Inženir
Barnes Wallace je zadnjo mirno noč preživel v svoji koči v Effinghamu, zjutraj pa je, tako kot vsi Britanci, slišal precej čuden Chamberlainov govor. Kaj lahko on, oblikovalec letal Vickers, naredi, da skrajša vojno? Prvotne ideje so mu ena za drugo prišle na glavo. Wallace je pomislil KJE in KAKO bi lahko bombardiranje Nemčiji povzročilo kritično škodo. Vojaška proizvodnja je razpršena, z enim letalskim napadom jih ni mogoče uničiti. Morda pa obstajajo ključne točke?
Rudniki premoga! Nanosi in rovi na stotine metrov pod zemljo so neranljivi. Bombe lahko zrušijo jašek rudnika skupaj z dvigalom, vendar je uničenje mogoče hitro popraviti.
Olje! Naftna polja Ploiesti so izven dosega britanskih letal. Nemška proizvodnja ersatz bencina je številna in dobro zaščitena. Tudi dvomljiv cilj.
Hidroelektrarne so "belo zlato"! V Nemčiji so 3 jezovi - Möhn, Eder in Zorpe. Vse na industrijskem območju Ruhr v celoti zagotavljajo vodo in energijo temu velikemu industrijskemu kompleksu. Nemška industrija potrebuje 8 ton vode za proizvodnjo 1 tone jekla.
Jez Myeong tvori jezero, ki ohranja nivo vode, tako da se barke z rudo in premogom lahko prosto približajo tovarnam. Prostornina jezera je več kot 130 milijonov ton vode. Jez Eder zapira istoimensko reko in ustvari zadrževalnik Eder. Zorpe tvori jezero na pritoku Ruhra.
Jezovi so ogromni. Myeong je debel 34 metrov na dnu in 8 metrov na grebenu in ima višino 40 metrov. 500-kilogramska bomba bo komaj opraskala beton. Jez Zorpe ni nič manj močan, čeprav je zgrajen iz zemlje. Dva velika zemeljska nasipa sta v sredini utrjena z betonskim zidom.
Prelomi jezov ne bodo uničili samo hidroelektrarn in tovarnam odvzeli vodo in elektriko. Ogromna množica vode bo hitela navzdol v doline, pometala avtoceste, mostove, železnice na svoji poti.
Ogromnih jezov ni mogoče poškodovati s konvencionalnimi zračnimi bombami. Tudi pri neposrednem zadetku je potreben ogromen eksplozivni naboj (po izračunih do 30 ton), noben od razpoložljivih bombnikov RAF ne bo dvignil takšnega streliva. Toda potrebno moč naboja je mogoče radikalno zmanjšati, če ga pravilno postavite v prostor.
Prvič, celotna količina vode, ki je ujeta v zbiralniku, pritiska na jez in ohranja njegovo strukturo v napetem stanju. Beton dobro deluje pri stiskanju, vendar se ne upira napetosti.
Drugič, med eksplozijo se voda obnaša kot nestisljiv medij. Če naboj detonira na optimalni globini s tlačne strani jezu, se pomemben del udarnega vala ne bo razpršil v vesolju, ampak bo šel v steno in povzročil nepopravljivo škodo. Nadalje bodo tokovi vode popolnoma izprali jez.
Vse to je super, je pomislil Wallace … vendar obstaja ena velika težava. Myehn, Eder in Zorpe so bili zaščiteni s proti torpednimi mrežami, kar je pomenilo, da je treba bombo natančno postaviti v ozek pas med temi ovirami in steno jezu (kar je bilo skoraj nemogoče) ali pa najti kakšno drugo pot.
Gibson
Med letom v Stuttgart je motor odpovedal, Lancaster pa ni mogel vzdrževati višine. Guy Gibson je izgubil formacijo, a ostal na isti poti. Nad Stuttgartom je dal tri motorje polno plin in po bombardiranju cilja odletel nazaj pod pokrov noči in se ugnezdel na tla. To je bil Gibsonov 173. let. Imel je čin podpolkovnika letalskih sil in Victoria Cross za leteče zasluge. Imel je 25 let.
