Domovina te izjemne osebe je vas Rozhdestvenskoye, ki se nahaja v gozdnih prostorih v bližini mesta Borovichi. To naselje je bilo začasno naselje delavcev med gradnjo železnice Moskva-Sankt Peterburg. V zgodovini njegovega nastanka je ostalo ime inženirskega kapetana Nikolaja Miklukha, temnolasega in tankega moškega z očali. Oče bodočega popotnika je delal na novgorodskih odsekih poti, ki so veljali za najtežje. Delo je opravil briljantno, daleč pred kolegi. To je v veliki meri olajšala Miklouhina demokracija in humanizem v odnosih z "delovnimi" ljudmi. Nato je bil Nikolaj Iljič imenovan za prvega vodjo glavne železniške postaje Nikolaev (Moskva) v Sankt Peterburgu, vendar je bil pet let kasneje odpuščen s tega položaja. Priložnost je bila 150 rubljev, poslana osramočenemu pesniku Tarasu Ševčenku.
Miklouho-Maclay s Papuan Akhmatom. Malacca, 1874 ali 1875
Drugi sin Miklouhe, Nikolaj, se je rodil 17. julija 1846. Od otroštva je bil fant navajen, da potrebuje. Ko je umrl njegov oče, ki je med postavitvijo avtoceste skozi močvirja v regiji Novgorod dobil porabo, je bil Nikolaj v enajstem letu. Finančno stanje družine (mati Ekaterine Semjonovne Becker in pet otrok) je bilo izjemno težko. Mladenič je potreboval potrebo in v mladostniških letih, ko je bil študent Mikloukha, je vedno samostojno popravljal svojo bedno obleko.
16. avgusta 1859 je bil Nikolaj skupaj z bratom Sergejem vpisan v gimnazijo, junija 1863 pa je bil iz političnih razlogov iz nje izključen. Ko je zapustil gimnazijo, je mladenič hotel vstopiti na Akademijo za umetnost, a ga je mati odvrnila. Konec septembra 1863 je kot revizor prišel na oddelek za fiziko in matematiko univerze v Sankt Peterburgu. Toda tudi Nikolaj ni ostal tukaj - že februarja 1864 je bil zaradi kršenja univerzitetnih pravil prepovedan obisk te izobraževalne ustanove.
Potepanje Nikolaja Nikolajeviča po vsem svetu se je začelo leta 1864, ko se je Miklukha odločil za selitev v Evropo. Tam je najprej študiral v Nemčiji na univerzi v Heidelbergu, nato se je preselil v Leipzig in nato v Jeno. "Preiskal" je številne znanosti. Med predmeti, ki jih je študiral, so bili fizika, kemija, geologija, filozofija, civilno in kazensko pravo, gozdarstvo, fizikalna geografija, teorija narodnega gospodarstva, primerjalna statistika, zgodovina grške filozofije, nauk o tetivah in kosteh …
Konec leta 1865 je ugledni naravoslovec Ernst Haeckel padel v oči revni ruski študent v zakrpanih, a vedno čistih oblačilih. Mladeniču je bil všeč ta prepričan materialist in goreč zagovornik Darwinove teorije. Leta 1866 je Haeckel, naveličan pisarniškega dela, dvajsetletnega Miklouha odpeljal na veliko znanstveno pot. Konec oktobra 1866 se je Nicholas z vlakom odpravil proti Bordeauxu in od tam odplul v Lizbono. 15. novembra so se udeleženci izleta odpravili na Madeiro, nato pa še na Kanarske otoke. Marca 1867 so se po vrnitvi v Evropo popotniki obiskali Maroko. Tu je Nikolaj Nikolajevič skupaj z vodnikom-prevajalcem obiskal Marakeš, kjer se je seznanil z življenjem in življenjem Berberjev. Potem so se popotniki odpravili v Andaluzijo, nato v Madrid in se skozi prestolnico Francije v začetku maja 1867 vrnili v Jeno.
V letih 1867-1868 je Nikolaj Nikolajevič obiskal največje zoološke muzeje v Evropi. In leta 1868 je "Jena Journal of Natural Science and Medicine" objavil prvi znanstvenikov članek, posvečen zametkom plavalnega mehurja Selachia. Zanimivo je, da je bilo delo podpisano "Miklouho-Maclay". Od takrat je ta priimek trdno zasidran v ruskem popotniku.
