V povojnem obdobju so se v ZSSR nadaljevala dela na novih oklepnih napadalnih letalih. Hkrati z ustvarjanjem lovcev in frontnih bombnikov s turboreaktivnimi motorji se je izvajalo oblikovanje napadalnih letal s batnimi motorji. V primerjavi z Il-10 in Il-10M, ki sta že v uporabi, bi morala imeti predvidena napadalna letala večjo zaščito, večjo ognjeno moč in boljši pogled naprej in navzdol. Ena glavnih pomanjkljivosti napadalnih letal Il-2 in Il-10 je bila velika, nevidna mrtva cona, ki jo je ustvaril pokrov motorja, zaradi česar je bilo težko bombardiranje točkovnih ciljev.
20. novembra 1948 je prvo poletel izkušeno jurišno letalo Il-20. Letalo je imelo zelo nenavaden videz, kokpit se je nahajal nad tekočinsko hlajenim batnim motorjem M-47 z nazivno močjo 2300 KM. Med pilotom in strelcem, ki je imel kupolo s 23 -milimetrskim topom, se je nahajal glavni rezervoar za gorivo, prekrit z dvojnim 8 -milimetrskim oklepom.
Kokpit in topnik, motor, hladilni sistem, rezervoar za gorivo in olje sta bila v oklepni škatli. Skupna teža kovinskega in prozornega oklepa je bila več kot 2000 kg. Debelina kovinskega oklepa se je v primerjavi z IL -10 v povprečju povečala za 46%, prozornega pa za 59%. Oklep, nameščen na Il-20, ni ščitil le pred oklepnimi kroglami kalibra 12, 7 mm, streljanimi z razdalje 300 metrov, ampak tudi v veliki meri iz 20-milimetrskih granat. Sprednji del pilotske kabine se je začel takoj za robom pesto propelerja. Dolgo čelno oklepno steklo debeline 100 mm, nastavljeno pod kotom 70 °, je zagotavljalo odlično vidnost naprej navzdol v sektorju 37 °, pri potapljanju pod kotom 40-45 ° pa je pilot lahko videl cilje, ki so bili skoraj neposredno pod letalom. Tako je bila na Il-20 odpravljena ena glavnih napak pri oblikovanju napadalnega letala v uporabi.
Po projektu Il-20 naj bi imel zelo močno orožje. Obremenitev bombe je dosegla 700 kg (po drugih podatkih 1190 kg). Ofenzivna oborožitev v prvi različici je bila sestavljena iz dveh 23 -milimetrskih krilnih topov za streljanje naprej in dveh 23 -milimetrskih topov, nameščenih v trupu pod kotom 22 ° za streljanje na cilje z letenja na nizki ravni. Pod krilom je bilo predvideno vzmetenje štirih 132-milimetrskih raket TRS-132, izstreljenih iz cevastih "pušk" ORO-132.
Pri načrtovanju raket TRS-82 in TRS-132, tradicionalnih za sovjetske kalibre 82 in 132-mm, so poskušali zmanjšati upor pri pritrjevanju na letalo in izboljšati natančnost streljanja zaradi opustitve repne plavuti. s kroženjem stabilizirali izstrelke na poti. Hitrost vrtenja TRS-132 je dosegla 204 vrt / s. Hkrati se je natančnost streljanja res povečala, vendar še vedno nezadostna za samozavesten zadetek v en sam tank. TRS-82 in TRS-132 sta bila glede na svoje škodljive lastnosti približno na ravni RS-82 in ROFS-132.
Druga različica orožja, namenjena boju proti tankom, je bila sestavljena iz 45-mm topa NS-45, dveh 23-milimetrskih pušk in šestih RS. Pri izdelavi in preizkušanju prototipa s 45-milimetrskim topom ni prišlo, vendar je mogoče domnevati, da je zaradi veliko boljšega pogleda in ugodnejših pogojev cilja natančnost streljanja nameščenega topa letal velikega kalibra na Il-20 bi lahko bilo veliko bolje kot na Il-2 z dvema NS-37.
