Zjutraj, 17. septembra 1894. Lahek vzhodni vetrič …
Japonske ladje so se 17. septembra 1894 zjutraj približale mestu bitke. Njihov dim so opazili Kitajci, ki so stali ob izlivu reke Yalu. Na kitajskih ladjah je bilo takoj objavljeno bojno opozorilo. Ekipe so jih takoj začele pripravljati na boj in dvigovati pare. Iz dimnikov kitajskih ladij je pritekel dim, postajal je vse gostejši in višji in čez uro in pol so ga po vrsti videli Japonci. Odpravila sta se proti severu, Kitajci pa so se premaknili proti jugu in tako je bil spopad med dvema eskadrilama neizogiben. Pred bitko so kitajske ladje prebarvali v "nevidno sivo" barvo. Japonci so ostali svetlo beli. V intervjuju za The Century je Američan Philon Norton McGiffin, ki je kot kapitan plul na kitajski vodilni ladji, pozneje poročal, da je vreme "veličastno, rahel vzhodni vetrič je komaj zmešal površino". Obstajajo pa tudi takšni dokazi, da je bil vzhodni veter precej svež, nebo oblačno in razburjenje zelo močno. Se pravi, če se mnenja o vremenu tako razlikujejo, potem … kaj lahko rečemo o ostalih? Tudi za tiste, ki so sodelovali v tej bitki, izraz "laže kot oče!"
McGiffin pravi, da so kitajske ladje dobro oborožene in zaščitene, topničarji pa so imeli čas poleti dobro vaditi. Po njegovem mnenju so bili Japonci prav tako pogumni, morda pa so imeli na kocki preveč in so bili drugačni od Kitajcev. Uničenje japonske flote bi privedlo do uničenja male japonske vojske v Koreji, saj bi bila odrezana od dobave okrepitev in zalog. Zato so morali Japonci zmagati za vsako ceno.
Priprave pred borbo. Kitajski
Kot smo že omenili, so bile kitajske ladje pred bitko na nek način "posodobljene". Na bojnih ladjah so bili odstranjeni oklepni pokrovi stolpov glavnega kalibra, ohranjeni pa so bili oklepni pokrovi 6-palčnih pušk, premca in krme, saj so zaščitili ljudi ne toliko pred sovražnimi granatami kot pred udarnim valom in plini lastnih 12-palčnih pištol. Stranska krila mostu so bila odrezana; vse ograje in vrvne lestve so bile odstranjene, kjer je to mogoče. Poste posadke so bile uporabljene kot "oklep" za hitrostrelne puške, vreče s peskom pa so bile zložene štiri metre znotraj nadgradnje. Znotraj tega ohišja je bilo na krovu shranjenih več deset 100-kilogramskih nabojev in 6-palčnih topovskih granat, da se zagotovi hitra storitev. Večino stekla iz oken so odstranili in poslali na kopno. Oglje, ki so ga vlili v vreče, so po možnosti uporabljali tudi za zaščito. In moram reči, da je ta zaščita s pomočjo premogovnih vreč in vreč s peskom dobro služila Kitajcem, saj so po bitki v njih našli več neeksplodiranih školjk in drobcev.
Prednosti in slabosti
Poudariti je treba tudi pomembno okoliščino (o kateri je bilo podrobneje razpravljano v dveh prejšnjih materialih), da so bile eskadrile, čeprav so bile sestavljene iz približno enakega števila ladij, v vsem zelo različne. Japonci so imeli v svoji sestavi enotne oklepne križarke tako imenovanega "tipa Elzvik", ki so imele visoko hitrost in številno topništvo srednjega kalibra. Štiri najhitrejše križarke so Japonci dodelili posebni "leteči enoti", ki je lahko delovala ločeno od počasnejših ladij, Kitajci pa so se morali osredotočiti na hitrost svoje najpočasnejše ladje. Hkrati je bila glavna prednost kitajske eskadrilje, da je vključevala dve veliki bojni ladji, večji in bolje zaščiteni kot katera koli od Japonskih. Hkrati so bile vse druge kitajske križarke manjše od japonskih. Kitajske bojne ladje so imele štiri 12-palčne puške in križarke-od ene 10-palčne do tri 8-palčne puške, vendar je bilo pri pištolah srednjega kalibra njihovo število omejeno le na eno ali dve. Upoštevati je treba tudi bistveno razliko v vrstah granat: japonske puške so izstrelile visokoeksplozivne fragmentacijske granate, od katerih so mnoge, zlasti na novih ladjah, nosile melinitne naboje, Kitajci pa so bili v glavnem oklepni. Res je, da je admiral Ding zahteval, da mu dostavijo visokoeksplozivne granate, ki so bile delno dostavljene, vendar v tako skromni količini, da so znašale največ četrtino celotnega streliva na obeh kitajskih bojnih ladjah. Kar zadeva tako pomembno komponento, kot je "morala", je bila med posadkami v obeh eskadrilah zelo visoka, kar potrjujejo dokazi z obeh strani.
