Med številnimi državljanskimi vojnami, ki so pretresle afriško celino, je bila vojna v Angoli ena najbolj krvavih in najdaljših v času. Vojaško-politično soočenje v tej afriški državi, bogati z naravnimi viri in naseljeno s konfliktnimi etničnimi skupinami, ni vključevalo le sosednjih držav, ampak tudi največje sile na svetu. Državljanske vojne v Angoli ni prizanesla niti Sovjetska zveza. Morda je bil v Angoli vključen najštevilčnejši kontingent sovjetskih vojaških svetovalcev in specialistov. Pravzaprav je naslednja fronta sovjetsko-ameriškega spopada potekala v džunglah Angole. Razlogi, zaradi katerih so velike svetovne sile pokazale tako močno zanimanje za oddaljeno afriško državo, so bili strateški položaj Angole - ene največjih afriških držav južno od ekvatorja, v bogatih naravnih virih, ki jih obilujejo v črevesju Angole.
Afriška postojanka na Portugalskem
Državljanska vojna v Angoli se je začela skoraj takoj po razglasitvi politične neodvisnosti države. Nekaj stoletij je bila Angola biser portugalskega kolonialnega cesarstva. Angolsko obalo je leta 1482 odkril portugalski pomorščak Diogo Can, leta 1576 pa so Portugalci položili utrdbo São Paulo de Luanda, ki je kasneje postala glavno mesto Angole Luande. Tako zgodovina portugalske kolonialne vladavine v Angoli sega skoraj štiri stoletja nazaj. Angola je postala glavni vir pošiljanja sužnjev v Brazilijo. V zgodovini portugalske trgovine s sužnji je bilo v Novi svet izvoženih najmanj pet milijonov Angolovcev. Glavna portugalska trgovska mesta so bila na obali in tu je živel del angolskega prebivalstva, ki je bilo najdlje v tesnem stiku s portugalskimi kolonialisti in je skozi stoletja sprejelo katoliško vero, portugalski jezik in številne prvine portugalski način življenja. Do 19. stoletja so Portugalci obvladovali le obalna območja, odprave pa so se občasno selile v notranjost Angole, da bi ujele sužnje. Poleg tega sami Portugalci raje niso sodelovali v teh odpravah, ampak so med predstavnike obalnih plemen poslali svoje služabnike, da ujamejo sužnje, ki so od Portugalcev prejeli potrebno orožje in opremo. V 19. stoletju se je začel razvoj notranjih ozemelj Angole, v 20. stoletju pa se je Angola spremenila v eno najbolj izkoriščenih portugalskih kolonij v smislu pridobivanja in izvoza naravnih virov.
V portugalskih kolonijah v Afriki je obstajala posebna oblika delitve lokalnega prebivalstva na dve kategoriji. Prva je vključevala t.i. "Assimilados" - mulati in Afričani, ki so govorili portugalsko, ki so znali brati in pisati, so izpovedovali katolicizem in se držali evropskega načina življenja. Seveda je le zelo majhna kategorija prebivalstva kolonij ustrezala naštetim kriterijem in prav ta kategorija je postala podlaga za oblikovanje kolonialne birokracije, inteligence in meščanstva. Večina Afričanov je spadala v drugo kategorijo - "industrijsko". Prav "indigenusi" so bili v kolonijah izpostavljeni največji diskriminaciji, nosili so glavno breme delovnih dolžnosti, iz njih pa so zaposlovali "pogodbe" - delavci na plantažah in rudnikih, ki so podpisali pogodbo, v resnici pa so bili v suženjska država. Med domačim prebivalstvom so pogosto izbruhnile vstaje proti portugalskim kolonialistom, ki so jih kolonialne čete brutalno zatrle. Po drugi strani pa je nezadovoljstvo s prevladujočim redom v koloniji naraščalo tudi med izobraženim delom avtohtonega prebivalstva. Prav "asimiladosi" so imeli zaradi dostopa do evropskega izobraževanja priložnost oblikovati lastne predstave o prihodnosti Angole. Poleg tega niso bili prikrajšani za ambicije in vloga kolonialnih uradnikov jim je vse manj ustrezala - navsezadnje jim je stopnja izobrazbe omogočala prevzem vodilnih položajev v avtonomni ali celo neodvisni Angoli. V dvajsetih - tridesetih letih 20. stoletja. med "asimiladi" v Luandi so se pojavili prvi protikolonialni krogi. Prva politična organizacija kolonije je bila angolska liga, ki je zagovarjala boljše delovne pogoje za predstavnike avtohtonega prebivalstva. Leta 1922 ga je kolonialna uprava prepovedala. Protestna razpoloženja med delom birokracije, inteligenco in celo vojaškim osebjem kolonialnih čet afriškega porekla pa so rasla.
