Usoda osebe, ki se je rodila v navadni, nepomembni, nepomembni družini v srednjeveški Evropi, je bila znana vnaprej. Tako imenovana socialna dvigala v tistih časih praktično niso delovala in številne generacije sinov so nadaljevale delo svojih očetov in postale kmetje, obrtniki, trgovci ali ribiči. Tudi otroci plemstva so imeli zelo malo možnosti za ostro spremembo svojega družbenega položaja, mlajši sinovi najplemenitejših družin pa so od svojih staršev pogosto prejemali le konja z orožjem ali pokroviteljstvom do bogatega samostana z upanjem, da bodo nekoč postali opat ali škof. Še bolj presenetljiva je usoda Thomasa Becketta, ki je kot sin obubožanega viteza, prisiljenega v trgovino, zaradi svojih talentov in sposobnosti uspel postati angleški kancler, nato pa vodja cerkve tega država.
Thomas Becket. Trnova pot do oblasti
Becket je svojo pot začel na enak način kot mnogi njegovi vrstniki. Sprva mu nič ni napovedovalo tako visoke kariere. Izobraževal se je na gimnaziji v Londonu, nato nekaj časa študiral na Sorboni, a so bile očetove zadeve vse slabše in zato se je Thomas vrnil v Anglijo, kjer je bil prisiljen delovati kot pisar. Ker ni imel znancev in povezav v najvišjih krogih, je komajda lahko računal na visok in donosen položaj. Njegovo znanje in poslovne lastnosti pa so naredile dober vtis na canterburškega nadškofa Theobalda, ki ga je začel uporabljati za posebne naloge. V nekem trenutku je bil Beckett celo poslan voditi misijo v Vatikan. Po izpolnitvi nadškofovih navodil je Thomas lahko nekaj let ostal v Italiji, med tem je študiral kanonsko pravo in retoriko na znameniti univerzi v Bologni. Po vrnitvi v domovino je bil Beckett po zaslugi istega Theobalda imenovan za arhidiakona v Canterburyju (1154). Ta položaj ni zahteval tonzure in Thomas je ostal laik. Naloge je opravljal brezhibno, nadškofu pa se mu je celo zdelo potrebno predstaviti člana angleške kraljeve hiše, princa Henryja, ki je bil v času njegovega poznanstva z Becketom star 20 let. Thomas je takrat dopolnil 35. Govorilo se je, da princa ni navdušil le s svojo inteligenco in znanjem, ampak tudi s svojo višino - približno 180 cm (takrat - veliko), Becket je bil eden najvišjih ljudi v državi). V tem času je bila v Angliji nova državljanska vojna, ki sta jo vodila mati Heinricha Matilde in njegov stric Stephen iz Bluesa. Vse se je končalo s kompromisom, po katerem je Stephen obdržal oblast, za dediča prestola pa je imenoval svojega nečaka, ki se je v zgodovino zapisal kot Henry II Plantagenet. Ko se je povzpel na prestol, se je spomnil arhiakona Canterburyja in ga januarja 1155 imenoval za kanclerja.
Henrik II Plantagenet, angleški kralj, vojvoda Normandije in Akvitanije, grof Anžujski
Henry II, ki je na angleški prestol stopil pri 21 letih, je zelo zanimiv in zelo čeden moški. Skoraj ves svoj čas je porabil za državne zadeve, običajno je bilo potovati v zahodno Francijo (tu so bile njegove glavne posesti) in v Anglijo, med katerimi je osebno preverjal stanje v provincah. Po spominih sodobnikov je bil Heinrich nezahteven do oblačil in hrane, med potovanjem je lahko popolnoma mirno prenočil v kmečki koči ali celo v hlevu. Njegovo značilno lastnost je treba prepoznati kot zdrav pragmatizem, brez predsodkov je obravnaval ljudi skupnega izvora, mesto londonskega župana pa je 24 let imel nekdanji oblačnik in celo anglosaksonski (in ne normanski) Fitz-Alvin. Hkrati je bil Henry II zelo izobražena oseba, znal je 6 jezikov, razen nenavadno angleščine (verjame se, da je njegov sin Richard Levjesrčno postal prvi angleški kralj, ki je znal angleščino). Poleg tega je imel ves čas tako zelo redko lastnost, kot je zdrav razum. Njegovi sodobniki so bili zelo navdušeni nad vedenjem kralja na Irskem leta 1172. Tako v Angliji kot na Irskem so vsi poznali prerokbo Merlina, po kateri mora angleški kralj-osvajalec zagotovo poginiti na pravem kamnu, imenovanem Lehlavar. Ta kamen je bil sredi reke, na straneh katere je stala vojska Irov in Britancev. V nasprotju z nasveti bližnjih mu je Henry vstopil v reko in se, ko je splezal na "čarobni" kamen, obrnil k Ircem: "No, kdo še verjame bajkam tega Merlina?" Zatirani Irci so se odločili izogniti bitki in se umakniti.
