"… in konjenica je bila razdeljena na dva dela."
Prva knjiga Makabejcev 9:11
Vojaške zadeve na prelomu obdobij. Tako se je zgodilo, da se v srednjem veku vojne na ozemlju Italije praktično niso umirile. Vse pa so še posebej motile neskončne vojne med gvelfi in gibelini, se pravi papeški prestol in cesar Svetega rimskega cesarstva. Seveda je bilo upadanje ljudi ogromno, zato so tam zelo zgodaj začeli najemati najemnike (najprej so se s tem ukvarjala bogata trgovska mesta), jih oblekli v viteški oklep in jih poslali v boj proti fevdalnemu plemstvu. Tudi ona ni zaostajala in je poskušala zaposliti plačance, ki bi se borili namesto njih in njihovih otrok.
Kondoti in kondotirji
Res je, prvi plačanci še vedno niso bili Italijani, ampak Katalonci, katerih odredi so bili pogodbeno dogovorjeni za plačilo v Benetkah, Genovi in Carigradu. Kljub temu so se v Italiji kondotirji, torej poveljniki kondote, pojavili že leta 1379, ko je Alberico di Barbiano ustanovil svojo "četo svetega Jurija". Najbolj zanimivo pa je, da so se italijanski kondotierji že od vsega začetka poskušali boriti proti "dobri vojni" v nasprotju s "slabo vojno", ki so jo vodili Nemci in Švicarji. Ti zaporniki niso vzeli (zlasti Švicarji, ki so jih preprosto zaklali kot živino!), Požganih mest in vasi, torej so se obnašali kot pravi barbari. Italijanski kondotirji tega niso storili. Ker so svoje čete rekrutirali z lastnim denarjem, so se vojni kot taki zatekli le kot zadnja možnost in kolikor je bilo mogoče brez strelov. Bili so počasni in previdni, veliko manevrirali in raje imeli pogajanja in podkupovanje kot brutalnost "slabe vojne". V bitkah včasih ni bilo niti ranjenih, ali pa jih je bilo zelo malo, izgubiti najemnika za kondotirja pa je bilo v tistem času enako kot danes, ko so Američani v nekem Iraku izgubili tank Abrams.
Condotta je vodil kapitan, enotam Transporta (enako kot Transporter) pa je poveljeval Bannererius (Bannermen). Običajno je bilo v "banyeri" 25 "izvodov", od tega 20 "eskadrila", 10 pa "praporščaka", pod poveljstvom dekuriona. Objava je vsebovala zadnjih pet »izvodov«. Poveljeval mu je kaplar.
Po drugi strani pa je bilo italijansko "kopje" po številu manjše od Francozov in Burgundije. Sestavljal ga je trojica bojevnikov: konjeniški oklepnik, njegova stran in mečar-ekuillet. Pehoti niso bili vključeni v "sulico" in na splošno jih je bilo v "Condotte" malo. Imenovali so se "fanti" in iz te besede je prišla francoska beseda "phantassen", torej "pehota".
In šele po vzoru italijanskih kondotov so bila kasneje ustanovljena podjetja Ordonance v Franciji, Burgundiji in Avstriji. Njihovo število, kot že vemo, je bilo večje kot pri Italijanih. S tem so evropski monarhi poskušali nadomestiti slabše usposabljanje od Italijanov, ki so svoje vojaške izkušnje črpali iz razprav starih Grkov in Rimljanov in ki so šele kasneje postali dostopni drugim evropskim ljudem.
Konjica je razdeljena na dele …
Treba je opozoriti, da je bil takrat napredek na področju vojaške tehnologije zelo hiter. Tako so leta 1475 v Nemčiji že v velikih količinah izdelali arkebus s pokrovom za polico za prah, vzmetnim sprožilcem in stenjsko ključavnico. Leta 1510 so prejeli ščit, ki je strelčeve oči zaščitil pred vročimi praškastimi deli, ki so pri strelu odleteli na stranice, prve pištole v isti Nemčiji so se pojavile že leta 1517. Poleg tega velja, da je isto zaporo kolesa za pištolo izumil Leonardo da Vinci nekje okoli leta 1480-1485. Prve stenske pištole so se pojavile okoli leta 1480, vendar so bile za kolesarje neprijetne in zato sprva niso postale razširjene.
Vendar so bile sprva vse novosti namenjene prav ustavitvi plaza oklepnih konjenikov, ki jim je v preteklosti, v preteklosti, manjkalo le eno - disciplina. Obstaja le en način, kako se upreti napadom žandarjev, oblečenih v tako popolne oklepe, da niso potrebovali niti ščitov. Proti njim postavite ograjo. In pehote se množično preoblikujejo v pikemane, dolžina njihovih sulic pa se poveča na 5 ali celo 7 metrov. Težko je bilo imeti takega "superpika", a tudi najbolj neobučeni novak bi to zmogel. Vse, kar se je od njega zahtevalo, je bilo, da ga nasloni na tla, pritisne z nogo in z obema rokama usmeri proti bližajočim se jahačem, pri tem pa ga poskuša vtakniti v vrat konja ali zadeti jahača. Jasno je, da oklepa ni mogel prebiti, toda ko je naletel na takšen vrh, je kolesar tvegal, da bi zletel s sedla, padel na tla v 30-kilogramskem oklepu pa ga je ponavadi izločil.