Letalo z vzletno maso 9500 kg na tleh je pospešilo do hitrosti 450 km / h, na nadmorski višini 3000 m - 515 km / h. Na splošno je bilo to povsem dovolj za protitankovsko letalo in jurišno letalo, ki je delovalo v interesu tesne zračne podpore. Vendar je vojska, navdušena nad velikimi hitrostmi reaktivnih letal, menila, da so takšne lastnosti nezadostno visoke, zato je bilo delo na Il-20 omejeno. Med pomanjkljivostmi Il-20 je bil tudi neprijeten dostop do motorja, ki je bil posledica njegove nenavadne postavitve.
Prehod vojaškega letalstva na reaktivne motorje in izkušnje letalskih bitk v Koreji sta vnaprej določila nastanek domačega napadalnega letala s turboreaktivnimi motorji. Aprila 1954 so bili državni preizkusi napadalnega letala Il-40 uspešno zaključeni, oktobra 1955 pa njegova izboljšana sprememba Il-40P.
Napadno letalo z običajno vzletno težo 16.600 kg, opremljeno z dvema turboreaktivnima motorjema turboreaktivnega motorja RD-9V z nominalnim potiskom 2150 kgf, je med preskusi pokazalo največjo hitrost 993 km / h, kar pa ni bilo veliko manj kot hitrost lovca MiG-15. Normalna obremenitev bombe - 1000 kg (preobremenitev 1400 kg). Štirje notranji oddelki za bombe lahko sprejmejo bombe, težke do 100 kg, ali razdrobljene in protitankovske bombe v razsutem stanju. Bojni radij - 400 km. Ofenzivno oborožitev so sestavljali štirje 23-milimetrski topovi AM-23 s skupno hitrostjo streljanja 5200 nabojev na minuto in osem izstrelkov za TRS-132. Za zaščito zadnje poloble je poskrbel en daljinsko vodeni 23-milimetrski top. Med streljanjem na kopenske cilje se je izkazal, da je Il-40 bolj stabilen v nadzoru kot Il-10M, kar je pozitivno vplivalo na natančnost streljanja. Sočasno streljanje iz vseh štirih topov ni vplivalo na pilotiranje letala, odboj pri streljanju je bil majhen.
Usposabljanje letalskih bojev z lovci MiG-15bis in MiG-17F je pokazalo, da je Il-40 težak sovražnik v zračnem boju. Na njem je težko streljati zaradi visokih vodoravnih in navpičnih hitrosti Il-40, njihovega širokega dosega. Zaradi dejstva, da je napadalno letalo imelo učinkovite zračne zavore, so napadalni borci hiteli naprej in sami so bili prizadeti z močnim ofenzivnim orožjem. Prav tako ni bilo vredno popustiti požarnih zmogljivosti obrambne daljinsko vodene kupole. Vse to je dalo dobre možnosti za preživetje ob srečanju s sovražnimi borci. Zaščita oklepa posadke in vitalnih sestavnih delov in sklopov je približno ustrezala ravni zaščite Il-10M, ki je bila posledično bolj popolna kot pri Il-2. Bistveno večja hitrost letenja Il-40 v primerjavi z batnimi jurišnimi letali je omogočila hitrejši izhod iz protiletalskega ognjenega območja. Poleg tega bi lahko dvomotorno letalo nadaljevalo letenje, če bi odpovedal en turboreaktivni motor.
Po bojnih sposobnostih je bil Il-40 bistveno boljši od batnega jurišnega letala Il-10M, ki je bilo takrat v službi letalskih sil. Il-40 je lahko razvil visoko največjo horizontalno hitrost letenja, stopnjo vzpona, nadmorsko višino leta, imel je širši razpon hitrosti in je bil nadrejen pri obremenitvi bomb in moči orožja. Zdi se, da je s takšnimi lastnostmi na reaktivno letalo čakala prihodnost brez oblakov, vendar so prišli drugi časi in najvišje vojaško-politično vodstvo se je oprlo na rakete in pokopalo številne obetavne letalske projekte.
