24. oktobra 1898 se je rodil eden najvidnejših političnih in vojaških osebnosti v sodobni zgodovini Kitajske, maršal Peng Dehuai. Ime tega človeka ni bilo povezano le z zmago kitajske komunistične partije v dolgi in krvavi državljanski vojni, ampak tudi z oblikovanjem redne Kitajske ljudskoosvobodilne vojske, pa tudi s kritiko napak in presežkov tečaja predsednika Maa med kulturno revolucijo na Kitajskem. Kljub frontnim in državnim službam je bila usoda maršala tragična. Kar načeloma ni presenetljivo - Peng Dehuai ni okleval, da bi odkrito kritiziral Maov tečaj, vključno s pošiljanjem kritičnih pisem predsedniku samemu.
Peng Dehuai je bil kmečki sin. Rodil se je 24. oktobra 1898 v vasi Shixiang v okrožju Xiantan v provinci Hunan. Mimogrede, Mao Zedong se je rodil v isti provinci pet let prej. Če pa so bili Maovi starši premožni mali posestniki, je Peng izhajal iz manj bogate družine srednjih kmetov. Malega Penga so pri šestih letih poslali na študij v zasebno šolo, kjer je vse izobraževanje temeljilo na tradicionalnem študiju konfucijanske književnosti. Toda dve leti kasneje, pri osmih letih, je moral Peng zapustiti šolo. Mati mu je umrla, oče pa je zbolel in ni mogel več plačevati za študij. Po opustitvi šole je bil Peng prisiljen prositi. Ko je postal malo starejši, se je zaposlil kot pomočnik pastirja, nato pa je začel zbirati in prodajati grmičevje, lovil in prodajal ribe, bil trgovec s premogom.
Pri trinajstih letih je Peng odšel delati v premogovnike. Kljub svoji mladosti je moral fant delati dvanajst do štirinajst ur na dan. Na stari Kitajski delovni čas rudarjev ni bil določen. Čeprav Peng v rudniku ni imel sladkega mesta, je v dveh letih dela prejel le eno letno plačo. Lastnik rudnika je bankrotiral in se skril, svoje delavce pa pustil za sabo. Pan ni imel druge izbire, kot da se loti drugega težkega dela. Vpisal se je za gradnjo jezu, kjer je delal še dve leti - od petnajst do sedemnajst let. Toda med gradnjo jezu, razen napornega dela, delavci niso videli ničesar. Plače so bile skromne, šefi so zahtevali vse več dela, ne da bi skrbeli niti za dvig plač niti za izboljšanje življenjskih in delovnih pogojev delavcev. Na koncu se je mladi Pan naveličal življenja delavca in resno je razmišljal o tem, da bi se pridružil vojski. Poleg tega so se politične razmere na Kitajskem resno poslabšale in vojaški poklic postaja vse bolj povpraševan.
Marca 1916 se je Peng Dehuai, ki takrat še ni imel osemnajst let, kot zasebnik pridružil vojski Hunan-Guangxi. Julija 1918 je bil mlad vojak poslan zbirati podatke o lokaciji in razmerah v militaristični vojski Beiyang, nameščeni v Čangšuju. Vendar so Pen ujeli in ga pridržali šest mesecev. Toda tudi pod mučenjem Peng ni dal nobenih informacij.
Na koncu je bil mladenič izpuščen. Peng je nadaljeval vojaško službo, leta 1922 pa so ga prijatelji prepričali, naj se vpiše na častniške tečaje v Hunanu. To so motivirali z dejstvom, da če svoje življenje resno povežete z služenjem vojaškega roka, je bolje, da to storite po prejemu častniškega čina. Tako se je Peng izkazal za kadeta. Leto kasneje se je Peng Dehuai vrnil v aktivno vojsko kot častnik in bil imenovan za poveljnika čete. Po diplomi na častniških tečajih je kariera Peng Dehuai hitreje napredovala. Maja 1926 je bil imenovan za poveljnika bataljona, oktobra 1927 pa je bil že poveljnik polka.