Leta 1868 je Nikolaj Nikolajevič diplomiral na medicinski fakulteti Univerze v Jeni, vendar sploh ni nameraval postati zdravnik in je še naprej pomagal Haeckelu. V naslednjih letih je napisal številne članke, v katerih je opisal svoje poglede na mehanizme evolucije. Jeseni 1968 je z doktorjem Antonom Dornom prišel v Messino, da bi preučil morske spužve in rake. Januarja 1869 so opravili tudi vzpon na Etno, do kraterja niso dosegli le tristo metrov.
Po preučevanju favne Sredozemskega morja se je mladi znanstvenik želel bolje seznaniti z živalmi Rdečega morja, pa tudi najti povezavo med favno Indijskega oceana in Rdečega morja. Spomladi 1869, ko je bila površina Grenkih jezer v Afriki prekrita z valovi iz prvih voda, ki so tekle po strugi novega Sueškega prekopa, se je na ulicah Sueza pojavil Nikolaj Nikolajevič. Oblečen v arabsko obleko je obiskal Jeddah, Massawo in Suakin. Delovni pogoji so se izkazali za težke - tudi ponoči se toplota ni spustila pod +35 stopinj Celzija, znanstvenik najpogosteje ni imel stanovanja, mučili so ga napadi predhodno pobrane malarije in iz peska iz puščave je razvil hud konjunktivitis. Kljub temu je Miklouho-Maclay uspel zbrati zanimivo zbirko kremenčevih, apnenčastih in rožnatih gobic, ki jih zdaj hranijo v Zoološkem muzeju Ruske akademije znanosti. Poleti 1869 je znanstvenik odšel iz Aleksandrije na parniku Elbrus v Rusijo.
Potovanje Nikolaja Nikolajeviča v Rdeče morje je imelo veliko vlogo v njegovi usodi. Tu so se prvič pojavile posebne značilnosti njegove dejavnosti - želja po samostojnem delu in raje stacionarne raziskovalne metode. Triindvajsetletni zoolog je odslej trdno vedel svoj cilj-obiskati narode in države, kamor še ni stopil noben bel človek. Te države so bile v Tihem oceanu …
Konec leta 1869 je bil znani ruski akademik Karl Maksimovič Baer obveščen, da se želi neki Miklouho-Maclay srečati z njim. Mladenič, ki se je pojavil pred starim znanstvenikom, je bil oblečen v zakrpano ogrinjalo in imel uvodno pismo od Ernsta Haeckela. Baer, ki je imel rad študij primitivnih plemen in je bil oster zagovornik enakosti ras, je mladega zoologa prisrčno pozdravil in mu najprej zaupal raziskovanje zbirk morskih spužv, ki so jih iz severnega Pacifika prinesle ruske odprave. To delo je ujelo Maclaya. Uspelo mu je ugotoviti, da vse razpoložljive spužve Okhotskega in Beringovega morja pripadajo isti vrsti, prilagojeni lokalnim razmeram.
Ves ta čas je bil Nikolaj Nikolajevič prepričan, da je treba organizirati odpravo za raziskovanje Tihega oceana. Več ur je sedel v čakalnici Fjodorja Litkeja, ki je podpredsednik Ruskega geografskega društva, v upanju, da bo videl svojeglavega in strašnega admirala. Fjodor Petrovič sprva ni hotel slišati o neverjetnih zahtevah Maclayja, ki je na svet društva poslal noto s prošnjo, da ga pošljejo v Tihi ocean. Na pomoč je priskočila pomembna osebnost geografske družbe, izjemen ruski geograf Pyotr Semjonov, ki je mlademu popotniku in admiralu uspel približati obraz. Na tem srečanju se je vedno sramežljiv in skromen Maclay nenadoma pokazal kot subtilen diplomat. Zelo spretno je začel pogovor z Litkejem o admiralovih preteklih pacifiških akcijah in po svetu. Na koncu je strogi morski orel, ganjen po spominih, obljubil, da se bo zavzel za Nikolaja Nikolajeviča. Fjodor Petrovič je uspel dobiti dovoljenje, da Maclay potuje na eno od domačih ladij. Prav tako je popotnik dobil 1350 rubljev iz sredstev Geografskega društva. Mladi znanstvenik, obremenjen z revščino in dolgom, je olajšano vzdihnil.
Korveta vojaške flote "Vityaz" je izplula iz Kronštata oktobra 1870. Nikolaj Nikolajevič se je s poveljnikom ladje dogovoril o kraju in času srečanja in odšel je v Evropo. Maclay se je v Berlinu srečal s slavnim etnografom Adolphom Bastianom, ki je gostu pokazal nedavno pridobljene kopije znanih "govorilnih miz" iz velike noči. V Amsterdamu je popotnika sprejel nizozemski minister za kolonije, ki je odredil, naj se Nikolaju Nikolajeviču izročijo najnovejše izdaje zemljevidov Tihega oceana. Britanski mornarji v Plymouthu so ruskemu znanstveniku predstavili instrument za merjenje oceanskih globin. Maclay je v Londonu govoril tudi s uglednim popotnikom in biologom Thomasom Huxleyjem, ki je nekoč študiral Novo Gvinejo.
