Iz svetlečega se snega so se pojavili obrisi mirnega sovjetskega traktorja. Na pol zavito v sneg je bilo vozilo z gosenicami za vedno zataknjeno v globoko razpoko. Naslednja najdba je bil hidrološki vitel, zarjavel in zamrznjen v led. Izračuni so bili v celoti potrjeni - osebje je postajo v veliki naglici zapustilo, prazni sodi, deske in kosi opreme so bili raztreseni povsod. Plazeče humove so skoraj pogoltnile dizelsko elektrarno in uničile improvizirano vzletno -pristajalno stezo na očiščenem ledu. Postalo je jasno, zakaj polarnim raziskovalcem ni uspelo evakuirati opreme.
Leonard Le'Shak, ki je hrustljal od snega, se je previdno približal radijskemu stolpu. Nobenega dvoma ni bilo - uspelo jim je najti SP -8! Legendarna sovjetska znanstvena postaja je zdaj spoznala nove prebivalce: med stavbami se je pojavil nasmejan James Smith. Drugi član tajne odprave je z nič manj zanimanjem pregledoval zapuščeno bazo.
Leo, si v redu?
- Vse je v redu
- Zdi se, da imamo veliko dela
"Ja," je Le'Shak komaj stisnil zobe in drhtel v hladnem vetru.
Luči Leteče trdnjave so se zibale na mračnem nebu - letalo je spustilo zadnjo balo opreme, letelo je na povratni poti v Point Barrow. Spodaj, na ledeni ploskvi, sredi smrtonosnega arktičnega mraza sta ostala dva živa človeka. Koordinate 83 ° severne zemljepisne širine, 130 ° zahodne zemljepisne dolžine. Začela se je operacija Coldfeet.
Z lomom sta odprla potopljena vhodna vrata, poročnik ameriške mornarice Le'Shak in polarni raziskovalec James Smith sta vstopila v eno od ščitnih hiš na ozemlju "Severnega pola-8". Žar svetilke je zadel odtrgan koledar, ki je visel na steni - 19. marec 1962. Notranjost sovjetske postaje ni bila posebej presenetljiva: šahovnica, pisalne potrebščine, kup knjig na nestabilni polici, nič zanimivega - fikcija. Dimljena štedilnik, umivalnik, mehka preproga. Prijetno. Ponekod na stenah so bili plakati, ki prikazujejo Lenina in močne, sposobne člane Komsomola. Toda glavna stvar je, da je bila montažna hiša nameščena na tekačih, kar je omogočilo hitro premikanje po ledu, ko so se v bližini pojavile nevarne razpoke.
- To bo naš brlog, James.
- Ja. Poglejte, Rusi so tukaj nekaj gojili, - sta oba polarna raziskovalca odšla do okna. Na okenski polici je bila škatla zemlje, med zmrznjenimi grudami zemlje so štrlele suhe čebulne peclje. Arktika je neusmiljeno ubijala in sesala življenje iz nesrečnih rastlin.
"To je žalosten prizor," je zaključil Le'Shak.
Ko so svojo hišo privlekli v hišo in za vsak slučaj zabarikadirali vrata, so Američani globoko zaspali in doživeli vse dogodke težkega dne. Pristanek na ledu, zapuščena sovjetska postaja in neskončna arktična puščava - vtisi bodo trajali vse življenje!
29. maja 1962 zjutraj so polarni raziskovalci po hitrem zalogaju začeli opravljati svoje naloge. Medtem ko se je Le'Shak poigraval z radijsko postajo, je Smith preiskal vremensko stojnico. Dobil je bogate pokale: cel sklop termometrov (živo srebro, alkohol, "suho", "mokro", največji in najmanjši), higrometer, termograf in hidrograf z uro. Američan je že zapuščal meteorološko lokacijo pograbil anemometer (napravo za merjenje hitrosti vetra) in Wildovo vremensko lopatico.