Hkrati se kljub visokemu položaju poveljnika polka devetindvajsetletni častnik nikoli ni pridružil stranki Kuomintang, čeprav je delil glavne določbe koncepta Sun Yat-sena. Vendar je Peng Dehuai z nadaljnjim razvojem svoje politične pismenosti vse bolj dvomil o pravilnosti političnega tečaja, ki ga je izbral Kuomintang. Takrat se večina Kitajcev še ni zavedala komunistične ideologije in Peng Dehuai kljub polkovskemu položaju med njimi ni bil izjema. Kljub temu je sčasoma njegova naklonjenost komunistom začela dobivati vse bolj jasen značaj. Leta 1928 se je Peng Dehuai pridružil kitajski komunistični partiji. To je bila prelomnica v življenju tridesetletnega poveljnika polka, ki je v veliki meri določila njegovo prihodnjo usodo-tako neverjeten vzpon kariere kot tragičen konec.
Julija 1928 se je v Pingjiangu začela vstaja. Oborožene sile upornikov je vodil Peng Dehuai. Uporniki so ustanovili Sovjete delavskih, kmečkih in vojaških poslancev. Za zaščito dobičkov upora je bil ustanovljen 5. korpus Rdeče armade, katerega poveljnik je bil Peng Dehuai. Tako se je včerajšnji poveljnik polka Kuomintang spremenil v visokega poveljnika Rdeče armade. Konec leta 1928 je korpus Peng Dehuaija prišel v Jinggangshan, kjer se je združil s silami 4. korpusa kitajske Rdeče armade, ki sta mu poveljevala Zhu Te in Mao Zedong. Tako je prišlo do natančnejšega spoznavanja bodočih ključnih oseb pri oblikovanju komunistične Kitajske.
Peng Dehuai je do zmage kitajske komunistične partije igral eno najpomembnejših vlog pri poveljevanju revolucionarnim oboroženim silam. Neposredno je organiziral in načrtoval operacije proti četam Kuomintanga, sodeloval pri legendarni veliki kampanji. Razvijalec večine ključnih operacij kitajske Rdeče armade je bil Peng Dehuai z vojaško izobrazbo in bogatimi izkušnjami v vojaški službi. Doslej odločitve Peng Dehuaija v svoji praksi aktivno uporabljajo uporniške skupine, ki vodijo gverilsko vojno v različnih regijah Azije, Afrike in Latinske Amerike.
Med vojno z Japonsko je bil Peng Dehuai imenovan za namestnika poveljnika 8. armade, hkrati pa je služil kot sekretar severnokitajskega urada Centralnega komiteja kitajske komunistične partije. Zahvaljujoč svojemu vojaškemu talentu je Peng Dehuai hitro pridobil ugled v vodstvu KPK. Ko je bila leta 1949 ustanovljena Ljudska republika Kitajska, je 51-letna Peng Dehuai postala članica osrednje ljudske vlade. Bil je namestnik predsednika Revolucionarnega vojaškega sveta, bil pa je tudi prvi sekretar severozahodnega urada Centralnega komiteja kitajske komunistične partije, predsednik vojaškega upravnega sveta severozahodne Kitajske in namestnik predsednika vojaškega sveta Centralnega CPA Komite.