Thomas Becket kot kancler
Toda nazaj k Thomasu Becketu, glavnemu junaku našega članka. Položaj kanclerja, ki ga je prejel od Henryja, v tistih časih še ni veljal niti za visoko niti za častno - to je storil Becket. Sprva je imel novi kancler na voljo le dva pisarja, po nekaj tednih pa je število njegovih podrejenih doseglo 52 ljudi. Becketova pisarna se je pred vsemi spremenila v najpomembnejši del državnega stroja Anglije, v njej so bile najdene vse niti upravljanja države, sam kancler pa je nenadoma postal ključna oseba v državni vladi: delal je neutrudno, ves dan sprejemal obiskovalce, podpisoval dokumente in potrdil sodne odločbe. Becketov vpliv in avtoriteta sta vztrajno rasla in nekateri so rekli, da se ni sramežljivo izkoristil svoj položaj. To je mogoče verjeti, saj se je, ko je prejemal precej skromno plačo in ni imel dohodka iz dednih zemljišč (ki jih preprosto ni imel), oblekel pri najboljših krojačih, imel odprto mizo za 30 ljudi in svobodno komuniciral s predstavniki najbolj plemiške družine kraljestva. In to kljub dejstvu, da se sam Heinrich ni razlikoval po paničnosti in je bil poleg svojega kanclerja videti skoraj kot "ubogi sorodnik". Toda poslovne lastnosti in njegove zasluge so bile tako visoke in nesporne, da se Henry II raje ni osredotočal na vir svojega dohodka, še posebej, ker je praksa "hranjenja" s položaja imela dolgo zgodovino in Thomas Becket ni posebej izstopal. glede na splošno ozadje. Poleg tega je v tem času kralja in kanclerja povezalo pravo prijateljstvo, Henry je popolnoma zaupal Becketu in nekoč, da bi še okrepil svojo avtoriteto v dvornem okolju, nekdanjemu nadđakonu celo zaupal poveljstvo odreda 700 vitezi. Na presenečenje mnogih se je Becket s to nalogo odlično spopadel in prav njegova ekipa je prva vdrla v oblegani Toulouse. Po koncu vojne je bil Becket dodeljen za vodenje veleposlaništva na dvoru Ludvika VII. Rezultat te misije je bil podpis mirovne pogodbe, koristne za Francijo, in sporazuma o dinastični poroki sina angleškega kralja in hčerke francoskega kralja. Mlado nevesto in ženina (Henryja Mladega in Margarito) je vzgojil Becket in vse življenje čutil tople občutke do njega. Poleg tega je Becket v spopadu med kraljem in nekdanjim Tomaževim zavetnikom - canterburškim nadškofom Theobaldom (šlo je za davke iz cerkvenih dežel) odločno na stran države.