Ko je prvi kovček garderobe spakiral z zajeto opremo, se je Smith odpravil proti radijski sobi …
- Izdelano v ZSSR, - je navdušeno ponovila Le'Shak, - takoj ko je bil zamenjan vir energije, je oživela in začela delati na recepciji.
Zvok glasbe je prihajal iz črnih slušalk, ko je bila postaja uglašena na sovjetske radijske postaje v pasu HF.
- V redu, stopimo v stik z Barrowom. O stanju moramo poročati.
… Življenje polarnih raziskovalcev je potekalo kot običajno. Le'Shak in Smith sta metodično raziskovala postajo, razstavila in zapakirala najzanimivejšo opremo v prtljažnike, poiskala kakršne koli pisne dokaze - specializirano literaturo, pisma, zvezke. V garderobi so našli stenski časopis, na katerem je zadnji vodja postaje SP-8 Romanov za vsak slučaj zapisal datum in razloge za evakuacijo postaje ter poziv k raziskavam Arktike in Antarktike Inštitut v Leningradu. V drugem stanovanju so Američani našli zvezek s tajnimi kodami - kot se je pozneje izkazalo, je bil to le posnetek dopisne šahovske igre med zaposlenimi v SP -8 in upravo Moskovske rečne ladijske družbe.
Precejšnje presenečenje je prinesla ena od panelnih hiš - v notranjosti je bilo pravo rusko kopališče z improvizirano "talilnico snega" in črpalko za črpanje vode!
Kljub temu sta Le'Shack in Smith v svojih poročilih opazila ogromen kontrast med asketsko notranjostjo bivalnih prostorov postaje in neverjetno množico vrhunske znanstvene opreme: atmosferski vremenski baloni, astronomski instrumenti, radijske komunikacije, navigacija, oceanografski instrumenti: avtomatiziran snemalnik toka, globokomorski znanstveni kompleksi …
Ko bodo te stvari prišle v Združene države, bodo strokovnjaki pomorske obveščevalne službe (Urad za pomorsko obveščevalno službo) prišli do nepričakovanega zaključka: sovjetski znanstveni instrumenti imajo izjemno visoko tehnološko zmogljivost in so poleg tega serijski vzorci.
Toda glavna ugotovitev je bila zvečer prvi dan njihove prisotnosti v opuščeni bazi - Američani so odkrili, da so bili električni generatorji SP -8 nameščeni na posebnih dušilnih napravah. Zakaj takšni ukrepi za zagotovitev nizke ravni hrupa in vibracij? Razlaga bi lahko bila le ena - nekje v bližini je bil nameščen podvodni sonarni svetilnik ali sistem za sledenje podmornicam. Uradna zgodovina ne daje jasnega odgovora-Le'Shak in Smith sta lahko na SP-8 našla nekaj podobnega ali pa so tajno opremo sovjetski polarni raziskovalci vnaprej odstranili.
Prišel je tretji in zadnji dan, ki smo ga preživeli na opuščeni polarni postaji. Leonard Le'Shack in James Smith sta se na hitro uničila sledi njihovega bivanja in zbrala obsežne bale trofej (več kot 300 fotografij, 83 dokumentov, 21 vzorcev instrumentov in instrumentov!), Zato sta se pripravila na evakuacijo. Radijski operater Point Barrow je potrdil misijo iskanja in reševanja. Zdaj ostane le še počakati …
Arktika je svoje načrte ljudi prilagodila - izvidniške skupine tistega dne ni bilo mogoče evakuirati. Dva dni zapored so Američani potegnili kovčke na led in čakali na "Letečo trdnjavo", včasih so celo slišali brnenje motorjev - žal, močno poslabšanje vremena vsakič, ko je operacijo otežilo. Začelo je biti nadležno.
