Uradna različica smrti ruske jedrske podmornice "Kursk" je bila eksplozija torpeda 65-76 "Kit", ki naj bi ga podmorničarji uporabili pri vajah. Uradno poročilo o tragediji, ki je bilo pripravljeno leta 2002, pravi, da je ob 11.28 v 26 sekundah v torpedni cevi št. 4 kurske APRK eksplodiral torpedo 65-76 "Kit". Vzrok eksplozije naj bi bil uhajanje sestavin pogonskega sredstva torpeda (vodikov peroksid). Dve minuti kasneje je požar, ki je izbruhnil po prvi eksploziji, povzročil detonacijo preostalih torpedov v prvem predelu čolna. Druga eksplozija je povzročila uničenje več sprednjih oddelkov podmornice, čoln je potonil, vseh 118 častnikov in mornarjev na krovu Kurska je bilo ubitih.
Ta različica je videti precej prepričljivo, takšni torpedi so še pred katastrofo v Kursku veljali za nevarne, z njihovo udeležbo pa so bili tudi statistični podatki o nesrečah. Po smrti APRK K-141 "Kursk" je bil ta torpedo odstranjen iz uporabe kot nezanesljiv.
Omeniti velja, da je detonacija streliva v floti pogosto postala vzrok hudih požarov in uničenja, kar je privedlo do človeških žrtev. Nasilni požari v šestdesetih letih prejšnjega stoletja so skoraj uničili več letalskih nosilcev ameriške mornarice, vključno s ponosom ameriške mornarice, prve svetovne letalonosilke na jedrski pogon, USS Enterprise, ki je zahtevala skupaj na stotine članov posadke. Američani se tega ne marajo spominjati, vendar iz pesmi ne morete izbrisati besed.
Da bi zagotovili, da bojne glave smrtonosnega orožja, ki so oborožene z vsemi sodobnimi ladjami in podmornicami, v nobenem primeru ne dobijo mehanskih poškodb in se ne segrejejo, poskušajo nenehno spremljati. Vendar pa lahko le ena napaka ali usodno naključje okoliščin, nesreča, povzroči katastrofo, ki se spremeni v človeške žrtve. Tako je 26. oktobra 1966 na krovu ameriškega letalonosilke USS Oriskany, ki je bila izstreljena že leta 1945, eden od članov posadke po naključju prižgal signalno raketo, se zmedel in jo v paniki odvrgel. Namesto da bi raketo preprosto vrgel čez krov, jo je mornar vrgel v škatlo, v kateri so bile druge rakete in baklje. Celotna vsebina omarice je v trenutku zagorela. V požaru, ki se je začel v premcu hangarskega krova letalskega prevoznika, je umrlo 44 ljudi, med njimi številni izkušeni piloti, ki so bili veterani vietnamske vojne.
Letalski nosilec USS Oriskany
Ladja je bila resno poškodovana in je šla na popravila, najprej na Filipine, nato pa v ZDA. Obnovitvena dela so bila v celoti zaključena šele 23. marca 1967. Julija 1967 so Američani letalonosilko znova uporabili za zračno zaščito svojih vojakov, ki so delovali v Vietnamu. Res je, zdaj je moral USS Oriskany pomagati tudi drugemu ameriškemu letalonosilcu - USS Forrestal, na krovu katerega je prav tako prišlo do strašnega požara, še bolj uničujočega in s še večjimi izgubami med člani posadke. Hkrati so ameriške vojne ladje odpovedale in prejele resno škodo, sploh ne zaradi nasprotovanja sovražnika.
Zdaj se požar na letalskem prevozniku Forrestal imenuje eden najpomembnejših incidentov, ki so se zgodili z ameriškimi letalskimi prevozniki med njihovo celotno službo v floti. Najmočnejši požar je na krovu letalskega nosilca izbruhnil 29. julija 1967. Zaradi tega incidenta je umrlo 134 ljudi, še 161 ljudi je prejelo poškodbe različnih resnosti. Materialna škoda na ladji je znašala 72 milijonov dolarjev (več kot pol milijarde dolarjev v protivrednosti za leto 2008), to pa je celo brez stroškov tistih, ki jih je uničil požar, pa tudi letala, ki ga je posadka spustila na krov. Po požaru je bilo 21 letal izbrisanih iz pomorskega registra.