Kraljeva usodna odločitev
Vse se je spremenilo po smrti nadškofa Theobalda. Henry II se je odločil, da za prosti sedež poglavarja angleške cerkve ni boljšega kandidata kot njegov dolgoletni prijatelj in kolega Thomas Beckett. Henryjevo ponudbo je najprej vzel za šalo: »Oblečem se preveč svetlo, da bi ugajal menihom,« je v smehu odgovoril kralju. Toda Henry je bil vztrajen. Thomas Becket je bil seveda ambiciozen in možnost, da postane druga oseba v državi, je prevelika skušnjava za vsakega strastnega človeka z očitnimi političnimi sposobnostmi. Zaradi tega lahko žrtvujete navado razkošja. Vendar je bil Becket po spopadu s Theobaldom v cerkvenem okolju izjemno nepriljubljen. Kljub temu je bil pod hudim pritiskom kralja 23. maja 1162 na zasedanju angleških škofov Thomas Becket izvoljen za nadškofa Canterburyja in postrižen 3. junija istega leta. To je bila ena največjih napak v življenju Henrika II., Tega ne zelo neumnega in na splošno precej čednega kralja. Beckett se je nemudoma preoblekel v grobo mizo, zavrnil je dolžnosti kanclerja, duhovnim sodiščem pa je naročil, naj obravnavajo vse primere zasega cerkvenih zemljišč, začenši od časa normanskega osvajanja. Sodniki seveda niso užalili ne sebe ne sodelavcev in soglasno razglasili vse zaplembe nezakonite. Becket je novim lastnikom ukazal, naj zemljišče vrnejo cerkvi, medtem ko so bili nekateri baroni izobčeni. Na splošno je bil greh pritoževati Beckettove nove podrejene.
Cerkev v Angliji je bila takrat država v državi. Samostani so imeli v lasti ogromno zemljišč, na katerih je delalo več deset tisoč kmetov. Način življenja menihov skoraj ne bi mogli imenovati pobožen. Sredi 12. stoletja je menih iz Clunyja Petra javno pozval svoje sodelavce, naj ne jedo več kot 3 -krat na dan, naj ne nosijo zlatega nakita in dragih kamnov, naj nimajo več kot 2 služabnikov in naj ne držijo pri sebi žensk.. Samostani so imeli pravico do zatočišča in v njih se je skrivalo na tisoče kriminalcev, ki so občasno zapuščali njihovo obzidje z namenom, da so oropali prebivalce okoliških mest in vasi ter mimo trgovcev. Del prihodkov od te trgovine je šel v zakladnico gostoljubnih samostanov. Duhovna sodišča so izpodbijala odločitve kraljevskih sodišč, v primeru spora z vladnimi predstavniki pa so se pritožila na papeže, ki so praviloma stopili na njihovo stran. In to močno zgradbo, ki je bila praktično brez nadzora kralja in posvetnih oblasti, vodila izjemno sposobna oseba, ki pridobljene oblasti ne bo delila z nikomer. To niso bile le Becketove ambicije. Po takratnih zamislih je bila služba vladarju z vero in resnico sveta dolžnost vazala. Ta smrt bi lahko končala bodisi s smrtjo enega od njih bodisi s prenosom vazala pod suverenost drugega, bolj avtoritativnega in močnega vladarja. In Beckett je zdaj sam Bog veljal za svojega suzerena. Tako je bilo vedenje Thomasa Becketta načeloma povsem razumljivo za njegove sodobnike in presenečenje je povzročil le nepričakovan pogum nadškofa, ki si je upal odkrito nasprotovati kralju in posvetnim oblastem.
Uporniški nadškof
Pri svojih novih dolžnostih je Becket spal na goli klopi, jedel suh kruh in vodo ter celo vrgel šah, za katerega je igral najboljše v kraljestvu. Vsak dan je v svojo hišo povabil trideset beračev, od katerih se je vsak ponudil, da bo svojo skromno večerjo delil z njim, si z lastnimi rokami umil noge in dal denar.