In seveda je bilo ubijanje takih jahačev najbolj primerno za druge jahače, in sicer za konjeniške arkebuziste, ki so se v francoski vojski pojavili z odlokom Frančiška I. leta 1534. Do takrat so se poleg žandarjev v francoski konjenici pojavili lahki konjeniki-kevolierji, ki so jih uporabljali za izvidništvo in varnost. Zdaj so jim v vsakem podjetju dodali 10-50 ljudi konjeniških arquebusierjev. In takoj je postalo jasno, da za streljanje z arquebusa sploh ni treba sestopiti s konja, kar je bilo v vseh pogledih zelo priročno.
Potem so se sorte lahke konjenice vse bolj množile in stroški njihovega orožja so se zmanjšali. Pojavili so se zmaji-zmaji-suličarji in zmaji-arkebusierji, ki so pravzaprav postali analog pehote-pikemen in pehote-arquebusiers, karabinjerji-domačini iz Kalabrije. Oboroženi s karabini ali escopetti z nabranimi sodčki, pa tudi "Albanci", imenovani tudi pop glasbeniki, oblečeni kot Turki, le brez turbana na glavi in v kabasti, kirasi in ročajnih rokavicah. Slednje je na primer Louis XII najel za boj v Italiji, Benečani pa za boj z Louisom. Hkrati so za glavo vsakega Francoza plačali dukat, zato jih ni bilo poceni najeti!
Na bojišču se pojavljajo kirasi in reitarji
Težava pa je bila v tem, da so bili za celotno učinkovitost kopja težke in lahke konjenice stroški prvega previsoki. Samo konj, oblečen v konjske oklepe, je lahko zdržal brez škode zase, vendar so bili zelo težki - 30-50 kg in dragi, pa še jahalčev oklep - še 30 kg in njegova lastna teža ter meč (in pogosto več kot en) in kopje. Posledično je moral konj nositi velik tovor, zato so konjiči iz plošč potrebovali visoke, močne in zelo drage konje. Poleg tega je takoj, ko je bil takšen konj onemogočen, cena njegovega jezdeca na bojišču takoj padla na nič. Poleg tega se še enkrat spomnite, da je pehota nosila tudi oklep, oklep jahačev pa je postal izjemno vzdržljiv. Kronist François de La Nou z vzdevkom "Železna roka" in stotnik v vojski francoskih hugenotov (1531-1591) je na primer leta 1590 zapisal: "Pištola lahko prodre v obrambno orožje, kopje pa ne. Čudež je, če nekoga ubijejo s sulico."
Zato so vladarji pozdravili vsako znižanje stroškov opremljanja opreme. "Vzemite kopju in njegovemu dobremu konju kopjevodja in potem bo to kirasi," je leta 1618 zapisal neki Walhausen. Tudi oklep kirasij je doživel tako rekoč »sekularizacijo«. Nožne plošče - sabatoni in ocvirki, ki so bili težko izdelani in nameščeni na nogi, so bili odstranjeni, nogavice pa so začeli izdelovati le na sprednji strani stegen in v obliki prekrivajočih se plošč. Veliko lažje jim je bilo pristati po velikosti, k čemur je pripomogla tudi moda za debele, podložene hlače. Nožne plošče so nadomestile visoke konjeniške škornje iz trdega usnja. Prav tako niso poceni, vendar so v primerjavi s čevlji s krožniki dali precejšen prihranek. In oklep za roke je bilo vedno lažje narediti kot za noge. Poleg tega so jih zdaj zamenjali z verižico, medtem ko so se kirase začele izdelovati z žigosanjem. Oklep so prenehali polirati in ga začeli prekrivati z debelo plastjo črne barve. Reitars, domačini iz Nemčije, so uporabljali podobne oklepe, zato so prejeli vzdevek "črni hudiči" in "črne tolpe", za druge pa je pištola postala glavno orožje, nadomestek kopja. Po drugi strani je isti La Nu pisal o nečem drugem, in sicer, da so mnogi zaradi zaščite pred kroglami iz arkebusierjev in mušketirjev ter brutalnih udarcev s ščukami naredili oklep bolj trpežen in odporen kot prej. Dodatni ploščati oprsniki so postali modni, torej so jahači, tako kot sodobni tanki, začeli uporabljati večplastni razmaknjeni oklep!
P. S. Avtorica in uprava spletnega mesta se zahvaljujeta kustosoma dunajske orožarne Ilse Jung in Florian Kuglerju za možnost uporabe njenih fotografij.