Na koncu se je Nikolaj Nikolajevič povzpel na krov Vityaza. Med dolgim potovanjem mu je uspelo narediti eno pomembno odkritje na področju, ki je na videz daleč od njegovih dejavnosti - oceanografijo. Miklouho-Maclay je potrpežljivo spuščal termometer v globino oceana in poskrbel, da so globoke vode v stalnem gibanju in imajo različne temperature. To je pokazalo, da ocean izmenjuje ekvatorialne in polarne vode. Prej prevladujoča teorija je trdila, da imajo spodnje plasti vode v oceanu konstantno temperaturo.
Ko so v Rio de Janeiru založili hrano in svežo vodo, se je Vityaz odpravil na težko potovanje okoli rta Horn. Nekaj tednov kasneje se je Polinezija odprla za popotnike. Nikolaj Nikolajevič se je odpravil do obale Nove Gvineje, drugega največjega otoka na Zemlji. Tam je živel primitiven človek in tam je ruski znanstvenik želel najti namig o izvoru človeške rase.
7. septembra 1871 je korveta odplavala v zalivu Astrolabe, ki jo je odkril Francoz Dumont-Durville. Noben bel človek še ni pristal na teh obalah Nove Gvineje. Miklouho -Maclay je prvi dan svojega bivanja preživel na obali spoznavanja tamkajšnjih prebivalcev - Papuancev. Ruski znanstvenik jih je velikodušno obdaril z različnimi drobnarijami. Proti večeru se je vrnil v "Vityaz" in častniki ladje so olajšano vzdihnili - "divjaki" še niso pojedli ruskega znanstvenika.
Naslednjič, ko je Maclay spet odšel na kopno, so mu domačini brez velikega strahu prišli naproti. Tako je prišlo do prvega zbliževanja Nikolaja Nikolajeviča s strašnimi "kanibali". Kmalu je v bližini morja začelo delo vreti - ladijski tesarji in mornarji so Maclayju gradili stanovanja. Hkrati so častniki iz "Vityaza" izvedli topografsko raziskavo. Coral Bay v prostranem zalivu Astrolabe se je imenoval Port Constantine, rti so dobili ime po geodetih, najbližji otok pa je začel nositi ponosno ime - Vityaz. 27. septembra 1871 je bila nad streho zgrajene koče dvignjena ruska zastava in prišel je slovesni in hkrati žalosten trenutek ločitve - Nikolaj Nikolajevič je ostal sam na obali Nove Gvineje.
Ko se je ruski znanstvenik prvič odločil za obisk domače vasi, je dolgo razmišljal, ali naj revolver vzame s seboj. Na koncu je orožje pustil doma, vzel je le zvezek in darila. Prebivalci otoka belega človeka niso sprejeli zelo prijazno. Okoli znanstvenika se je zbralo ducat papujskih bojevnikov, obešenih s pletenimi zapestnicami, z uhani iz želvja v ušesih. Maclayevo uho so letele puščice, pred njegovim obrazom so se trgale sulice. Nato je Nikolaj Nikolajevič sedel na tla, slekel čevlje in … šel spat. Težko je reči, kaj se mu je dogajalo v duši. Vendar se je prisilil, da je zaspal. Ko je znanstvenik, ko se je zbudil, dvignil glavo, je zmagoslavno videl, da domačini mirno sedijo okoli njega. Papuanci so začudeno opazovali, kako je belec brez naglice privezal vezalke svojih čevljev in se vrnil v svojo kočo. Tako se je Nikolaj Nikolajevič "spregovoril" sam iz puščice, sulice in noža iz kazuarske kosti. Tako se je naučil prezirati smrt.
Življenje na otoku so merili. Puščavnik je vstal ob zori, se umil z izvirsko vodo in nato pil čaj. Delovni dan se je začel z vpisi v dnevnik, opazovanjem plimskega vala, merjenjem temperature zraka in vode. Opoldne je Maclay zajtrkoval, nato pa odšel v gozd ali na morsko obalo po zbirko. Zvečer so Papuanci prišli pomagati znanstveniku pri učenju jezika, ki ga ni poznal. Maclay je sveto spoštoval domače običaje in število njegovih prijateljev med Papuanci je hitro naraščalo. Znanstvenika so pogosto povabili k sebi. Zdravil je bolne, bil priča pogrebu in rojstvu Papuancev in sedel kot častni gost na banketih. Nikolaj Nikolajevič je vse pogosteje slišal besede "Karaan-tamo" (človek z lune) in "Tamo-rus" (ruski človek), kot so ga domačini imenovali med seboj.