- Peng Dehuai in Kim Il Sung
Peng Dehuai je imel pomembno vlogo pri izbruhu korejske vojne. Njemu je bilo zaupano, da oblikuje in vodi formacije prostovoljcev Kitajcev, ki so šli pomagati Severni Koreji v boju proti ameriški agresiji. Za to je Peng Dehuai prejel naziv Heroj DLRK in prejel red državne zastave I. stopnje. Uspešna dejanja kitajskih prostovoljcev med korejsko vojno so prispevala tudi k napredovanju Penga Dehuaija v vodstvu LRK. 26. septembra 1954 je bil imenovan za ministra za obrambo Ljudske republike Kitajske. Tako se je na področju odgovornosti Penga Dehuaija izkazalo za zelo resno smer - posodobitev kitajske vojske in preoblikovanje v močne redne oborožene sile. Načeloma je bil Peng Dehuai tisti, ki je postavil temelje za izgradnjo sodobne Kitajske ljudskoosvobodilne vojske. Zlasti je vztrajal pri uvedbi obvezne vojaške službe, centraliziranem sistemu vojaškega izobraževanja za poveljnike PLA in vzpostavitvi fiksne plače za poklicno vojaško osebje. Poleg tega je bil na pobudo Penga Dehuaija v Ljudsko osvobodilni vojski Kitajske vzpostavljen sistem vojaških čin, ki je močno olajšal proces poveljevanja in nadzora. Peng Dehuai je leta 1955 prejel vojaški čin maršala LRK.
Peng Dehuai, ki je prevzel mesto obrambnega ministra LRK, se ni bal izraziti svojega pogleda na politično strukturo države. Zlasti je bil eden redkih vrhunskih kitajskih politikov, ki si je dovolil kritizirati Mao Zedonga. Na VIII kongresu kitajske komunistične partije, ki je potekal leta 1956, je Peng Dehuai ostro in temeljito kritiziral osebnostni kult Mao Cedunga, ki se je razvijal v državi. Podprl je zlasti predlog, da se iz Listine kitajske komunistične partije izključi določba o idejah Mao Cetuna kot teoretske podlage stranke. Poleg tega se je Peng Dehuai izrekel proti omenjanju imena Mao Zedonga v prisegi vojakov PLA. Očitno bojni maršal, ki ga odlikujeta njegova neposrednost in poštenost, ni mogel zadržati svojih čustev, ko je videl, da hvalo Mao presega vse meje spodobnosti in je začel spominjati na red stare cesarske Kitajske.
Poleg besedne kritike v govorih je Peng Dehuai sprejel veliko dejanj, ki niso mogla ugajati Mao Zedongu in njegovemu ožjemu krogu. Zlasti po ukazu maršala Penga Dehuaija je bilo v pekinškem vojnem muzeju prepovedano načrtovano postavljanje bronastega kipa predsednika Maa. Ostro nezadovoljstvo Peng Dehuai so povzročile tudi številne napake kitajskega vodstva med izvajanjem tečaja Velikega skoka naprej. Leta 1958 je Peng Dehuai celo naredil posebno potovanje na Kitajsko, nato pa se je končno prepričal, da je treba kritično premisliti potek Velikega skoka naprej. Junija 1959 je Peng Dehuai poslal pismo Mao Zedongu, v katerem je pojasnil razloge za svoj kritični položaj. Čeprav pismo ni bilo javne narave, ga je Mao Zedong 17. junija 1959 predstavil na plešamu Lušan v kitajski komunistični partiji. Predsednik Mao je ostro kritiziral stališče Peng Dehuaija in obtožil maršala za nekonstruktiven pristop. Od takrat so se odnosi med Mao Zedongom in Peng Dehuai še poslabšali. K temu je prispeval še en zanimiv odtenek. Dejstvo je, da je Peng Dehuai malo pred pismom obiskal Sovjetsko zvezo in druge socialistične države Vzhodne Evrope. Tik preden je bilo pismo poslano Mao Zedongu, je Nikita Hruščov javno obsodil kitajski potek velikega skoka naprej. Predsednik Mao je morda mislil, da bi lahko sovjetske voditelje, ki jih je minister za obrambo srečal med obiskom Sovjetske zveze, poslali kritizirati stališče maršala Penga Dehuaija.
Peng Dehuai so začeli osumljevati prosovjetskega položaja in celo priprave vojaške zarote za spremembo splošne linije kitajske komunistične partije. Septembra 1959 je bil maršal Peng Dehuai razrešen z mesta obrambnega ministra LRK. Njegovo mesto je zasedel maršal Lin Biao (1907-1971), ki je veljal za enega najbližjih zaupnikov Mao Zedonga (na fotografiji - maršal Lin Biao).
