Obstaja več vrst periodizacije svetovne zgodovine. Najbolj znani med njimi sta formacijska periodizacija, ki smo jo študirali v sovjetski šoli, in civilizacijska periodizacija, ki jo preučujejo tudi na humanitarnih fakultetah univerz. Če poskušamo zgodovino človeštva obravnavati kot verigo neskončnih konfliktov, kar je, potem se postavlja vprašanje periodizacije zgodovine s tega vidika. V bistvu bo to periodizacija mednarodnih odnosov z vojaškega vidika.
Po našem mnenju bi bilo napačno izbrati za mejnike v zgodovini konflikte, v katerih je nekoč sodelovalo največje število držav ali največja vojska določenega časa. Primerno bi bilo govoriti o dogodkih, ki so bili zadnji ali prvi te vrste, torej so dali konec ali začetek v verigi značilnih dejstev vojaške zgodovine. Hkrati je priporočljivo predvideti prehodna obdobja med stopnjami razvoja mednarodnih odnosov, saj je očitno, da se tudi na relativno majhnem ozemlju družba ne more spremeniti hkrati, da se za utrditev kakršne koli težnje družba tako kot vse v naravi, potrebuje čas; ali pa družba potrebuje čas za razumevanje novih dejavnikov, vključno z izzivi in grožnjami, s katerimi se je morala soočiti, da se prilagodi novim pogojem bivanja. To predpostavlja razvoj sredstev in načinov zaščite pred temi novimi dejavniki, ki so včasih privedli do popolne spremembe sistema mednarodnih odnosov. Evrocentrizmu se tukaj ne bo mogoče izogniti, saj je imela evropska civilizacija veliko večji vpliv na potek svetovne zgodovine kot katera koli od azijskih civilizacij, da ne omenjam ameriške ali afriške civilizacije, ki vpliva na naše dni.
Tradicionalni datum konca zgodovine starodavnega sveta je torej leto 476, ko je bil zrušen "zadnji" rimski cesar Romul Avgustulus. To ni privedlo do korenitih sprememb v življenju Zahodnega rimskega cesarstva, še bolj pa v sistemu mednarodnih odnosov. Takih sprememb ni bilo do nastopa muslimanskih poveljnikov na mejah Bizantinskega cesarstva in Sasanidske države v prvi polovici 7. stoletja. Evropa se je "spoznala" z muslimanskimi osvajalci od bitke pri Yarmouku (636) do bitke pri Poitiersu (732), Azija - od bitke pri Evfratu (633) do bitke pri Talasu (751). Kot lahko vidite, je tukaj mogoče vzpostaviti kronološko analogijo med Evropo in Azijo. Islam je od takrat postal dejavnik, ki nenehno vpliva na vse tri takrat poznane dele sveta, vključno z Afriko. Temu pravimo prehodno obdobje iz antike v modernost, saj islam v svetovnem merilu ostaja tak dejavnik vse do danes.
Če govorimo o srednjem veku, ki je v zgodovinski periodizaciji postal tradicionalen, potem bomo leto 1453 imenovali kot začetek prehoda v novi čas, saj se je to leto končalo najbolj dolgotrajna evropska vojna tistega časa - sto Leta in tudi zaradi osmanskih osvajanj je geopolitični akter prenehal obstajati, kar je imelo vlogo že v antiki, Bizantinsko cesarstvo. Padec slednjega je postal simbol spremenjenega obraza Evrope. Poleg tega je letos prišlo do sklenitve prve pogodbe med švicarskimi plačanci in francoskimi kralji, ki je pomenila začetek nastanka najemniških čet (ločeni odredi in cele vojske). Ta pojav obstaja v našem času, na primer vojaki francoske tuje legije ali nepalskih Gurk, čeprav niso plačanci z vidika mednarodnega prava (plačanci de facto, ne de jure).
