Ameriške mornariške ali zračne vaje, ki jih po vsem svetu, tudi na Pacifiku, potekajo v izobilju, niso pogosto zanimive. Toda včasih se med njimi opazi nekaj res zanimivega.
Med vajo Talisman Sabre 2019, ki je potekala konec julija 2019 v Avstraliji v Koralnem morju, je letalski tanker KC-30A (modifikacija Airbus A330 MRTT) avstralskih letalskih sil letalo natočil v ameriško letalo F-22. zrak. Po besedah poveljnika 13. ekspedicijskih sil ameriških letalskih sil polkovnika Barleyja Baldwina je bilo to prvo točenje goriva.
Prvo vprašanje je: zakaj? Dolivanje goriva zrak-zrak se običajno izvaja, ko letala iz Združenih držav prepeljejo čez Tihi ocean do letalskih baz na Japonskem in v Južni Koreji. Toda tukaj očitno ni bila razvita ta možnost, ampak možnost točenja goriva med bojno uporabo letala. Ali imajo Američani malo letalskih baz, ki bi jih morali zateči k polnjenju goriva F-22 v zraku?
Ta incident je pritegnil mojo pozornost zaradi svoje nelogičnosti in nenavadnosti. Ko sem zbral nekaj drugih informacij in premislil, zakaj bi Američani to potrebovali, sem prišel do zaključka, da govorimo o oblikovanju nove taktike boja za zračno premoč na določenem morskem območju.
Pomanjkanje podlag
Američani res nimajo povsod letalskih baz. Eden od teh krajev je Južnokitajsko morje. V verjetno vojaškem spopadu med Združenimi državami in Kitajsko je to morje eno najpomembnejših, saj skozi njega potekajo morske komunikacije, ki jih Američani priporočajo prekiniti. O tem se govori že dolgo, že leta 2011 so bili že objavljeni načrti za pomorsko blokado Kitajske.
Enostavno reči, težko narediti. PLA bo svoje letalstvo in floto, ki je iz leta v leto vse več, vrglo v blokado. Poleg tega ima Kitajska v bližini lastne obalne letalske baze in je okrepljena na Paracelskih otokih. Američani pa imajo svojo najbližjo letalsko bazo Futtama na Okinawi, 1900 kilometrov od tega območja. To je zunaj bojnega radija F-22. Seveda lahko ugibamo, da obstajajo Filipini in lahko zagotovijo letališča. Samo to vprašanje je še vedno sporno in lahko se izkaže, da Filipini ne bodo želeli pomagati ZDA, da jim ne bi bilo treba imeti opravka s Kitajsko. V stari ameriški letalski bazi Clark pri Luzonu, zaprti leta 1991, od leta 2016 temelji manjši letalski kontingent: 5 letal A-10, tri helikopterja HH-60 in približno 200 osebja. To je samo patrulja in ne more opravljati resnih vojaških nalog. Poleg tega temelji na skrivnem in zelo dragem F-22, na katerega se polaga veliko upanja, na Filipinih preveliko tveganje. Iz tega sledi, da lahko F-22 deluje v Južnokitajskem morju, gorivo mora napolniti v zraku nekje na območju vzhodno od Tajvana.
Številčna prednost kitajskega letalstva
Obstaja še en pomemben dejavnik. Kitajska je v zadnjih letih znatno povečala število letalstva in zdaj lahko postavi do 600 sodobnih letal na prizorišče operacij Rumenega, Vzhodnokitajskega in Južnokitajskega morja. Kitajci imajo tudi veliko mrežo letalskih oporišč in letalnic, ki tem letalskim silam omogočajo manevriranje in njihovo koncentriranje na eno ali drugo mesto. Za Američane bojni polmer letal na podlagi obstoječih letalskih baz pokriva le severni del te regije.
Združene države imajo zdaj le približno 400 sodobnih letal in lahko le del le-teh pošljejo v Tihi ocean, verjetno med 200 in 250 letalskih nosilcev. To že daje skoraj trojno številčno premoč letalskih sil PLA v zraku, torej obstaja možnost, da lahko kitajsko letalstvo premaga ameriško, zaseže prevlado v zraku in potem ne bo več mogoče govoriti o nobeni blokadi Kitajske.
V ZDA so ga seveda česali. Ker pa po številu ne morejo dohiteti kitajskega letalstva, se je porodila ideja, da bi stavili na superiornost kakovosti. Aprila 2019 je poveljnik pacifiških letalskih sil ZDA Charles Brown napovedal, da bo do leta 2025 v regiji več kot 200 letal F-22 in F-35, njegovih in zaveznikov.