Tradicionalisti Bakongo in marksisti Mbundu
Nova stopnja protikolonialnega boja v Angoli se je začela v poznih štiridesetih in zgodnjih petdesetih letih. Rezultati druge svetovne vojne so dali upanje za osvoboditev številnih azijskih in afriških ljudstev, med katerimi so bili tudi Angolanci. V Angoli so se pojavile prve resne politične organizacije, ki so zagovarjale razglasitev neodvisnosti države. Prva izmed njih - Zveza narodov Severne Angole (UPNA) - je nastala leta 1954, leta 1958 pa se je preimenovala v UPA - Zveza ljudstev Angole. Njegov vodja je bil Holden Roberto (1923-2007), imenovan Jose Gilmore, potomec kraljevega kongovskega klana iz plemena Bakongo.
Otroštvo in mladost Joseja Gilmora je minilo v belgijskem Kongu, kamor so se njegovi starši preselili iz Angole. Tam je mladi Jose končal protestantsko šolo in delal v finančnih ustanovah belgijske kolonialne uprave. Vodja Zveze narodov Angole se je držal tradicionalističnih pogledov na prihodnost svoje domovine - želel jo je osvoboditi portugalske oblasti in obnoviti kraljestvo Bakongo. Ker je bil Holden Roberto plemenski nacionalist iz Bakonga, je bil njegov edini cilj ustanoviti kraljestvo v severni Angoli. Preostali del države ga je malo zanimal. Za sovražnike prihodnjega kraljestva ni menil le belih portugalskih kolonistov, ampak tudi predstavnike drugih afriških plemen, ki niso pripadala Bakongu. Tako se je Zveza narodov Angole pod vodstvom Holdena Roberta držala desničarske radikalne in monarhistične ideologije in poskušala oživiti afriške tradicije vse do starodavnih krutih ritualov.
Druga organizacija - Ljudsko gibanje za osvoboditev Angole - Laburistična stranka (MPLA) - je bila ustanovljena leta 1956 v Luandi in je od vsega začetka svojega obstoja pripadala levemu boku angolske politike, s poudarkom na socialistični poti razvoja. V izvoru MPLA je bil Agostinho Neto (1922-1979) - sin protestantskega pastorja, ki je od leta 1947 živel na Portugalskem in študiral na Univerzi v Lizboni, nato pa na Medicinski fakulteti Univerze v Coimbri, ki je diplomiral je leta 1958. Med študijem na Portugalskem je Agostinho Neto ljubil poezijo, študiral dela ustanoviteljev Negritudea Leopolda Cedarja Senghorja in Aiméja Sezerja ter nato sprejel marksistične ideje. Po angolskih merilih je bil Neto zelo izobražen človek. Vendar je bilo v vodstvu MPLA sprva veliko predstavnikov prestolniške inteligence, tudi mulatov. Od leta 1958usposabljanje partizanov MPLA se je začelo s sodelovanjem Sovjetske zveze, Kitajske in Kube, dobavo orožja in opreme.
Leta 1961 se je v Angoli začel oborožen boj proti portugalskim kolonialistom. Vendar pa enotnega delovanja obstoječih protikolonialnih političnih organizacij ni bilo mogoče doseči. Holden Roberto, vodja FNLA - Nacionalne fronte za osvoboditev Angole, kot se je Zveza narodov Angole začela imenovati leta 1962, po združitvi z Demokratično stranko Angole, je zavrnil vsako možnost sodelovanja z levico iz marksistične MPLA in zahteval vlogo edinega zakonitega vodje narodnoosvobodilnega gibanja v državi. Oborožene sile FNLA pa se niso odlikovale po številu in visoki bojni učinkovitosti, zato je fronta delovala na zelo omejenem območju. Njegove napade je zaznamovala brutalnost do portugalskega prebivalstva in Afričanov, ki niso iz Bakonga. V Luandi je FNLA ustvarila podzemno enoto, ki je sprožila teroristična dejanja proti kolonialni upravi. Zunanjo podporo FNLA je zagotovil sosednji Zaire, katerega predsednik Mobutu Sese Seko je bil navdušen nad tradicionalistično ideologijo fronte.
