeljala vse svoje sile. Medtem je rusko poveljstvo vleklo nove formacije v Varšavo in Ivangorod. Do 15. oktobra so imeli Rusi prednost v moči.
Ruska pehota je odbila nemški nočni napad v bitki na Visli
Priprava ruskega poveljstva na novo ofenzivo in prehod nemško-avstrijske vojske v obrambo
Rusko vrhovno poveljstvo se je, potem ko je izvedelo za umik 2. armade v Varšavo in neuspešno ofenzivo 4. in 5. armade na levem bregu Visle, 12. oktobra odločilo, da razdeli nadzor vojakov, ki se borijo na Srednji Visli med Ivanovim in Ruzskyjem. To je bilo posledica dejstva, da je bil Ivanov v težki situaciji zmeden. Začasna nezmožnost premikanja ruskih vojsk onkraj Visle je preganjala generala. Ivanov je bil vtisljiv človek in se je bal ponoviti usodo generala Samsonova, katerega čete je Hindenburg premagal v vzhodni Prusiji. Vrhovni poveljnik Nikolaj Nikolajevič je moral osebno priti v štab fronte, da bi pomiril poveljnika fronte.
Če je Ivanov pokazal neodločnost in izgubil nadzor nad vojskami, se je Ruzskoy odstranil odgovornosti za operacijo. Nadaljeval je politiko "vlečenja odeje" nase, ne da bi sprejel ukrepe za pospešitev prenosa formacij 2. armade v Varšavo in za pomoč vojskam jugozahodne fronte.
Stavka je 13. oktobra ukazala premagati sovražnika in nanesti močan udarec po levem boku Hindenburga. Za pripravo in izvedbo operacije je bil odgovoren poveljnik severozahodne fronte, general Ruzsky. Pod njegovo poveljstvo sta bili premeščeni 2. in 5. armada, 1. konjeniški korpus Novikov in čete utrjenega območja v Varšavi (18 pehotnih in 6 konjeniških divizij). Jugozahodna fronta je pod vodstvom Ivanova izvedla pomožno stavko.4. in 9. armada (23 pehotnih in 5 konjeniških divizij) naj bi prečkale Vislo in razvile ofenzivo na zahod in jugozahod.
Napad nemško-avstrijskih čet je bil načrtovan 18. oktobra. Ko pa je vodstvo glavnih dejanj prešlo v roke Ruzskega, je Ivanov začel igrati nekaj časa in zahteval odlog za dodatno prerazporeditev vojakov in njihovo pripravo na ofenzivo. Zaradi te nedoslednosti ruske vojske niso začele svoje ofenzive hkrati. Najprej je prešla Scheidemannova 2. armada v protiofanzivo, sledila sta Plehvejeva 5. armada in Evertova 4. armada. Zadnja v ofenzivo je bila 9. armada Lechitskega. Tako sta 2. in 5. vojska začeli ofenzivo 18. in 20. oktobra, 4. in 9. armada pa 21. in 23. oktobra. V času od 14. do 19. oktobra, medtem ko so se ruske vojske pripravljale na ofenzivo in dokončale pregrupiranje, so se pri Varšavi in Ivangorodu nadaljevali ostri boji.
Poveljnik jugozahodne fronte Nikolaj Ivanov
Nemško poveljstvo, čeprav je bilo vsak dan bolj jasno, da izgube 9. armade naraščajo in postajajo nepopravljive, ruske sile pa se iz dneva v dan povečujejo, so vztrajale in se ne nameravajo umakniti. Hindenburg je še vedno upal, da bo premagal rusko vojsko, v skrajnih primerih pa s trmasto obrambo obdržal črto Visla in Rusom preprečil prehod reke.
14. oktobra sta 2. sibirski in 4. armijski korpus z močnim protinapadom potisnila sovražnika stran od Varšave. Nemške čete so se umaknile na predhodno pripravljeno utrjeno linijo Blone - Piaseczno - Gura Kalwaria. Hudi boji na tem področju fronte so se nadaljevali do 19. oktobra.
Do večera 20. oktobra je bil celoten 17. in 3. kavkaški korpus Evertove vojske premeščen na levi breg Visle. Začeli so protiofanzivo in prisilili Hindenburg, da opusti nadaljnje poskuse zavzeti položaj Kosenitza.
Vir: A. Kolenkovsky. Manevrsko obdobje prve svetovne imperialistične vojne leta 1914.
Poraz nemško-avstrijskih čet
Strateška pobuda je začela prehajati na rusko vojsko. Nemško poveljstvo je postalo očitno, da je nadaljnji boj na prejšnjih položajih brezciljen in nevaren. Ruskih vojakov ni bilo mogoče premagati in zavzeti Varšave in Ivangoroda. Sile je bilo treba umakniti, jih ponovno združiti in poskusiti izvesti protinapad. 19. oktobra zvečer je Hindenburg začel umikati čete. Mackensenova skupina je dobila nalogo, da se odtrga od Rusov, uniči vse ceste pri umiku, se utrdi na progi Skierniewitsa-Rava-Nove-Miasto in odvrne sovražnikovo ofenzivo. Levi bok Mackensenove skupine sta podpirali dve ločeni brigadi in 8. konjeniška divizija.
