Bistvo nemške strategije "blitzkrieg" je bil hiter prodor mehaniziranih formacij v šibke točke sovražnikove obrambe. Nacisti raje niso napadali posebej utrjenih predmetov, ampak jih zaobšli in jih vzeli v obroč, da bi jih uničili. Eden od teh obrambnih sistemov, ki so ga morali v prihodnosti obiti in nato uničiti, je bila francoska linija Maginot. Sprva je bilo za napad na utrdbe načrtovano uporabo terenskega topništva, kasneje pa se je pojavila ideja o težki samohodni topniški postavitvi. Rezultati poljskega podjetja Wehrmacht so v celoti potrdili potrebo po takšni opremi in njene dobre možnosti.
Takoj po zavzetju Poljske je vodstvo nemške vojske izdalo tehnično nalogo za oblikovanje nove samohodne topniške enote, oborožene s pištolo kalibra najmanj 100 mm. V samo nekaj tednih je bila izbrana samohodna oborožitev - 10,5 -centimetrski top Kanone 18 L / 52 - in razvijalec projekta. Zadnje je bilo podjetje "Krupp". Na tej stopnji je bila samohodna pištola poimenovana 10,5 cm K gepanzerte Schartenbrecher (105-mm samohodna pištola proti bunkerju). Delo na projektu ni potekalo prehitro. Zaradi različnih razlogov, predvsem povezanih z močjo pištole, je pri oblikovanju novega ACS prišlo do zamude. Posledično tudi prototipi samohodnih pušk, ki so prejeli neuradni vzdevek Dicker Max ("Debeli Max"), niso uspeli priti v vojno s Francijo. Kljub temu odsotnost potrebe po napadu na objekte linije Maginot skoraj ni vplivala na stanje projekta. Edina sprememba, povezana s porazom Francije, je bila sprememba namena samohodne pištole. Zdaj "Fat Max" ni bil samohodna pištola proti bunkerjem, ampak uničevalec tankov. Glede na oklep večine evropskih tankov, ki so služili leta 1940, si ni težko predstavljati posledic njihovega streljanja iz 105 -mm topa. Hkrati se je projekt preimenoval v 10,5 cm K gepanzerte Selbstfahrlafette (oklepna samohodna pištola 105 mm).
Srednji tank PzKpfw IV Ausf. A. je bil izbran kot osnova za samohodno pištolo Dicker Max. Podvozje rezervoarja je poganjal 6-valjni motor Maybach HL66P s 180 KM. Z ocenjeno bojno težo 22 ton naj bi novi ACS imel specifično moč na ravni 8-8,5 KM. na tono. Ti parametri so bili dovolj za doseganje hitrosti 25-27 km / h na avtocesti. Za rezervoar tistih časov to očitno ni bilo dovolj, toda nosilec samohodne puške s 105-milimetrsko pištolo bi lahko imel takšno hitrost. Oklep trupa vozila je ostal enak - čelni oklep 50 mm in stranice 20. Namesto prvotne kupole tanka PzKpfw IV je bila nameščena oklepna hiša za krmila. Poleg tega so bile njegove dimenzije veliko večje od prvotnega stolpa. Zaradi lažjega namestitve petčlanske posadke je krmilnica zasedla celoten zgornji del trupa, od sredine do krme. Druga značilnost oblikovanja, povezana tudi s posadko, je bila odsotnost strehe v krmilnem prostoru. Seveda na ta način posadka ni imela zaščite pred zračnimi napadi, vendar se jim ni bilo treba stiskati v majhni škatli, zaprti na vseh straneh. Sčasoma se je projekt nekoliko izboljšal. Zlasti sta bila zamenjana motor in menjalnik. Z motorjem Maybach HL120TRM (300 KM) se je največja hitrost avtomobila povečala na 40 km / h.
105 -mm top K18 L / 52 je bil nameščen v krmilnem prostoru. Dimenzije notranjih prostornin kabine so privedle do omejitve kotov pobiranja za 8 ° v obe smeri vodoravno in od -15 ° do + 10 ° v navpični ravnini. Obremenitev s strelivom pištole je bila 26 granat, nameščenih v predalu pod stranskimi stenami prostora za krmiljenje. Pri poskusnem streljanju je top K18 L / 52 za tiste čase pokazal izjemne rezultate. Z razdalje dveh kilometrov je prebil nekaj več kot 100 milimetrov oklepnega jekla. Takšni kazalci prodora oklepa so pravzaprav postali razlog, da zaščita samohodne puške ni bila najboljša, bojni prostor pa ni bil opremljen s streho. Kot dodatno orožje za samoobrambo naj bi posadka imela tri avtomatske puške MP-40 s skupnim nabojem 576 nabojev. Malo kasneje je bila sestava dodatnega orožja nekoliko popravljena v smeri izboljšanja.