MPLA je igrala veliko aktivnejšo vlogo v protikolonialni vojni. Angolska levica je uživala pomembno finančno ter materialno in tehnično podporo držav socialističnega tabora, predvsem ZSSR, Kube, LRK, Češkoslovaške, Nemške demokratične republike. Kubanski in kasneje sovjetski vojaški svetovalci so usposabljali borce MPLA. V Angolo so dobavili orožje in strelivo. Za razliko od FNLA, ki se je opirala na Bakongo, je imela MPLA podporo med ljudmi Mbundu in med mestnim prebivalstvom v Luandi in nekaterih drugih velikih mestih v državi.
Leta 1966 se je v antikolonialni vojni v Angoli pojavil tretji igralec, katerega pomen v zgodovini države se bo povečal šele desetletje pozneje. UNITA - Nacionalna zveza za popolno neodvisnost Angole. To je bil levi "razcep" od FNLA in morda najbolj izrazit in zanimiv v ideološki in politični praksi vojaška organizacija Angole. UNITA je bila sestavljena skoraj izključno iz ljudstva Ovimbundu (južni Mbundu). To ljudstvo spada v skupino Bantu in živi v provincah Benguela, Huambo, Biye na planoti Biye. Leta 2000 je bilo število Ovimbunduja približno 4-5 milijonov ljudi. Predstavnik ljudstva Ovimbundu je bil seveda vodja UNITA Jonas Malleiro Savimbi.
Dr. Savimbi
Eden najsvetlejših osebnosti v sodobni zgodovini Angole, Jonas Malleiro Savimbi, se je rodil leta 1934 v družini železniškega uslužbenca na železnici Benguela in protestantskega pridigarja Kongregacije evangeličanov hkrati Lota Savimbija. Jonasov dedek je bil Sakayta Savimbi, eden od voditeljev ljudstva Ovimbundu, ki je leta 1902 vodil upor proti portugalskim kolonialistom in mu je bila zaradi tega kolonialna uprava odvzela status vodje in njegovih velikih dežel. Morda je imela ta zamera do Portugalcev pomembno vlogo pri oblikovanju protikolonialnih pogledov v družini Savimbi. Mladi Jonas Savimbi je pokazal izjemen akademski uspeh, si prislužil pravico do štipendije in bil dodeljen Portugalski za vpis na Medicinsko fakulteto Univerze v Lizboni. Toda že v mladosti so Savimbija odlikovali antikolonialni pogledi. Bil je izključen z univerze, ker ni hotel opraviti tečaja političnega usposabljanja, ki temelji na konceptu salazarstva in luzotropizma (koncept, ki je upravičeval portugalsko kolonialno poslanstvo v tropskih državah). Ko je nanj opozorila portugalska politična policija PIDE, je bil Jonas Savimbi leta 1960 prisiljen preseliti v Švico, kjer je nadaljeval študij na Univerzi v Lausanni, tokrat na Fakulteti za politične vede.
Med študijem v Evropi se je Savimbi srečal s številnimi bodočimi političnimi voditelji portugalsko govoreče Afrike, vključno z Amilcarjem Cabralom in Agostinhom Netom. Vendar za razliko od Agostinha Neta Savimbi ni sprejel marksistične ideologije. Zdelo se mu je tuje afriške realnosti, ne da bi odražalo prave potrebe angolskega ljudstva. Hkrati je bil Savimbi kritičen do angolske desnice, ki je vztrajala, da je treba oživiti afriške plemenske monarhije. Savimbija je veliko bolj pritegnila leva radikalna frazeologija maoizma, ki jo je bodoči vodja UNITA združil s simpatijami do koncepta negrnosti senegalskega filozofa in pesnika Leopolda Sedarja Senghorja. Savimbi se dolgo ni upal pridružiti nobeni največji politični organizaciji takratne Angole - niti UPA (bodoča FNLA) niti MPLA. Marksisti MPLA so Savimbija razjezili z željo, da bi na afriška tla prinesli drugo tujo ideologijo. Poleg tega je njegove sume vzbudil izvor številnih uglednih oseb MPLA - mulatov, ki jih je Savimbi videl kot vodje kolonialnega vpliva. Nazadnje, Savimbi ni bil zadovoljen s preveč prosovjetsko usmerjenostjo MPLA in jo je videl kot željo, da bi v Angoli vzpostavili dejanski nadzor nad "novimi imperialisti" - tokrat nad sovjetskimi.
