Večkrat smo postali Angleži
V bitkah so se otopili
Toda zlato Angležev nas
Kupili smo ga na tržnici.
Robert Burns. Škotska slava
Orožje iz muzejev. Ta članek se je rodil takole: eden od bralcev "VO", ki je prebral članek o škotskih mečih, mi je vzel in napisal, da imajo poleg zelo nenavadnih mečev tudi gorščaki zelo zanimive pištole, lahko bi rekli, edinstven, nikoli več srečan. "Pišite o njih, zanimivo!" In ja, res, to je zelo zanimiv vzorec orožja in o njem je bilo mogoče dolgo pisati, vendar ni bilo zanimivih fotografij in ilustracij. In potem so se nenadoma vse "zvezde zbrale", hkrati pa so našli obe. No, če je tako, je bilo le stvar tehnike pisati o teh škotskih pištolah.
Te pištole imenujejo Britanci, Škoti pa imenujejo Highland Pistol ali Scottish Pistol, kar v prevodu pomeni "visokogorska pištola" ali "škotska pištola". Čeprav imajo še eno zanimivo ime, ki označuje kraj njihovega videza: pištole iz Donga.
Zdaj malo tako rekoč zgodovina pištol na Škotskem.
Zapisi o uporabi pištole na Škotskem so se prvič pojavili sredi 16. stoletja. Na primer, poročajo, da je bila pištola s ključavnico na kolesih uporabljena pri atentatu italijanske tajnice na škotsko kraljico Mary David Rizzio leta 1566. Sledil je znameniti atentat na Jamesa Stuarta I., grofa od Moraya, leta 1570. Ustreljen je bil tudi s pištolo na kolesih. Potem so bile vse pištole proizvedene v Angliji ali v celinski Evropi. To ne pomeni, da škotskih orožarjev v 16. stoletju ni bilo, vsekakor pa jih je bilo malo in se najverjetneje niso ukvarjali s strelnim orožjem. No, morda bi to lahko popravili.
Vendar so se v začetku 17. stoletja na Škotskem razširile pištole na kolesih z ročaji za ribji rep. Pogosto jih je mogoče videti v parih s ključavnicami na levi in desni, kar kaže na to, da so bili namenjeni streljanju z dvema rokama. V tem trenutku v škotski zgodovini so takšne pištole postale običajen del oborožitve visokogorskega plemstva, pogosto skupaj z mečjem in ščitom (ali "tarčo", kot so Škoti imenovali ščit), in pogosto bogato okrašena in prekrita z usnjem), pa tudi različna bodala.
Nato je kolesno ključavnico zamenjala kremenčeva tolkalna ključavnica in s tem se je konec 17. stoletja pojavil nov slog oblikovanja takšnih pištol. In obstajal je približno do konca 19. stoletja, čeprav so do konca tega obdobja tako oblikovane pištole postale preprosto dekorativni del tradicionalnih gorskih oblačil. Poleg tega so gorski polki britanske vojske kasneje tovrstne pištole prevzeli in častniki so jih običajno nosili pod levo roko.
Njihova glavna razlika od vseh drugih: popolnoma kovinska konstrukcija pištole, odsotnost ograje okoli sprožilca in edinstvena oblika ročaja.
Menijo, da so tovrstne pištole nastale na območju vasi Doone v Stirlingshireu, ki je postala središče proizvodnje pištol na Škotskem. Doone je bil prvotno majhna vasica, ki se nahaja v bližini mesta Stirling, ki je bilo nekoč glavno mesto Škotske. Takrat je bil Dun na razpotju, kjer so pastirji prevažali živino iz Highlanda v Sterling in druga večja mesta, mnogi gorščani pa so nakupovali v Dun na poti domov. In ker so se vrnili, potem ko so prodali živino, z denarjem, so tam kupili pištole, da bi se zaščitili pred roparji in dvignili svojo avtoriteto. Sprva je bilo to orožje v Evropi.
Toda leta 1647 se je v sipini naselil flamski begunski kovač po imenu Thomas Caddell in tam našel drugi dom. Po poklicu je bil kovač, a je kmalu začel izdelovati pištole, njegova umetnost pa je dosegla tako visoko stopnjo spretnosti, da je zaslovel po vsej Škotski. Te pištole so uporabljale udarne mehanizme iz kremena, podobne tistim, ki so jih uporabljali drugi proizvajalci tistega časa. Vendar je imelo to orožje določene lastnosti, ki so ga popolnoma razlikovale od orožja, izdelanega drugje.