Zastave, pesek in požarne cevi
Kitajske ladje so od osme ure zjutraj nosile zastave običajne velikosti, zdaj pa je na vodilni ladji postavljena velika rumena državna zastava. Admiralovo zastavo na vodilni ladji so zamenjali tudi z večjo. Takoj so na vsaki kitajski ladji naredili podobno zamenjavo, temu pa so sledili tudi Japonci. Zdaj se je dvaindvajset ladij pomikalo drug proti drugemu, iskrivo s svežo barvo in z veselo mahajočimi zastavami na jamborih. A zunaj je bilo vse tako lepo. V notranjosti je bilo vse pripravljeno za boj. Na kitajskih ladjah so na palubah pod pokrovom vreč s peskom ležali temnopolti moški z naglavnimi trakovi in z rokavi zavihanimi do komolcev, ki so v rokah držali pokrovčke smodnika, da so bili hitro napolnjeni s puškami. Odločeno je bilo, da nabojev nikjer ne smemo zložiti, da jih ne bi povzročil naključni izstrelek. Zato so jih podali po verigi rok. Da bi preprečili zdrs nog teh upravljavcev, so krove posuli s peskom. Požarne cevi so bile predhodno zvite in napolnjene z vodo, da v primeru požara ne izgubite dragocenega časa za to.
Klin proti črti
Flota Beiyang se je premaknila proti jugu s hitrostjo okoli 7 vozlov. Poleg tega je njegova formacija imela obliko polmeseca ali klina, obrnjenega proti sovražniku. V samem središču sta bili bojni ladji Dingyuan (paradna ladja admirala Ding Zhuchang) in Zhenyuan. Na njihovih bokih, ki pokrivajo bojne ladje, so bile oklepne in oklepne križarke, najšibkejše in zastarele ladje pa so zaprle formacijo, tako na levi kot na desni.
Vse japonske ladje so bile v budnem stanju in so imele hitrost 10 vozlov. Prvi je bil Leteči odred pod poveljstvom kontraadmirala Koza Tsuboija, ki je vključeval najhitrejše japonske križarke Yoshino, Takachiho, Naniwa (poveljeval jim je bodoči priznani admiral H. Togo) in Akitsushima. Sledile so jim glavne sile, ki jim je poveljeval viceadmiral Sukeyuki Ito: križarke Matsushima (njegova vodilna ladja), Chiyoda, Itsukushima in Hasidate. Na hrbtu so bile tako šibke in zastarele ladje, kot so Fuso (majhna bojna ladja iz kazamata), oklepna korveta Hiei, tovorna čoln Akagi in poveljniška ladja Saikyo-maru. Ko je ob 12. uri admiral Ito končno našel kitajske ladje v vidnem polju, je nemudoma ukazal svoji eskadrili, naj se premika s 14 vozli. Na ladjah Leteče čete pa se je razvil tečaj s 16 vozli, zato se je začel postopoma premikati naprej od svojih glavnih sil. Med bitko je admiral Tsuboi deloval popolnoma neodvisno.
