Ukrajina si v zadnjih letih prizadeva ustvariti lastne modele orožja in vojaške opreme. Obstoječi industrijski potencial močno omejuje dejanske možnosti države, zato je vsak uspeh pri razvoju novega orožja široko objavljen. Tako so v zadnjih tednih ukrajinski uradniki in strokovnjaki večkrat postavljali temo obetavnega raketnega sistema za več izstrelkov Vilkha (Alder) - možnosti za globoko posodobitev izdelka Smerch stare sovjetske zasnove.
Omeniti velja, da se ukrajinski uradniki ne hvalijo le z določenimi uspehi, ampak tudi objavljajo nove informacije. Tako je konec lanskega leta postalo znano, koliko mora država plačati za obetavno MSRP. 20. decembra so številni ukrajinski množični mediji razširili izjave ministra za gospodarski razvoj in trgovino in prvega podpredsednika vlade Stepana Kubiva. Po njegovih besedah je država za razvoj jelše porabila več kot milijardo grivna, približno 35 milijonov ameriških dolarjev ali skoraj 2,4 milijarde ruskih rubljev.
Član vlade je opozoril, da so te številke upoštevale razvoj samega projekta in ustvarjanje proizvodnih linij, potrebnih za proizvodnjo serijskega orožja. Tako je bilo za oblikovanje porabljenih 130 milijonov grivna (nekaj več kot 4, 6 milijona ameriških dolarjev). Dodatnih 800 milijonov (28,5 milijona dolarjev) je bilo porabljenih za pripravo proizvodnje trdnega goriva za obetavne rakete.
Po besedah S. Kubiva je bilo decembra lani v kijevskem državnem oblikovalskem biroju "Luch" zaključeno ustvarjanje linije za proizvodnjo novih raket kompleksa "Vilha". Tudi nekatera druga podjetja se ukvarjajo s proizvodnjo takšnih izdelkov. Tako je kemijska tovarna Pavlograd odgovorna za proizvodnjo trdnega raketnega goriva. Tako govorimo o razvoju celotnega cikla proizvodnje novega orožja - brez sodelovanja tujih dobaviteljev kakršnih koli sestavnih delov. To dejstvo se redno imenuje razlog za ponos ukrajinske industrije.
Ukrajinski uradniki so v zadnjih nekaj mesecih že večkrat omenili skorajšnjo serijsko proizvodnjo nove MLRS. Podobna sporočila so se spet pojavila pred dnevi. Časnik Uryadoviy Kur'ur je 10. januarja objavil intervju z obrambnim ministrom Stepanom Poltorakom. Minister je v pogovoru z novinarji razkril nove podrobnosti postopka ustvarjanja novega orožja in preusmeritve vojske.
S. Poltorak je dejal, da so ukrajinske oborožene sile decembra prejele dodatna sredstva v višini 4 milijard grivna (več kot 140 milijonov dolarjev). Ta sredstva so namenjena nakupu nove vojaške opreme in nadaljevanju oborožitve vojske. Ministrstvo za obrambo skupaj z drugimi modeli načrtuje nakup serijske MLRS "Vilkha" in raket zanje. Vodja vojaškega oddelka je opozoril, da industrija že začenja serijsko proizvodnjo takšnih izdelkov.
Na žalost vojaško in politično vodstvo Ukrajine še ni razčistilo svojih načrtov in ni razkrilo števila načrtovanih raketnih sistemov za več izstrelitev. Poleg tega načrtovani stroški njihovega nakupa ostajajo neznani. Tako je obrambni minister v svojem nedavnem intervjuju poročal le o dodatnih odobritvah za nakupe, ne pa tudi o njihovi porazdelitvi med različnimi pogodbami.
Pred dnevi so bili objavljeni zanimivi podatki o napredku projekta Alder in možnostih te MSRP. Ukrajinska internetna izdaja "Segodnya" je 14. januarja objavila intervju z direktorjem informacijske in svetovalne družbe Defense Express Sergejem Zgurtom, katerega tema je bila nova vrsta sistema. S. Zgurets je razkril nekaj zanimivosti obetavnega projekta, spregovoril pa je tudi o možnih dogodkih v bližnji prihodnosti. Iz njegovega intervjuja izhaja, da se bo razvoj MLRS "Vilkha" nadaljeval, v prihodnosti pa se lahko pojavi tudi njegova posodobljena različica.
Direktor Defense Express je opozoril, da je sistem Vilha eno izmed več sodobnih visoko natančnih orožij, ki so jih oblikovali ukrajinski. Hkrati je za njegovo ustvarjanje trajalo relativno malo časa. Bistvo projekta je bila globoka posodobitev stare sovjetske MLRS "Smerch" z uporabo avtomatiziranih krmilnih sistemov in popolnoma nove vodene rakete.