Po uradnem zaključku komisije je bil vzrok požara na letalu nosač letal USS Forrestal spontani izstrelek 127-milimetrske nevoljene letalske rakete Mk 32 "Zuni" zaradi nenamernega prekinitve napetosti v električnem tokokrogu enega lovcev-bombnikov F-4 na krovu. Fantom. Letalo je bilo tako kot mnogi drugi stroji na palubi pripravljeno za letalske napade na vietnamskem ozemlju. Ta izstrelitev rakete je sprožila verižno reakcijo, ki je skoraj pripeljala do smrti celotnega letalonosilke. Med tem incidentom bi lahko umrl bodoči ameriški politik John McCain, ki je pobegnil le z geleri.
Nosilec letal, ki mu je McCain služil kot pilot, je dobil ime po prvem obrambnem ministru ZDA Jamesu Forrestlu. Že peti dan je bil na bojni straži ob vietnamski obali v Tonkinskem zalivu. Zjutraj so piloti in tehniki letala pripravljali na drugi izlet. Skupaj naj bi sodelovalo 7 lovcev Phantom, 12 napadalnih letal Skyhawk in 2 izvidniška letala Vigilent. Vsi so bili na letališki palubi.
Požar na letalonosilki USS Forrestal
29. julija 1967 ob 10:53 po lokalnem času je iz lansirne enote enega od fantomcev spontano izstrelila nevojena letalska raketa Zuni. Ni eksplodiral in zadel cilj. Morda se incident ne bi spremenil v tragedijo, če raketa ne bi pristala v zunanjem rezervoarju za gorivo napadalnega letala Skyhawk. Cisterna je odtrgala krilo letala, gorivo, ki se je razlilo po krovu, pa se je v trenutku razgorelo. Zaradi pregrevanja so posode za gorivo drugih letal začele eksplodirati, krov letalskega nosilca je zajel plamen, nad njim so se pojavili oblaki gostega črnega dima. Nekaj minut kasneje so na krovu ladje začele eksplodirati letalske bombe.
Prvi je 1,5 minute po začetku požara eksplodiral z letalsko bombo starega tipa-AN-M65, ki je padla z vzmetenja enega od letal. Eksplozija je letalo popolnoma uničila in pustila tudi luknjo v krovu. Gasilsko enoto, ki je delala na letališki palubi, v kateri so preživeli le trije ljudje, so udarili razbitine, raztresene v času eksplozije, vsi so bili hudo poškodovani. Šrapnel je prebil tudi tanke še dveh bližnjih bojnih vozil.
Skupaj je na krovu letalskega nosilca Forrestal eksplodiralo 9 letalskih bomb, vključno z 8 bombi starega modela AN-M65 z eksplozivom Composition B (eksploziv, ki je tekoča mešanica RDX in TNT) in le eno novo bombo, ki je eksplodirala. ob prekinitvi AN-M65. Kasneje je bil ta eksploziv zamenjan z bolj ognjevarnim. Bombe so v pilotski kabini prebile več lukenj, skozi katere je goreče letalsko gorivo začelo prodirati v notranjost ladje - v hangar za letenje in v bivalne prostore posadke.
Požar na letalonosilki USS Forrestal
Požar na pilotski kabini je bil lokaliziran ob 12:15, v notranjosti ladje - do 13:42. Požar je bilo mogoče popolnoma pogasiti šele do 4. ure naslednjega jutra. Letalonosilka je po požaru izgledala, kot da je preživela hud boj, čeprav so gasilske enote ogenj začele takoj gasiti. Hkrati so piloti sami potisnili preživela letala na krov, strelivo, ki je bilo na ladji za ladjo, pa so poslali tudi v morje. Posledično je bilo izgubljenih 21 letal, še 42 je bilo resno poškodovanih. Požar je pokazal potrebo po težkih oklepnih dvižnih tovornjakih na letališki palubi, saj prizadevanja posadke, da goreče letalo odvržejo na krov, niso bila dovolj učinkovita. Letalski nosilec je bil dolgo časa v uporabi in je bil v popravilu do 8. aprila 1968. Po požaru je ladja prejela zaničujoč vzdevek Fire Stall - Fire Stall, ki je igral na pravo ime letalonosilke.
Oba zgoraj opisana incidenta sta se zgodila z ameriškimi letalonosilkami, ki so bile neposredno vpletene v vietnamsko vojno. Tretja večja nesreča pa se je zgodila na ladji, ki takrat ni sodelovala v bitkah in se ni niti približala gledališču operacij. Govorimo o prvem letalskem nosaču letal na jedrski pogon - USS Enterprise, ki je januarja 1969 preletel 70 navtičnih milj jugozahodno od Pearl Harbora. Letalski nosilec je bil na vaji skupaj z raketno križarko USS Bainbridge in uničevalcem USS Rodgers. Vse tri ladje so bile na vaji, a spopadi so se zanje začeli prej, kot so načrtovali.