Nazadnje, 2. julija zvečer, je bil tovor varno dostavljen na letalo. Na vrsti je Leonard Le'Shak …
Američani so bili postavljeni pred ne-trivialno nalogo: dostaviti tovor in ljudi s površine ledu na letalo, ki hiti v oblakih. Pristanek na ledu ne pride v poštev: Leteča trdnjava se bo zrušila ob večmetrskih kupih hummoc. Čiščenje vzletno -pristajalne steze s strani dveh oseb brez uporabe posebne opreme je popolnoma nerealna naloga. Helikopterji, ki so se lahko polnili z gorivom v zraku in prevozili 1000 km čez ledeno puščavo, v teh letih niso obstajali. Tam je bila le "leteča trdnjava" in isto starodavno pomorsko patruljno letalo P-2 "Neptun". Kaj naj naredim?
Leonard Le'Shak je s strahom in nejevernostjo gledal na predlagano rešitev. Bilo - ni bilo! Še vedno nima izbire. Le'Shak je na pas privezal kljuko in se pripravil napihniti balon s helijem.
Zgoraj je bilo slišati naraščajoče šumenje motorjev - "Leteča trdnjava" se je prebila skozi spodnji rob oblakov in se pripravila na vzpon polarnih raziskovalcev. Navigator in radijski operater, sklonjen v prozoren pretisni omot, sta z zanimanjem opazovala dva spodaj ekscentrika.
- Eh, tam si! Premakni se! - posadka "trdnjave" je veselo pozdravila Le'Shaka in Smitha.
Le'Shak je močno zavzdihnil in napihnil balon, ki mu je takoj pobegnil iz rok, neposlušen od mraza in izginil v sivo nebo. Po žogi je v zrak poletela tanka najlonska vrv, katere drugi konec je bil pripet na Le'Shakov pas. Nazadnje se je 150-metrski kabel trzal in vlekel kot vrvica. Ostro pihanje vetra mu je podrlo pod noge - moški je nemočno zdrsnil po ledu in udaril s koleni in rokami po ostrih robovih hummokov. In potem je eksplodiralo, tako da so se Le'Shakove oči za trenutek zatemnile …
Živa oseba je letela nad Arktiko ob sončnem zahodu polarnega dne. Brez pomoči padalov in kril je Leonard Le'Shak s hitrostjo 130 vozlov na uro padel v hladnem arktičnem zraku in gravitacijo nasprotoval levitaciji.
Ledeni mraz mu je obraz prekrival z mrazom, goreč veter je prodrl v pljuča in grozil, da bo zmrznil od znotraj. Zračna atrakcija je trajala šest minut in pol, medtem ko je Le'Shaka, ki je nemočno visel na kablu in zadihal, z vitlom dvignil na letalo.
Vzpon Smitha je bil lažji - videl je, kako veter tovariša tovariša po ledu, do zadnjega se je držal mirnega sovjetskega traktorja - nazadnje je letalo priklopilo kabel in ga potegnilo na tovorno rampo.
Avgusta 1962 je izšla naslednja številka ameriške mornariške obveščevalne revije ONI Review pod naslovom "Operacija Coldfeet: An Investigation of Abandoned Soviet Arctic Drift Station NP 8" (za notranjo uporabo). Članek je podrobno opisal vse zasuke odprave na opuščeno polarno postajo SP-8, stroške posebne operacije in dosežene rezultate. Američani so bili presenečeni nad obsegom sovjetskih raziskav Arktike, ameriška mornarica se je lahko seznanila z izdelki sovjetskih instrumentov; potrdila uporabo drseče znanstvene postaje "Severni pol" v vojaške namene, CIA pa je nedvoumno sklepala o stanju sovjetske znanosti in industrije. Priporočeno je bilo nadaljevanje del, povezanih z "obiskom" sovjetskih objektov na Arktiki.
Američanom ni bil mar za etični trenutek - do "obiska" je bila rdeča zastava ZSSR že spuščena nad zapuščeno postajo. V skladu z mednarodnim pomorskim pravom se vsak "nikogaršnji" predmet šteje za "nagrado" in postane last iskalca.