Bitka se začne
Poleg tega McGiffin v svojem intervjuju poroča, da je njegov poročnik na merilniku razdalj nenehno objavljal doseg, nato pa se je na jambor vsakič dvignila majhna signalna zastavica. Sporočila so sledila eno za drugim: "Šest tisoč metrov!", "Pet tisoč osemsto", "šeststo", "petsto!" Končno je sledila razdalja: "pet tisoč štiristo!" In potem se je s strani kitajske vodilne ladje ločil ogromen oblak belega dima. Lupina je v zrak vrgla kolono vode z belo peno, tik pred križarko Yoshino, in bitka se je začela. Ura je bila točno 12.20, čeprav obstajajo dokazi, da je prvi strel s kitajske strani zvenel ob 12.50.
Poleg tega, ker so kupole Dingyuana streljale tik pred udarnim valom, ki je hkrati zadel most, je bilo ranjenih več častnikov hkrati, tudi sam admiral Dean. Nekaj časa je prišel k sebi, eskadrilu pa je poveljeval stotnik Liu Buchang. Ob eni uri popoldne so Japonci končno odprli ogenj. Hkrati je Leteči odred admirala Tsuboija, ki je šel naprej, in nato glavne sile admirala Ita, začel obhajati kitajske ladje z zahoda. Hkrati so ladje brez rok, kot sta Chaoyun in Yanwei, ki se nahajajo na desnem boku, najbolj trpele zaradi ognja japonskih križarjev, ki so streljale z visoko eksplozivnimi granatami. Na obeh ladjah so izbruhnili požari in odpravila sta se proti obali.
Pogumni "Hiei"
Po drugi strani je kitajsko središče prav tako zavilo proti jugozahodu in se znašlo v repu japonske eskadrilje, neposredno nasproti počasi premikajočih se ladij svoje zadnjice, ki so bile nekoliko za glavnimi silami admirala Ito. Kitajske bojne ladje so se najprej približale korveti Hiei in iz nje iz velikega kalibra izstrelile več strelov, nato pa so nanjo streljale s torpedi. Res je, da ga kitajski torpedi niso zadeli, toda 12-palčne granate so dosegle cilj, zaradi česar je Hiei dobil več težkih poškodb. Pred neizogibno smrtjo mu je uspelo pobegniti le s krepkim manevrom. Ostro se je obrnil proti sprednjemu delu kitajskih ladij in … šel med njimi! Hkrati pa je kot bojne ladje prejel še dva zadetka z 12-palčnimi lupinami skoraj na blizu. Kitajci so bili prepričani, da je japonska ladja obsojena in bo zagotovo potonila, vendar je posadki Hiei uspelo rešiti njihovo ladjo in jo vzeti iz bitke.
Na srečo "Akagi" in "Saikyo-maru"
Topilni čoln Akagi je bil tudi zadet, ko ga je napadla oklepna križarka Laiyuan. Na ladjo so sestrelili jambor in cev, njen poveljnik je bil ubit, številni mornarji pa so bili tudi ubiti in ranjeni. Toda njena posadka je s povratnim ognjem uspela zadeti tudi kitajsko ladjo. Na Laiyuanu je izbruhnil požar, križarka pa je bila prisiljena ustaviti zasledovanje poškodovane čolne. Ukazni parnik "Saikyo-maru", na katerem je bil viceadmiral Sukenori Kabayama, ki je prišel sem na pregled, na poti proti koncu, je bil podvržen izmeničnemu obstreljevanju z vseh kitajskih ladij, ki pa ga čudežno ni poslal na dno. Dve kitajski križarki sta ga začeli zasledovati, nato pa je admiral Ito, da bi rešil Saikyo-maru, poslal Letečo enoto admirala Tsuboija v pomoč, zato Kitajci niso uspeli dokončati poškodovanega parnika.
