Ob zori 6. julija so se na različnih področjih fronte piloti zbrali pri zvočnikih. Spregovorila je moskovska radijska postaja, napovedovalec je bil stari znanec v glasu - takoj je zadihal domov, Moskva. Oddajal se je Informacijski urad. Napovedovalec je prebral kratko sporočilo o junaškem dejanju stotnika Gastella, na stotine ljudi - na različnih področjih fronte - so to ime ponovili …
Že dolgo pred vojno, ko sta z očetom delala v eni od tovarn v Moskvi, so o njem govorili: "Kamor koli ga postavite, povsod je zgled." Bil je oseba, ki se je vztrajno izobraževala o težavah, oseba, ki je prihranila moč za velik namen. Čutilo se je, da je Nikolaj Gastello stalna oseba.
Ko je postal vojaški pilot, se je to takoj potrdilo. Ni bil slaven, a je hitro postal slaven. Leta 1939 je bombardiral belofinske vojaške tovarne, mostove in škatle, v Besarabiji je vrgel naše padalske čete, da bi romunski bojarji preprečili ropanje po državi. Od prvega dne velike domovinske vojne je kapitan Gastello na čelu svoje eskadrilje razbil nacistične tankovske kolone, vojaške objekte razbil na drobce in razbil mostove.
Glory se je že ukvarjal s kapitanom Gastellom v letalskih enotah. Ljudje v zraku se hitro prepoznajo. Zadnji podvig kapetana Gastella ne bo nikoli pozabljen. 26. junija se je na čelu svoje eskadrilje v zraku boril kapitan Gastello. Daleč spodaj, na tleh, je bila tudi bitka. Motorizirane sovražne enote so se prebile na sovjetska tla. Naš topniški ogenj in letalstvo sta se zadržala in ustavila njihovo gibanje. Gastello, ki je vodil svojo bitko, ni izgubil iz vida kopenske bitke. Črne pike kopičenja tankov, zbrani rezervoarji bencina so kazali na oviro v sovražnikovih sovražnostih. In neustrašni Gastello je svoje delo nadaljeval v zraku. Potem pa granata sovražnikovega protiletalskega orožja razbije rezervoar za plin njegovega letala. Avto gori. Brez izhoda.
No, in končati na svoji poti? Drseti, preden bo prepozno na padalu in se na ozemlju, ki ga zaseda sovražnik, predati sramotnemu ujetništvu? Ne, to ni možnost. In kapitan Gastello ne odpne naramnic, ne zapusti gorečega avtomobila. Do tal, do natrpanih sovražnikovih tankov, drvi z ognjeno kroglo svojega letala. Ogenj je že blizu pilota. Toda dežela je blizu. Gastellove oči, ki jih muči ogenj, še vedno vidijo, njegove opečene roke so trdne. Umrlo letalo še vedno uboga roko umirajočega pilota. Tako se bo zdaj življenje končalo - ne z nesrečo, ne z ujetništvom - s podvigom! Gastellov avto se zaleti v "množico" tankov in avtomobilov - in oglušujoča eksplozija z dolgimi ropotami pretresa zrak bitke: sovražnikovi tanki eksplodirajo.
Spomnimo se imena junaka - kapetana Nikolaja Franceviča Gastella. Njegova družina je izgubila sina in moža, domovina je pridobila junaka. Podvig človeka, ki je svojo smrt ocenil kot neustrašen udarec po sovražniku, bo za vedno ostal v spominu."
Pravda, 10. julij 1941
Oseba, ki je dejansko izvedla ta podvig, se je imenovala Alexander Maslov. Na mestu, kjer danes stoji 70-pudov spomenik Gastellu, so nekoč počivali ostanki Maslova in njegove posadke.
In sam Gastello, ki ga vsi pozabijo, počiva v povsem drugem grobu - z napisom "neznani piloti". Ostanki še dveh, ki so bili tedaj z njim, še niso našli, tlijo v beloruski deželi.
"DB -3f", na katerem so leteli - težka vozila za bombardiranje mest in tovarn v globokem zaledju. In jih vržejo na kolone s tanki, brez pokrova borcev. Ubil je 15 posadk na dan. Dva tedna kasneje od polka ni ostalo nič.
Zjutraj je vzletel let pod poveljstvom stotnika Maslova. Nad tarčo poveljnika je bilo izstreljeno protiletalsko orožje, letalo je zagorelo. Maslov je dal ukaz "padalo" in goreči avto obrnil na kolono, želel je zabiti. Ni udaril - goreče letalo je padlo na polje.