Istega dne je bil Guy Penrose Gibson poklican na sestanek z Ralphom Cochraneom, podpredsednikom letalstva.
- Najprej vam želim čestitati za novo zaponko za vaše naročilo, podpolkovnik.
- Hvala, gospod.
- Lahko predlagam, da naredite še en let.
Gibson je skomignil z rameni in nekoliko utrujeno rekel:
- Kakšen let, gospod?
- Zelo pomembno. Zdaj ne morem nič povedati. Razen če: boste ukazali operaciji.
Gibson se je odzval počasi:
Ja … mislim, da, gospod.
Tako se je marca 1943 pojavila 617 eskadrila RAF - izbrana eskadrila bombnikov, ki je bila odgovorna za potop Tirpitza, uničenje železniškega predora Saumur, bombardiranje nemških bunkerjev, imitacijo morskega konvoja in seveda, Operacija Chastise, o kateri bomo razpravljali danes.
Vickers tip 464
Leta 1943 je na podlagi izračunov Barnesa Wallacea nastal načrt za uničenje nemških jezov iz zraka. Dr. Wallace je uganko rešil z opazovanjem otrok, ki so se igrali, ko so skakali kamenčke na površino vode. Da bi dosegli ta učinek, je bilo treba bombo vrteti še na krovu Lancasterja - potem, ko je padla, večkrat skočila na površino vode, je zlahka premagala vse protitorpedne ovire, nato pa je po odskoku s površinskega parapeta jezu padel v vodo na tlačni strani.
Ta načrt pa je povzročil nove težave. Po izračunih je treba bombo spustiti z višine natanko 18,3 m, razdalja do cilja je v tem trenutku 390 metrov, hitrost 240 mph. Lancaster je to razdaljo preletel v 4 sekundah!
Razdalja padca je bila določena preprosto: širina jezu je bila znana (določena je bila iz letalskih posnetkov), kar je omogočilo izdelavo preprostega optičnega daljinomera.
Težje je bilo določiti višino. Običajna sredstva - barometrični ali radijski višinomeri za to niso bili primerni - višina leta je bila prenizka. Našli smo iznajdljivo rešitev: v nos in rep Lancasterja sta bila nameščena 2 reflektorja, eden usmerjen navpično navzdol, drugi pod določenim kotom v navpičnico, žarki so se sekali na razdalji 18,3 m od letala. Med letom so reflektorji dali dve piki na površini vode in piloti so na podlagi njih popravili višino leta. Ko so se madeži združili, je bila dosežena zahtevana višina.
Po usposabljanju so piloti 617 eskadrilje brez večjih težav uspeli ohraniti zahtevano višino na bojni poti. Toda piloti niso čutili velikega veselja. Ko letalo vstopi v dobro zaščiteni objekt na višini 60 čevljev, je posadka v velikem tveganju. In s prižganimi reflektorji …
Prvotna bomba Vickers Type 464 (alias Upkeep) je bila valj s premerom 1,5 metra in maso 4 tone, od tega 2997 kg torpeksa. Preden je padla, se je bomba vrtela do 500 vrt / min.
Poplava Nemčijo
16. maja 1943 se je izvidniški komar vrnil s svežimi slikami jezov, voda v Möhnu je bila le 4 metre od grebena. Rezervoarji so bili po spomladanski otoplitvi popolnoma napolnjeni. Nočna luna bo pilotom pomagala najti cilj.
Točno ob 21.10 je vzletelo prvih pet Lancasterjev. Skupaj je tisto noč na misijo poletelo 19 bombnikov. Vsak je nosil nenavadno strelivo in 96.000 0,303 britanskih nabojev. Angleške obale so se počasi topile.