Henrika II., Ki je bil takrat v Franciji, je novica, ki je prišla do njega, preprosto omamljena. Hitel se je vrniti v Anglijo, a namesto elegantnega in zadovoljnega dandyja z življenjem je zagledal izčrpanega strogega meniha, skorajda starega človeka, ki je na vse očitke mirno odgovoril, da v državi vlada v imenu Boga in Rima, zato ne bi mogel biti več ubogljiv kraljev služabnik. Vsi poskusi sprave so bili neuspešni. Nekdanji prijatelji so ubrali pot odprtega sovraštva, kompromis je bil nemogoč. Razjarjen kralj je Beckettu ukazal, naj opusti duhovna mesta, ki so mu prinesla velike dohodke. Ker ga je zadeva zadela osebno, je Becket takoj pristal. Toda zanemaril je zahtevo po ukinitvi duhovnih sodišč. Poleg tega se je zatekel k plemenitemu Normanu Philippeu de Broisu, ki je ubil očeta dekleta, ki ga je sramotil, in so ga preganjali kraljevi sodniki. Henry II je bil jezen, pravijo, da je v palači razbijal posodo in pohištvo, se besno valjal po tleh in si trgal lase. Ko se je opomogel, je dvorjanom izjavil: "Od zdaj naprej je med nama vsega konec."
Najhuje pa je, da je Beckett pred nemočnim kraljem postal idol ljudstva, ki je v njem videlo zaščitnika pred pohlepnimi baroni in pokvarjenimi kraljevimi sodniki. Govorice o asketskem življenju in svetosti novega nadškofa so se razširile po vsej državi in ta okoliščina je zvezala roke vsem nasprotnikom Becketa. Leta 1164 je Henriku II še uspelo doseči sprejetje tako imenovane Clarendonove ustave, po kateri je v odsotnosti škofov dohodek iz škofij šel v državo, državni uradnik pa se je lahko odločil, katero sodišče (posvetno ali cerkveno) bo vodil določen primer, na duhovnem sodišču pa se je moral udeležiti predstavnika krone. Kralj je postal zadnja možnost v vseh sporih, pritožbe papežu so bile prepovedane. Becket je dejal, da bo ubogal le, če bo papež sprejel sprejete odločitve. Aleksander III je zavzel dvoumno stališče: ker se ni hotel prepirati s Henrikom III, je Becketta ustno pozval, naj upošteva zakone države, v kateri živi, vendar ni poslal zahtevanega dokumenta. Kljub temu so kraljevi uradniki začeli aretirati ljudi, ki so se skrivali v samostanih, pa tudi duhovno sodišče jih je pred tem oprostilo. Hkrati so bile opažene velike zlorabe, ko so se namesto pravih kriminalcev, ki so imeli čas za podkupnino, na zatožni klopi izkazali nedolžni ljudje, ki nekako niso ugajali lokalnemu baronu ali šerifu. Ljudsko nezadovoljstvo se je povečalo in Beckettova avtoriteta se je še povečala. Navdihnjen s prvimi uspehi je Henry ukazal nadškofu, da se pojavi na kraljevem dvoru v gradu Northampton. Da bi ponižal svojega tekmeca, je kralj ukazal svojim dvorjanom, naj zasedejo vse hiše na tem območju, zato je moral nadškof prenočiti na slami v hlevu. Kasneje se je naselil v bližnjem samostanu. V upanju, da bodo Becketa izzvali v odkrito neposlušnost kralju, so ga sodniki prvi dan obsodili na tristo funtov globe "zaradi nespoštovanja sodišča". Becket je odstopno plačal zahtevani znesek. Potem so ga obtožili, da je prisvojil denar, enkrat namenjen za izpolnitev diplomatskega poslanstva, ki se je končalo z njegovim zmagoslavjem v Franciji, in zahteval vrnitev vseh dodeljenih sredstev. Becket ni imel takega zneska, vendar je zanjo izdal račun. In potem so sodniki, jezni zaradi njegove poslušnosti, zahtevali, da državi osebno povrnejo vse škofe in opate, katerih sedeži so bili v zadnjih letih prazni. Zahtevani znesek je presegal letni dohodek celotne Anglije. V čakanju na odgovor Henry II ni mogel mirno sedeti in kraljevi odposlanci so v tem času uporniškega nadškofa prepričali s položaja. Becket je brez besed odšel k kralju, ki je do takrat končno izgubil živce. Izjavil je, da v Angliji za oba ni prostora, in zahteval, da se njegov tekmec obsodi na smrt. Ta zahteva je povzročila paniko med dvorjani in škofi okoli njega. V tem času je Thomas Becket s težkim srebrnim križem vstopil v dvorano. Spektakel je bil tako impresiven, da so bili vsi prisotni navdušeni, eden od škofov pa se je približal Becketu in se nizko priklonil in prosil za dovoljenje, da drži križ. Becket se je mirno usedel na stol. Ker kralj ni zdržal svojega pogleda, je zapustil dvorano. Tako prijatelji kot sovražniki so Becketta dobesedno prosili, naj uboga kralja in odstopi od sebe kot nadškof, vendar jim je mirno odgovoril, da tako kot otrok ne more soditi svojega očeta, ga tudi kralj ne more soditi in za svojega edinega priznava samo papeža sodnik. Toda težke ure, ki jih je takrat preživel na kraljevem gradu, so uničile Becketta. Prvič je spoznal, kako ranljiv je za kralja in njegove sodnike. Množica ljudi, ki se je v tem času zbrala ob obzidju kraljeve rezidence, ne bo mogla preprečiti njegove obsodbe ali umora. Becket se je odločil, da poišče pomoč v Rimu in se isto noč odpravil na pot. Henrikovo ukaz o aretaciji "nekdanjega nadškofa, zdaj izdajalca in ubežnika pred sodiščem" pa je zamujal nekaj ur.