Kar zadeva nenavadno "evakuacijo" polarnih raziskovalcev Jamesa Smitha in Leonarda Le'Shaka z uporabo najlonske vrvi in balona-to je le Fultonov sistem za rekuperacijo zemlja-zrak, ki sta ga CIA in ameriško letalstvo sprejeli leta 1958 … Ideja je preprosta: človek pritrdi na sebe poseben pas, na pas se oprime kabla, katerega drugi konec je pritrjen na balon. Žoga ne igra nobene vloge pri neposrednem dvigu osebe - njena naloga je le raztegniti kabel v pokončnem položaju.
Drugi element sistema je transportno letalo z nizko hitrostjo (na osnovi "Flying Fortress", P-2 "Neptune", S-2 "Tracker" ali C-130 "Hercules") z zložljivimi "brki", nameščenimi na nos. Letalo se približa cilju s hitrostjo 200-250 km / h na tak način, da je kabel natančno v rešitvi "brkov": ko reševalno letalo "zatakne" kabel, posadka izbere tovor z uporabo vitlo. Pet minut nočne more - in že ste na letalu. Duhovit in preprost.
Poskusi so pokazali, da preobremenitev v tem primeru ni tako velika, da bi človeka resno poškodovala, poleg tega se "kreten" delno kompenzira z elastičnimi lastnostmi najlonske vrvi.
Trenutno je z razvojem letal z vrtljivimi krili sistem izgubil nekdanji pomen. Vendar ga ameriško letalstvo še vedno uporablja za nujno evakuacijo podrtih pilotov in ekip posebnih sil. Po mnenju Američanov Fultonova "zračna kljuka" ni nič bolj nevarna kot navaden skok s padalom. Ni slaba rešitev, da se človek reši vseh težav, tudi zaradi arktične ledene plohe.
Epilog
Nenaseljena "dežela ledene groze" je v času hladne vojne postala prizorišče spletk in resnega spopada med ZSSR in ZDA. Kljub neprimernim življenjskim razmeram je bilo na Arktiki veliko vojaških objektov in polarnih postaj "dvojne uporabe".
Ruski polarni raziskovalec Arthur Chilingarov se je spomnil, kako je bil presenečen med "prijaznim obiskom" na zapuščeni ameriški postaji leta 1986 - kljub "raziskovalnemu statusu" objekta so bila vsa oprema in stroji označeni z ZDA. Mornarica (mornarica Združenih držav).
Nekdanji vodja postaje SP-6 Nikolaj Bryazgin je povedal, kako je bila njihova improvizirana vzletno-pristajalna steza na očiščenem ledu uporabljena za izvajanje pristajanja strateških bombnikov Tu-16 kot "letališče za skoke".
Na polarni postaji SP-8, ki sta jo raziskala Leonard Le'Shak in James Smith, je res obstajala posebna oprema mornarice ZSSR. Tu je delovala tudi skupina Kijevskega inštituta za hidravlične instrumente - mornarica je potrebovala mrežo hidroakustičnih svetilnikov za orientacijo jedrskih podmornic pod ledom.
Po zgodbah zaposlenih na "Severnem polu -15" so se jedrske podmornice večkrat pojavile v luknji blizu njihove postaje - mornarji so nadaljevali s preizkušanjem sistema za orientacijo podvodnega sonarja.
Sprva so se vojaški strokovnjaki na isti postaji z znanstveniki mirno razumeli, kmalu pa so se pojavili nesporazumi - redne oceanografske študije, ki so jih spremljale vrtanje na ledu in potopitev globokomorskih instrumentov, so motile delovanje posebne vojaške opreme. Nujno smo morali organizirati novo postajo 40 kilometrov od glavne. Skrivni predmet je prejel kodo SP -15F (podružnica) - tukaj je bila testirana oprema za odkrivanje sovražnih podmornic.
Toda glavno darilo podmorničarjev polarnih raziskovalcev je zemljevid dna Arktičnega oceana. Dolga leta mukotrpnega dela, nešteto meritev v vseh regijah Arktike. Pred dvajsetimi leti je bil zemljevid odstranjen s tajnosti in je bil celotnemu svetu predstavljen kot last Rusije - prepričljiv argument, ki zgovorno priča o pravici Rusije, da na dnu Arktičnega oceana razvija nahajališča.