Vendar pa te ideje ni bilo tako enostavno uresničiti, kot se je sprva zdelo. Zračnih baz je premalo in celotna letalska skupina ne samo, da ne bi mogla delovati v Južnokitajskem morju, ampak bi bila tudi gneča na več letalskih bazah, zaradi česar bi bila izjemno ranljiva. Poleg tega je Kitajska začela izvajati raketne napade na letalske baze in letalske nosilce s projektili srednjega dosega. Tudi delni uspeh takšnega raketnega napada bi lahko močno spremenil razmerje moči v prid Kitajske in ji omogočil, da zavzame zračno prevlado.
Črnu s štirimi zvezdami generala in njegovimi podrejenimi so oprali možgane in predlagali možnost, o kateri zdaj razpravljamo.
Hit - beži
Na splošno je to taktika asa Luftwaffeja Ericha Hartmanna: "Udari - beži." Hartmann je svojih 352 zmag zbral na zelo preprost način. Ni se povzpel na smetišče in zavil, ampak si je izbral ločeno tarčo, ponavadi šibkega pilota, ki je jasno viden z leta, se je potopil vanj od sonca, ga premagal in takoj odšel v višino in v stran. Taktika je za asa zelo učinkovita in precej varna, vendar je tudi njena vojaška smotrnost zelo dvomljiva. Vsaj barvanje letala s črtami bo dovolj.
To isto taktiko so Američani sprejeli z nekaj spremembami. Cilj Hartmanna in generala Browna ter njegovih pilotov je, da iz sovražnika (v tem primeru letalskih sil PLA) izločijo več najboljših letal, tako da lahko pozneje dokončate preostala z letali na nosilcih. Nimajo izbire, saj se lahko čelni boj v tako neugodnih razmerah konča z njihovim porazom.
Njihov glavni izračun je narejen na radarju F-22-AN / APG-77, ki ima instrumentalni doseg 593 km, območje zaznavanja v prikritem načinu, to je z uporabo težko vidnih šibkih impulzov, pa je 192 km. Najnovejša raketa AIM-120D naj bi imela doseg izstrelitve do 180 km. To pomeni, da pilot F-22 dobi podatke o prisotnosti sovražnika na določenem območju, on mora priti gor, pobrskati z radarjem v prikritem načinu, nato napasti z raketami in takoj oditi. Zadnja točka je bistvo nove taktike. F-22 v gledališču operacij v Južnokitajskem morju bi moral biti primeren za napad iz oceana in po napadu oditi na isto mesto, kjer ga čaka tanker. Kitajska letala, tudi če ga najdejo, zaradi omejene oskrbe z gorivom ne bodo mogla zasledovati, F-22 pa bo odletel do njegove letalske cisterne, natočil gorivo in odšel v svojo letalsko bazo. Njegov doseg trajektov presega 3000 km, kar omogoča polnjenje goriva daleč v oceanu, izven dosega kitajskih prestreznikov. KC-30A lahko dostavi 65 ton goriva na razdaljo 1800 km od baze, z možnostjo vrnitve v bazo. Letalo cisterna lahko v zraku napolni 8 letal F-22. Poleg tega lahko KS-30A črpa gorivo v zraku iz drugega tankerja, kar pomeni, da je načeloma mogoče prenašati gorivo iz letala na letalo po verigi in tako zagotoviti delovanje letal na razdalji več tisoč kilometrov od letalske baze ali zagotoviti njihovo dolgo bivanje v zraku …
Ta okoliščina omogoča, da F-22 deluje iz letalskih oporišč na vzhodu Japonske in iz Avstralije, pa tudi, če je zelo potrebno, nato z Aljaske in Pearl Harbora (8,5 oziroma 9,4 tisoč kilometrov do južne Kitajske). Morje). Ne pozabimo, da imajo ZDA letalo na letalskem nosilcu S-3 z modifikacijo za polnjenje goriva, ki lahko napolni enega F-22 v zraku. To pomeni, da je oskrba z gorivom možna ne le iz obalnih letalskih oporišč, ampak tudi z letalonosilk na odprtem oceanu.
Po mojem mnenju je ideja precej izvirna in izvedljiva. Seveda je težko pričakovati, da se bodo Američani s takšnimi ugrizi od daleč spopadli z vsem najnovejšim kitajskim letalstvom. Za katero koli taktiko lahko razvijete protitaktiko, ki tako sovražnikova prizadevanja zmanjša na nič in ga pripelje v past, pod napadom.
Toda vseeno imajo Američani s tem eno pomembno prednost: samo priložnost za vodenje bitk v zraku na zelo oddaljenih gledališčih operacij. Tudi če Kitajci izvedejo raketni napad na svoje bližnje letalske baze na Japonskem in v Južni Koreji, bodo še vedno imeli možnost uporabljati letala nad vodami Južnokitajskega morja.