Ko se je vrnil v Angolo, se je Savimbi tik pred oboroženo vstajo v Luandi 4. februarja 1961 pridružil Zvezi narodov Angole Holdena Roberta, ki se je kmalu preoblikovala v Nacionalno osvobodilno fronto Angole. V vrstah FNLA je Savimbi hitro postal eden vodilnih aktivistov. Holden Roberto si je prizadeval pridobiti podporo Ovimbunduja, med katerim je Savimbi užival vsesplošno priljubljenost, zato ga je kot zunanjega ministra vključil v Revolucionarno vlado Angole v izgnanstvu (GRAE). Številni afriški voditelji, ki so zasedli položaje afriškega nacionalizma, so pozdravili vstop karizmatičnega Savimbija v najvišje vodstvo FNLA, saj so v tem videli pomembno krepitev edine organizacije, ki je sposobna postati vreden konkurent prosovjetski MPLA v Angoli. Toda sam Savimbi ni bil zadovoljen s svojo udeležbo v organizaciji Holdena Roberta. Prvič, Holden Roberto je bil na desničarskih radikalnih in monarhističnih položajih, Jonas Savimbi pa je bil levi radikal-maoist in privrženec afriškega socializma. Drugič, Roberto je sanjal o oživitvi plemenskega kraljestva Bakongo, Savimbi pa je skušal osvoboditi vso Angolo in na njenem ozemlju ustvariti afriško socialistično državo. Na koncu sta se Holden Roberto in Jonas Savimbi razšla. Leta 1964, ko je bil še minister za zunanje zadeve vlade Roberta, je Savimbi odpotoval v Peking. Tu se je lahko bolje seznanil z ideologijo maoizma in prejel jamstva za vojaško pomoč LRK. Po tem je Savimbi uradno napovedal umik iz GRAE in FNLA. Voditelj Ovimbundu je poskušal najti skupni jezik z Agostinhom Netom, ki ga je poznal s študija na Portugalskem, vendar so se njihovi pogledi na gverilski odpor in prihodnost suverene Angole izkazali za tako različne, da so kljub podpori Savimbija kot Netovega namestnika iz sovjetski komunisti, Jonas ni hotel sodelovati z MPLA.
Ustanovitev UNITA
13. marca 1966 je v vasi Muangay v provinci Moxico potekala konferenca predstavnikov radikalnega upora - predvsem iz vrst Ovimbundu -, na kateri je na predlog Jonasa Savimbija Nacionalna zveza za nastala je popolna neodvisnost Angole - UNITA. Za razliko od drugih organizacij partizanskega upora - tradicionalistične FNLA, ki je izražala interese plemenskih voditeljev in starešin, in marksistične MPLA, ki je bila formalno usmerjena v oblast mestnega proletariata, v resnici pa izraža interese leve inteligence, je nova UNITA organizacija demonstrativno osredotočena na najbolj prikrajšane sloje angolskega prebivalstva - najrevnejše kmečko prebivalstvo … Ideologija UNITA je vključevala angolski nacionalizem, socialistično doktrino maoizma in ožji nacionalizem Ovimbundu. Da bi zagotovil uresničevanje interesov kmečkega prebivalstva ovimbundu, se je Savimbi zavzemal za razvoj skupnostne samouprave, ki temelji na afriških tradicijah. Hkrati je Savimbi, tako kot Holden Roberto, zelo spoštoval tradicionalne afriške kulte in rituale, čeprav je ideologija UNITA vključevala tudi pomembno krščansko komponento. Maoistični pogledi Jonasa Savimbija so UNITA-i zagotovili podporo s Kitajske, ki je organizacijo Ovimbund videla kot alternativo prosovjetski MPLA in je s podporo UNITA poskušala Angolo pod svojim nadzorom. Ko je Savimbi obiskal Kitajsko, se je strinjal, da bo organiziral usposabljanje za svoje militante v centrih za usposabljanje Ljudsko osvobodilne vojske Kitajske, kjer so kitajski inštruktorji usposabljali angolske revolucionarje za taktiko gverilskega bojevanja. Savimbija je navdušil tudi Mao Zedongov koncept kmetovanja kot gonilne sile partizanskega gibanja, ki je omogočil uresničevanje slavnega koncepta "vas obdaja mesto". V skladu z maoistično doktrino so se gverilski centri na podeželju postopoma spremenili v osvobojena območja, iz katerih je sledila ofenziva na urbana središča, ki so jih z vseh strani obkrožali gverilci.