Od 1. januarja 1955 je imelo sovjetsko letalstvo Sovjetske vojske 19 jurišnih letalskih polkov, ki so bili oboroženi s 1700 batnimi letali Il-10 in Il-10M ter 130 reaktivnimi lovniki-bombniki MiG-15bis. V poročilu, ki ga je aprila 1956 predstavil obrambni minister maršal G. K. Žukova, je bil sprejet neutemeljen sklep o nizki učinkovitosti napadalnih letal na bojišču v sodobnem bojevanju, pravzaprav pa je bilo predlagano odpravo napadalnih letal. Hkrati je bilo predlagano, da se naloge neposredne zračne podpore vojakov dodelijo lovcem in frontnim bombnikom. Predlog obrambnega ministra je vodstvo države toplo podprlo in kmalu je bilo izdano ukaz, po katerem so jurišna letala ukinili, vsa obstoječa napadalna letala pa naj bi bili odpisani. Vzporedno z likvidacijo napadalnega letala je bila preklicana odločitev o vzpostavitvi serijske proizvodnje letala Il-40 in ustavljena vsa oblikovalska dela na obetavnih napadalnih letalih.
Po izločitvi jurišnih letal kot razreda in razgradnji obstoječih batnih jurišnih letal za odpad in opustitvi serijske gradnje takrat neprimerljivega jurišnega letala Il-40 so to nišo zasedla letala MiG-15bis in MiG-17F borci. Ta letala so imela precej močno topovsko oborožitev in dober pogled iz pilotske kabine, vendar niso v celoti izpolnjevala zahtev kot letala za podporo zračne podpore. Poleg tega so bili v vlogi uničevalcev tankov prvi generacijski lovci z raketo in bombo 200-250 kg neučinkoviti. V 60. letih so za povečanje udarnih zmogljivosti MiG-17F začeli opremljati bloke NAR UB-16 s 57-milimetrskim NAR S-5. Leta 1960 je bila sprejeta nevođena letalska raketa S-5K (KARS-57) s 130-milimetrskim oklepom.
V zgodnjih 60. letih je Su-7B začel nadomeščati MiG-17F v polkih lovcev-bombnikov. Nadzvočno letalo z enim motorjem AL-7F-1 z nazivno silo 6800 kgf, brez zunanjih vzmetenja na visoki nadmorski višini, je pospešilo na 2120 km / h. Največja bojna obremenitev Su-7B je bila 2000 kg.
Proti oklepnim vozilom bi lahko uporabili 30-milimetrski top HP-30 z nabojem streliva 70 nabojev na sod. Njihova skupna hitrost streljanja je bila približno 1800 vrt / min, kar pomeni, da je v eni sekundi na tarčo lahko izstrelil 30 granat. NR-30 je bil učinkovito sredstvo za uničevanje lahko oklepnih vozil; v številnih oboroženih spopadih je bilo mogoče izločiti srednje tanke. Pri hitrosti nosilca 200 m / s bi lahko oklepni izstrelek, težak 390 g, ki je priletel iz cevi pištole s hitrostjo 890 m / s, prodrl v 25-milimetrski oklep pod kotom 60 °. Protitankovsko orožje lovcev-bombnikov je vključevalo tudi enkratne kasetne bombe, opremljene s PTAB in NAR S-3K in S-5K.
160-milimetrske kumulativne raketne rakete S-3K so bile posebej zasnovane za povečanje protitankovskih zmogljivosti Su-7B. Raketa S-3K je z maso 23,5 kg nosila 7,3 kg kumulativne razdrobljene bojne glave s 300-milimetrskim oklepom. Običajno sta bila dva lovilca APU-14U s po 7 vodili obešena pod lovcem-bombnikom. Rakete S-3K so imele dobro natančnost streljanja: na razdalji 2 km se je več kot polovica projektil prilegala krogu s premerom 14 m.
Rakete S-3K so se med arabsko-izraelskimi vojnami, kjer je bil uporabljen Su-7B, dobro odrezale. Toda te NAR so imele številne pomembne pomanjkljivosti. Namestitev raket "ribja kost" na APU-14U je ustvarilo veliko vleka, letala z visečimi lansirniki pa so imela velike omejitve hitrosti in manevriranja. Za premagovanje oklepnih vozil je imel S-3K presežno moč, hkrati pa nezadostno za uničenje poljskih utrdb. Poleg tega štirinajst, čeprav precej močnih nevoženih raket, očitno ni bilo dovolj za učinkovit boj proti tankom, ko so jih množično uporabljali. Učinek fragmentacije S-3K je bil šibek. Ko je bojna glava eksplodirala, je nastalo veliko lahkih drobcev. Toda lahki hitri drobci so hitro izgubili hitrost in prodorno moč, zaradi česar so bili neučinkoviti pri boju z ljudmi, da ne govorimo o tehnologiji, kjer šibki udarni elementi niso mogli prodreti v trup avtomobila, kožo letala in vžgati vsebino. V bojnih letalskih polkih NAR S-3K niso bili priljubljeni, njihova uporaba pa je bila omejena.