Več kot eno leto je Miklouho-Maclay živel v svoji hiši na obali oceana in v tem času uspel narediti veliko. V deželi Nova Gvineja je posadil semena koristnih rastlin in uspel vzrejati koruzo, fižol in buče. V bližini njegove koče so se ukoreninila tudi sadna drevesa. Okuženi z zgledom ruskega raziskovalca so številni domačini prišli po semena. Znanstvenik je sestavil slovar papujskih narečij in zbral neprecenljive podatke o obrti in umetnosti lokalnih prebivalcev. V svoj dnevnik je zapisal: "Na tej obali sem pripravljen živeti več let." Maclay je po pravici kot odkritelj željno raziskal ozemlje Nove Gvineje. Plezal je po gorah, odkrival neznane reke, plaval po azurnih zalivih. Njegove znanstvene zbirke so rasle vsak dan. Nikolaj Nikolajevič je odkril dragocene oljne in sadne rastline ter novo sorto sladkorne banane. Njegovi zvezki so bili polni zapiskov, zapiskov in čudovitih risb, med katerimi so bili večinoma portreti Maclayevih temnopoltih prijateljev. Njegova koča je postala pravi znanstveni inštitut. Bolezni, kače, ki plazijo po postelji in po pisalni mizi, tresljaji pretresajo kočo - Nikolaju Nikolajeviču pri njegovem velikem delu ni nič motilo.
Miklouho-Maclay se ni malo zanimalo za vprašanja antropologije. V teh letih je bila v tej znanosti prava vojna. Mnogi znanstveniki, ki podpirajo sadilce in lastnike sužnjev, so trdili, da Avstralci in črnci niso enaki belim moškim. Antropologija tistih let je razdelila človeške lobanje na kratke in dolge. "Dolgoglavi" so veljali za predstavnike prevladujoče ali nadrejene rase v primerjavi s "kratkoglavimi". Najbolj goreč zagovornik tako učenega mračnjaštva je bila Nemčija, ki je že iskala manjvredna ljudstva in začela govoriti o superiornosti dolgoglave svetlolase nemške rase. Ruska znanost, resnično napredna in čista, ni mogla ostati stran od odvijajočega se boja. Svoja opažanja in zaključke je primerjala z zlonamernimi razkritji sovražnikov »obarvanih« ljudstev. Kot predstavnik ruske antropološke znanosti je Miklouho-Maclay v svojih raziskavah o človeški naravi vedno poskušal brez pristranskosti pristopiti k predstavnikom katerega koli naroda ali plemena. Približno tri tisoč in pol Papuancev je živelo v okoliških gorah okoli zaliva Astrolabe. Maclayjeve meritve njihovih lobanj so pokazale, da so med prebivalci tega dela otoka tako "kratkoglavi" kot "dolgoglavi" ljudje.
Potovalni zemljevid Miklouho-Maclay
Decembra 1872 je ladja "Izumrud" prispela k Nikolaju Nikolajeviču. Mornarji so ruskemu znanstveniku podelili vojaške časti in ga pozdravili z glasnim trikratnim "hurajem". Mornarji in častniki so bili začudeni, ko jih je bradati puščavnik obvestil, da bo še razmišljal o vrnitvi v domovino. Zadnjo noč je "Karaan-tamo" preživel v krogu domačinov. Ko je "Emerald" skupaj z Nikolajem Nikolajevičem odplul z otoka, so po vsej Maclajski obali zveneli barumi - dolgi papuanski bobni.
Po dolgem potovanju se je Smaragd ustavil v pristanišču Manila, glavnem mestu Filipinov. Ruski znanstvenik je veliko slišal o različnih čudesih teh dežel. 22. marca 1873 se je, potem ko je izginil iz nadzora posadke Smaragda in v pristanišču našel razgledanega vodnika, odpravil čez zaliv Manila v gore Limai. Tam je v globokem gozdu srečal tiste, ki jih je že dolgo želel videti - tavajoče črne Negritose. V primerjavi z njimi se je Nikolaj Nikolajevič zdel velikan, njihova višina ni presegla 144 centimetrov. Zato so dobili vzdevek "Negritos", kar v španščini pomeni "mali črnci". Pravzaprav niti en antropolog tistega časa ni vedel, v katero skupino ljudstev so bili dodeljeni. Med preučevanjem predstavnikov tega plemena je Maclay naredil še eno veliko odkritje. Ugotovil je, da Negritos nimajo nobene zveze s črnci, ampak so ločeno pleme papujskega izvora.
