Izven Rima so bile dolžnosti varovanja mest pred požari dodeljene obrtniškim združenjem, ki so prejela imena fabers. Zgodovinarji omenjajo zlasti take enote v Aquincumu in Savariji, ki se nahajajo na ozemlju sodobne Madžarske. Sestavljali so jih kovači, tkalci, zidarji, mizarji, torej vsi tisti, ki so se požara še posebej bali - v primeru požara so vsaj izgubili vir dohodka. Poleg tega so imeli obrtniki pri roki vedno potrebno orodje, dobro pa so se spoznali tudi pri gradnji stavb, kar jim je omogočilo hitro razstavljanje. Za take gasilce so se zanašali na določene privilegije - oproščeni so bili številnih javnih del in dolžnosti po mestu.
Muzej Aquincum na Madžarskem
"V imenu našega največjega Jupitra je Claudius Pompeii Faustus, svetovalec Aquincuma, nekdanji policist in burgomaster, vodil kot poveljnik in vodja družbe Faber peti dan pred prvim avgustom.."
Ta rek, ki potrjuje redno usposabljanje gasilcev, je ovekovečen na dveh oltarjih v Aquincumu. Gasilci so se poleg gašenja požarov in vaj ukvarjali še z eno pomembno zadevo. Sedež centonarijev (spomnimo se, da gre za strokovnjake za gašenje požara s krpo) je bil pred mestnimi vrati, kar govori o njihovem "dvojnem namenu". V primeru barbarske agresije so se gasilci nujno prekvalificirali v zagovornike mestnega obzidja. Vendar sta primera Aquincuma in Savarije prej izjema od splošnega trenda - obrobna mesta cesarstva se niso posebej zaščitila pred smrtonosnim ognjem. To je v veliki meri posledica nezaupanja višjih oblasti v prebivalstvo številnih regij države. Primer tako ostre politike je bil AD 53. e., ko je v provinci Nicomedia požar v nekaj dneh uničil številne upravne in stanovanjske stavbe. Namestnik cesarja Plinija mlajšega je bil priča nesreči. Vrhovnemu poveljniku je poročal o popolni odsotnosti gasilskih enot na ozemlju:
»Ogenj je na velikem območju izbruhnil zaradi močnega vetra, deloma zaradi malomarnosti prebivalcev, ki so, kot se običajno zgodi, ostali nedejavni gledalci takšne nesreče. Razmislite (cesar Trajan), ne bi bilo priporočljivo organizirati divizije Fabers, ki bi štela najmanj 150 ljudi. Poskrbel bom, da bodo v to kategorijo vključeni samo faberji in da ne bodo zlorabili svojih pravic."
Spomin na ciničnega in preračunanega cesarja Trajana
Cesarjev odgovor je bil zelo lakonski in zelo jasen:
»Prebivalstvo na vzhodu je nemirno. Zato bo dovolj, če bodo ljudje pomagali pogasiti ogenj. Bolje je, da zberemo orodje, ki se uporablja za gašenje požara, in da je to dolžnost lastnikom hiš, da bodo, ko bodo potrebne okoliščine, tudi sami poskušali uporabiti množico ljudi."
Posledično je "zakon XII miz" začel zahtevati, da ima vsak lastnik zaloge vode, žage, sekire, lestve in volnene odeje. Glavna metoda gašenja v tistih časih je bila izolacija ognja iz zraka s tkaninskimi odejami, imenovanimi cento. Druga možnost je, da uporabite velike kože goveda. Dostava vode se je običajno izvajala z vedri na kladivu ali v preprostih glinenih loncih ali vedrih. Na eni od starodavnih podob, ohranjenih v Italiji, je upodobljen gasilec z krampom, centom in podpisom - dolabrius. To je nova vrsta gasilca starega Rima, čigar ime izhaja iz latinske besede "pick". Gasilci z krampi in na enem malo znanem spomeniku v Komumu, na katerem je zapisano: "Tu so omenjena številna podjetja centonarijev s krampami in lestvami."