V zvezi s tem je bil 57-mm NAR S-5KO s kumulativno razdrobljeno bojno glavo s 170-milimetrskim oklepom videti bolj ugoden. Pri drobljenju 11 jeklenih obročev z zarezami je nastalo do 220 drobcev, ki tehtajo 2 grama. Število 57-milimetrskih izstrelkov z zložljivim odbojem v blokih UB-16 na Su-7BM je bilo več kot štirikrat večje od S-3K na dveh APU-14U. V skladu s tem se je izkazalo, da je prizadeto območje bistveno večje. Čeprav je imel S-5 manj zmogljivo bojno glavo v primerjavi s S-3K, so zagotovili zadostno uničujoče delovanje proti večini ciljev, vključno z oklepnimi vozili na odprtih položajih, parkiriščih in zaklonišči terenskega tipa.
Ciljno območje izstrelitve NAR S-5 je bilo 1500 m. Izstrelitev nevoženih raket je bila izvedena iz potapljanja, nastavitev trenutne vrednosti razdalje do cilja pa je služila kot podlaga za reševanje problema s ciljanjem, je bil samodejno izveden glede na podatke barometričnega višinomera in kota nagiba ali ročno s strani pilota.
V praksi so bili izstrelki praviloma izvedeni iz enega prednastavljenega in razdelanega načina - nežen potop s hitrostjo 800-900 km / h pri nadmorski višini najmanj 400 m. Napad in potop v cilj.
Seveda s takšno hitrostjo letenja in dosegom izstrelitve NAR ni bilo mogoče govoriti o boju proti posameznim tankom. Tudi na dobro znanem dosegu verjetnost uspešnega napada iz prvega pristopa na majhne cilje ni presegla 0, 1-0, 2. Praviloma so napadi nastali na grozdih sovražnikove opreme na mestih koncentracije ali na kolone na pohodu. Napad tankov v bojnih formacijah je bil zelo težak in pogosto ne zelo učinkovit.
Kljub temu se je Su-7B ob pravilni uporabi zelo dobro izkazal v lokalnih konfliktih. Tako se je med naslednjo indo-pakistansko vojno leta 1971 indijski Su-7BMK odlikoval med udarci na skupine oklepnih vozil. V dveh tednih bojev so indijski piloti Sushki uničili približno 150 tankov. Leta 1973 so sirski lovski bombniki z uporabo kasetnih bomb RBK-250, opremljenih z raketami PTAB-2, 5 ter S-3K in S-5K, izraelskim tankovskim enotam povzročili velike izgube. Tudi 30-milimetrski tekalniki so se dobro izkazali. HP-30 se je izkazal za učinkovito orožje ne le proti lahkim oklepnim vozilom: v nekaterih primerih so njihove granate onemogočile srednje tanke M48 in M51HV.
V 60-70-ih letih so vzporedno z letali MiG-17F in Su-7B lovce MiG-21PF / PFM prenesli v lovsko-bombni polk. Udarno oborožitev MiG-21PF sta sestavljala dva bloka UB-16-57U s 16 naboji S-5M ali S-5K in bombe kalibra od 50 do 500 kg. Poleg tega je bilo predvideno obešanje dveh težkih raket S-24.
Relativno nizka bojna obremenitev, pretirano velika hitrost napada in slaba vidljivost iz pilotske kabine obstoječih lovcev-bombnikov tistega časa so nas prisilili, da smo se obrnili na idejo o napadalnem letalu, ki temelji na frontnem bombniku Il-28. V skladu s projektom naj bi imel modificirani bombnik enako globino bojevanja kot Su-7B, vendar ga je po številu orožja za uničenje presegel 2-3 krat. Zaradi razmeroma velikega razmerja stranic in manjše hitrosti letenja bi morali biti pogoji za iskanje ciljev na bojišču in ciljanje boljši kot pri enomotornem lovcu-lovcu-bombniku z velikim krilom. Prednost letala je bil dober pogled iz pilotskih kabin članov posadke in možnost bojnega dela z neasfaltiranih letališč.
