Churchill je vse izumil
V resnici, natančneje, pravno, je bila antihitlerovska koalicija oblikovana šele 1. januarja 1942. Vendar so tri velike sile začele medsebojno delovati kot pravi zavezniki že veliko prej.
In to se je zgodilo tudi, ko so bili v tujini, tako kot v Megleni Albionu, mnogi prepričani, da odpor Sovjetske Rusije proti Wehrmachtu ne bo trajal dolgo. Prvi, ki je govoril o potrebi ne le pomoči, ampak tudi pogajanj s Sovjetsko Rusijo, je bil nedvomno Winston Churchill.
V svojem znamenitem govoru 22. junija 1941 je britanski premier izpostavil ne le pripravljenost svoje države, da se bojuje skupaj z vsemi nasprotniki nacistične Nemčije, ampak tudi, da bo "vsaka oseba ali država, ki se bori proti nacizmu, deležna naše pomoči".
I. Stalin je, kot veste, najprej dal besedo svojemu namestniku V. Molotovu, ki ga je le mesec in pol prej zamenjal za predsednika vlade, sam pa je ljudi nagovoril šele 3. julija. Molotov se je moral v kratkem govoru preprosto omejiti na dejstvo, da se ZSSR ne bori samo s Hitlerjem.
Toda že v nepozabnem govoru sovjetskega voditelja je bilo zaupanje, da ZSSR v boju z nacistično Nemčijo ne bo ostala sama. Tistega dne so poslušalci ne mogli ne opaziti, da je Stalin v svojem govoru ločeno opozoril ne le na "zgodovinski govor britanskega premierja gospoda Churchilla o pomoči Sovjetski zvezi", ampak tudi na izjavo ameriške vlade o pripravljenosti za pomoč naši državi.
Kljub temu, da ni bilo govora o neposrednem vstopu ZDA v vojno, je čezmorski partner že zavrnil vojaško oskrbo vsem, ki so pripravljeni plačati zanje, potem ko je sprejel znani program Lend-Lease. Tako London kot Washington sta takoj spoznala, da se je treba takoj pogajati o vključitvi Sovjetske zveze v ta program.
In čeprav so voditelji ZSSR, Velike Britanije in Združenih držav šele kasneje začeli aktivno dopisovanje med seboj, ni trajalo veliko časa za usklajevanje prihajajočih srečanj. Do takrat je ameriška vojaška industrija po pričevanju ameriškega zgodovinarja Roberta Jonesa šele izhajala iz dojenčka, Lend-Lease pa je postala močna spodbuda za njen razvoj.
Predsednik Roosevelt si je moral zelo prizadevati, da bi izognil dejstvu nevtralnosti in še več. Ne smemo pozabiti, da se je Roosevelt na volitvah leta 1940 izrekel proti sodelovanju ZDA v evropski vojni, ko se je njegovega nasprotnika, republikanca Wendell Weekleyja, držal popolnoma enakega stališča.
Republikanski nasprotniki, izolacionisti v njegovem aparatu, celo katoličani - ki šele takrat niso nasprotovali vmešavanju ZDA v evropsko prepiranje. V demokratični Ameriki je dobesedno vse sporno, vse do preproste prodaje, za dolarje, upoštevajte, orožje in vojaški material.
Le s poslom je bilo stanje nekoliko lažje, čeprav je bilo tudi tukaj treba sprejeti tak ukrep, kot je imenovanje članov republikanske stranke za ministre. Že leta 1940 je Henry Stimson vodil Pentagon in Frank Knox - pomorski oddelek, glavna stvar pa je bila, da so predstavljali poslovno skupnost.
Čakajo vas v Kremlju
Ko je prišel čas za pomoč Sovjetom, se je predsednik odločilno odločil, prav tako pa je raje ne odlašal z ustreznimi pogajanji. To je v veliki meri tudi zato, in tudi zaradi svojega brezmejnega osebnega zaupanja, je svojemu pomočniku Harryju Lloydu Hopkinsu ponudil vodenje prve misije v Moskvo.
Takrat so v Združenih državah verjeli, da je pomoč ZSSR skoraj v njeno škodo, poleg tega pa bo morala Britaniji odvzeti potrebna sredstva, ki so morala trdo delati, da bi ohranila metropolo in glavne kolonije pred napadom Nemcev. V zvezi s tem je Roosevelt vztrajal, da mora ta zaveznik, ki mu bo preprosto zmanjkalo finančnih sredstev, najeti ladje in drugo opremo ter ji dati velika posojila.