Poraženca "Yanwei" in Jiyuan"
Medtem so glavne sile japonske eskadrilje še naprej streljale na kitajske ladje in jih prevzele v loku, medtem ko so manevrirali na najbolj neurejen način in so se le vmešavali. Ko je to videl, se je angleški inštruktor W. Tyler obrnil na stotnika Liua Buchanga s predlogom: dati ukaz svojim četam, naj se premaknejo nazaj, da se nehajo vmešavati v bojne ladje, da streljajo na sovražnika. Toda priporočilo se je izkazalo za neizvedljivo, saj je mars na stebričku vodilne bojne ladje "Dingyuan" uničila japonska lupina in ni bilo mogoče poslati signala zastave. V zmedi, ki je nastala, se je poveljnik križarke "Jiyuan" odločil pobegniti z bojišča. Hkrati mu je v dimu uspelo zabiti in potopiti križarko Yanwei, ki je izgubila hitrost. Hkrati se "Jiyuan" ni ustavil in utopljencev ni začel reševati, ampak je poskušal razviti največjo možno potezo in začel odhajati v smeri Lushuna. Sledila mu je križarka "Guangjia". Tako je kitajska eskadrila poleg vseh drugih izgub izgubila dve hkrati, čeprav ne zelo dragoceni bojni ladji.
Za tistega, ki je pobegnil, ni odpuščanja
"Guangjia" pa ta let ni nič pomagal. Ponoči je ladja letela blizu obale po skalah in ekipa, da je sovražnik ni dobil, je razstrelila njihovo ladjo. Kar se tiče poveljnika Jiyuana, Fanga Boqiana, so ga sodili zaradi strahopetnega in zločinskega bega z bojišča. Res je, da je v svoj zagovor govoril nemški inštruktor Hoffmann, ki je bil na njegovi ladji, in na sojenju pokazal, da je umik iz bitke povsem upravičen.
Po njegovih besedah se je zgodilo naslednje: »Kapetan Fong na Jiyuanu se je pogumno in spretno boril. Izgubili smo sedem ali osem ubitih ljudi, vendar smo še naprej streljali, kakor hitro smo lahko. To je trajalo do 14. ure, ko je naša ladja doživela strašno škodo in morali smo zapustiti bitko. Naš zadnji 15-centimetrski top Krupp je bil izločen, mehanizem polnjenja obeh sprednjih pušk pa je bil uničen, zato iz njih ni bilo mogoče streljati, ladja pa je postala v vseh pogledih neuporabna. Nato se je kapitan Fong odločil zapustiti bitko in poskusiti priti do Port Arthurja, da bi se ponovno oborožil …
Na poti do pristanišča smo imeli trk z drugo ladjo, ki je potonila … V trup Jiyuan se je v cel tok potočila voda, vendar smo zaprli sprednje neprepustne pregrade in varno nadaljevali pot.
Menim, da obtožba strahopetnosti, vložena proti stotniku Fongu, ni poštena; boril se je, dokler ladja ni postala neuporabna. Poleg tega je bil dim tako gost, da je bilo nemogoče dobro vedeti, kaj se dogaja na vaši ladji."
McGiffin je pričal, da je škoda, ki jo je utrpel Jiyuan, omejena le na krmno pištolo, ki je bila že med letom izločena. Po njegovih besedah je videl Jiyuana, ki je odšel s palube bojne ladje Zhenyuan ob 2.45, medtem ko se je bitka začela ob 12.20. To pomeni, da je ladja pod poveljstvom stotnika Von Boqiana v boju ostala največ dve uri.
Inšpekcijski pregled "Jiyuana" je pokazal, da je prejel 70 zadetkov iz japonskih lupin, a kljub temu je bilo v njegovi posadki ubitih le 5 ljudi in 14 ranjenih. To pomeni, da se je zelo dobro upiral ognju japonskega topništva, a ker njegove lastne puške niso delovale, je imel kapitan Fan načeloma pravico, da se umakne iz bitke, in zahvaljujoč temu je rešil tako svojo ladjo kot ljudje, ki so mu bili zaupani od smrti. Poleg tega sta bili v tej bitki ubiti dve precej močnejši kitajski križarki.
Vendar vojaško sodišče ni našlo olajševalnih okoliščin za Fanga Boqiana in potem, ko je cesar odobril sodbo, je bil 24. septembra 1894 usmrčen v Lušunu.