Tako se je začela nova faza v življenju Thomasa Becketta, ki je trajala 7 let. Papež Aleksander III., Ko se je odločil, da je o usodi osramočenega nadškofa že odločeno, ga je podprl le z "prijazno besedo".
Thomas Becket. Življenje v izgnanstvu
Razočaran se je Becket naselil v Franciji. Še naprej je vodil strog asketski način življenja, govorice o njegovi svetosti pa so se razširile po vsej Evropi. Te govorice so povzročile izjemno razdraženost med najvišjimi hierarhi katoliške cerkve, ki so najmanj potrebovali živega svetnika, ki trdi, da je duhovni vodja ali, še huje, v prihodnosti sposoben, da se pridruži boju za papeško tiaro. In za Henryja je bil Thomas Becket grozen tudi v izgnanstvu. Preganjani nadškof je postal "prapor opozicije" in idol vseh Britancev. Tudi žena in otroci Henrika II. Zavračali so celo kronanje in trdili, da bo slovesnost nezakonita brez sodelovanja uporniškega nadškofa. Utrujen od boja, je Henry prvi naredil korak k spravi, tako da je povabil Becketta v enega od svojih francoskih gradov. Srečanje nekdanjih prijateljev je bilo presenetljivo prisrčno, Beckett je pred vsemi pokleknil pred kraljem, Henry pa je držal stremen, ko se je nadškof povzpel v sedlo. Becketta so prosili, naj se vrne v Anglijo in ponovno vodi cerkev te države.
Vendar je imel Becket poleg svojih občudovalcev v Angliji zelo močne in vplivne sovražnike. Eden najbolj grozljivih med njimi je bil Randolph de Bro, šerif v Kentu, ki je po nadškofovem begu oropal njegovo rezidenco v Canterburyju, ukradel vso živino, zažgal hlev in se zato ni želel Becketove vrnitve, saj se je bal samo povračila.
In londonski, York in Salisburyjski škofje, v rokah katerih je bilo v odsotnosti Becketa oblast nad angleško cerkvijo, so se javno zaobljubili, da uporniškemu hierarhu ne bodo dovolili opravljati svojih dolžnosti. Zato jim je Becket že pred vrnitvijo v domovino poslal ukaz, naj jih razrešijo. A močni de Bro se ni hotel umakniti. Da bi preprečil pristanek Becketa, je organiziral pravo blokado angleške obale. Toda čoln z Becketom je uspel zdrsniti v mesto Sandwich, kjer so ga oboroženi meščani uspeli zaščititi pred pokojnimi vojaki razjarjenega de Broja.