Rivalstvo v Angoli treh velikih vojaško -političnih organizacij hkrati - MPLA, FNLA in UNITA - je privedlo do tega, da je Angola dosegla politično neodvisnost po zaslugi portugalske revolucije leta 1974 in ne vojaških uspehov partizanske vojske. Po izbruhu revolucije na Portugalskem je Jonas Savimbi s portugalskim vojaškim poveljstvom podpisal sporazum o prekinitvi ognja, da bi povečal svoj politični vpliv in izboljšal svojo podobo v svetu. To je dalo svoje rezultate - Jonas Savimbi je zastopal Angolo v pogajanjih s Portugalsko o podelitvi politične neodvisnosti nekdanji koloniji. Tako je voditelj UNITA postal eden najbolj priljubljenih angolskih politikov in bi lahko resno računal na zmago v primeru predsedniških volitev v suvereni Angoli. Januarja 1975 je v Keniji potekalo srečanje voditeljev treh vodilnih angolskih vojaško-političnih organizacij, na katerem so se dogovorili o oblikovanju koalicijske vlade, katere naloga je bila ustvariti bodoče oblasti, oborožene sile in policija suverene Angole. Vendar se mirnemu življenju v suvereni Angoli ni usojeno začeti. Kljub temu, da je bila uradna razglasitev neodvisnosti Angole načrtovana za 11. november 1975, so se že poleti 1975 odnosi med FNLA in UNITA na eni strani ter MPLA na drugi strani resno poslabšali. Nobena od vojaško-političnih organizacij v Angoli ne bo dala tekmecem možnosti, da pridejo na oblast v državi. Najprej vodstvo MPLA ni želelo, da bi predstavniki UNITA in FNLA vstopili v koalicijsko vlado, saj so s tem kršili načrte za ustvarjanje države socialistične usmeritve iz Angole in obljubljali velike težave s sovjetskimi pokrovitelji, ki so denar pošiljali voditeljem MPLA v upanju, da bodo lahko prevzeli oblast v svoje roke in nevtralizirali "reakcionarje" iz nasprotnih organizacij.
Začetek državljanske vojne v Angoli
Julija 1975 je v Luandi izbruhnil ulični boj med oboroženimi enotami MPLA, FNLA in UNITA v mestu. Ker so bila glavna ozemlja vpliva FNLA in UNITA v drugih regijah Angole, Luanda in njena okolica pa so bili vključeni v sfero političnega vpliva MPLA, so angolskim marksistom brez večjih naporov uspeli premagati Holdenove podpornike Roberta in Jonasa Savimbija in jih prisiliti, da se umaknejo iz prestolnice Angole. Po tem so bili kršeni vsi načrti za izgradnjo mirnega življenja v Angoli. Izbruhnila je državljanska vojna. FNLA je pod vodstvom Holdena Roberta poskušala vdreti v Luando na predvečer določenega dneva razglasitve neodvisnosti, da bi preprečila prenos oblasti v državi v roke predstavnikov MPLA. Vendar pa so enote FNLA v noči na 11. november 1975 pri pristopu do Luande doživele resen poraz in so se morale umakniti. Omeniti velja, da so vodilno vlogo pri porazu sil FNLA odigrale kubanske ekspedicijske sile, ki jih je na hitro v Angolo poslal Fidel Castro, ki je prav tako podpiral MPLA. Kljub temu, da so bile na strani FNLA enote vojske sosednjega Zaira, kjer je vladal Holdenov zaveznik Roberto Marshal Mobutu, in odredi evropskih plačancev, je oboroženim silam MPLA uspelo preprečiti preboj Robertovih čet v Luando, in do januarja 1976 popolnoma premagali oborožene sile FNLA. Jonas Savimbi se je v tej situaciji odločil za paradoksalen korak - prosil je za pomoč Južnoafriško republiko. Med afriškimi državami s temnopoltim prebivalstvom je Južna Afrika, ki ji je vladal režim apartheida, veljala za državo tabu za tesne odnose, vendar je Savimbi tvegal, da bo prekinil tabu in, ker je bil afriški nacionalist, prosil za pomoč belih rasistov. Vladajoči krogi Južne Afrike, ki so se izjemno bali prihodov na oblast v Angoli komunistov, ki bi lahko podprli Afriški nacionalni kongres v sami Južni Afriki, so dali potrditev za uvedbo južnoafriškega kontingenta v Angolo. Marca 1976 so Angolo zapustili tudi Južnoafričani. Jonas Savimbi in njegova UNITA sta ostala sama s prosovjetsko vlado MPLA, ki je razglasila ustanovitev Ljudske republike Angole.