Bitka se nadaljuje …
Medtem se je ostra bitka nadaljevala. Medtem ko so se kitajske križarke borile proti leteči eskadrilu, sta bojni ladji Dingyuan in Zhenyuan sledili glavni japonski eskadrilji. Medtem so se s severa k Kitajcem s severa približali oklepna križarka Pingyuan, rudarska križarka Guangbin ter uničevalca Fulong in Zoi, ki sta zamujala z odhodom na morje. Nastala je situacija, v kateri je bilo mogoče japonsko eskadrilo zažgati v dveh požarih. Toda admiralu Itu je vseeno uspelo dovolj neboleče zdrsniti med kitajske ladje. Le 10-palčni oklepni krog je zadel le njegovega vodilnega Matsushima, ki je bil preblizu križarke Pingyuan. Toda na srečo Japoncev ni eksplodiral, čeprav je poškodoval torpedno cev, pripravljeno za streljanje, in rezervoar za olje.
Škoda in izguba japonske strani
Do 2. ure popoldne je bila superiornost Japoncev v hitrosti končno očitna. Uspelo jim je odrezati bojne ladje eskadrile Beiyang s križarjev in streljati nanje ter tako narediti krog okoli njih. Hkrati pa veliko med bitko sploh ni potekalo, kot so načrtovali japonski admirali. Na primer, japonska vodilna križarka Matsushima je bila zelo poškodovana. Od začetka bitke s kitajskimi bojnimi ladjami sta ga zadeli dve 305-milimetrski granati z bojne ladje Zhenyuan, ki sta poškodovali njeno 320-milimetrsko pištolo. Na koncu bitke sta ga z iste ladje zadeli še dve 305-milimetrski školjki, ki sta zadeli pristaniško stran na ravni njegove žive palube. Na srečo je eden od njih, ne da bi eksplodiral, prebil obe strani in nato padel v morje. Druga pa je zadela oklepni oklep 120-milimetrske pištole, ki se nahaja na baterijskem krovu, in privedla do detonacije streliva, zloženega v bližini pušk. Grozljiva eksplozija je poškodovala dve palubi hkrati in povzročila velik požar. Baterija se je od eksplozije upognila, zgornja dva pa sta se upognila. Umrlo je 28 ljudi, 68 pa jih je bilo ranjenih, od desetih 120-milimetrskih pušk na tej palubi pa štiri popolnoma niso delovale. Požar se je začel neposredno nad komoro za križarjenje. Poleg tega je oklep nad njim počil od eksplozije, tako da sta podčastnik in mornar, ki sta bila tam, lahko videla skozi razpoke. Obstajala je resnična grožnja požara in eksplozije ladje. Vendar pa japonski mornarji niso bili presenečeni. S svojimi oblačili so zapolnili te razpoke in tako preprečili širjenje ognja, ognja in eksplozije streliva. Kar zadeva škodo iz malokalibrskih granat, so povzročili škodo na palubi, jamboru, čolnih, marsikje pa so prebili tudi dimnik. Najbolj žaljivo za Japonce pa je bilo to, da so iz svojega 320-milimetrskega topa uspeli streljati le štirikrat, vsi štirje pa brez uspeha, nato pa so ga Kitajci izstrelili.
Med celotno bitko je križarka Itsukushima iz svoje 320-milimetrske puške izstrelila le pet strelov (štiri na vodilno bojno ladjo Dingyuan in eno na Zhenyuan) ter zgrešila cilj, pištola pa je bila izven delovanja. In čeprav je to križarko zadela le ena granata velikega kalibra, preostalih sedem pa je pripadalo topništvu srednjega kalibra, so človeške izgube na njej znašale 14 mrtvih in 17 ranjenih. Tretja ladja te vrste, Hasidate, na katero je bila po poškodbi Matsushime prenesena zastava viceadmirala Ita Sukeyukija, je prav tako izstrelila le štiri strele z glavnim kalibrom in prav tako nikoli ni zadela.
Ta ladja je prejela enajst zadetkov iz sovražnih granat. Tri 152-milimetrske in osem majhnih kalibrov. Žrtve na njem so bili trije mrtvi in devet ranjenih.