Karl Theodor von Piloti. "Neron gleda goreči Rim"
Henryk Semiradsky. "Luči krščanstva. Neronske bakle". Ilustracija Neronovega maščevanja za uničujoč požar
Kljub vsem previdnostnim ukrepom je 19. julija 64 pr. NS. v Rimu je izbruhnil požar, ki je trajal osem dni in postal eden najbolj uničujočih v zgodovini. Dobil je celo svoje ime, Magnum Incendium Romae ali Veliki požar v Rimu. Deset od štirinajstih okrožij prestolnice je bilo uničenih, ogromno kulturnih vrednot - templjev, slik, knjig - je bilo uničenih v požaru, tri tisoč bakrenih plošč z odloki senata iz prvih dni Rima pa so se stopili.. Zgodovinar Cornelius Tacitus opisuje nesrečo z naslednjimi besedami:
»Hitro napredujoči plamen, ki je najprej divjal po ravnem, nato pa se je dvignil na hrib in spet odhitel navzdol, presegel priložnost za boj proti njemu in zaradi hitrosti, s katero se je bližala nesreča, in ker je bilo mesto samo z ovinki, ki je tu in zdaj upogibal ozke ulice in ozke zgradbe, kar je bil nekdanji Rim, je zlahka postal njegov plen «.
Rim so pred popolnim uničenjem rešile gasilske enote, ki so hitro razstavile celotne soseske in s tem ustavile požar. To je bilo v marsičem nauk za cesarja Nerona, ki je seveda v obraz kristjanov našel krivce, a je resno razmišljal o krepitvi gasilstva. Druga katastrofa se je zgodila leta 23 pr. NS. v kraju množičnega zbiranja ljudi - leseni amfiteater. Ogenj je hitro zajel tribune in paničnim Rimljanom zahteval več tisoč življenj. Ta tragedija je postala zagon za inovacije v rimski gradnji - obstajale so zahteve po največji višini gradnje stavb, pa tudi prisotnost velikih nerazvitih površin med stavbami.
Večnadstropne stavbe starega Rima, ki so postale požarna past za stotine državljanov
Kamnite stopnice večnadstropnih stavb - nujna zahteva časa
Zdaj je bilo naročeno, da se hiše postavijo ločeno, pa tudi, da "zapustijo dvorišča in same zgradbe na določenem delu brez lesenih tramov, iz kamnov gora Habinus ali Albanus, saj je kamen bolj odporen proti ognju". Prav tako bi morali pred hiše postaviti dvorane s stebri, iz njihovih nizkih ravnih streh pa je bilo lažje odsevati nastanek plamenov. Večnadstropnih stavb je bilo naročeno, da se ne gradijo višje od 21 metrov, kasneje pa je bila največja višina na splošno omejena na 17 metrov - smrt ljudi zaradi požarov s takšnim načrtovanjem se je po pričakovanjih zmanjšala. Vsako nadstropje takih rimskih stolpnic mora biti opremljeno z ločenim kamnitim stopniščem. Za požarno varnost gledališč so skrbeli tudi Rimljani. Naročili so jih, naj bodo postavljeni izključno iz marmorja, odrski del pa naj bi bil opremljen z zasilnimi izhodi v štirih smereh. Industrijska podjetja, v katerih je bil požar stalni prebivalec, so se sčasoma na splošno začela izvajati iz mesta. In Rimljani so lokacijo takšnih stavb načrtovali z razlogom, vendar ob upoštevanju vrtnice vetrov. Morda se tega še lahko naučimo od starih arhitektov rimskega cesarstva. V času svojega razcveta so Rimljani aktivno uporabljali poceni in razširjene materiale za gradnjo - tuf, ruševine, surovo opeko in številne druge, ki so poskušali les izključiti iz strukture. In če se lesenim elementom kljub temu ni bilo mogoče izogniti, je bilo predpisano, da je vsaka deska in hlod impregnirana s kisom in glino.
Notranja dvorana s stebri in ravno streho v značilni zgradbi rimskega bogataša
Glavni reševalec pred požari je bila seveda voda. In potem so Rimljani naredili enega najresnejših korakov v svetovni zgodovini - zgradili so vodovodne cevi. Prvi se je pojavil leta 312 pr. NS. in je bil dolg takoj 16, 5 km, že v 1. stoletju. n. NS. v Rimu je bilo enajst vodovodov, v katere je vodo dovajala gravitacija. Luksuz brez primere - dnevna poraba vode na prebivalca bi lahko dosegla 900 litrov! V času evolucije so se rimski vodovodi preselili iz odprtih kanalov v zaprte svinčene cevi, ki so se končale pri mestnih vodnjakih. Te strukture so imele vlogo rekreacijskih objektov in virov reševalne vode v primeru gašenja požarov. Sčasoma je velika nasičenost Rima z vodnimi viri pomagala mestu, da ni popolnoma izgorelo od naslednjega požara. Kot veste, je rimska civilizacija umrla iz povsem drugega razloga.