Za razliko od vojakov Holdena Roberta, ki so doživeli hud poraz od MPLA in so dejansko zapustili resno angolsko politiko, je Jonasu Savimbiju uspelo ustvariti učinkovito strukturo, pripravljeno na boj. UNITA je postala ena najboljših gverilskih vojsk na svetu. Enote UNITA so prevzele nadzor nad celotnimi regijami na vzhodu in jugovzhodu Angole, ki so bile zaradi lokacije tamkajšnjih nahajališč strateškega pomena strateškega pomena. Nezakonito pridobivanje in izvoz diamantov sta postala hrbtenica gospodarske blaginje UNITA. Politično vodstvo UNITA je bilo v mestu Huambo, nato v Bailundu, vojaško poveljstvo pa v mestu Jamba. Pravzaprav je UNITA postala edina protivladna vojaško-politična organizacija v Angoli, ki se je lahko vojaško in politično ustrezno uprla režimu MPLA. Jonas Savimbi je sam postal simbol angolskega uporniškega gibanja in je svetovno slavo pridobil kot eden najbolj doslednih predstavnikov svetovnega protikomunističnega gibanja. Paradoksalno je, da je Savimbi, čeprav se je predstavljal kot trden protikomunist in tesno sodeloval z ameriškimi obveščevalnimi službami, po svojih osebnih političnih prepričanjih ostal radikalna levica, ki je združevala maoizem z afriškim socializmom. Savimbi je svoje partnerje v svetovnem protikomunističnem gibanju-desničarske Kontre iz Nikaragve, laoške protikomunistične hmonške partizane, afganistanske mudžahedine, obravnaval s slabo prikritim zaničevanjem, pri čemer je menil, da so reakcionarji, a prisiljeni taktični spremljevalci. Vendar pa so v Jumbu, vojaški rezidenci UNITA, potekala srečanja Mednarodne demokratične internacionale, politične organizacije, ki so jo ustvarili afganistanski, angolski, laoški, nikaragvanski in ameriški protikomunisti.
Pripadnost svetovnemu protikomunističnemu gibanju ni preprečila, da bi se UNITA razglasila za predstavnico interesov najrevnejših slojev prebivalstva Angole - črnega kmečkega prebivalstva v notranjih provincah. Po Savimbijevem pogledu na trenutne politične razmere v Angoli po prihodu MPLA na oblast kolonialni red v državi ni bil nikoli odpravljen. Vrh MPLA so sestavljali bogati "asimiladi" in mulati, ki so delovali v interesu nadnacionalnih korporacij, ki so ropale nacionalno bogastvo države in izkoriščale njeno prebivalstvo. Savimbi je prave Angolance videl v temnopoltih prebivalcih vasi, ne pa v evropeiziranih mulatih in "asimiladih" iz velikih mest, ki so bila osnova političnega volilnega telesa MPLA.
Struktura in uspehi UNITA v boju
Sergej Kononov v majhnem, a zelo zanimivem članku, posvečenem analizi notranje strukture UNITA na podlagi kubanskih virov, poroča, da je struktura UNITA kot politične stranke vključevala vodstvo - osrednji odbor 50 ljudi, politični urad osrednji odbor s 13 člani in 3 kandidati, sekretariat osrednjega odbora s petimi višjimi voditelji. V pokrajinah je vrhovni organ UNITA deželni zbor, v okrožjih - okrajni zbor, v vaseh - vaški zbori. V vladi UNITA so tuji sekretarji, od katerih je vsak odgovoren za najpomembnejše področje mednarodnega sodelovanja - ZDA, Francija, Portugalska, Švica, Gabon, Senegal, Slonokoščena obala, Zaire, Zambija, Maroko. Mesto predsednika stranke, vrhovnega poveljnika oboroženih sil in predsednika Angole v strukturi UNITA je imel poveljnik Jonas Savimbi. Načelnik generalštaba je bil general Deostenos Amos Shilingutila, nacionalni politični komisar pa Geraldo Sashipengu Nunda. Oborožene sile UNITA so bile razdeljene na šest vojaško -političnih front - Kazombo, Drugo strateško fronto, Srednjo fronto, Kwanza in Kubango. V letih 1977-1979. v okviru UNITA so bile v letih 1980-1982 štiri vojaško-politične fronte. - 8 front, v letih 1983-1984. - 6 front. Fronte so vključevale 22 vojaških območij. Do leta 1983 so enote UNITA vključevale 6 pehotnih brigad in 37 bataljonov. Skupno število borcev organizacije je bilo okoli 37.000 ljudi. Po besedah Kononova je bila struktura pehotne brigade UNITA videti tako: poveljstvo 7 ljudi - poveljnik brigade, komisar, namestnik poveljnika, načelnik topništva, načelnik zračne obrambe, načelnik izvidništva in načelnik za komunikacije. Brigado so sestavljali 3-4 pehotni bataljoni, vod logistične podpore, varnostni vod, diverzantski vod, topniški vod in vod zračne obrambe. Pehotni bataljon UNITA je imel 450 ljudi in je vključeval poveljstvo (poveljnik bataljona, namestnik poveljnika, politični delavec), tri pehotne čete do 145 ljudi in podporno četo. Vsaka četa je vključevala tri čete po 41-45 ljudi, sestavljene iz treh čet po 15 ljudi. Vsak oddelek je bil razdeljen v tri skupine po pet ljudi.