To pomeni, da 320-milimetrske puške japonskih križarjev sploh niso opravičile, oklepna zaščita pa se ni pokazala z najboljše strani. Toda po drugi strani je topništvo srednjega kalibra streljalo z intenzivnim, dobro usmerjenim in pogostim ognjem. Na njegovo natančnost pa je vplivalo tudi dejstvo, da je bilo mesto bitke zamegljeno z gostim dimom, tako iz dimnikov ladij, ki so poskušali ohraniti visoko hitrost gibanja, kot zaradi požarov, ki so zajeli tako kitajske kot japonske ladje. Posledično so ladje, ki so bile v dimu, lahko plule le ob jamborih in zelo pogosto streljale na slepo.
Škoda in izguba kitajske strani
Zanimivo je, da čeprav so japonski topniki na kitajske ladje deževali pravo topo granat, so bojne ladje in križarke kitajske eskadrilje na splošno dobro zdržale, zato jim Japonci niso povzročili usodne škode. Na primer, bojno ladjo "Dingyuan" je zadelo 159 granat, "Zhenyuan" - 220. Na kitajski vodilni ladji je v premcu izbruhnil požar, ki se je izkazal za tako močnega, da so služabniki pušk glavnega kalibra imeli da bi jih opustili in "Dingyuan" je na koncu streljal le s 6-palčnega krme. Požar je izbruhnil tudi na "Zhenyuanu"; zaradi zloma vijaka je izgubil 6-palčno pištolo. Poškodovana je bila tudi ena od njegovih 12-palčnih pištol.
Majhnim kitajskim križarkam, ki so morale voditi neenakomeren boj z ladjami japonske leteče čete, ki jih je po številu pušk močno preseglo, je bilo veliko težje. Kljub temu so se Kitajci borili odločno in pogumno. Ko je oklepni križarki Zhiyuan zmanjkalo lupin, je njen poveljnik Deng Shichang poskušal prebiti vodilno ladjo admirala Tsuboija Yoshino. Vendar je takoj prišel pod koncentriran ogenj vseh japonskih ladij in, ne da bi prišel do sovražnika, je po zadetku premca potonil, kjer je prišlo do močne eksplozije, verjetno iz detonirajočega torpeda.
Oklepna križarka Jingyuan, ki jo je zajel plamen, je v najboljših tradicijah Lisse poskušala prebiti tudi vodilni Tsuboi, a so jo križarke Yoshino in Takachiho pripeljale pod osrednji ogenj. Kmalu je goreči "Jingyuan" začel naključno krožiti na mestu, očitno je izgubil nadzor, nato pa se je prevrnil in takoj potonil. Na križarki Laiyuan je požar, ki je izbruhnil, trajal nekaj ur, tako da je moral celo poplaviti klet s strelivom. Požar se je začel na križarki Chingyuan, vendar jo je ekipa lahko hitro pogasila.
Medtem sta dva kitajska uničevalca napadla komandno ladjo "Saikyo-maru", katere posadka se je ukvarjala s popravilom na razdalji od bojišča. Popravila je bilo treba ustaviti in se jih boriti z ognjem hitrostrelnih topov Hotchkiss. Kitajci so na ladjo izstrelili tri torpeda, a … vsi so šli mimo! Zato v bitki niso imeli posebne vloge in so se ukvarjali predvsem z reševanjem svojih mornarjev iz potapljajočih se ladij. Toda sama njihova prisotnost je bila Japoncem nekakšen signal, naj ne odlašajo z bojem, saj se jim je z približevanjem noči grožnja s torpednim napadom postajala vse nujnejša.
Splošni podatki so naslednji:
- kitajske ladje, ki so ostale na plaži, so prejele 754 zadetkov;
- Japonske ladje so prejele le 134 zadetkov.
Na kitajskih ladjah, ki so ostale na plaži, so bile izgube minimalne - 58 ljudi je bilo ubitih in 108 ranjenih. Pomembno je, da so glavne izgube padle na posadke potopljenih ladij!