Medtem ko so nemški tankovski klini zaobšli črto Maginot, uničili utrdbe v Franciji in služili v korist Tretjega rajha, se je nova samohodna pištola, ki jim je bila v pomoč, šele začela pripravljati na proizvodnjo. Posledično sta bila januarja 1941 pripravljena prva dva prototipa. Kmalu so jih poslali na testiranje. Izleti in streljanje so pokazali velik potencial samohodne puške: vse težave z oklepom in mobilnostjo so več kot kompenzirali z ognjeno močjo. Šasija pa je sprožila vprašanja. Da bi zagotovili normalno delovanje s pištolo velikega kalibra, jo je bilo treba spremeniti. V ta namen je bil na podlagi podvozja PzKpfw IV in PzKpfw III ustvarjen nov sistem, ki je imel zadostne lastnosti. Toda "hibridni" izvor nove suspenzije je povzročil veliko "otroških bolezni". V prihodnosti je bila 10,5 cm K gepanzerte Selbstfahrlafette opremljena z novo izboljšano pogonsko enoto z gosenicami. To podvozje bodo namestili na serijske avtomobile. Ko že govorimo o serijski proizvodnji, je vodstvo Kruppa skupaj z Wehrmachtom obravnavalo vprašanje začetka celovite gradnje Fat Maxov. Konec pomladi so prvi meseci leta 1942 veljali za začetni datum serijske proizvodnje.
Nekaj dni pred napadom na Sovjetsko zvezo sta bila oba prototipa novih samohodnih pušk poslana vojakom v poskusno operacijo. Vozila so bila pritrjena na protitankovski bataljon Panzerjager Abteilung 521. Prve bitke s sodelovanjem Dickerja Maxa so pokazale ne le protitankovski potencial vozil, ampak tudi njihovo vsestranskost-105-milimetrska pištola je omogočila učinkovito boj proti utrdbam. Vendar se je le nekaj tednov po začetku vojaške uporabe v nesreči izgubila ena od izkušenih samohodnih pušk. Nenamerni požar v bojnem prostoru je povzročil detonacijo tovora streliva in posledično hudo poškodbo vozila. Po poročilih so razbitine samohodne puške kmalu prešle v last Sovjetske zveze. Drugi prototip je služil do jeseni 1941, utrpel je številne poškodbe, vendar je bil še vedno primeren za uporabo. Kljub temu so preostali SPG oktobra poslali v tovarno na popravila. Obnova in posodobitev sta trajala nekaj mesecev, zadnji "debeli Max" pa se je vrnil na fronto pravočasno za začetek poletne ofenzive nemških vojakov. Takrat je bila posodobljena elektrarna samohodne puške, za samoobrambo pa je prejela mitraljez MG-34 s 600 naboji.
Samohodne puške 10,5 cm K gepanzerte Selbstfahrlafette so si med četami prislužile dober ugled. Pištola je bila učinkovita tako proti bunkerjem kot proti vsem vrstam sovjetskih tankov. Poleg tega je razdrobljeno strelivo omogočilo streljanje na skupine delovne sile. Vendar je imel Dicker Max eno taktično napako. Tudi dve vozili očitno nista bili dovolj za normalno bojno delovanje 521. protitankovskega bataljona. Potrebnih je bilo več deset samohodnih pušk. Po mnenju nekaterih vojakov morajo ta vozila napredovati v bližnji formaciji. Pritožbe je povzročil tudi šibek motor Maybach HL66P, ki so ga pozneje zamenjali. Njenih 180 konjskih moči ni bilo dovolj, da bi sledili vojakom na pohodu. Poleg tega so se samohodne puške večkrat zataknile na terenu, tudi v bitki. Nazadnje je prišlo do resnih težav z neposrednim ognjem. Zaradi prisotnosti gobčne zavore na pištoli se je ob strelu dvignil oblak prahu. Motilo je ciljanje in zahtevalo vključitev dodatnih topnikov, ki so bili oddaljeni od samohodne puške.
V drugi polovici leta 1942 se je na sestankih v nemškem vodstvu vsake toliko pojavljala tema natančnega uglaševanja "Fat Maxa" in zagona množične proizvodnje. Toda na srečo Rdeče armade se je vse končalo v pogovorih. Zaradi potrebe po odpravljanju množice oblikovalskih težav in obremenjenosti podjetja Krupp sta bili izdelani le dve SPG, od katerih je bila ena izgubljena, druga pa je bila sredi 42. odpoklicana v obrat. Po različnih virih je bil preostali prototip razstavljen ali je preživel do konca vojne, ko so ga uničili zavezniški bombniki.
Tako bodo v igri World of Tanks izgledale samohodne puške Dicker Max