Popotnik je zapustil Smaragd v Hong Kongu, kjer se je, potem ko se je preselil na trgovsko ladjo, odpravil na Javo. Prva slava ga je čakala v javanski prestolnici. Kolonialni časopisi so pisali o Maclayju, James Loudon, generalni guverner Nizozemske Indije, pa je ruskega raziskovalca povabil v svojo rezidenco blizu gorskega mesta Bogor. Gostoljuben Loudon je naredil vse, da je Nikolaj Nikolajevič lahko delal in počival. Rezidenca javanskega guvernerja je bila v središču botaničnega vrta, ruski znanstvenik pa je sedem mesecev preživel v senci najredkejših dlani in ogromnih orhidej. Hkrati so ruski časopisi najprej "začeli govoriti" o Maclayju. V bogati lokalni knjižnici je popotnik videl številke »Sankt Peterburških Vedomosti«, »Kronstadtski bilten«, »Glas« z zapiski o njem. Vendar Maclay ni maral slave, raje se je ves čas posvečal znanstvenim prizadevanjem. Ko je pripravil številne članke o prvem potovanju v Papuance, se je pogumni popotnik začel pripravljati na potovanje na obalo Papue Koviai, ki se nahaja na zahodu Nove Gvineje. Ti Evropejci so se bali obiskati te kraje, Malajci pa so trdili, da so prebivalci te obale strašni roparji in kanibali. Vendar se Nikolaj Nikolajevič ni bal takšnih govoric in je konec leta 1873 zapustil Bogor. V velikem morskem čolnu s šestnajstimi člani posadke je odplul z Moluških otokov in uspešno dosegel obalo Papue Coviai. Tu je Maclay odkril ožino Sophia in Helena, pomembno spremenil stare zemljevide obale in se brez strahu preselil v notranjost otoka. V vodah lokalnih jezer je Maclay zbral edinstvene zbirke školjk in našel novo vrsto gob. Odkril je tudi izdanke premoga in odkril nov rt, imenovan Laudon.
Po vrnitvi iz te akcije junija 1874 je raziskovalec hudo zbolel. Vročina, nevralgija, erizipela obraza so ga dolgo priklenili na bolniško posteljo v Amboini. Tu je Nikolaj Nikolajevič slišal zgodbe o skrivnostnih plemenih "Oran-utanov" (v malajščini "ljudje gozda"), ki živijo na polotoku Malacca. Noben znanstvenik še ni videl orana v živo. Ko se je poslovil od Loudona, od katerega je Maclay okreval po bolezni, je popotnik odšel iskat divje oranže. Njegova ekipa je petdeset dni hodila po Johorjevi divjini. Pogosto so popotniki hodili do pasu v vodi ali pluli s čolni po poplavljenih gozdovih. Pogosto so naleteli na sledi tigrov, reke so preplavile krokodile, ogromne kače so prečkale cesto. Znanstvenik je prve Oran-utane srečal decembra 1874 v gozdovih v zgornjem toku reke Palon. Bili so temnopolti, kratki, dobro zgrajeni in, kot je opozoril Maclay, niso bili močne postave. Nikolaj Nikolajevič je v oran-utanih Johorja prepoznal ostanke primitivnih melanezijskih plemen, ki so nekoč naseljevala celotno Malacco. Uspelo se jim je spoprijateljiti in celo živeti v njihovih bivališčih, poleg tega je raziskovalec zbral vzorce strupov iz zob kač in zelenjavnih sokov, s katerimi so oranni nanesli svoje puščice.
Marca 1875 se je lotil nove akcije v notranjost Malacce. Ko je prišel do obmorskega mesta Pekan, se je znanstvenik odpravil v deževne gozdove kneževine Kelantan. Škripajoča kočija, čoln in splav ter najpogosteje lastne noge so popotnika odpeljali v deželo »gozdnih ljudi«. Prehodil je okoli štirideset kilometrov na dan. V gorskih soteskah med kneževinama Pahang, Terengganu in Kelantan je Nikolaj Nikolajevič našel melanezijska plemena Malacca-Oran-Sakai in Oran-Semangs. Na drevesih so živeli zakrneli sramežljivi črnci. Vse njihovo premoženje so sestavljali noži in naramnice. Pohajkovali so po divjih gozdovih in si pridobili kamfor, ki so jo z Malajci zamenjali za tkanine in nože. Ruski znanstvenik je ugotovil, da v globinah polotoka živi pet čistih melanezijskih plemen, opazil njihove habitate, preučil njihov način življenja, videz, jezik in prepričanja. Maclay je sedemindvajset dni preživel v Malacci. Ko se je poslovil od "ljudi iz gozda", se je vrnil v Bogor v Laudon.