Nobeni posadki ni uspelo pobegniti - višina je bila nizka. Lokalni prebivalci so pilote vzeli iz razbitin in jih na hitro pokopali.
Nekaj ur kasneje je Gastellov let odletel v bombni napad. Ukazno vozilo se ni vrnilo z misije. Kmalu je poročilo Gastellovih privržencev - Vorobyova in Rybasa. Domnevno so videli poveljnikovo goreče letalo, ki se je zrušilo sredi nemških tankov. Dejstvo, da je Vorobjov prišel v polk šele 10. julija, ni nikogar motilo. Država je imela težke čase. Država je potrebovala podvig. Država je potrebovala vzornike. In Maslov je veljal za pogrešanega.
Leta 1951 se je v spomin na herojski datum Svet ministrov BSSR odločil, da posmrtne ostanke junakov ponovno pokoplje in v muzeju razkrije razbitine strmoglavljenega letala. Odšli smo na kraj izkoriščanja. Odprli so grob. Maslov in njegova posadka so ležali v grobu narodnega heroja Gastella. Bilo pa je prepozno, da bi kaj spremenili v zgodovini. Maslove ostanke so odnesli iz groba v parku in jih ponovno zakopali - na skupnem pokopališču. In tam, kjer je nekoč ležal, so postavili ogromen Gasterjev doprsni kip. Razbitine Maslovega letala so odpeljali v Minsk, v Beloruski državni muzej zgodovine vojne in tam začeli razstavljati kot letalo Gastello.
In ves čas, medtem ko so pionirji peli pesmi o njem, je sam Nikolaj Gastello ležal v neznanem grobu z napisom "neznani piloti". Tri ure po Maslovem zabijanju je bil izločen nad vasjo Matski, ki je 20 kilometrov od kraja strmoglavljenja Maslovega letala. V gorečem avtu je Gastello vedno znova hodil po cesti, volni Nemcev iz mitraljezov.
Konec te zgodbe je še vedno precej optimističen. Leta 1996 so oblasti končno priznale Maslova. S predsedniškim odlokom št. 636 "Za pogum in junaštvo, izraženo v boju proti nemškim fašističnim napadalcem", je celotni posadki posthumno podelili naziv Heroj Rusije. Spet splošno besedilo, o ovnu niti besede … Člani posadke Gaster so prejeli tudi nagrade. Iz nekega razloga so se odločili, da bodo preživeli z redom domovinske vojne.
Toda do zdaj je na mestu Maslovega podviga spomenik Gastellu. In do zdaj Nikolaj Gastello, ki na žalost zgodovinarjev ni dosegel potrebnega podviga, leži v skromnem, neoznačenem grobu.
Propaganda ni lahka naloga, a hvala bogu nihče ni začel zanikati dejstva junaštva naših prednikov, ki so se borili za našo domovino. V zgodovini naše države se je zgodilo karkoli, tako pozabljeni podvigi kot izmišljena propaganda. Ime Gastello je postalo domače, zato se poklonimo njemu in vsem junakom, ki so padli v tej vojni. Večen spomin!
Kapitan Gastello je odletel v bitko, Kot ponosen sokol nad oblaki.
Nevihta je letela na krilih sokola, Da bi sovražnike zrušili jekleno točo.
Toda sovražnik je zažgal rezervoarje z bencinom.
Prišlo je do eksplozije in letalo se je razgorelo …
Zdelo se je, da pod nebom leti bakla, Kot meteor na enem letu!
Motor se trese v zadnjem tresenju, Naokrog divja in grmi nevihta.
Ni časa za razmišljanje, ni časa za dihanje
V ognju ni moči, da bi odprl oči!
Toda kapetan z vso voljo zadnjega
Vozi naravnost v sovražnika!
Tanki gorijo, sovražnikovi tanki umirajo, Kovinski gromovi, rušenje sovražnikov …
Kapitan je mrtev in na njegovih ostankih
Plamen leži kot venec.
Tako je kapitan Gastello umrl v bitki …
Zapomnimo si ga za vedno, prijatelji!
Ljudje, sposobni takega poguma
Ne morete niti ustrašiti niti zmagati!
Glasba: V. Bely Besedilo: V. Vinnikov 1941