IL-28SH s podpornimi stebri za vzmetenje različnega orožja je bil namenjen za operacije z majhnih višin proti kopičenju sovražnikove opreme in delovne sile, pa tudi proti posameznim oklepnim bojnim vozilom v bojnih sestavah. Pod vsako krilo letala je bilo nameščenih 6 pilonov, ki so lahko namestili: 12 blokov UB-16-57, viseče topovske gondole, letalske bombe in kasetne bombe.
Za kopenske cilje je bilo mogoče uporabiti tudi dva 23-milimetrska topa NR-23, nameščena ob straneh v spodnjem delu trupa trupa. Izkušnje vojaških operacij v lokalnih konfliktih so pokazale, da lahko topničarji s pomočjo krmne obrambne naprave Il-K6 z dvema topovoma NR-23 pri zapuščanju napada učinkovito zatrejo protiletalski ogenj.
Preskusi Il-28Sh so se začeli leta 1967. Številne zunanje trdne točke so znatno povečale upor letala. Poraba goriva med letom blizu tal se je povečala za 30-40%. Bojni polmer delovanja z bremenom dvanajst UB-16 je bil 300 km. Po mnenju testnih pilotov je bila jurišna različica bombnika povsem primerna za uničenje mobilnih majhnih ciljev. Toda letalo ni bilo uvedeno v množično proizvodnjo. V Il-28Sh so bili predelani številni bombniki, ki so se srečno izognili razrezu na kovine med porazom frontalnega letalstva s strani Hruščova. Prenova je bila izvedena med velikim remontom v tovarni. Il-28Sh z enotami NAR je vstopil predvsem v letalske polke bombnikov, nameščenih na Daljnem vzhodu.
Na splošno se je bojna učinkovitost nadzvočnega Su-7B bistveno povečala v primerjavi z MiG-15bis in MiG-17F. Toda povečanje bojne učinkovitosti novih lovcev-bombnikov je spremljalo povečanje vzletne teže in poslabšanje vzletnih in pristajalnih lastnosti. Tudi manevriranje letala na višinah, značilnih za ukrepe na neposredni zračni podpori kopenskih sil, je pustilo veliko želenega. V zvezi s tem se je leta 1965 začelo ustvarjanje modifikacije Su-7B s spremenljivim krilom.
Novo letalo je zavrtelo le zunanje dele krila, ki se nahajajo za glavnim podvozjem. Takšna postavitev je omogočila izboljšanje vzletnih in pristajalnih lastnosti ter izboljšala vodljivost na majhnih nadmorskih višinah. Relativno poceni nadgradnja je Su-7B spremenila v večnamensko letalo. Nadzvočni lovski bombnik, imenovan Su-17, je bil izdelan v velikih serijah od leta 1969 do 1990. Za izvoz je bil avto izdelan pod oznakama Su-20 in Su-22.
Prvi Su-17 so imeli motor in letalsko elektroniko, podobno Su-7BM. Pozneje so se s spremembo Su-17M zahvaljujoč vgradnji močnejšega motorja TRDF AL-21F3 in nove elektronske opreme zmogljivosti letala znatno povečale. Su-17M so sledile modifikacije Su-17M2, Su-17M3 in Su-17M4.
Zadnji, najnaprednejši model je vstopil v preizkušnje leta 1982. Glede na to, da je bil Su-17M4 namenjen predvsem udarcem po kopenskih tarčah, je prišlo do zavrnitve nastavljivega stožčastega dovoda zraka. Stožec je bil pritrjen v položaj, ki je optimalen za transonični nizkoletni let. Največja hitrost na višini je bila omejena na 1,75 M.
Navzven se je Su-17M4 malo razlikoval od prejšnjih modelov, vendar je bil po svojih zmogljivostih precej naprednejši stroj, opremljen z računalniškim kompleksom za opazovanje in navigacijo v zraku PrNK-54. V primerjavi s Su-7BM se je največja bojna obremenitev podvojila. Čeprav je oboroževanje obsegalo široko paleto vodenih bomb in raket, so bile namenjene predvsem uničenju stacionarnih, še posebej pomembnih ciljev, protitankovske zmogljivosti lovca-bombnika pa se niso bistveno povečale. Kot doslej so bili PTAB v kasetnih bombah za enkratno uporabo RBK-250 ali RBK-500 in NAR namenjeni za boj proti tankom.