S. Zgurets se je spomnil tudi na nekaj glavnih razlik med Vilkho in osnovnim Smerčem. Prvi so različne sposobnosti in borbene lastnosti. Sovjetska MLRS je z volejem pokrivala območje, primerljivo z več nogometnimi igrišči. Jelša lahko z enim zaletom napade več različnih ciljev in vsako od njih uniči natančen zadetek iz ločene rakete. Druga ključna razlika je v uporabi avtomatiziranega nadzornega sistema. Zahvaljujoč temu lahko ukrajinska MLRS vsaki raketi dodeli svoj cilj.
Omenjen je bil tudi značilen problem raketnih sil in topništva ukrajinske vojske. Garancijska doba raket Smerch MLRS je 20 let, do zdaj pa so se vse razpoložljive rakete izkazale za neuporabne zaradi razgradnje trdnega goriva. Rakete za sistem Vilha so opremljene z motorji nove proizvodnje, ki jih je mogoče shraniti in uporabiti v prihodnosti.
Letos bodo enote morale prejeti prve serijske vzorce obetavnega orožja in jih tudi obvladati. Hkrati bo oblikovalski urad Luch še naprej delal na izboljšanju jelše. Glavna naloga projekta Vilkha-M je po besedah S. Zgurts povečati strelišče. Podrobnejše informacije o projektu posodobitve nedavno nastale MLRS pa še niso na voljo.
Tako sporočila zadnjih mesecev razkrivajo trenutno stanje v obetavnem ukrajinskem projektu. Raketni sistem za več izstrelkov Vilkha, ki temelji na relativno starem kompleksu Smerch, je bil preizkušen in priporočljiv za serijsko proizvodnjo. Že letos - verjetno v prihodnjih mesecih - bo vojska prejela prve vzorce proizvodnje. Po vsej verjetnosti bo proizvodnja jelše potekala s popravilom in posodobitvijo obstoječih bojnih vozil Smerch z vzporedno proizvodnjo novih modelov raket.
Vojaško in politično vodstvo Ukrajine veliko upa na nove sisteme lastne zasnove, vključno z MLRS "Vilkha". Ta projekt ima dejansko dva glavna cilja. Z njeno pomočjo bo vojska lahko opustila zastarelo orožje s pretečenim rokom uporabe, pa tudi dobila izdelke z novimi zmogljivostmi in povečanimi lastnostmi. Zaradi tega ima projekt Alder najvišje ocene in se redno omenja kot razlog za ponos ukrajinske obrambne industrije. Znana dejstva pa lahko odpravijo vsak optimizem.
***
Ukrajina je že dolgo poskušala ustvariti lastno raketno orožje različnih razredov. Večkrat so bili predlagani projekti raketnih sistemov za več izstrelitev in operativno-taktičnih raketnih sistemov. Kljub temu so omejene finančne zmožnosti ministrstva za obrambo, zmanjšan potencial industrije in drugi negativni dejavniki ovirali uspešno izvajanje idej in predlogov, zato niso zapustili faze oblikovalskega dela in promocije na razstavah. Razmere so se na bolje začele spreminjati šele pred nekaj leti.
Konec januarja 2016 je ukrajinski predsednik Petro Porošenko na enem od sestankov na vrhu obrambni industriji naročil, naj ustvari novo različico MLRS s povečanimi lastnostmi. Več podjetij je moralo skupaj razviti projekt za globoko posodobitev obstoječega sovjetsko razvitega kompleksa Smerch. Po takratnih načrtih naj bi bila razvojna dela zaključena do konca leta 2017, leta 2018 pa je bil določen začetek serijske proizvodnje.
Očitno so GKKB "Luch" in sorodna podjetja že imeli določen razvoj na temo posodobitve "Smercha", kar je omogočilo začetek preskusov v najkrajšem možnem času. Prvi strelski preizkusi prototipa rakete Vilkha so potekali konec marca 2016. V zadnjih dneh avgusta istega leta je bilo hkrati izstreljenih 14 raket z novim sistemom upravljanja. Novembra so preizkusili rakete z bojno glavo. Po znanih podatkih sta bili leta 2017 izvedeni dve seriji izstrelitev, katerih namen je bil preveriti in natančno prilagoditi nove komponente. Lani so udeleženci projekta izvedli državna testiranja, na podlagi katerih so sprejeli odločitev o skorajšnjem zagonu množične proizvodnje in sprejetju.
Po odprtih podatkih je projekt Vilkha predvideval globoko posodobitev MLRS Smerch z nadgradnjo lansirnih naprav in uporabo popolnoma nove vodene rakete. Zaradi takšnega prestrukturiranja raketni sistem z več izstrelitvami pridobi nekatere zmogljivosti operativno-taktičnega raketnega sistema. Vendar pa je zaradi znanih posebnosti tak potencial jelše na določen način omejen.