Letalo je v odprti formaciji priletelo do cilja na nizki nadmorski višini. Letalska pot se je izognila znanim pozicijam protiletalskega topništva in letališčem nočnih lovcev. Letala Barlow in Byers pa nista dosegla cilja. Nihče ni vedel, kje so jih streljale protiletalske puške.
Voditeljeva posadka je prva napadla jez Myung: bomba se je uspešno prevrnila na tlačno stran in tam eksplodirala. Jez se je uprl. Cilj je pokrilo približno 10 protiletalskih pušk, vendar Gibsonov Lancaster ni bil poškodovan.
Ko se je voda v jezeru umirila, je Hopgoodova posadka krenila v napad. Nenadoma je na levem rezervoarju zacvetel rdeč plamen in Lancasterju je začela slediti ognjena sled. Zdi se, da je bombarder ubit, bomba Upkeeper je preletela parapet in pristala na električni postaji. Letalo je obupno dvignilo nos in pridobilo višino, a strašen oranžen blisk je pogoltnil Lancaster, krila so odletela, goreči trup pa se je zrušil v tla in pokopal pilote.
Tretji bombnik je v krilu prejel dva kroga, vendar je lahko vzdrževalca pravilno namestil na tarčo. Še ena eksplozija je pretresla jez. Jezero je začelo vreti, belo v koloni vode se je dvignilo na stotine metrov v višino. Ko se je voda umirila, je jez še stal.
Četrti Lancaster je šel v napad. Posadka "A Apple" je dosegla neposreden zadetek, vendar je jez udaril tudi tokrat.
Končno je posadka Mutlebyja prišla na cilj. V tem času so letala, osvobojena bomb, krožila nad položaji protiletalskih topnikov z prižganimi reflektorji in stranskimi lučmi ter skušala odvrniti pozornost Nemcev. Ko se je vodna stena ustalila, je betonsko telo jezu nenadoma počilo in razpadlo pod pritiskom vode. Milijoni ton vode, ki se je penila in šiščala, so hiteli skozi luknjo, večmetrska vodna jaška je hitela po dolini in pometala vse, kar ji je na poti.
Preostala letala so bila ponovno usmerjena proti jezu Eder. Jez je ležal v gubah hribov, zaradi česar je bil napad še težji, še huje pa je bila v dolini megla. Od šestih pristopov piloti niso mogli zadeti cilja. Pri sedmem teku je bomba takoj odletela, napadalnega Lancasterja pa je uničila eksplozija. Naslednji napad se je izkazal za usodnega za Ederja.
Razmere so bile slabše za drugi val, ki je napadel jez Zorpe. Le peti bombnik je uspel napasti tarčo, a neuspešno - luknje ni bilo. Nujno so poklicali tri letala rezervne skupine. Po več napadih so piloti dosegli zadetek - jez je počil, a se je vseeno upiral.
Dva preostala rezervna letala sta bila poslana v rezervne cilje: eno je neuspešno napadlo jez Ennerpe, drugo so sestrelile protiletalske puške.
Te noči se od 19 ladij Lancaster 9 ni vrnilo v bazo, 56 pilotov je bilo ubitih.
rezultatov
Po nemških arhivih je 19 bombnikov na enem mestu uničilo dva velika jeza, 7 železniških mostov, 18 cestnih mostov, 4 turbinske elektrarne, 3 parne elektrarne; V dolini Ruhr je bilo uničenih 11 tovarn, 114 podjetij je ostalo brez elektrike.
Jezove so hitro popravili, vendar ne zaradi manjše škode. Nujna popravila samo poudarjajo, kako pomembni so bili jezovi za Nemčijo, vsi potrebni človeški in materialni viri so bili takoj odstranjeni iz drugih objektov.
Big Whipping (tako se prevaja Chastise) je postal legendarna operacija druge svetovne vojne, med katero so piloti RAF pokazali svojo profesionalnost in obupan pogum.