Vendar sta novi 80-mm kumulativni fragmentaciji NAR S-8KO in S-8KOM povečali prodor oklepa do 420-450 mm in imeli dober učinek drobljenja. Kumulativna razdrobljena bojna glava 3,6 kg vsebuje 900 g eksplozivnega Gekfol-5. Domet izstrelitve rakete S-8KOM je 1300–4000 m. Doseg hitrosti nosilnega letala med bojno uporabo NAR S-8 vseh tipov je 160–330 m / s. Rakete so bile izstreljene iz lansirnih naprav 20-B-8M. Zahvaljujoč uvedbi digitalnega računalnika in laserskega daljnoglednika "Klen-PS" v letalsko elektroniko Su-17M4 se je natančnost aplikacije NAR znatno povečala.
Po zahodnih podatkih so bili 1. januarja 1991 v letalskih silah ZSSR Su-17 vseh modifikacij opremljeni z 32 lovci-bombniki, 12 izvidniškimi polki, eno ločeno izvidniško eskadrilo in štirimi učnimi polki. Su-17 je kljub nekoliko arhaični zasnovi po standardih sredi osemdesetih let prejšnjega stoletja poosebljal optimalno kombinacijo glede na merilo stroškovne učinkovitosti, kar je privedlo do njegove široke uporabe in dolgoročnega delovanja. Sovjetski lovski bombniki po svojih udarnih zmogljivostih niso bili slabši od podobnih zahodnih strojev, pogosto so jih presegli po podatkih o letu, vendar se tako kot tuji kolegi niso mogli učinkovito boriti proti posameznim tankom na bojišču.
Skoraj istočasno s sprejetjem Su-17 na osnovi lovca na prvi črti s krilom spremenljive geometrije, MiG-23, je bila razvita in v serijo uvedena njegova udarna različica MiG-23B. Modifikacija udarca "triindvajset" je imela značilen nos. Poleg odsotnosti radarja, delnega rezervacije pilotske kabine, spremenjenega sprednjega dela in namestitve posebne ciljne opreme se je letalsko ogrodje malo razlikovalo od lovca MiG-23S, ki je v serijski proizvodnji od začetka leta 1970. Za boljšo vidljivost naprej navzdol in namestitev merilnika ASP-17 je bil sprednji del letala brez radarja nagnjen za 18 ° navzdol. Dober pregled je olajšal navigacijo in iskanje ciljev. Rahlo zvijanje je bilo dovolj za pogled navzdol. Piloti, ki so leteli z MiG-21 in Su-7B, razen nosu, v resnici niso mogli videti ničesar in, da bi se ozrli naokrog, so morali včasih opraviti pol valjanja in obrniti letalo.
Letalo z običajno vzletno težo 16.470 kg, opremljeno z istim motorjem AL-21F3 kot poznejše modifikacije Su-17, bi lahko na tleh pospešilo do 1.350 km / h. Največja hitrost na višini brez zunanjih vzmetenja je bila 1800 km / h. Težko je reči, kaj je vodilo poveljstvo oboroženih sil, pri čemer so bili sprejeti dve različni vrsti lovcev-bombnikov s podobnimi bojnimi lastnostmi. MiG-23B ni imel posebnih prednosti pred Su-17, razen boljše vidljivosti iz pilotske kabine. Poleg tega je vojska upravičeno opozorila na takšne pomanjkljivosti, kot so 1 tono nižja bojna obremenitev, težje pilotiranje, slabše lastnosti pri vzletu in pristanku ter naporno zemeljsko oskrbo. Poleg tega je udarni MiG-23B, tako kot frontni borec MiG-23, zlahka padel v zadnjo vrv, iz katere je bilo zelo težko izstopiti.
