Izvor in razvoj radarja se v primerjavi z radijsko komunikacijo nanašata na poznejše predvojno obdobje. In kljub temu so bile vojske držav fašističnega bloka, pa tudi Anglije, ZDA in Sovjetske zveze do začetka druge svetovne vojne oborožene z radarji za različne namene, ki so predvsem zagotavljali zračno obrambo. Tako je nemški sistem protizračne obrambe uporabil radar za zgodnje opozarjanje Freya (domet do 200 km) in Bolšoj Würzburg (domet do 80 km), pa tudi protiletalski ciljni radar Maly Würzburg (domet do 40 km). Nekoliko kasneje so začeli obratovati močni stacionarni radarji tipa Wasserman (z dosegom do 300 km). Razpoložljivost teh sredstev je do konca leta 1941 omogočila izdelavo dokaj vitkega radarskega sistema zračne obrambe, ki je bil sestavljen iz dveh pasov. Prvi (zunanji) se je začel pri Ostendeu (110 km severozahodno od Bruslja) in se raztezal do Kukshavena (100 km zahodno od Hamburga). Drugi (notranji) je šel od severovzhodne meje Francije vzdolž nemško-belgijske meje in se končal pri Schleswig-Holsteinu. Z uvedbo radarja za nadzor protiletalskega topniškega topništva tipa Mannheim (doseg do 70 km) leta 1942 so se med tema dvema pasoma začela vzpostavljati dodatna mesta. Posledično je do konca leta 1943 nastalo neprekinjeno radarsko polje protizračne obrambe.
Med vojno je Anglija zgradila mrežo postaj vzdolž južne obale, nato pa vzdolž celotne vzhodne obale. Tako je nastala linija Chain Home. Nemška obveščevalna služba pa je kmalu razkrila ne le lokacijo, ampak tudi glavne parametre tega omrežja. Zlasti je bilo ugotovljeno, da smerni vzorci britanskega radarja glede na površino zemlje (morja) tvorijo določen kot, ki tvori slepe cone v sistemu za zaznavanje. Z njimi je fašistično letalstvo na nizkih nadmorskih višinah izvedlo približevanje obali Anglije. Britanci so morali ustvariti dodatno radarsko linijo za zagotovitev polja z nizko nadmorsko višino.
Zahvaljujoč ustvarjenemu sistemu, ki je deloval v tesnem sodelovanju z drugimi vrstami izvidništva, so Britanci lahko pravočasno odkrili sovražna letala, dvignili lovsko letalo v zrak in opozorili protiletalsko topništvo. Hkrati je izginila potreba po stalnih zračnih patruljah, zaradi česar so bili lovci prestrezniki uporabljeni z večjo učinkovitostjo. Izgube Hitlerjevega letalstva so se močno povečale. Tako so Nemci le 15. septembra 1940 izgubili 185 od 500 letal, ki so sodelovala v napadu. To jih je prisililo, da so prešli predvsem na nočne racije.
Hkrati se je začelo iskanje metod in sredstev, ki otežujejo zaznavanje letal v zraku s sovražnikovimi radarskimi sistemi. Rešitev tega problema je bila najdena v letalski rabi pasivnih in aktivnih motenj pri radarski opremi.
Pasivno zatiranje so prvič uporabile posadke britanskih bombnikov med napadom na Hamburg v noči z 23. na 24. julij 1943. Metalizirani trakovi (aluminijasta folija), imenovani "Windou", pakirani v posebne kasete (pakete), so padli z letala in "zamašili" zaslone sovražnikovih postaj. Skupno je bilo v napadu na Hamburg uporabljenih približno 2,5 milijona kaset, po 2 tisoč kaset. Zato so namesto 790 bombnikov, ki so sodelovali v napadu, nemški operaterji prešteli na tisoče letal, ki niso mogli razlikovati resničnih ciljev od lažnih, kar je motilo nadzor ognja protiletalskih baterij in delovanje njihovih lovskih letal. Še posebej uspešen je bil učinek motenj na radarju protiletalskega topništva. Splošna učinkovitost nemške zračne obrambe se je po začetku obsežne uporabe pasivnih motenj zmanjšala za 75%. Izgube britanskih bombnikov so se zmanjšale za 40%.
