Ameriška vojska trenutno sodeluje z več komercialnimi organizacijami pri izvajanju programa NGSW (Next Generation Squad Weapon) za zamenjavo obstoječih avtomatskih pušk in lahkih mitraljezov. Posodobitve o napredku in napredku se redno objavljajo.
Kljub težavam
13. maja je Task & Purpose objavil nove podatke o projektu NGSW. Podatke je razkrila Bridgette Seater, predstavnica kriminalne skupine Soldier Lethality Cross, ki je odgovorna za razvoj naprednega orožja. Kljub znanim epidemiološkim težavam se delo nadaljuje po načrtih in daje potrebne rezultate.
Trenutno se preizkuša eksperimentalno orožje z vključitvijo vojaškega osebja iz bojnih enot. B. Seeter ugotavlja, da projekt NGSW pripisuje velik pomen "oblikovanju v središču vojakov", zato so povratne informacije upravljavca in oblikovalcev še posebej pomembne.
Doslej se je 567 vojakov in častnikov kopenskih sil in marincev seznanilo z vzorci programa NGSW. S tem orožjem so skupaj delali 7658 ur. Eksperimentalno delo se nadaljuje in v bližnji prihodnosti se bodo te številke znatno povečale.
Prihodnji operaterji
Že pripravljeni so načrti za nadaljnjo uvedbo obetavnega orožja tako v okviru vojaških preizkušenj kot po sprejetju in dajanju v uporabo. O tem je 14. maja poročal portal Military.com s sklicevanjem na polkovnika Joela Babbitta iz poveljstva za posebne operacije.
Polkovnik Babbitt je opozoril, da njegov oddelek z navdušenjem spremlja program NGSW in čaka na dokončanje dela. Ameriški SOCOM želi prejeti novo orožje takoj, ko se začne njegova množična proizvodnja in dobava vojakom. Uradnik je opozoril tudi na pomen plodnega sodelovanja med različnimi organizacijami in vzpostavil povratne informacije.
Vzorci programa NGSW so se že dobro odrezali in celo vplivali na načrte ameriškega SOCOM -a. Na podlagi rezultatov preskusov tega orožja se je poveljstvo odločilo, da začasno ustavi svoj razvojni program za 6,5-mm mitraljez. Namesto tega se načrtuje vzorec iz programa vojske.
Preko linije SOCOM lahko kompleksi tipa NGSW sprejmejo več enot in formacij, povezanih s silami za posebne operacije. To bodo 75. polk rangerjev, zelene baretke in druge posebne sile, ki potrebujejo sodobno in učinkovito osebno orožje. Hkrati pa čas dobave v navedene strukture še ni določen.
Načrti za prihodnost
Po že objavljenih podatkih se bo trenutna stopnja vojaških preizkusov dveh vrst orožja nadaljevala do prihodnjega poletja 2021. Namen te stopnje programa je ugotoviti vse prednosti in slabosti predstavljenih modelov. Vojska bo naslednjih nekaj mesecev analizirala rezultate testov, nato pa bo izbran zmagovalec.
Zmagovalec NGSW bo uradno izbran in razglašen v prvem četrtletju 2022. Nato bodo porabili približno eno leto za natančno nastavitev izbranega vzorca, pripravo serije itd. Najkasneje v začetku leta 2023 bodo začeli s proizvodnjo in dobavo končnega orožja vojakom. Hitrost proizvodnje in ponovnega oboroževanja posebnih bojnih enot še ni določena.
Program je zelo zapleten in razvijalci orožja morajo porabiti veliko časa in truda za reševanje posebnih težav. Po različnih ocenah se lahko postopek fino uglašenega orožja in streliva vsaj zavleče. do sredine desetletja.
Izzivalci za zmago
Spomnimo se, da se je program NGSW začel pred nekaj leti, sprva pa se mu je pridružilo pet podjetij, ki proizvajajo orožje in strelivo. Njegov cilj je ustvariti bistveno nove komplekse pušk s povečano ognjeno močjo, ki ustrezajo trenutnim zahtevam vojske. Potrebno je razviti novo strelivo s povečano prodorno močjo in orožje zanj, ki bo lahko nadomestilo puške M16 / M4 in mitraljeze M249.