Beckettova zmagovita vrnitev v Anglijo
Na poti v Canterbury je nadškofa pozdravilo na tisoče ljudi, med katerimi je bilo veliko oboroženih. Stanovanje je bilo polno ljudi, ki so prihajali s pritožbami glede šerifov, sodnikov, opatov in škofov. Poleg trgovcev, kmetov in obrtnikov je bilo med njimi tudi veliko vitezov. Beckettov obisk v Londonu se je prelevil v pravo moč: na mestnih vratih so ga pričakali župan, vodje cehov in približno tri tisoč meščanov, ki so pokleknili pred njim. Prestrašeni kraljevi uradniki in škofje so soglasno obvestili kralja, ki je bil takrat v Normandiji, da bo izgubil državo, če bo Becket ostal v Angliji. Henry je zdaj vznemirjen obžaloval svojo spravo z Becketom, vendar se mu ni upal odkrito nasprotovati. Nekega večera, razjarjen zaradi drugega poročila, je kralj vzkliknil: »Ali sem obkrožen samo s strahopetci? Ali ni nikogar, ki bi me osvobodil tega nizko rodnega meniha «?
Iste noči so se baroni Reginald Fitz -Urs, Hugh de Moreville, Richard de Breton in William de Tracy odpravili proti Angliji, kjer so se jim z veseljem pridružili močni zavezniki - šerif Randolph de Bro in njegov brat Robert. Po de Brosovem opatiju so Canterburyjsko opatijo obkrožili vojaki, zdaj so prestregli celo hrano in drva, poslana nadškofu. Na božičnem bogoslužju v mrzli stolnici je Becket pridigal o smrti škofa Alfreda iz Danacev in jo zaključil s pretresljivimi besedami: "In kmalu bo še ena smrt." Po tem je izobčil brata de Bros in dva opata, znana po svojem razpuščenem življenju.
Beckettov atentat in njegove posledice
Tri dni kasneje so se vitezi in bratje de Bro, ki so prispeli iz Francije, odpeljali v Canterbury z odredom vojakov. Sprva so Becketta poskušali ustrašiti in ga prisiliti, da zapusti Anglijo. Ker niso mogli doseči uspeha, so šli k konjem - po orožje. Menihi, ki so obkrožali Becketta, v upanju, da si ga nadškofovi sovražniki ne bodo upali ubiti v templju, so ga uspeli prepričati, naj gre v cerkev. Becket je s križem v roki sedel na nadškofov stol, kjer so ga našli zarotniki. Toda govorice o incidentu so se že razširile po vsem mestu in prebivalci okoliških hiš so stekli v stolnico. Hugh de Moreville je z dvoročnim mečem v rokah stal na poti. Neoboroženi meščani niso mogli pomagati Becketu, zdaj pa naj bi se umor zgodil pred več sto pričami. A zarotniki so šli predaleč, niso se imeli kam umakniti. Prvi udarec, ki ga je zadal de Tracy, je prejel menih iz Cambridgea Grimm, ki je bil na obisku pri nadškofu. Toda z naslednjim udarcem je de Tracy prerezal Becketovo ramo, sledil mu je de Breton, zaboden v prsni koš, in de Bros je z mečem razbil lobanjo. Ko je dvignil krvavi meč nad glavo, je zavpil: "Izdajalec je mrtev!"
V iskanju denarja in dragocenih stvari je morilčev brat Robert de Bro ostal v opatiji, a ni našel ničesar. Razočaran je s seboj vzel posodo, stenske obloge in pohištvo. Becketovi morilci so državo takoj zapustili: najprej v Rim, nato pa so se odpravili na "pokorniški križarski pohod" v Palestino.
Medtem so Becketovi sovražniki zmagali. Jorški škof, ki ga je odpustil s prižnice, je izjavil, da je nadškofa udarila roka samega Gospoda. Višji hierarhi angleške cerkve, ki so ga podpirali, so mu prepovedali spomin na Becketa v molitvah in grozili duhovnikom, ki so kršili ta red, s palicami. Poleg tega je bilo odločeno, da bo njegovo telo vrglo psom, vendar so ga menihi uspeli skriti v nišo cerkve in ga položiti z opeko. Toda Becketovi nasprotniki so bili nemočni. Že v prvih tednih po umoru so se začele širiti govorice o čudežnih ozdravitvah na mestu smrti nadškofa in eden od ozdravljenih se je izkazal za člana družine de Bro.