Predlaga se, da se na nadgrajeno samohodno lansirno napravo namestijo nove navigacijske in protipožarne naprave. Zagotavljajo natančnejšo topografsko lokacijo in so odgovorni tudi za vnos podatkov v sisteme za usmerjanje raket. Poleg tega je bila izvedena avtomatizacija vseh glavnih procesov pri pripravi na streljanje, od izračuna kotov vodenja do premikanja paketa vodil.
Raketa za MLRS "Vilha" je, kolikor je znano, enostopenjski izdelek na trda goriva z lastnimi sistemi vodenja. Dolžina rakete je približno 7 m, premer telesa 300 mm. Začetna teža je 800 kg, od tega bojna glava po različnih virih od 170 do 250 kg. Obstajajo informacije o razvoju visoko eksplozivnih drobcev, grozdnih in termobaričnih bojnih glav. Vsi naboji se izvajajo v enotnem telesu in ne vplivajo na zasnovo rakete.
Sprva so ukrajinski uradniki poročali o možnosti doseganja strelišča več kot 100 km. V prihodnosti so se pojavile drznejše ocene, vendar so do zdaj postale znane resnične izračunane značilnosti. Glede na rezultate preskusov lahko "jelša" leti na razdalji do 120 km. V tem primeru je lahko zgornja točka balistične poti na nadmorski višini do 35-40 km.
Znano je, da nevoženih izstrelkov na takšnih dosegih ni mogoče učinkovito uporabiti, zato je ena glavnih značilnosti izdelka Vilha prisotnost sistemov za vodenje. Raketa ima iskalnik, ki temelji na inercialni in satelitski navigaciji. Nadzor letenja se izvaja s plinsko-dinamičnimi in plinsko-mlaznimi krmili. Trdi se, da pri streljanju na največji doseg krožno verjetno odstopanje ne presega 5 m. Hkrati obstajajo določene omejitve: rakete ene salve - brez dodatnega vodenja lansirne naprave pred vsakim izstreljevanjem - lahko napadajo cilje v sektor omejene širine.
Nova vodena raketa "Olkha" omogoča reševanje težav, ki so značilne za raketne sisteme z več izstrelki in operativno-taktične komplekse. Prisotnost usmerjanja omogoča streljanje tako na območne kot na točkovne cilje v celotnem območju prijavljenih dosegov. Prisotnost več različic bojne glave širi tudi paleto nalog, ki jih je treba rešiti. S tega vidika novi ukrajinski kompleks ponavlja starega sovjetskega "Smercha".
***
Po zadnjih poročilih je Ukrajina zaključila razvoj MLRS "Vilkha" in je pripravljena začeti množično proizvodnjo raket z vzporedno posodobitvijo bojnih vozil zanje. Očitno so zaradi visoke vojaške in politične prioritete tega projekta pred kratkim namenili dodatna sredstva za nakup serijske opreme. Letos bi morala industrija prve proizvodne vzorce prenesti na vojsko, vojska pa jih bo začela razvijati. Poleg tega se bo po nekaterih poročilih razvoj projekta nadaljeval, v prihodnosti pa se lahko pojavi sistem Vilkha-M. Kdaj se bo to zgodilo - če se bo to zgodilo - ni znano.
Vojaško in politično vodstvo Ukrajine meni, da je nova MLRS "Vilkha" pravi razlog za ponos in eden od glavnih upov vojske. Poleg tega je bil razvoj tega projekta povezan z vprašanji prestiža. Vendar je lahko optimizem ukrajinskih uradnikov pretiran. Načrti za dolgoročni program se lahko soočijo z objektivnimi težavami, ki so značilne za oborožene sile in industrijo Ukrajine.
V zadnjih letih se je v povezavi z dogodki na Donbasu financiranje ukrajinske vojske izboljšalo, vendar še vedno ne zadošča. To na znan način otežuje naročanje novega orožja in opreme, tako obstoječih kot prihodnjih. Težave obstajajo tudi v industriji, ki zaradi pomanjkanja kadra, tehnologije in financiranja ne more hitro in učinkovito proizvajati potrebnih izdelkov. Posledično je za Kijev neprijetna situacija, v kateri se izkaže, da je množična proizvodnja zahtevanih vzorcev vsaj resno ovirana.
Zadnja sporočila iz Ukrajine v okviru obetavnega projekta Vilkha kažejo optimizem vojaškega in političnega vodstva. Vendar se lahko ta optimizem izkaže za pretiran in neupravičen - glede na resnične razmere in značilne težave države. Tako bo ukrajinska vojska res lahko prejela določeno število jelševih sistemov. Ni pa še treba upati na množično proizvodnjo, ki bi lahko zagotovila popolno oborožitev raketnih sil in topništva.