Zdaj se moramo odločiti, ali je bilo leto 1453 zadnje v prehodnem obdobju iz srednjega veka v novi čas ali je bilo prvo. Če predpostavimo, da se je novi čas začel leta 1453, potem lahko pogojno rečemo, da so takšni dogodki, kot so začetek stoletne vojne (1337) in prvi prodor Osmanskih Turkov (pojav novega igralca, čeprav že pod znana - muslimanska - zastava) v Evropo (1352), ki približno časovno sovpadata, je pomenila začetek prehodnega obdobja iz srednjega veka v novo dobo.
Če sprejmemo, da se je prehodno obdobje iz srednjega veka v novi čas začelo leta 1453, je priporočljivo vzeti za konec leto 1523, ko je bila viteška vstaja poražena, kar je označilo izginotje viteške vojske kot vojske. -politični dejavnik, pri igranju pa nov vojaško -politični dejavnik -najemniška vojska. Približno v istem času se je začela širiti reformacija, ki je privedla do dolgotrajnih verskih vojn in pomembno vplivala na sistem mednarodnih odnosov, tudi med kolonialnimi (beri - evropskimi) silami v Aziji in Afriki. Poleg tega je bilo leta 1522 zaključeno prvo kroženje po svetu, ki ga je začel Fernand Magellan, kar je imelo velik psihološki pomen za vse takratne pomorske sile, od leta 1525 pa se je od bitke pri Paviji začelo ročno strelno orožje množično uporabljati na bojišču, kar je privedlo do korenite spremembe bojne taktike. Slednje je povzročilo revolucijo v vojaških zadevah, vključno z novačenjem in usposabljanjem vojakov, kar je povzročilo spremembe v državni strukturi evropskih držav in okrepitev kolonizacije.
Leta 1492, ko se je zgodil dokončanje Reconquiste in "odkritje" Amerike s strani Krištofa Kolumba (Evropejci pred Amerigom Vespuccijem, torej približno 10 let, so menili, da je Kolumb priplul v Indijo), ni mogoče šteti za neko epohalnega pomena, saj je bil padec majhnega emirata Granada precej simboličen pomen, poleg tega pa je bil lokalne narave, pred porazom "Velike armade" (1588) pa so Novi svet razdelili in kolonizirali le dve sili - Španijo in Portugalsko.
Trditev, da je tridesetletna vojna zadnja vojna srednjega veka, ne zdrži kritik, saj je bil njen glavni razlog reformacija, ki se je vodila v novih, popolnoma drugačnih od srednjeveških razmer: dovolj je, da se spomnimo vojaška revolucija, omenjena zgoraj. Posledično je obseg tridesetletne vojne presegel vse prejšnje evropske spore.
Antoine Jean Gros. Napoleon Bonaparte na Arkolskem mostu
Ob upoštevanju ogromne škode, ki je bila ljudem povzročena zaradi ambicij Napoleona Bonaparta, ga na nek način lahko imenujemo prvi vojni zločinec v zgodovini človeštva. Očitno je, da so bile Napoleonove vojne po svojem obsegu in izgubah neprimerljivo boljše od tridesetletne vojne, čeprav so trajale približno 20 let. Oba dogodka (napoleonske vojne je treba obravnavati kot en pojav) sta privedla do spremembe sistema mednarodnih odnosov: ustrezno sta nastala vestfalski sistem in dunajski sistem. Vendar tu po našem mnenju lahko govorimo le o periodizaciji Novega časa in ne o prehodu v najnovejšo zgodovino.
Novi igralec, ki je spremenil podobo sveta, je bilo nemško cesarstvo, ki je nastalo leta 1871 in je igralo vlogo glavnega provokatorja obeh svetovnih vojn (nedvomno je treba Hitlerjevega tretjega rajha obravnavati kot ideološkega naslednika drugega rajha). Tako je od leta 1871pred padcem tretjega rajha leta 1945 in posledično pred oblikovanjem jaltsko-potsdamskega svetovnega reda bi morali govoriti o prehodu v moderno dobo, saj sistem mednarodnih odnosov Versailles-Washington ni odpravil Nemčije kot destabilizirajoči dejavnik (beri: žarišče napetosti), ki je pripeljal do druge svetovne vojne.