Caddell je uporabil metode varjenja jekla, ki so jih Vikingi uporabljali pred 700 leti. To je pomenilo, da je bilo njegovo jeklo bolj kakovostno od mnogih njegovih konkurentov. Zaradi pomanjkanja ustreznega lesa na Škotskem za izdelavo ročajev za pištole je Caddell svoje orožje začel izdelovati v celoti iz jekla. Poleg tega njegove pištole niso imele niti sprožilca niti varnostnega zapaha, zaradi česar so hitreje streljali.
Pod sodom je bil dolg in spet jekleni ramrod. Toda glavna in najbolj opazna značilnost pištol iz Donga je bil ročaj s kodri na koncu v obliki ovnovskih rogov ali srčatega srca. Običajno so tu postavili "jabolko" (sferični vrh), ki je pogosto služil kot svinčnik. Iste pištole so imele podoben del med rogovi, vendar manjše velikosti, ki jih je bilo mogoče tudi odviti in je imel na koncu tanko iglo, s katero je bilo mogoče očistiti vžigalno luknjo cevi.
Kljub dejstvu, da so bile pištole Caddell dražje od pištol njegovih konkurentov, sta bila njihova kakovost in ugled zelo zanesljivega orožja tako visoki, da so Highlanders posebej prihranili denar samo za nakup njegovih pištol! Orožje tujih proizvajalcev je bilo prezrto.
Tovarna, ki jo je ustanovil Thomas Caddell, je postala družinsko podjetje, ki ga je družina vodila pet generacij (zanimivo je, da so se ustanoviteljevemu sinu, vnuku in pravnuku dali ime tudi Thomas Caddell!). Na tem območju so bile odprte druge tovarne pištol, od katerih so mnoge ustanovili ljudje, ki so delali kot vajenci v tovarni Caddell: Murdoch, Christie, Campbell, Macleod itd.
Nekatere pištole, proizvedene v teh tovarnah, so bile bogato okrašene z zapleteno gravuro, vložki iz zlata in srebra pa so stali več kot 50 gvinej. Takšne pištole je plemstvo s ponosom nosilo. Toda pravi "caddell" je ostal brez konkurence.
Te pištole so bile v 1730 -ih in 1740 -ih letih zelo iskane, zlasti med visokogorskimi častniki. Kasneje so bile pištole izdelane iz drugih materialov: medenine in brona. No, "zlata doba" škotskih orožarjev je padla na obdobje med letoma 1625 in 1775.
Domnevno je bila pištola, izdelana v Dun, prvo orožje, iz katerega je bil v ameriški vojni za neodvisnost izstreljen prvi strel, izstrelil pa ga je major Pitcairn, britanski častnik. George Washington je od svojih častnikov prejel tudi dve pištoli, izdelani v Dunu, ki ju je po svoji smrti zapustil generalmajorju Lafayetteju.
Priljubljenost pištol iz Donga je bila tako velika, da so jih kmalu začeli proizvajati v Angliji. Mnoge pištole, ki jih je uporabljal 42. planinski polk (slavni polk Black Watch) med vojnami s Francijo in Indijo, je pravzaprav izdelal birminghamski proizvajalec z imenom John Blisset.
Do leta 1795 so številni gorski polki v veliki meri opustili pištole. Zaradi konkurence drugih evropskih proizvajalcev so bile tudi tovarne v Dunu zaprte, saj jih tam ni bilo več dobičkonosno. Zgradbe tovarn Caddell in Murdoch so se ohranile do danes, vendar so v Dunu ohranjene kot zgodovinske stavbe. Kakovostne kopije pištol Highland pa še vedno proizvajajo v drugih državah, na primer v … Indiji! Pravzaprav je danes Indija eden glavnih proizvajalcev replik pištol iz Dong -a.
Leta 1810 je velečasni Alexander Forsyth izumil nov način vžiga z uporabo "eksplozivnega živega srebra". Do leta 1825 so "eksplozivno živo srebro" začeli postavljati v bakreno zaporko, na katero je bil pritisnjen sprožilec, plamen iz naboja pa se je skozi posebno luknjo prenašal na smodnik v cevi. Tako se je pojavilo kapsulno orožje. Leta 1822 je kralj George IV prvič po 200 letih obiskal Škotsko. Eden od organizatorjev obiska je bil sir Walter Scott, ki je do takrat že zaslovel v Veliki Britaniji. Ta obisk je opozoril javnost na vse, kar je povezano s Škotsko, sprožilo eksplozijo zanimanja za nošenje tartana in vzbudilo zanimanje za škotsko orožje. Proizvajalci pištol v Londonu in Birminghamu so to hitro izkoristili in začeli proizvajati odlične pištole, narejene v škotskem slogu. Med njimi so bili primerki, sicer enaki pištolam iz Highlanda.