Hindenburg in Ludendorff sta upala, da bo Mackensen novo mejo obdržal vsaj teden dni. V tem času naj bi nemško poveljstvo oblikovalo udarno skupino iz korpusa Voyrsh, garde in 11. korpusa. Umaknila naj bi se na območje Byalobrzhegi, Radom in izvedla protinapad napredujočim ruskim četam na levem boku. V tem času naj bi se 1. avstrijska vojska z levim bokom premaknila proti severu in pokrila črto na reki Visli. Dunklova vojska je dobila ukaz, da zavzame Ivangorod. Ob uspešnem spletu okoliščin je bila možnost prekiniti povezave 2. in 5. ruske vojske z Visle in jih uničiti.
Vendar pa ta drzni načrt nemškega poveljstva ni bil izveden. Napad ruskih vojakov pri Varšavi se je močno povečal in po 25. oktobru je Mackensen lahko razmišljal le o tem, kako se pravočasno umakniti z nogami. Pri Ivangorodu se je začela močna ruska ofenziva. Levo krilo avstro-ogrske vojske (1., 5. in 10. korpus) je zamujalo in ni uspelo pokriti pregrupiranja 9. nemške vojske. Povsem nepričakovano za Avstrijce so glavne sile 4. in 9. ruske vojske prečkale reko. V hudi prihajajoči bitki od 21. do 26. oktobra so bile avstro-ogrske čete popolnoma poražene in vržene nazaj na jugozahod. Prva armada je izgubila več kot 50% svojega osebja med ubitimi, ranjenimi in ujetimi. Avstro-ogrske čete so se umaknile v Kielce, Opatov in naprej v Krakov.
Nemško poveljstvo je opustilo vsak odpor in začelo umikati čete proti Šleziji. 27. oktobra se je začel splošni umik nemško-avstrijskih čet. Res je, da je potekalo pod drugačnimi pogoji. Nemška vojska se je za celotno tranzicijo odcepila od ruskih vojakov, s čimer je zadržala Ruse z močnimi zadnjicami in popolnoma uničila komunikacije. Ostanki avstrijske vojske so se v neredu in pod neposrednim pritiskom ruskih čet umaknili.
Položaj nemško-avstrijskih čet je bil težak. General Ludendorff je opozoril na potencialno nevarne strateške posledice poraza 9. armade: »Razmere so bile izjemno kritične … Zdaj se je zdelo, da se bo zgodilo nekaj, kar je preprečila naša napotitev v Zgornji Šleziji in ofenziva, ki je sledila: vdor odličnih ruskih sil v Poznan, Šlezijo in Moravsko . Ruske vojske so 27. oktobra razvile ofenzivo na zahod in jugozahod. Imeli so nalogo, da se pripravijo na globok vdor v Nemčijo skozi Zgornjo Šlezijo. 2. novembra so ruske čete dosegle črto Kutnov - Tomashov - Sandomir, do 8. novembra - na progi Lask - Košice - Dunajec. Nemške čete so bile na progi Kalisz - Czestochow, avstro -ogrske čete so se umaknile v Krakov.
Vendar pa ruske čete niso vstopile v Nemčijo. Avstro-nemško poveljstvo je organiziralo demonstrativno ofenzivo 3. avstrijske vojske na reki San. Ivanov je zahteval, da se premakne težišče boja proti Avstrijcem. Vrhovno poveljstvo se je po nekaj dvomih strinjalo z mnenjem poveljnika jugozahodne fronte. 9. in 4. vojska sta bili spet poslani v Galicijo. Fronta 2. in 5. armade je bila močno raztegnjena, izgubili so udarno moč. To je privedlo do opustitve zasledovanja poraženih sovražnih čet. 9. nemška vojska je bila rešena pred popolnim porazom, Nemčija pa pred invazijo ruskih čet.
Prav tako je treba opozoriti, da so obstajali objektivni razlogi, zakaj ni bilo mogoče obkrožiti in uničiti 9. nemške vojske. Pokloniti se moramo nemškemu poveljstvu. Predvidena je bila možnost umika in pripravljene so bile velike zaloge eksploziva. Umikajoč se proti zahodu so nemške čete popolnoma uničile ne le železnice, ampak tudi avtoceste in ne le mostove in cestne križišča, ampak tudi cesto. Zgodilo se je, da je cesto nekaj kilometrov eksplodirala cesta. To je močno vplivalo na mobilnost ruskih vojakov.