Leto se je končalo leta 1875. Miklouho-Maclay si ni predstavljal, kako se je povečala njegova priljubljenost. Najbolj ugledni raziskovalci so se želeli srečati z njim, strani "Slikovitega pregleda", "Nive", "Ilustriranega tedna" in številnih drugih domačih publikacij so bile okrašene s portreti Nikolaja Nikolajeviča. Domači kartografi so na zemljevid Nove Gvineje preslikali goro Miklukho-Maclay. Toda nihče od njih ni vedel, da je slavni popotnik dolga leta taval brezdomce in si izposojal denar, da bi naredil svoje oddaljene in nevarne akcije.
Kmalu so stene palače v Botorju postale utesnjene za neutrudnega popotnika. Zahvaljujoč se Jamesu Loudonu za vse, je Nikolaj Nikolajevič odplul iz javanskega pristaniškega mesta Cheribon na škuni "Sea Bird" in junija 1876 prispel na obalo Maclay. Vsi njegovi stari znanci so bili živi. Vrnitev Tamo-Rusije je postala praznik za papuansko ljudstvo. Maclayevo staro kočo so pojedle bele mravlje, domačini pa so se med seboj pomerili in povabili Nikolaja Nikolajeviča, da se z njimi naseli. Popotnik je izbral vasico Bongu. V njegovi bližini so ladijski mizarji s pomočjo Papuancev znanstveniku zgradili novo stanovanje, tokrat pravo hišo iz masivnega lesa.
Med drugim obiskom obale Maclay se je znanstvenik končno zbližal z lokalnimi prebivalci. Odlično se je naučil običajev Papuancev in njihovega jezika, zgradbe skupnosti in družine. Uresničile so se njegove stare sanje - preučeval je izvor človeške družbe, opazoval človeka v primitivnem stanju, z vsemi njegovimi žalostmi in radostmi. Maclay se je prepričal v visoko moralo domačinov, njihovo mirnost, ljubezen do družine in otrok. In kot antropolog se je prepričal, da oblika lobanje ni odločilen znak rase.
Konec leta 1877 je angleška škuna po nesreči priplula v zaliv Astrolabe. Na njem se je Nikolaj Nikolajevič odločil, da bo odšel v Singapur, da bi uredil svoje zbirke in napisal članke o odkritjih. Razmišljal je tudi o ustanovitvi posebnih postaj za mednarodno zaščito črnih plemen v Oceaniji. Vendar je v Singapurju spet zbolel. Zdravniki, ki so ga pregledali, so znanstveniku dobesedno naročili, naj gre pod zdravilne žarke avstralskega sonca. Maclay ni hotel umreti, v svojem življenju še ni naredil preveč. Julija 1878 se je v Sydneyju pojavil ruski zoolog, ki je ostal najprej pri ruskem vicekonzulu, nato pa pri vodji avstralskega muzeja Williamu McLayu. Tu je od javanskih in singapurskih trgovcev izvedel, da njegovi dolgovi presegajo vsoto deset tisoč ruskih rubljev. Kot hipoteke jim je moral Maclay zapustiti svoje neprecenljive zbirke. Kljub njegovi slavi so vsa pisma Nikolaja Nikolajeviča s prošnjami za pomoč, poslana Geografskemu društvu, ostala brez odgovora. Tudi raziskovalčev literarni zaslužek je bil zanemarljiv.
Kmalu se je obubožani znanstvenik preselil v majhno sobo v avstralskem muzeju. Tam je z novimi metodami preučeval avstralske živali. V prostem času je Miklouho-Maclay raje bral dela Ivana Turgenjeva. Naročil se je na knjige svojega najljubšega pisca iz Rusije. Na obali lokalnega zaliva Watson se je neutrudni raziskovalec odločil za organizacijo Morske zoološke postaje. Motil je mir dostojanstvenikov in ministrov, dokler ni za postajo izbil kos zemlje, sam narisal risbe stavb in nadzoroval gradnjo. Sčasoma je bila odprta Morska zoološka postaja - ponos avstralskega znanstvenika. Po tem se je večni popotnik Oceanije začel zbirati na novi odpravi. Tokrat mu je denar dal William McLay.