Za obveščevalne in protiobveščevalne operacije v UNITA je bila odgovorna Nacionalna brigada za obrambo države. Brigado je vodil poveljnik, njegovi namestniki za upravno -tehnični del. Brigado so sestavljali oddelek za finančni nadzor, oddelek za poštni nadzor, arhiv in izvidniško -sabotažne enote. Tehnične enote so sestavljale 1 saperska skupina s 4-6 ljudmi in 1 sabotažna skupina enake velikosti. Obveščevalne enote so sestavljale 4-6 obveščevalcev, od katerih je vsak imel do tri agente. Taborniki UNITA so se usposabljali v posebnih izvidniških in sabotažnih šolah. Treba je opozoriti, da so bile obveščevalne in protiobveščevalne dejavnosti UNITI zelo dobro izvedene, sicer se gverilska organizacija ne bi mogla upreti vladnim silam in kubanskemu ekspedicijskemu korpusu ter sovjetskim vojaškim svetovalcem, ki so jim tako dolgo in učinkovito pomagali.
Za obdobje od 1975 do 1991. vodstvu MPLA ni uspelo zatreti partizanskega upora, ki ga je vodila UNITA. Ko so se kubanski vojaki umaknili iz Angole in se je Sovjetska zveza, ki je začela prestrukturiranje in se postopoma preusmerjala v normalizacijo odnosov z zahodnimi državami, začela umikati tudi vojaške strokovnjake in prekiniti tako obsežno vojaško pomoč, se je bilo vse težje upreti UNITA. Leta 1989 je UNITA dosegla največji uspeh, saj se je uspela prebiti na obrobje prestolnice in celo udariti v Luando. Toda režimu MPLA je uspelo obdržati oblast. V razpadu socializma v ZSSR je angolsko vodstvo čim prej spoznalo, katera ravnanja bi bila zanj najbolj koristna in bi mu omogočila obdržati oblast. MPLA je opustila pot socialistične usmeritve in začela razvijati odnose z ZDA in državami zahodne Evrope. Slednji, ki ga ni zanimalo toliko razjasnjevanje ideoloških preferenc angolskega vodstva, kolikor konkretne gospodarske vezi, je postopoma začel krčiti podporo, ki je bila prej zagotovljena UNITA -i. Hkrati je bila vlada MPLA prisiljena pogajati se z poveljstvom UNITA, kar je doseglo vrhunec s podpisom lizbonskih mirovnih sporazumov 31. marca 1991.
Neuspešen poskus miru in obnove vojne
Leta 1992 je Jonas Savimbi kandidiral za predsedniške volitve v Angoli in po uradnih podatkih prejel 40% glasov, medtem ko je dosedanji predsednik in vodja MPLA Jose Eduardo dos Santos prejel 49,6% glasov. Vendar pa UNITA ni priznala rezultatov predsedniških volitev. Upanje na mirno ureditev razmer v Angoli in izgradnjo večstrankarske demokracije s sodelovanjem UNITA se je znova izkazalo za nedosegljivo. Voditelji UNITA, ki so prispeli v Luando, so izrazili močno nestrinjanje z izidi volitev in zagrozili, da bodo začeli odpor. Odziv je bil nepričakovano oster odziv MPLA, ki so ga poimenovali "pokol za noč čarovnic". 30. oktobra 1992 je strankarska milica MPLA napadla aktiviste UNITA in ubila več najvišjih voditeljev stranke. V Luandi so se začeli poboji privržencev opozicije, ki so bili izvedeni predvsem na etnični podlagi - privrženci MPLA so ubili predstavnike narodov Ovimbundu in Bakongo, ki so podpirali UNITA in FNLA. Skupno število žrtev tridnevnega pokola je bilo najmanj 10 tisoč ljudi, po nekaterih virih pa je doseglo 30 tisoč ljudi.
