Pred kratkim so Združene države napovedale, da bi lahko kmalu opustile moratorij na jedrske poskuse, ki so ga napovedali že leta 1992, in izvedle nove podzemne teste na poligonu v Nevadi. Objava je sprožila redno zaskrbljenost zaradi usode režima neširjenja jedrskega orožja, ki že razpada pod napadom novih jedrskih držav. Vendar se poleg tega poraja povsem tehnično vprašanje: kaj bodo ZDA sploh preizkusile?
Vsak jedrski poskus ima tako politično kot tehnično plat. Politična stran preskušanj je običajno sledila cilju dokazovanja odločnosti in dokazovanja, da je določena vrsta jedrskega orožja na voljo in deluje. Tehnična stran preskusov se je zreducirala na preverjanje nove zasnove jedrskega orožja, da bi se prepričali, ali ima izdelek res zahtevane lastnosti in daje zahtevano sprostitev energije. Torej, če bodo Američani izvajali teste, lahko od tu sklepamo, da imajo nekaj novega.
Nove bojne glave
Program za posodobitev ameriškega jedrskega raketnega arzenala se je že začel in je, sodeč po poročilih v tisku (ki vsebuje določeno količino napačnih informacij), že dobil zagon. Govorimo vsaj o novem tipu projektila - križarskem strelnem orožju z dolgim dosegom (LRSO), pa tudi o treh vrstah bojnih glav. Dva izmed njih, W-76-2 in W-80-4, sta rezultat posodobitve obstoječih tipov za balistične in križarske rakete, W-93 pa je nov model, namenjen zamenjavi W-76-1 in W bojne glave. -88.
W-76-2 je bojna glava z nizkim izkoristkom, njegova sprostitev energije je po podatkih Zveze ameriških znanstvenikov ocenjena na 5 kt. Domnevno je že v uporabi, podmornica USS Tenessee (SSBN-734) pa se je konec leta 2019 odpravila na morje z eno ali dvema od 20 raket na krovu, opremljenih s temi bojnimi glavami. Po navedbah iste federacije, kar je verjetno načrtovano uhajanje informacij, je bilo prvo takšno strelivo izdelano februarja 2019, do začetka leta 2020 pa jih je bilo približno 50.
W-80-4 je podaljšanje življenjske dobe in delna nadgradnja bojnih glav W-80-1, nameščenih na križarjene rakete AGM-86B. Te rakete so zdaj hrbtenica ameriškega jedrskega arzenala z zračnim izstreljevanjem. Njihova zaloga je spodobna: 1715 raket, za katere je bilo izdelanih 1750 bojnih glav. Res je, rakete že dosegajo konec svoje življenjske dobe, tako kot njihovi nosilci B-52H. Nova križarska raketa LRSO se ustvarja za številne prevoznike hkrati, zlasti za B-2 in za novi bombnik B-21, in bi morala rešiti glavne težave pri posodabljanju tega dela jedrskega arzenala ZDA. Po razpoložljivih podatkih se načrtuje izdelava 500 bojnih glav W-80-4.
Doslej je o W-93 malo znanega, čeprav je bilo o njem v začetku leta 2020 veliko napisanega. Najverjetneje naj bi opremili balistično raketo Trident II (D-5), ki je bila septembra 2019 ponovno preizkušena. V poznih 2030 -ih bo morala ta bojna glava nadomestiti prejšnje vrste bojnih glav. Razviti bi morala tudi platformo RK Mk-7, ki bi morala imeti povečano sposobnost preboja sovražnikove protiraketne obrambe. A o njej se zaenkrat skoraj nič ne ve, vsaj v odprtem tisku.
Tudi podmorničarji se morajo boriti
Zanimivo vprašanje: zakaj so morali Američani jedrske podmornice - nosilce strateškega jedrskega orožja - oborožiti z raketo, dejansko opremljeno s taktičnim jedrskim orožjem? Kaj je smisel takšne zamenjave? Ameriški in ne samo ameriški strokovnjaki na področju jedrskega orožja govorijo o neki novi strategiji odziva na jedrski napad s taktičnimi bojnimi glavami, ne da bi pri tem nanesli obsežen maščevalni ali maščevalni jedrski udarec. Vsekakor pa tako pravi Nacionalna uprava za jedrsko varnost. Pravijo, da nam Rusi lahko grozijo z jedrskimi napadi z nizko močjo v pričakovanju, da se Američani bojijo odzvati, in potrebujemo sredstvo za odziv na to grožnjo, primerljivo po obsegu, da izmenjava taktičnih jedrskih napadov ne bo se razvila v obsežno bitko.
Sodeč po izkušnjah iz blagoslovljenih časov hladne vojne je takšno razmišljanje o strategiji služilo kot prikrivanje resničnih namenov uporabe jedrskega orožja in do neke mere dezinformiranje sovražnika.