Po vsej državi so duhovniki pridigali pridige v Becketovo čast, romarji pa so se v neskončnem potoku zbrali v Canterbury. Prestolonaslednik je javno izjavil, da očetu ne bo odpustil smrti svojega mentorja, mlada kraljica pa je za njegovo odkrito krivila kraljeve ministre in škofa Yorka. Umor Becketta je obsodila tudi žena Henrika II., Alienor iz Akvitanije.
Beckettova smrt je bila izjemno koristna za številne sovražnike Henrika II v tujini. Zavedajoč se, da je v očeh celega sveta postal morilec svetega človeka in da se bo odslej vsaka njegova napaka štela za božjo kazen za zločin, ki ga je storil, se je kralj zatekel v grad in se noče srečati tistim, ki so mu blizu, in jedo hrano. Tri dni kasneje se je zbudil in nenadoma spoznal, da že dolgo ni slišal zvonjenja. Izkazalo se je, da normandijski nadškof, popolnoma prepričan, da bo papež Henrika izobčil iz cerkve, ni čakal na uradne dokumente in je sam naložil prepovedi vsem svojim francoskim posestvom. Papežu se ni mudilo, raje je izsiljeval Henrika in od njega iskal vse več popuščanj. Dve leti kasneje je bil Thomas Becket uradno kanoniziran, vendar se je Henry vseeno izognil izobčitvi. Posvetni sovražniki prav tako niso ostali v miru. Nesrečnega kralja so izdali celo njegovi najbližji sorodniki. Njegov zet, kralj Sicilije, Wilhelm, je ukazal postaviti Beckettu spomenik. Žena kralja Kastilje Alfonso VIII - hči Henrika, Alienora iz Anglije, je ukazala upodobiti umor Thomasa Becketta na steni cerkve v mestu Soria. In seveda grenki sovražnik Anglije, francoski kralj Louis VII, ki je v svoji državi razglasil žalovanje "za nedolžno umorjenim svetnikom", ni zamudil svoje priložnosti. Leto kasneje je demonstrativno obiskal Becketov grob, podaril zlato skledo in velik diamant za okrasitev nagrobnika. Moralno zlomljen Henrik II. Tega in ponižujočega romanja ni mogel in si ni upal preprečiti.
Kraljevo pozno kesanje
Henry II je priznal svojo odgovornost za Becketovo smrt in se ni skrival za hrbtom svojih podrejenih. Atentatorjev in preganjalcev nadškofa ni kaznoval, je pa sam Henry, da bi odkupil svojo krivdo, prispeval dvainštirideset tisoč mark v zakladnico templarskega reda za dobra dela. Kralj Henry je tik pred smrtjo, razočaran in izdan celo s svojimi otroki, nenadoma prekinil vojaško kampanjo v Franciji, da bi odšel v Canterbury. Tu se je kralj, bosi in oblečen v lasuljo, pred vsemi pokesal na nadškofovem grobu zaradi njegovih besed, ki so povzročile smrt svetega človeka.
In potem je ukazal bičati: vsak dvorjan ga je udaril s petimi udarci, vsak menih tri. Resignirano je zdržal več sto udarcev, še en dan je sedel v stolnici in pokrijel svoj krvavi hrbet s plaščem.
Henry VIII in njegov boj proti kultu Thomasa Becketta
Winston Churchill je nekoč o Hruščovu dejal, da je "postal edini politik v zgodovini človeštva, ki je napovedal vojno mrtvim. Toda več kot to mu je uspelo izgubiti." Churchill je pozabil, da je v 16. stoletju kralj njegove države Henry VIII razglasil "vojno" mrtvemu Thomasu Becketu, ki je odredil novo sojenje in uporniškega nadškofa obtožil veleizdaje in zlorabe nasveta svetnika.
Vse podobe Becketa so bile uničene, sklicevanja nanj so bila odstranjena iz cerkvenih knjig, njegove relikvije pa so zažgane. In Henry VIII je tudi to vojno izgubil: Thomas Becket je bil rehabilitiran in celo na enaki ravni s svetim Pavlom je bil priznan kot zavetnik Londona.