29. marca 1879 zgodaj zjutraj je škuna Sadi F. Keller zapustila pristanišče Jackson. Maclay je v letih 1879-1880 obiskal Novo Kaledonijo, Admiraliteto in Lifa, otočje Loub in Ninigo, otočje Louisiada, Salomonove otoke, otoke Torres, Južno obalo Nove Gvineje in vzhodno obalo Avstralije. Popotnik je dvesto štirideset dni preživel na obalah neraziskanih otokov in sto šestdeset pri jadranju po morju. Znanstvena odkritja, ki jih je odkril na tej odpravi, so bila ogromna. Maclay je prvič na lastne oči razmišljal o primerih kanibalizma, vendar ga to ni prestrašilo - mirno je taval po kanibalskih naseljih, risal, delal antropometrične meritve in sestavljal slovarje lokalnih jezikov. Na koncu potovanja je zelo zbolel. Znanstveniki so napadi nevralgije trajali več dni. K njemu se je vrnila tudi denga - boleča vročica, iz katere so Maclayeve členke nabrekle. Bolezen ga je tako izčrpala, da je leta 1880 raziskovalec tehtal le 42 kilogramov. Na četrtkovem otoku se popotnik ni mogel več samostojno gibati. Vendar so mu tujci pomagali, Miklouho-Maclay je bil odpeljan v hišo angleškega uradnika, kjer mu je kljub pesimističnim napovedim uspelo okrevati.
Miklouho-Maclay v Queenslandu leta 1880. Odrsko fotografiranje. Atributi "eksotike" pritegnejo pozornost: oprema za kampiranje, domače kopje in veje evkaliptusa v ozadju
Maja 1880 se je Nikolaj Nikolajevič srečal v Brisbaneu - prestolnici Queenslanda. Tu je iz izrezkov iz časopisov izvedel prijetno novico, da so peterburški časopisi objavili članek slavnega italijanskega botanika Odoarda Beccarija, ki poziva Miklouha-Maclayja na pomoč. Poleg tega je bil denar, zbran z naročnino, že nakazan na njegov račun v Sydneyju, kar je bilo dovolj, da so trgovci in bankirji plačali vse dolgove in jim iztrgali zaklad znanosti. Za nekaj časa se je znanstvenik vrnil k preučevanju možganov živali, ki živijo v Avstraliji. Med potjo se je ukvarjal s paleontologijo, zbiral podatke o ugrabitvah in suženjstvu prebivalcev pacifiških otokov, sodeloval pri organizaciji Avstralskega biološkega društva.
Leta 1882 je Maclay domotožil. Njegove sanje o vrnitvi v Rusijo so se uresničile, ko je eskadrila kontraadmirala Aslanbegova prispela v Melbourne. 1. oktobra 1882 je svetovno znani popotnik in znanstvenik govoril v Sankt Peterburgu na sestanku Geografskega društva. S tihim, umirjenim glasom, brez pretvarjanja, je govoril o svojih dejavnostih v Oceaniji. Z zadihanim dihom ga je poslušala celotna občina. Na žalost kljub želji voditeljev Geografskega društva ta organizacija ni imela niti zmogljivosti niti sredstev, da bi podprla nadaljnje raziskave Nikolaja Nikolajeviča. Med znanstveniki je bilo tudi veliko norcev in zavistnikov. Šepetajoč za njim so sarkastično govorili, da Maclay (ki mimogrede pozna sedemnajst različnih jezikov in narečij) ni naredil nič izjemnega. Večkrat so mu med poročili znanstvenika prišli zapiski z vprašanji, kakšnega okusa je človeško meso. Ena radovedna oseba je vprašala Nikolaja Nikolajeviča, ali lahko divjaki jočejo. Maclay mu je bridko odgovoril: "Vejo, kako, toda črnci se le redko smejijo …".
Toda nihče od zlobnosti zavistnih in reakcionarjev ni mogel zatemniti slave velikega ruskega znanstvenika. Časopisi in revije po vsem svetu so pisali o njegovih delih - od Saratova do Pariza, od Sankt Peterburga do Brisbana. Slavni umetnik Konstantin Makovsky je naslikal čudovit portret Tamo-Rus, metropolitansko društvo ljubiteljev etnografije, antropologije in naravoslovja pa mu je podelilo zlato medaljo. Maclay je decembra 1882 zapustil Rusijo. Ko je obiskal svoje znance v Evropi, je v tropsko Batavijo prispel po stari cesti Port Said - Rdeče morje - Indijski ocean. Tam je, ko je spoznal rusko korveto "Skobelev", svojega kapitana prepričal, naj se odpravi na obalo Maclay na poti v Vladivostok. Sredi marca 1883 je Nikolaj Nikolajevič prispel na znane obale. Tokrat je s seboj prinesel bučna semena, sadike citrusov in kavnih dreves ter mango. "Tamo-Rus" je svojim prijateljem dobavil malajske nože, sekire in ogledala. Celo čredo domačih živali, ki jih je kupil Maclay - krav in koz - so z ladje prepeljali tudi na obalo.