Program vključuje razvoj dveh različic novega orožja. Izdelek NGSW-R je postavljen kot nova avtomatska puška. Nišo lahke mitraljeze bo dobil izdelek NGSW-AR. Obe vrsti orožja morata uporabljati skupno kartušo in imeti največjo stopnjo poenotenja. Orožje poleg povečane ognjene moči zahteva tudi možnost namestitve odvodnika plamena ali naprave za tiho streljanje, zamenljivih revij, prefinjene ergonomije itd.
V program je bilo že zgodaj vključenih pet orožarskih podjetij. Do zdaj se je število tekmovalcev zmanjšalo na dva. Prvi projekt razvija več podjetij pod vodstvom General Dynamics, drugega pa AAI Corporation / Textron Systems in Sig Sauer. Oba konzorcija sta zanje ponudila svoje različice kartuš in orožja.
Doslej so postali znani videz razvitih kompleksov in njihove glavne značilnosti, druge podrobnosti pa še niso bile objavljene. Zahteva po povečanju ognjene moči je povzročila potrebo po razvoju okrepljenih nabojev, kar vpliva na značilnosti orožja, zahteva pa tudi uporabo posebnih oblikovalskih rešitev.
Na primer, v kompleksu podjetja General Dynamics se uporablja.277 TVCM kartuša podjetja True Velocity, izdelana na osnovi plastične puše. Jurišna puška RM277 NGSW-R za to strelivo je izdelana po shemi bullpup in je opremljena z naprednimi napravami za zmanjšanje odboja. Predvideva se zlasti medpomnilnik za vračanje. Zalogo streliva zagotavlja škatla za 20 nabojev.
Samodejni stroj Textron in AAI ima tradicionalno postavitev, vendar uporablja teleskopski vložek. V zvezi s tem ima izdelek kompleksen sistem za dobavo streliva s premično komoro. Z vidika ergonomije se Textron NGSW-R malo razlikuje od sodobnih pušk, vendar bi moral pokazati prednosti v bojnih lastnostih.
Vzporedno se v okviru programa razvija ciljna oprema. To temo obravnavajo L3 Harris Technology in Vortex Optics. Aprila so prejeli nove pogodbe o delu, katerih rezultat bo nastanek naprednih obsegov posebej za novo orožje.
Sredi poti
Morebitni vzorci prototipov so že dosegli terenske teste z vključitvijo vojaškega osebja. Več sto borcev je na poligonih preživelo na tisoče ur in si pridobilo nekaj izkušenj. Že naslednje leto namerava poveljstvo izbrati zmagovalca in začeti z naslednjimi deli, ki so potekala pred razširjeno uvedbo novega orožja. Vendar pa razmere zaenkrat ne spodbujajo pretiranega optimizma.
V projektih NGSW se uporabljajo številne nenavadne in bistveno nove rešitve, ki jih je treba izdelati. Odkrivanje in odpravljanje pomanjkljivosti lahko traja veliko časa, postopek izboljšanja pa se bo nadaljeval tudi po začetku uporabe. Poleg tega načelno ni mogoče odstraniti nekaterih tehničnih značilnosti negativne narave. To vključuje pretiran hrup med streljanjem, ki traja tudi pri uporabi gobčnih naprav, veliko maso konstrukcije in povečanje stroškov v primerjavi z drugimi vzorci.
Vendar pa odločevalci in organizacije na splošno cenijo trenutni program. Njegovi trenutni rezultati so za stranko zadovoljivi, čeprav ne brez zadržkov. Delo se bo nadaljevalo in najverjetneje bo pripeljano do logičnega zaključka. Vendar pa trenutno vsi predlagani projekti ostajajo "surovi" in rangerji ali "zelene baretke" bodo morali upati, da bo njihova natančna nastavitev uspešna.