Ker je imel Peng Dehuai zelo dobre frontne službe in je bil na splošno eden od neposrednih ustanoviteljev LRK, ga niso izključili iz Politbiroja Centralnega komiteja KPK. Toda odstranitev z mesta obrambnega ministra LRK je maršalu odvzela možnost neposrednega vpliva na razmere v oboroženih silah. Peng Dehuai se je bil prisiljen preseliti v majhno hišo na obrobju Pekinga, kjer je še šest let živel v praktično hišnem priporu. Načeloma bi tam lahko preživel svoje dni, če ne bi bilo kulturne revolucije, ki se je začela na Kitajskem. Septembra 1965 je Peng Zhen, prvi sekretar pekinškega mestnega odbora CPC, predlagal, da Peng Dehuai vodi gradnjo utrdb in vojaških objektov na jugozahodu Kitajske. Starejši maršal, ki ni hotel nadaljevati poti oblasti, je poskušal zavrniti - dejal je, da je že izgubil navado vojske in pozabil vojaško znanost, zato ne bo mogel voditi gradnje vojaških objektov. Maršal je celo napisal pismo Mao Zedongu, v katerem je prosil, naj ga pošljejo v vas - da dela kot preprost kmet. Vendar je predsednik Mao poklical maršala Penga Dehuaija k sebi, kjer ga je med pogovorom lahko prepričal, da vodi vojaško gradnjo na jugozahodu države.
Ko se je naslednje leto, leta 1966, na Kitajskem začela kulturna revolucija, je bila namenjena vsem, za katere bi lahko sumili, da se ne strinjajo s stališčem predsednika Maa. Eden prvih osumljencev je bil seveda sam Peng Dehuai. Rdeča garda je vdrla v hišo maršala, junaka ljudskoosvobodilne vojne, Penga Dehuaija zasegla in ga odpeljala v Peking. Slavni vojaški vodja je bil zaprt. Maršalova avtoriteta ga, starejšega oseminsesemdesetletnika, ni mogla rešiti mučenja in zlorab v ječah. Vendar je 1. januarja 1967 Peng Dehuai napisal svoje zadnje pismo Mao Zedongu. Kmalu, aprila 1967, je bil maršal premeščen v vojaški zapor Ljudsko osvobodilne vojske Kitajske, kjer so se zasliševanje in mučenje nadaljevali. Peng Dehuai je bil prisiljen obiskovati "shode proti Peng Dehuai", med katerimi so ga nadlegovali. Žena maršala Pu Anxiua je bila poslana v taborišče za prisilno delo, kjer je preživela skoraj deset let - do leta 1975. Izkušnje in pretepanje so bile za starejšo osebo usodne.
Leta 1973 je maršalu, ki je bil v zaporu, diagnosticiran rak. Premestili so ga v zaporniško bolnišnico, vendar je bila tam zagotovljena ustrezna raven zdravstvenih storitev. Maršal Peng Dehuai je umrl 29. novembra 1974. Njegovo telo je bilo kremirano, pepel pa je bil na skrivaj poslan v Sečuan - s spremenjenimi osebnimi podatki. Očitno so se oblasti bale, da bi pokopališče slavnega vojaškega vodje lahko postalo predmet obiska nasprotnikov obstoječe poti.
Rehabilitacija maršala Penga Dehuaija je potekala šele leta 1978, po smrti Mao Zedonga in začetku postopnih sprememb v notranjepolitičnem življenju LRK. Zapuščina Penga Dehuaija, Ljudsko osvobodilna vojska Kitajske, je trenutno ena najmočnejših vojsk na planetu. Pokojni maršal je kljub tragičnemu koncu svojega življenja najbolj neposredno prispeval k temu stanju.