Vendar so po mojem mnenju dejanski cilji takšne zamenjave bojnih glav nekoliko drugačni. Dejstvo je, da so bile ameriške letalske sile in površinska flota izčrpane v boju proti najrazličnejšim bradatim moškim na Bližnjem vzhodu, ki so na njih sprožale križarske rakete in vodene letalske bombe, pa so se ameriški podmorničarji izognili tej častni dolžnosti. Požrli so zajetno državno zakladnico, orali podvodna prostranstva oceanov, pravzaprav niso naredili nič koristnega za sedanje ameriške vojaške naloge. Mislim, da se je poveljstvo ameriške podmorniške flote že večkrat obrnilo z zahtevami po vmešavanju, vendar so podmorniški admirali odgovorili približno takole: ne moti nas zadeti, vendar ste prepričani, da je 455-kilotonska bojna glava udarila na kakšen bunker ali druga tarča v isti Siriji - ali to svetovna skupnost pričakuje od vas? Konec koncev lahko nenamerno zbrišete celo mesto z obraza zemlje.
Poleg tega so se v številnih državah, sovražnih do ZDA, kot sta Sirija ali Iran, pojavili povsem spodobni sistemi protiraketne obrambe, ki resno zmanjšujejo učinkovitost napadov križarskih raket.
Pojav taktične bojne glave v službi ameriške podmorniške flote je ravno rešitev tega problema. Podmornice lahko po potrebi nanesejo presenečenje in skoraj nepremagljiv napad na pomembno tarčo v regionalnem spopadu. 5 kt ni veliko, jedrska eksplozija bo imela majhen polmer uničenja, približno 150-200 metrov. To izključuje ali naredi malo verjetno nepotrebne žrtve, ki bi jih lahko z vojaškim namenom prizadel jedrski napad skupaj z vojaškim namenom. Za napad na letališče, ukazni center ali na položaj protiraketne obrambe ali balističnih raket je takšna taktična bojna glava najbolj primerna.
V regionalnem konfliktu, kot je na primer vojna z Iranom, je petdeset taktičnih jedrskih bojnih glav sposobno zlomiti ali močno oslabiti sistem protiraketne obrambe in letalstvo, kar bo olajšalo breme letalstva in naredilo njegove napade veliko učinkovitejše. Kar zadeva Rusijo in Kitajsko, jim radarji omogočajo, da določijo pot in ugotovijo, da jim te rakete ne predstavljajo grožnje, tudi če ni predhodnega opozorila (lahko obstaja opozorilo o tem udaru).
Bo novi generaciji oblikovalcev uspelo »brcniti vedro«?
Sodeč po dejstvu, da je bila bojna glava W-76-2 takoj nameščena na rakete in naložena na čoln, ameriško poveljstvo o svojih zmogljivostih ne dvomi. Kaj potem lahko doživijo?
Mislim, da morajo preizkusiti novo bojno glavo W-93, ki se lahko po zasnovi in elektroniki bistveno razlikuje od prejšnjih tipov. Tu je problem, na katerega so že opozorili nekateri strokovnjaki. Stara generacija oblikovalcev in inženirjev, v čigar sposobnost "zajebavanja" ni bilo dvoma, je pravzaprav odšla; najmlajši zaposleni, ki so delali v dobi jedrskih poskusov, so že upokojeni. Strelivo, ki so ga ustvarili, bo seveda eksplodiralo, če odprašite prah s svetih plošč hladne vojne in naredite, kot pravi. Toda ali bo zdajšnja generacija zmogla nekaj, kar bi lahko udarjalo, je veliko vprašanje. Če ne, potem nastane problem, da bodo Združene države v 15-20 letih sploh lahko ostale brez uporabnega jedrskega orožja, posledice tega pa bodo katastrofalne. Nekatere DLRK jim bodo lahko nekaznovano grozile.
Potem se v Združenih državah očitno premika od močnih nabojev do (taktičnih) nabojev z nizko močjo, ki bi jih morali opremiti z visoko natančnimi manevrskimi bojnimi glavami, ne le balističnih izstrelkov, ampak tudi hipersoničnih raket, pa tudi proti -prostrelci sistema ABM. Bolj natančna in inteligentnejša bojna glava, na primer sposobna ne le manevrirati, ampak tudi izbrati cilje na pristopu in samodejno prilagoditi moč detonacije glede na lokacijo ciljev, bolj kompakten mora biti sam naboj. Na primer, če so sovražnikove ladje na kupu, potem je bolje imeti močnejšo eksplozijo, če pa je ukaz razpršen, morate udariti natančno, vendar šibkeje. Na primer, za kitajski letalski nosilec neposreden zadetek bojne glave 5 kt pomeni zagotovljeno potopitev. Za bojno glavo, katere značilnosti mase in velikosti so zelo strogo omejene, namestitev dodatne elektronike in naprav pomeni zmanjšanje velikosti in teže samega jedrskega naboja. Zato se zahteve za oblikovanje takšnih kompaktnih polnil povečujejo in postavlja se vprašanje njihove učinkovitosti.
Zato kljub pomirjujočim zagotovilom, da jedrski poskusi niso načrtovani in da niso potrebni, menim, da so takšni testi še načrtovani in bodo najverjetneje v bližnji prihodnosti.