Kar zadeva japonske ladje, so tukaj naslednji podatki: "Matsushima" - 13 zadetkov, 35 ubitih, 78 ranjenih, skupaj 113 ljudi; Itsukushima - 8 zadetkov, 13 ubitih, 18 ranjenih, skupaj 31 ljudi; Hasidat - 11 zadetkov, 3 ubiti, 10 ranjenih, 13 ljudi; "Fuso" - 8 zadetkov, 2 ubita, 12 ranjenih, skupaj 14 ljudi; Chiyoda: 3 zadetki; "Hiei" - 23 zadetkov, 19 ubitih, 37 ranjenih, skupaj 56 ljudi; Yoshino - 8 zadetkov, 1 ubit, 11 ranjenih, skupaj 12 ljudi; Naniwa - 9 zadetkov, 2 ranjena; Akitsushima - 4 zadetki, 5 ubitih, 10 ranjenih, skupaj 15 ljudi; "Takachiho" - 5 zadetkov, 1 ubit, 2 ranjena, skupaj 3 osebe; Akagi - 30 zadetkov, 11 ubitih, 17 ranjenih, skupaj 28 ljudi; Saikyo -maru - 12 zadetkov.
Kdo je zmagal?
Bitka je trajala štiri ure, zato ni bilo presenetljivo, da je ladjam tako Kitajcev kot Japoncev začelo zmanjkati školjk. Posnetki so postajali vse redkejši. In ladje so se med seboj vse bolj razhajale. Nazadnje ob 5.30 popoldne je japonski admiral ukazal, naj se bitka konča, umaknil je svojo letečo enoto in se začel umakniti s prizorišča bitke. No, flota Beiyang se je zvrstila v eno kolono in ostala do izhoda v Yalu do mraka, nato pa je odšla v svojo bazo za popravila v Lushun.
Dejstvo, da se je japonska flota formalno umaknila, je omogočilo domnevo, da so Kitajci zmagali v tej bitki. Njihova eskadrila ni dovolila uničenja transportnih ladij, ki so jim jih zaupali varovati. Če pa to bitko obravnavamo z vidika posledic, so jo Japonci zmagali. Izgubili so manj kot 300 ljudi ubitih in ranjenih, samo Kitajci pa več kot 650. Poleg tega je eskadrila Beiyang izgubila pet križarjev naenkrat, vse druge ladje pa so bile potrebne popravila. Japonci niso izgubili niti ene ladje, razen "Matsushime", ki je zahtevala velika popravila, teden dni kasneje pa so bili spet pripravljeni na boj. Načeloma vse to ni bilo tako strašljivo, saj so kmalu lahko v bitko vstopile tudi kitajske ladje, potem pa se je vmešala kitajska vlada, ki je admiralu Dingu Zhucanu prepovedala odhod na morje za novo bitko. In zdaj ničesar ni moglo preprečiti, da bi Japonci prenesli svoje čete v Korejo, kjer so zmagali v kopenski kampanji.
Izid
Bitka pri Yalu je bila prva velika pomorska bitka po Lissi in je vse admirale prisilila, da so dramatično spremenili svoje poglede na vojno na morju. Če je prej napad sprednje formacije veljal za najboljši, je bil zdaj zaključen v prid prejšnji linearni taktiki. Lessine izkušnje so govorile v prid "odmetavanju ladij". Yalujeve izkušnje so nedvoumno pričale, da je treba med bitko upravljati floto kot celoto in da je zmago mogoče doseči le s skupnimi močmi.
Potrdil se je koncept hitre ladje, oborožene z različnimi hitrometnimi puškami srednjega kalibra. Toda odpornost kitajskih bojnih ladij, ki so jih pokazali pod sovražnim ognjem, je bila tudi impresivna. Se pravi, da se je vse govorjenje, da je "oklep preživel", izkazalo za neutemeljeno. Ugotovljeno je bilo, da so za bojno ladjo zadostovale štiri 12-palčne puške. Toda število 6-palčnih pušk bo treba znatno povečati. Zato se je število novih topov na novih japonskih bojnih ladjah Mikasa povečalo na 14, 14 127-milimetrskih pušk pa je bilo nameščenih tudi na ameriški bojni ladji Kirsarge, ki je bila položena leta 1895.