Nesreča se je zgodila 14. januarja 1969 zjutraj okoli 8.15 po lokalnem času. Potem ko je prva serija letal šla v nebo, se je drugi val pripravljal na polete. Na krovu je bilo 15 letal, vključno z lovci F-4 Phantom, napadalnimi letali na nosilcih A-6 in A-7, letalom tankerjem Ka-3 in letalom Grumman E-2 Hawkeye AWACS. Izgubljena so bila vsa letala (stroški vsakega od njih so bili ocenjeni na 5-7 milijonov dolarjev).
Tako kot v primeru Forrestal je bil vzrok nesreče Zuni NAR. Tokrat spontana eksplozija bojne glave NAR Mk 32 "Zuni". Kasneje je komisija sklenila, da je do eksplozije prišlo zaradi pregrevanja bojne glave projektila. Pregrevanje je nastalo zaradi precej dolge izpostavljenosti rakete curku curka iz motorja drugega lovca-bombnika F-4J Phantom II, ki je bil na letališki palubi in se je prav tako pripravljal na odhod. Močna eksplozija rakete, katere eksploziv je bil 60-odstotni RDX in 40-odstotni TNT, je uničil rezervoar za gorivo Phantom, nato pa se je na krov vlilo reaktivno gorivo JP-5. Kmalu so goreli še trije borci, prve žrtve požara pa so bili pilot lovca-bombnika in dva tehnika, ki sta avto pripravljala na odhod.
Požar na letalonosilki USS Enterprise
Po tem so sledili še trije spontani izstrelki Zuni NAR, nato pa je na krovu letalskega nosilca eksplodirala bomba Mark 82, ki je v krovu naredila luknjo s polmerom 2,5 metra, ogenj pa je prodrl tri palube navzdol. Kot so se kasneje spomnili očividci, so šrapneli preleteli celotno palubo letalskega nosilca, vse zaloge pene za gašenje požara in požarne cevi so bile uničene zaradi eksplozije. Ljudje so umirali v ognju na palubi. Stanje se je vsako minuto le še slabšalo. Zaradi požara je naenkrat eksplodiralo stojalo s tremi bombami Mark 82. Ta eksplozija je povzročila, da se je na krovu pojavila šestmetrska luknja. Požar se je medtem razširil na tanker Ka-3, gorelo je na tisoče litrov letalskega goriva. Hkrati sta plamen in dim skoraj ohromila nadzor nad ladjo.
Skupaj je bilo na krovu letalskega nosilca zabeleženih 18 eksplozij, od katerih bi lahko vsako pripisali neposrednim zadetkom iz letalskih bomb ali raket. Nosilec letal je v mnogih pogledih rešilo dejstvo, da je njegov kapetan Kent Lee ladjo obrnil tako, da je veter začel pihati s krova in iz nadgradnje, kar je omogočilo dober pogled s navigacijskega mostu. Mornarji so letalo in strelivo, shranjeno na krovu, spet spustili v morje. Ta poklic je bil izredno tvegan, a ekipa preprosto ni imela druge izbire. Poškodovani ladji je pravočasno pomagal tudi uničevalec USS Rodgers, ki je s svojo nevarnostjo stal ob letalskem nosilcu in z vsemi razpoložljivimi sredstvi pogasil.
Mornarjem je 40 minut po prvi eksploziji uspelo lokalizirati požar na krovu letalskega nosilca. Požar je bilo mogoče popolnoma pogasiti šele do 12. ure po lokalnem času. Skupaj sta požar in eksplozije streliva na krovu zahtevala življenja 28 ljudi, ranjenih je bilo veliko več - 343 ljudi. Ladja je bila resno poškodovana in je odšla na popravila na pomole, stroški popravila so bili ocenjeni na 126 milijonov dolarjev (v cenah iz leta 1969). Preberi več…
Ekipe v sili se borijo za preživetje USS Enterprise
Po vrsti tovrstnih nesreč, ki so terjale več kot dvesto življenj, so Američani naredili določene sklepe, katerih cilj je preprečiti takšne situacije in povečati požarno varnost na ladjah. Na primer, proizvajalci raket in bomb so jih začeli bolj odporiti na visoke temperature. Letalski prevozniki so začeli nameščati posebne sisteme za namakanje na krovu. Več pozornosti so začeli nameniti usposabljanju posadk ladij o varnostnih pravilih in obnašanju v ekstremnih razmerah.