Ker je bila teža bojne obremenitve MiG-23B manjša od Su-17M, se je število protitankovskih bomb v kasetnih bombah za enkratno uporabo zmanjšalo. Poleg tega je bil na MiG-23B nameščen dvocevni ventralni top GSh-23L z 200 naboji. Z majhno mrtvo maso 50 kg je imel GSh-23L hitrost ognja do 3200 rds / min in 10 kg v drugi salvi. GSh-23L je bil zelo učinkovit proti zračnim in rahlo oklepnim ciljem, njegovi 182 g oklepni oklepi, izstreljeni z začetno hitrostjo okoli 700 m / s, na razdalji 800 metrov vzdolž običajnega, prebodenega oklepa do debeline 15 mm. To je bilo dovolj za premagovanje oklepnih prevoznikov in bojnih vozil pehote, vendar je bilo nemogoče prodreti v oklep težkih in srednjih tankov iz GSh-23L.
Leta 1973 je bil za testiranje predstavljen izboljšani MiG-23BN z varčnejšim motorjem R29B-300. Kljub temu, da je bil MiG-23BN izdelan za izvozne dobave do leta 1985, je bil v marsičem vmesna rešitev, ki ni zadovoljila tako ustvarjalcev kot kupca. Vojska je želela dobiti letalo s povečano bojno učinkovitostjo, ki je boljše od izdelkov oblikovalskega biroja Sukhoi podobnega namena. V zvezi s tem so se dela začela korenito izboljšati bojne lastnosti MiG-23B.
Posodobitev je vključevala spremembe v treh smereh: konstruktivne izboljšave letala za izboljšanje letalskih in operativnih lastnosti, uvedbo nove ciljne opreme in krepitev orožja. Novo letalo je dobilo oznako MiG-27. Nastavljive odprtine za dovod zraka, ki jih je zaradi udarne modifikacije podedovala različica lovca, so na MiG-27 zamenjali z lahkimi nereguliranimi, kar je prihranilo težo za približno 300 kg. Zaradi povečanja teže bojne obremenitve novega vozila sta se največja hitrost in nadmorska višina nekoliko zmanjšali.
Oblikovalci so se v želji, da bi presegli konkurente družine Su-17, oprli na nov zelo učinkovit sistem za opazovanje in navigacijo, ki je močno razširil možnosti uporabe vodenega orožja. Poleg tega je bil 23 mm top zamenjan. Njegovo mesto je zasedel šestcevni 30-milimetrski GSh-6-30, ki ima visoko stopnjo ognja in veliko drugo težo salve. Prehod na 30-milimetrski kaliber, ki so ga že uporabljali pri Su-7B in Su-17, je omogočil dvakratno povečanje mase izstrelka, povečana balistika pa ni omogočila le dobrega prodora oklepa in udarne moči proti različnim ciljem bistveno izboljšala tudi natančnost ognja. GSh-6-30 na MiG-27 je bil nameščen v ventralno nišo, ki je ni pokrival pokrov, kar je zagotavljalo enostavno vzdrževanje in dobro hlajenje s prihajajočim zračnim tokom.
Vendar pa je namestitev tako močne pištole s hitrostjo ognja do 5100 rds / min povzročila številne težave. Pogosto so med streljanjem elektronske naprave izstrelile z močnim odbojem, zrahljala je celotno strukturo letala, upognila so se sprednja vrata podvozja, kar jim je grozilo z zagozditvijo. Po streljanju je postalo običajno zamenjati pristajalne luči. Eksperimentalno je bilo ugotovljeno, da je razmeroma varno streljati v rafalu dolžine največ 40 školjk. Hkrati je pištola v desetinkah sekunde poslala 16-kilogramski volej v tarčo. Pri uporabi avtomatiziranega sistema za opazovanje in navigacijo PrNK-23 je bilo mogoče doseči zelo dobro natančnost streljanja, ognjena moč GSh-6-30 pa je omogočila zadetke tankov s precej visokim izkoristkom. Hkrati pa je zanesljivost zelo izpopolnjene opreme, nameščene na MiG-27, pustila veliko želenega.
Najbolj popolna sprememba v družini MiG-27 je bil MiG-27K z lasersko-televizijskim sistemom opazovanja Kaira-23. Ta stroj je imel v svojih zmogljivostih letalskih sil za uporabo vodenega letalskega orožja v mnogih pogledih brez konkurence. Toda hkrati je bila edinstvena oprema zelo draga, kar je postalo razlog za relativno majhno število MiG-27. Torej je bil MiG-27K zgrajen le 197 letal, MiG-27M, ki je bil po svojih zmogljivostih slabši od "Kayre"-162 letal. Poleg tega so 304 MiG-23BM nadgradili na raven MiG-27D. Vsi posodobljeni MiG-27 so bili zelo primerni za uničevanje visoko prednostnih ciljev, vendar jih je mogoče za boj proti tankom na bojišču primerjati z zabijanjem žebljev z mikroskopom.
