Trenutno si ZDA prizadevajo poiskati obetavne načine za razvoj zračne obrambe. V pripravi je nov koncept ešaloniranega kompleksa, ki vključuje več različnih sestavnih delov različnih vrst. Ključni element takšne zračne obrambe bi moral biti obetavni protiletalski raketni sistem LOWER AD. Ta projekt je že šel skozi nekaj zgodnjih faz in kmalu bo novo orožje izšlo v preizkušnjo.
Slojni sistem
Dosedanji razvoj novih sredstev operativno-taktične zračne obrambe poteka predvsem na ravni splošnih konceptov in izdelave zahtev po opremi. Vodilno vlogo v tem procesu ima poveljstvo za razvoj bojnih zmogljivosti (CCDC). Tudi lansko jesen je CCDC objavil glavne pomisleke na to temo in razkril možne načine razvoja zračne obrambe. V zadnjem času je razvoj močno napredoval in eden od njih bo kmalu izdan v preizkušanje.
Koncept zračne obrambe se oblikuje v povezavi s pojavom novih značilnih groženj. V zadnjih letih se nenehno povečujejo tveganja, povezana z brezpilotnimi letali - posamičnimi ali skupinskimi. Prav tako se nadaljuje razvoj visoko natančnega orožja vseh razredov. Za spopadanje s takšnimi grožnjami je potrebna nova obramba.
Novi obrambni koncept CCDC predvideva ustvarjanje večplastnega sistema, vključno s šestimi "plastmi" ali "kupolami", ki ščitijo določeno ozemlje in predmete na njem. Različni "sloji" vključujejo različne medije. Predlagana je uporaba novih radarskih sistemov, sistemov za prestrezanje laserjev in raket. Največja šesta "kupola" naj bi nastala z uporabo obetavnega sistema zračne obrambe LOWER AD. Njegova naloga je odkrivanje in prestrezanje ciljev na največjih dosegih.
LOWER AD projekt
Trenutno je najbolj oddaljen in najučinkovitejši sistem zračne obrambe v ameriški vojski sistem zračne obrambe Patriot. Ta kompleks naj bi dopolnili z novim, doslej znanim kot poceni zračna obramba razširjenega dosega (LOWER AD). Prve omembe tega razvoja segajo v lansko jesen. Od takrat je CCDC in sorodna podjetja uspela opraviti nekaj potrebnega dela in se zdaj pripravljajo na testiranje.
Glavna ideja projekta LOWER AD je ustvariti nov poenostavljen in cenejši sistem zračne obrambe, ki je po številnih parametrih slabši od Patriota. Cenejši sistem bo nosil več projektil s krajšim dosegom. Njegova naloga bo premagati podzvočne križarske rakete ali napadalne sisteme brez posadke. Za sistem protizračne obrambe Patriot naj bi pustili kompleksnejše cilje drugih vrst. Pričakuje se, da bo kombinirana uporaba Patriota in LOWER AD prinesla ugodno razmerje med bojno učinkovitostjo in operativnimi stroški.
Tehnične podrobnosti LOWER AD še niso objavljene, so pa bili imenovani glavni cilji projekta in načini za njihovo doseganje. Za izboljšanje bojnih lastnosti sistema protizračne obrambe je treba ustvariti raketni sistem zračne obrambe manjše velikosti, ki bo povečal nosilnost lansirnega streliva. Poiskati je treba optimalno kombinacijo obstoječih in novih komponent. Načrtuje se uporaba enostavnejših in cenejših iskalcev in bojnih glav z značilnostmi na zahtevani ravni.
Možen videz
Lani je Pentagon objavil predstavitev o nadaljnjem razvoju različnih taktičnih raketnih sistemov. Skupaj z drugimi razvoji je ta dokument opisal nov večplastni sistem zračne obrambe s šestimi "plastmi". Na diapozitivih so bile slike nekaterih sestavnih delov sistema za zračno obrambo LOWER AD.
Prikazana lansirna naprava na lastni pogon je izdelana na osnovi triosnega podvozja vozila in je opremljena z dvižno napravo za montažo transportnih in izstrelitvenih zabojnikov. Po različnih virih lahko takšna lansirna naprava nosi do 25 izstrelkov novega tipa. Kar zadeva strelivo, pripravljeno za uporabo, lahko takšna varianta LOWER AD postane pravi rekorder med sodobnimi ameriškimi sistemi zračne obrambe.
SAM za LOWER AD je navzven podoben drugim izdelkom v svojem razredu. Lahko dobi valjasto ohišje s koničasto glavo, na katero bosta nameščena dva niza ravnin. Tehnične značilnosti rakete še niso znane. Jasno pa je, da bo v nekaterih pogledih prehitel rakete Patriot.