Ne pozabite, da so bile ruske formacije oddaljene 150 km od svojih zadnjih baz, pomanjkanje hrane, krme in streliva se je začelo močno čutiti. Ruski vojaki so lahko živeli brez poljskih kuhinj, a tudi oni se niso mogli boriti brez granat, nabojev in prepečenca. Ta dejavnik je pokazal tudi na slabo organiziranost poveljstva, nezmožnost organiziranja velikih sil za preganjanje poraženega sovražnika.
Tako so se nemške enote uspele rešiti iz kritičnega položaja. Hindenburg je preusmeril čete na območje Thorn in začel načrtovati napad na desni bok 2. armade (prihodnja operacija v Lodzu). Nemško poveljstvo je vso krivdo za poraz prevrnilo na Avstrijce. V Galiciji so se avstro-ogrske čete spet umaknile. Ostanki 1. armade so se umaknili v Krakow, zaradi poraza se je 4. avstrijska vojska umaknila s črte reke San, nato pa še 3. in 2. armada. Avstro-ogrske čete so se drugič umaknile na karpatsko črto.
Rezultati
Operacija Varšava-Ivangorod je postala ena največjih operacij prve svetovne vojne (vključevala je 6 vojsk in več ločenih velikih formacij, približno 900 tisoč ljudi). Kot strateška operacija dveh front (jugozahodne in severozahodne) je postala nov pojav v vojni umetnosti, najvišji dosežek ruske vojaške strategije.
Ruske enote so drzno prenesle velike sile iz Galicije na Srednjo Vislo in iz reke Narew v Varšavo, odbile udarec nemško-avstrijskih čet in v trdovratni bitki premagale sovražnika. Načrti nemškega poveljstva za bočni napad na čete jugozahodne fronte in zavzetje Ivangoroda in Varšave so bili uničeni. 9. nemška in 1. avstrijska vojska sta doživeli hud poraz. Ruski vojaki so v tej operaciji pokazali svoje visoke bojne lastnosti in moralo, saj so premagali ne le Avstro-Ogrske, ampak tudi nemške čete in razblinili mit o njihovih izjemnih bojnih lastnostih.
Resne pomanjkljivosti pri organizaciji poveljevanja in nadzora na ravni vrhovnega poveljstva - fronta, napake poveljnikov front Ivanov in Ruzsky, slaba organizacija oskrbe ruskih čet (napake iz predvojnega obdobja) prizadeto obdobje) jim ni omogočilo doseči odločnejših uspehov in začeti invazijo na Nemčijo. Omeniti velja tudi neprevidnost dela ruskega štaba: Nemci so prestregli vsa ruska radijska sporočila, kar je nemškemu poveljstvu omogočilo razumevanje razmer.
Ne smemo pozabiti na pomanjkljivosti pri nadzoru sovražnika. Načrte nemškega poveljstva je odlikoval avanturizem, precenjevanje lastnih in podcenjevanje sposobnosti drugih ljudi. Med nemškim in avstrijskim poveljstvom je prišlo do resnih nesoglasij. Med operacijo med zavezniki ni bilo usklajevanja, prihajalo je do ostrih sporov in sporov. Ko so nemške čete vodile težke bitke v bližini Varšave in Ivangoroda, avstro-ogrske čete niso pokazale nobene aktivnosti na ustju San in na zgornji Visli. Ko so bili Nemci poraženi in so se začeli umikati, je Hindenburg dejansko izpostavil napad 1. avstrijske vojske in jo vrgel na Ivangorod. Avstrijci so zaman pričakovali pomoč od Nemcev, Hindenburg se je takrat poskušal odtrgati od ruskih čet čim dlje, pri čemer je avstro-ogrski korpus ostal sam. Nemško poveljstvo se je zmotilo tudi v času prenosa ruskih vojakov in njihovih bojnih sposobnosti. Bojna odpornost ruskih čet v bližini Varšave in Ivangoroda je pretresla nemške vojake in poveljnike.
Moram reči, da so zahvaljujoč tej operaciji, ko so v skoraj dvomesečnih pripravah in poteku bitke pritegnile vso pozornost avstro-nemškega in ruskega poveljstva, razmere na zahodni fronti postale še ugodnejše za zaveznike. Nemško poveljstvo ni moglo prestaviti niti enega vojaka z vzhodne fronte na zahodno.
Samo v bitki pri Ivangorodu je 1. avstrijska vojska izgubila več kot 50% svojega osebja - do 80 tisoč ljudi. Nemci so svoje izgube ocenili na 20 tisoč ljudi. Očitno je to zmanjšana številka. Zavezniki so v operaciji Varšava-Ivangorod izgubili približno 120-150 tisoč ljudi. Izgube ruskih vojakov - približno 65 tisoč ljudi.
Ruski vojaki v Varšavi leta 1914