Poleti 1883 se je ruski popotnik vrnil v Sydney in se nastanil v hiši na pomorski postaji. Februarja 1884 se je Nikolaj Nikolajevič poročil. Njegova žena je bila mlada vdova Margarita Robertson, hči nekdanjega premierja Novega Južnega Walesa. Istega leta se je nad Oceanijo in Afriko začel dvigovati zlovešč nemški prapor. V vzhodni Afriki so divjali nemški pustolovci, trgovci iz Hamburga pa so vlado potisnili, da zavzame Togo in Kamerun, ter vneto preučevali zemljevide suženjske obale, bogate z oljno palmo in gumo. Miklouho-Maclay je dogajanje pozorno spremljal. Takrat je še vedno verjel v plemenitost mogočnih in celo napisal pismo Bismarcku, v katerem je dejal, da mora "belec prevzeti varovanje pravic črnih domorodcev s pacifiških otokov". Kot odgovor na to so konec leta 1884 nemški kolonisti dvignili zastavo nad obalo Maclay.
Leta 1885 se je Nikolaj Nikolajevič spet vrnil v Rusijo. Po številnih bolečinah in težavah je bila odprta razstava njegovih zbirk. Njegov uspeh je bilo mogoče primerjati le z uspehom, ki ga je leto pozneje doživela razstava drugega velikega ruskega popotnika, Nikolaja Prževalskega. Vendar je Rusko geografsko društvo še vedno odlašalo z objavo njegovih del, cesarjeve obljube, da bo popotniške knjige objavil pri vladarskih sredstvih, pa so ostale na papirju. Oktobra 1886 je poseben odbor, ustanovljen po ukazu Aleksandra III., Sploh ni hotel podpreti Nikolaja Nikolajeviča.
Leta 1886 je Maclay spet odšel v Sydney. Tja je šel še zadnjič z namenom, da pobere svojo družino, zbirke in gradivo. V Sydneyju je moral popotnik doživeti nov šok. Novice so prišle z obale Maclay - vladar nemške Nove Gvineje je izselil Papuance iz obalnih vasi, ki jih je nato zravnal s tlemi. Nemci so o tem odkrito poročali v svojih kolonialnih glasnikih. Ko se je vrnil v Sankt Peterburg, je Miklouho-Maclay končno zbolel. S težavo je že držal svinčnik, najraje je narekoval svojo avtobiografijo.
Nekoč je Maclayevim očem prišel časopisni članek. Poročalo se je, da je Nemčija otoku Nova Gvineja končno priključila svoj imperij. Komedija "protektorata" je končana. Po branju članka je "Tamo-Rus" zahteval, da prinese pero. Napisal je le nekaj vrstic. To je bilo sporočilo nemškemu kanclerju, jezen vzklik pogumnega in plemenitega srca: "Papuanci na Maclajski obali protestirajo proti njihovi priključitvi Nemčiji …"
Kmalu za tem je Nikolaj Nikolajevič opravil svoje zadnje potovanje - na kliniko Willie, ki pripada Vojaško medicinski akademiji. Ko je zaznal skorajšnji konec, je vse svoje zbirke, papirje in celo svojo lobanjo zapuščal svoji domovini. Nikolaj Nikolajevič je šest tednov preživel v strašnem trpljenju. Nevralgija, zvišana telesna temperatura, kapljica - na njej ni več bivalnega prostora. Miklouho-Maclayjevo srce je vse bolj utripalo. Umrl je 2. aprila 1888 ob 9. uri. Na pokopališču Volkovskoye, na neopaznem grobu velikega sina ruske zemlje, je bil postavljen preprost lesen križ s kratkim napisom. Profesor Vasilij Modestov je v hvalnici dejal, da je domovina pokopala človeka, ki je slavil ruski pogum in rusko znanost v najbolj oddaljenih kotičkih ogromnega sveta, in da je bil ta človek eden najvidnejših ljudi, ki so se kdaj rodili na naši starodavni deželi.
Spomenik Maclayju na Novi Gvineji