Po "pokolu za noč čarovnic" poveljstvu UNITA ni preostalo nič drugega kot obnoviti oborožen boj proti režimu. Vladnim silam so zadali močne udarce. Kljub poskusom mirne rešitve se stranki nista dogovorili. Vendar so v drugi polovici devetdesetih let 20. stoletja. UNITA ni bila več uspešna. Zavrnitev ZDA, da bi podprle UNITA, je znatno oslabila njene materialne, tehnične in finančne zmogljivosti, kar je najpomembneje, onemogočila je politični pritisk na Luando. Poleg tega so se nekateri najvišji voditelji UNITA, ki so se že več desetletij naveličali bojevanja v džungli, odločili, da se ločijo od Savimbija in sklenejo mirovni sporazum z vlado. 24. decembra 1999 je vladnim silam uspelo izgnati oborožene enote UNITA iz glavne vojaške rezidence - mesta Jamba. Jonas Savimbi je v komentarju o trenutnih razmerah poudaril, da Združene države Amerike potrebujejo zaveznika v boju proti širitvi Sovjetske zveze na afriški celini. Ko pa je grožnja iz Sovjetske zveze zbledela v preteklost, je UNITA postala grožnja ameriškim interesom.
Smrt Savimbija in usoda UNITA -e
Po zavzetju Jambe je Savimbi z ostanki svojih enot prešel na režim stalnega gibanja v angolski džungli. Februarja 2002 se je Jonas Savimbi odpravil na pohod skozi provinco Moxico, vendar ga je izsledil odred vladnih čet generala Carlitosa Vala. Skupaj s Savimbijem sta bila dvaindvajset njegovih najbližjih sodelavcev.68-letni angolski revolucionar se je aktivno upiral, v streljanju s posebnimi silami je prejel petnajst strelnih ran in umrl z orožjem v rokah. Je pa sam sebi napovedal prav takšen konec: »Ne bom umrl v švicarski kliniki in ne zaradi bolezni. Umrl bom z nasilno smrtjo v svoji državi. Vodja UNITA je bil pokopan v mestu Luena.
Naslednik Savimbija, ki je vodil UNITA v februarju - marcu 2002, je bil general Antonio Sebastian Dembo (1944-2002), ki je veljal za najbližjega sodelavca Jonasa Savimbija in zagovornika nadaljevanja oboroženega upora UNITA. Diplomiral inženirstvo v Alžiriji, Antonio Dembo se je leta 1969 pridružil UNITA, leta 1982 pa je postal poveljnik Severne fronte. Leta 1992 je po umoru Jeremiasa Xitunde med pokolom za noč čarovnic Dembo postal namestnik Jonasa Savimbija, hkrati pa je vodil enoto komandosov uporniških oboroženih sil. Savimbi je bil Dembu zelo naklonjen, čeprav slednji po narodnosti ni bil Ovimbund. Dembo Savimbi je imenoval svojega naslednika v primeru nenadne smrti ali smrti. Dembo je bil tako kot njegov starejši tovariš na ultraradikalnih položajih in je nasprotoval kompromisu z MPLA, v katerem je videl izkoriščevalsko silo, sovražno do angolskega ljudstva. 22. februarja 2002, ki je bil med bitko v Moxicu pri Savimbiju Dembu ranjen, mu je uspelo pobegniti iz pripora. Dva dni kasneje je resno ranjeni Dembo izdal izjavo, v kateri je dejal, da se "motijo tisti, ki mislijo, da so ideali UNITA umrli z vodjo." Nekaj dni kasneje je sam Dembo zaradi ran umrl, njegovo smrt je vodstvo UNITA potrdilo 5. marca 2002.
Paulo Lucamba in Isayash Samakuve, ki sta na mestu vodstva UNITA zamenjala Antonia Demba, sta sprejela pogoje MPLA in zavrnila nadaljevanje oboroženega boja. Paulo Lucamba, znan tudi kot "general Gatu" ("generalni maček"), se je pogovarjal z vodstvom MPLA, kar je privedlo do dogovora o prekinitvi oboroženega upora. Lucamba in drugi voditelji UNITA so v zameno za opustitev zahtev po oblasti v državi prejeli jamstva za vključitev v politično elito Angole. Lucamba je postal poslanec angolskega parlamenta. Tako se je končala zgodovina preoblikovanja enega najbolj borilno pripravljenih in radikalnih partizanskih gibanj na svetu v sistemsko politično stranko, katere vloga v političnem življenju Angole ni tako velika. Po koncu državljanske vojne je Angola uspela obnoviti svoje gospodarstvo in je zdaj ena najbolj dinamično razvijajočih se držav na celini.