S podobnimi shemami in pojasnili o Lend-Leaseu je bila v Moskvo poslana misija Hopkins, s katero sta k Stalinu odšla dva letalca: general McNarney in poročnik Alison. Očitno so od njih zahtevali podrobnosti, saj se je skoraj glavni problem ruskega zaveznika izkazala v superiornosti Nemcev v zraku, kar so dosegli skoraj v prvih urah vojne.
Harry Hopkins je bil zadolžen za širši načrt: razpravljati o obsegu zalog in opisati njihove poti. Poleg tega je moral opazovalni in jedki pomočnik predsednika ZDA poskrbeti, da se je rdeča Rusija res odločila upreti.
F. Roosevelt je svojega "neprecenljivega", po njegovih besedah, zaposlenega celo spomnil na položaj skoraj celotnega ameriškega tiska, ki ni dvomil o pripravljenosti Sovjetov na mir z Nemčijo. Značilno je, da se tudi po več kot treh mesecih položaj množičnih medijev v ZDA skoraj ni spremenil. Chicago Tribun, najbolj priljubljen časopis na Srednjem zahodu, je na primer 17. oktobra zapisal:
Smešno bi bilo pričakovati, da bo razumen človek … še naprej verjel Stalinu, ki je izdal interese demokracije, verjel, da ne bo izdal in sklenil novega dogovora s Hitlerjem.
Roosevelt ni bil povsem prepričan, da bo Stalin zadovoljen s pogovorom z osebo brez uradnega statusa, ker je Hopkins zaradi zdravstvenih težav celo zapustil mesto ministra za trgovino. Zato je moral ameriški predsednik ravnati nenavadno.
Harry Hopkins je s seboj v Moskvo jemal skoraj edina resnična pooblastila - le telegram Samnerja Wallacea, takrat vršilca dolžnosti državnega sekretarja ZDA. Ne vsebuje najdaljšega sporočila ameriškemu predsedniku Stalinu, kjer je Hopkins med drugim dobil nekakšen carte blanche. Roosevelt je napisal / a:
Prosim vas, da z gospodom Hopkinsom ravnate z enakim zaupanjem, kot bi ga imeli, če bi govorili z menoj osebno.
Hopkins je v Moskvo prišel 30. julija, ko so se stvari na ruski fronti spet poslabšale. Je pa mesto samo presenetilo ameriškega gosta, saj je še naprej živelo skoraj tako kot v miru.
Hopkinsa so v Kremlju sprejeli nemudoma in čeprav so pogajanja morali celo prenesti na podzemno postajo Kirovskaya, v podzemne prostore štaba vrhovnega poveljstva, sta stranki uspeli le v treh posredovati vse, kar sta želela dnevi.
Kosi, tone, dolarji
Tudi takrat so bili predhodno dogovorjeni obsegi zalog, opredeljene so bile glavne vrste orožja in materialov, ki jih potrebuje Rdeča armada. Celotne količine in zneski so bili celo orisani, ki naj bi bili izpolnjeni.
Po posrednih podatkih obstajajo vsi razlogi za domnevo, da so skupni stroški dobave Sovjetski zvezi v višini 1 milijarde dolarjev pozneje nastali iz nič. Nekaj, a Harry Hopkins je znal odlično šteti.
V zvezi s tem je treba opozoriti, da so ZDA lahko približno v istem času določile obseg vse vojaške proizvodnje v ZDA. V gradivih iz Rooseveltove knjižnice, ki se nanašajo na pogodbe in obveznosti proračunskega leta 1941, je jasno zapisano, da je "skupni znesek tistega, kar je bilo treba proizvesti, tudi po Lend-Leaseu, 48 milijard 700 milijonov dolarjev".
Iz tega je enostavno izračunati, da je vsa ameriška pomoč ZSSR po Lend-Leaseu le nekoliko presegla 2 (dva!) Odstotka vojaških in s tem povezanih izdatkov ZDA leta 1941. Da, pozneje je bila prvi milijardi dodana druga milijarda, vendar ameriška obrambna industrija v naslednjih štirih letih vojne ni obstala. Samo ustvarjala je zagon.
