Obiskati prestolnico poraženega sovražnika in uživati v zmagovitem zmagovalcu - kaj bi lahko bilo bolj prijetno za vrhovnega poveljnika vojske, ki je zmagala v štiriletni krvavi vojni? Toda Joseph Vissarionovich Stalin nikoli ni šel v Berlin, čeprav je bil v Nemčiji prisiljen obiskati istega zmagovitega petinštiridesetega.
Konferenca v Potsdamu
17. julija 1945, nekaj več kot dva meseca po veliki zmagi in mesec po paradi na Rdečem trgu, se je v Nemčiji začela Potsdamska konferenca, na kateri so sodelovali voditelji držav zmagovalk. Čeprav sovjetski voditelj ni bil velik oboževalec obiskov in je le redko kamor odšel, Potsdamska konferenca ni mogla brez njegove prisotnosti. Stalin je odšel v Nemčijo. 15. julija 1945 je z beloruske železniške postaje odpeljal vlak, v katerem je bil glavni potnik Joseph Vissarionovich Stalin.
Za zagotovitev varnega prehoda sovjetskega voditelja v državo, ki se je pred kratkim borila z ZSSR, so bili sprejeti varnostni ukrepi brez primere. Stalin je sledil v Nemčijo po železnici, kar je zahtevalo posebno pozornost pri organizaciji njegove zaščite.
Oklepni vlak, na katerem je potoval sovjetski voditelj, je bilo sestavljeno iz več oklepnih vagonov, osebnega avtomobila, varovalnega avtomobila, jedilnega avtomobila, avtomobila z živili, garažnega avtomobila z dvema oklepnima pakiranjema in dveh ploščadi, na katerih so bile protiletalske puške postavljeno. Samo sestavo je sestavljalo 80 častnikov državne varnosti, ki so zagotavljali zaščito vodje, skupno 17 tisoč vojakov in častnikov ter 1515 operativnih delavcev pa je bilo vključenih v ukrepe za varen prehod sovjetskega voditelja.
V Potsdamu so se Stalin s spremstvom naselili v palači Cecilienhof v elitni vasici Neubabelsberg, kjer je potekala konferenca. Majhno mesto Potsdam, glavno mesto zvezne dežele Brandenburg, se nahaja le 20 kilometrov jugozahodno od Berlina. Tudi takrat 20 kilometrov ni bila razdalja: pol ure vožnje - in tu je glavno mesto poraženega Tretjega rajha. Zdi se, kdo bi, če ne Stalin, najprej prišel v Berlin in se osebno prepričal o zmagi nad najhujšim sovražnikom sovjetske države?
Uživanje v uničenju ni Stalinov lik
Medtem ni naključje, da se Potsdamska konferenca imenuje tudi berlinska. Seveda je bilo srečanje voditeljev zmagovitih držav v prestolnici Nemčije. Toda Berlin je bil med napadom sovjetskih čet preveč poškodovan. Preprosto ni bilo nikjer za izvedbo dogodka te ravni, pa tudi nikjer za sprejem visokih udeležencev konference.
Poleg tega je bil Berlin nevarnejši od majhnega Potsdama. A organiziranje konference je eno, kratek izlet, tudi za nekaj ur, da si ogledate poraženo mesto, pa je drugo. Winston Churchill in Harry Truman, ki sta odletela v Nemčijo, sta ločeno obiskala Berlin in pregledala uničeno prestolnico Tretjega rajha.
Stalin ni pregledal uničenega Berlina. Mesto je lahko videl le med vožnjo od postaje Berlin do Potsdama. Vendar je zavrnil posebno turnejo po nemški prestolnici. Zdaj lahko predpostavimo več razlogov za takšno zavrnitev. Prva so seveda velika tveganja, ki bi spremljala ta sprehod. Kljub temu so pred dvema mesecema in pol v Berlinu potekale bitke, mesto morda ne bi bilo popolnoma očiščeno tistih prepričanih nacistov, ki so se hoteli še naprej upirati zmagovalcem.
Toda najverjetneje je drugi razlog bolj verjeten: Stalin je prišel v Potsdam, da bi rešil vprašanja povojnega svetovnega reda in se ne prepuščal zaman razmišljanju o ruševinah nemške prestolnice. Poleg tega so bila ruševna tudi sovjetska mesta. V tem, da je bil Berlin uničen, Stalin ni videl ničesar dobrega, skrbele so ga druge težave: kako obnoviti prizadeta mesta Sovjetske zveze, kako ohraniti pridobljeni nadzor nad Vzhodno Evropo. In to vedenje se je zelo razlikovalo od sovjetskega voditelja istega Adolfa Hitlerja, ki je takoj, ko so nemške čete junija 1940 zavzele Pariz, odhitel pregledati poraženo francosko prestolnico.