Očitno je lanska predstavitev odražala le približne poglede CCDC na videz obetavnega sistema zračne obrambe. Takrat je bil projekt LOWER AD v razvoju in ni mogoče izključiti, da njegov videz še ni bil določen. Pravi vzorci novih vrst opreme se lahko občutno razlikujejo od prej predstavljenih.
Načrt testiranja
CCDC je pred dnevi napovedal dokončanje dela NIZKEGA AD pri projektiranju. Trenutno stanje omogoča prve teste sistema protizračne obrambe v bistveno poenostavljeni konfiguraciji. Prvi tovrstni dogodki se lahko zgodijo v prihodnjih tednih.
Prvi preskusi meta prototipne rakete so predvideni za četrto četrtletje 2019. To pomeni, da bi morali biti takšni testi pred koncem septembra. Možno je, da je izkušen SAM poenostavljene zasnove že poslan na eno od testnih mest, kjer se pripravljajo testi. Izvajanje skokovnih zagonov bo omogočilo zbiranje potrebnih podatkov za nadaljnji razvoj projekta.
Naslednje leto se načrtuje za nadaljnji razvoj projekta. Celotni preizkusi letenja se bodo začeli leta 2020. Njihov glavni cilj bo preizkusiti zmožnosti raket za premagovanje zračnih ciljev dodeljenih razredov. Čas zaključka teh dejavnosti še ni določen. Skladno s tem še ni znan čas sprejema LOWER AD v uporabo.
SAM kot rešitev težav
Trenutno je ameriška vojska oborožena z več vrstami protiletalskih sistemov, ki ponujajo rešitev za številne naloge. Hkrati ima obstoječa zračna obramba pomanjkljivosti in slabosti. Za rešitev takšnih težav se predlaga razvoj številnih obetavnih vzorcev, vklj. z uporabo novih načel dela.
Predlaga se, da se orožje, ki temelji na novih načelih, dopolni s "tradicionalnimi" raketnimi sistemi - v tej vlogi se obravnava izdelek LOWER AD. Njegova glavna naloga bo pomagati kompleksom Patriot pri organizaciji zračne obrambe objekta. "Patriot" lahko zadene različne cilje, v nekaterih primerih pa je odveč in po nepotrebnem drag. Predlagani so tovrstni cilji prenosa sistema zračne obrambe LOWER AD s povečanim strelivom iz cenejših izstrelkov.
Ta pristop k razvoju zračne obrambe je zanimiv. Vojska namerava nadaljevati delovanje in nadaljnji razvoj sistema zračne obrambe Patriot, vzporedno pa bodo nastali novi sistemi različnih razredov in tipov. Rezultat projekta LOWER AD bi moral biti opazno prestrukturiranje zračne obrambe, ki bi z večjo prilagodljivostjo uporabe lahko zagotovilo rešitev za vse bojne naloge. Pomemben dejavnik je možnost uporabe učinkovitih, a cenejših izstrelkov.
Želeni prihranki pa so zelo omejeni. Ne predlaga se posodobitev obstoječih sistemov zračne obrambe z uporabo cenejših sistemov protizračne obrambe, ampak ustvarjanje novega protiletalskega sistema. Tako tehnične in gospodarske posledice poenostavljene rakete delno izravnajo stroški razvoja in proizvodnje vseh drugih elementov LOWER AD. Iz katerega razloga za obstoječe sisteme zračne obrambe ni bila ustvarjena nova raketa, ni jasno.
Obetavni projekt LOWER AD je trenutno v zgodnjih fazah. Očitno je bil določen glavni videz bodočega sistema zračne obrambe in najdene so nekatere potrebne rešitve. V bližnji prihodnosti bodo prototipne rakete prestale preskuse metanja, kar bo omogočilo nadaljevanje zasnove. Resnejši rezultati se bodo pojavili šele leta 2021 ali pozneje.
Informacije o rezultatih preskusov padcev raket LOWER AD se lahko pojavijo v zelo bližnji prihodnosti. Omogočil vam bo natančnejši razmislek o novem projektu in natančnejšo napoved njegove prihodnosti. Najbolj popolne in natančne zaključke pa lahko naredimo šele v začetku dvajsetih let - potem, ko je bil opravljen vsaj del glavnih preskusov in ugotovljene resnične lastnosti novega sistema zračne obrambe. Čas bo pokazal, ali bo spodnji oglas rešitev za pereče težave ameriškega sistema zračne obrambe.