V prid stališču, da je Lend-Lease postal nekakšna rešilna sila za Rdečo armado in sovjetsko vojaško industrijo, se raje ne spomnijo takšnih kazalnikov. Prav tako se ne spomnijo, da je bila potreba po pomoči Sovjetom v državah na splošno pod vprašajem.
Zakaj? Ker, vidite, je odvzela pomemben del tistega, kar so potrebovali Anglija, drugi zavezniki, na primer Kitajska in sama ameriška vojska. Le malo ljudi se spomni, da so leta 1941 prav tuja naročila po Lend-Leasu omogočila, da so nacionalna podjetja, ki so pravkar izšla iz krize, široko privabili v vojaško proizvodnjo.
Kljub temu, da o tem ni bila uradno potrjena, je bil prvi krog pogajanj v Moskvi očitno uspešen. Najpomembnejše je bilo, da sta se obe strani, tako kot pravi znanstveniki, lahko dogovorili o konceptih. Postalo je jasno, kaj in kako močno potrebuje ZSSR, kaj in koliko so ZDA pripravljene dati Rusom.
Začrtane so bile tudi možne poti prihodnjih zalog. Skoraj takoj je postalo jasno, da bi moral severni postati glavni: slavni arktični konvoji z znano kratico PQ in nato JW bodo odšli v sovjetski Arhangelsk. Povratne prikolice se bodo imenovale QP in RA.
V resnici je glede na obseg ponudbe arktična pot nazadnje popustila dvema drugim: Daljnemu vzhodu in Iranu. Na Daljni vzhod je skoraj polovica vojaškega tovora prispela v ZSSR. Vključno z Aljaske je na našo fronto priletelo več tisoč ameriških "Airacobras", "Bostons" in "Mitchells".
Zaradi južne (iranske) poti sta Britanija in ZSSR nemudoma pripeljali čete v starodavni Iran in nato iz pristanišč Perzijskega zaliva odgnali več deset tisoč študentov Studenakerja in drugega manj objavljenega tovora.
Dejstvo, da pomoč zaveznikov nikakor ne bi bila nezainteresirana, sovjetskega voditelja niti najmanj ni spravilo v zadrego. Možnost pomoči Veliki Britaniji in Združenim državam pri dobavi surovin je v določenem smislu razveselila sovjetske strokovnjake, ki so bili seznanjeni z rezultati pogajanj.
Harry Hopkins je poskrbel, da nihče v Kremlju ni niti sanjal o miru z nacisti. Ko je opisal pogoje naslednjih srečanj, je ameriški politik odšel v države popolnoma zadovoljen in celo navdihnjen.
Stalin je bil očitno zadovoljen. Kasneje bi Hopkinsa na splošno imenoval "prvi Američan, ki mu je bil všeč". Za vse nadaljnje dogodke sta Stalinu postala jasna dve zelo pomembni okoliščini.
Prvič: dobava orožja, streliva in hrane iz tujine se bo začela kmalu in za nujno oskrbo se ne boste mogli držati za nobeno ceno. Zloglasna državna rezerva je obstajala že takrat. Z evakuacijo industrijskih podjetij, ki bodo v najboljšem primeru do prihodnje pomladi 1942 v najboljšem primeru delovala s polno zmogljivostjo, ni treba preveč hiteti.
Drugič, Američani se bodo slej ko prej borili proti Japonski, katere širitev v pacifiški regiji je neposredno prizadela interese podjetij v ZDA. In to je pomenilo, da bi lahko rezerve varno odvzeli z Daljnega vzhoda, saj je bil udarec v hrbet iz Mandžurije, ki ga je zasedla vojska Kwantung, malo verjeten.
Strinjam se, pojav sibirskih divizij na fronti tik pred odločilno bitko pri Moskvi, čeprav nekoliko legendarno, le potrjuje to oceno rezultatov prvih moskovskih sovjetsko-ameriških pogajanj.
Sovjetski premier in pomočnik ameriškega predsednika nista niti ugovarjala skupnemu fotografskemu zasedanju, ki je zgodovinarjem predstavilo eno zelo humano podrobnost. Fotografinja revije Life Margaret Burke-White je v nekaj posnetkih posnela Stalina in Hopkinsa, ki držita cigareti. Ozaveščeni kadilci bodo potrdili, koliko ima to povedati.