Na splošno so se Su-17 (izvozni Su-20 in Su-22), MiG-23BN in MiG-27 dobro izkazali v oboroženih spopadih, ki so se zgodili konec 20. stoletja. Poleg uničevanja različnih mirujočih objektov so bili lovski bombniki vključeni v napade na grozde oklepnikov. Tako sta leta 1982 med boji v Libanonu Su-22M in MiG-23BN opravila 42 letov. Po sirskih podatkih so uničili in resno poškodovali do 80 tankov in oklepnih vozil. NAR C-5KO, kasetne bombe iz bomb PTAB in FAB-100 so bile uporabljene proti izraelskim oklepnikom.
Med zračnimi napadi so naprednejši Su-22M delovali bolje kot MiG-23BN. Ko so izgubili 7 Su-22M in 14 MiG-23BN, so Sirci uspeli ustaviti napredovanje izraelskih tankov po avtocesti proti Damasku. Večino napadalnih letal so sestrelili izraelski lovci. Glavni razlog za velike izgube lovcev-bombnikov je bila stereotipna taktika delovanja, načrtovanje napačnih izračunov ter nizka taktična in letalska usposobljenost sirskih pilotov.
V enem najbolj krvavih spopadov v poznem 20. stoletju-sedemletni iransko-iraški vojni, so iraške letalske sile aktivno uporabljale: MiG-23BN, Su-20 in Su-22. V številnih primerih so iraški lovci-bombniki učinkovito vdrli v iranske tankovske kolone, vendar so sami pogosto utrpeli znatne izgube zaradi protiletalskega topništva, sistema zračne obrambe Hawk in iranskih lovcev.
Poleg nakupa nadzvočnih lovskih bombnikov je veliko držav v službi uporabljalo podzvočne lovce MiG-17 in Hunter. Zdi se, da bi morali brezupno zastarela letala, ki so po teži slabša od bojne obremenitve in hitrosti letenja, hitro zapustiti prizorišče, vendar se to ni zgodilo in leteče redkosti v številnih državah so delovale do začetka 21. stoletja. In to ni bilo posledica le revščine teh držav, nekatere so hkrati kupile zelo sodobna bojna letala.
Leta 1969 je vodstvo letalskih sil na velikih vajah "Berezina" v Belorusiji, na katerih je sodelovalo več polkov IBA v MiG-17, MiG-21 in Su-7B, opozorilo na dejstvo, da je cilj med posameznimi napadi pri razgrajenih tankih, nameščenih kot tarče na poligonu, so zmogla le letala MiG-17. Seveda se je pojavilo vprašanje o sposobnosti nadzvočnih MiG-21 in Su-7B za boj proti sovražnim tankom. Za to je bila ustanovljena posebna delovna skupina, v kateri so bili predstavniki letalskih oblikovalskih birojev in strokovnjaki s 30. osrednjega raziskovalnega inštituta Ministrstva za obrambo, ki je bila zadolžena za teoretično utemeljitev vprašanj gradnje vojaškega letalstva. Med analizo predloženih materialov so strokovnjaki prišli do zaključka, da je zaradi sposobnosti letenja blizu tal in izvajanja bojnih manevrov nad ciljem s hitrostjo 500-600 km / h podzvučna letala učinkovitejše orožje za napadne napade. Pri takih hitrostih, pod pogojem, da je iz pilotske kabine dober pogled, je možno izstreliti ciljne točke, dobra okretnost (in ne le hitrost) pa skupaj z uporabo izjemno nizkih nadmorskih višin postane sredstvo, ki poveča možnosti v spopad z zračno obrambo. Hkrati je bilo zaželeno, da bi imela podzvočna manevrska bojna letala na nizki nadmorski višini zaščito oklepa v pilotski kabini in močno ofenzivno orožje. Z drugimi besedami, vodstvo obrambnega ministrstva ZSSR se je spet zavedalo, da je treba ustvariti dobro zaščiteno napadalno letalo, ki bo na bojišču nudilo neposredno zračno podporo in bojne tanke.