Da bi odvrnilo in izčrpalo sile protizračne obrambe, je letalstvo včasih posnemalo lažne množične racije v motečih smereh s pasivnimi motnjami. Na primer, v noči na 18. avgust 1943, med napadom na raketni center Peenemünde, so se Britanci lotili preusmeritve: več letal Mosquito je s pasivnimi kasetami za motenje simuliralo velik napad na Berlin. Posledično je bil pomemben del lovskih letal z letališč v Nemčiji in na Nizozemskem dvignjen proti motečim letalom. Letalstvo, ki je delovalo na Peenemündeju, v tem času skoraj ni naletelo na sovražnikovo protiletalsko obrambo.
Sredstva za pasivno motenje so se nenehno izboljševala. Na primer, protiletalske topniške granate, polnjene s pasivnimi reflektorji, so bile uporabljene za zatiranje radarjev v zraku. Zatiranje kopenskih in ladijskih radarjev je bilo izvedeno s pomočjo raket, opremljenih z "Windo". Včasih so letala namesto kaset s folijo vlekla posebne kovinske mreže, ki so vabe za upravljavce postaj za nadzor požara in vodenje letalstva. Nemška letala so prvič uporabila pasivno zatiranje avgusta 1943, med napadi na britanske cilje in ladje ob obali Normandije.
Naslednji korak pri razvoju sredstev za boj proti radarjem je bila uporaba aktivnih motenj s strani vojskovalcev, to je posebnega elektromagnetnega sevanja, ki zavira radarske sprejemnike.
Motnje letal, kot je "Carpet", je anglo-ameriško letalstvo prvič uporabilo oktobra 1943 med napadi na Bremen. Do konca istega leta so bili vgrajeni aktivni motilci na krovu vseh težkih bombnikov B-17 in B-24 8. in 15. ameriške letalske vojske, ki delujejo v zahodni Evropi. Britansko bombniško letalstvo je bilo s takšnimi oddajniki opremljeno le za 10%. Res je, da so imeli Britanci poleg tega posebna letala za zatiranje, ki so se uporabljala za skupinsko pokrivanje odredov letal. Po poročanju tujega tiska je nemška letalska obramba za enega padlega bombnika pred uporabo radijskih motenj v povprečju porabila okoli 800 protiletalskih granat, v pogojih aktivnih in pasivnih motenj na radarju pa do 3000.
Aktivni motilci in kotni reflektorji so bili najuspešneje uporabljeni v kompleksu proti radarskim bombam v zraku (izvidniški radar in ciljno bombardiranje). Nemci so na primer izvedeli, da bombarji med nočnimi napadi na Berlin uporabljajo jezera Weissensee in Mügelsee, ki se nahajajo v bližini mesta, kot radarske kontrastne znamenitosti. Po številnih neuspešnih poskusih jim je s pomočjo vogalnih odsevnikov, nameščenih na plavajočih prečkah, uspelo spremeniti obalno obliko jezer. Poleg tega so bili ustvarjeni lažni cilji, ki simulirajo resnične objekte, na katerih je zavezniško letalstvo pogosto izvajalo bombardiranje. Na primer, med radarsko kamuflažo mesta Kustrin so bili kotni reflektorji postavljeni tako, da so bile na zaslonih letalskih radarjev, katerih razdalja med njimi je bila 80 km, opaziti značilne oznake dveh "enakih" mest.
Bojne izkušnje, ki so jih med vojno zbrale sile zračne obrambe in letalske sile, so pokazale, da se pri vodenju elektronskega bojevanja največji učinek doseže z nenadno, množično in kompleksno uporabo sredstev in metod za zatiranje radarja. Značilna značilnost v zvezi s tem je organizacija elektronskega bojevanja med izkrcanjem anglo-ameriških napadalcev na obalo Normandije leta 1944. Vpliv Nemcev na radarski sistem so izvajale sile in sredstva letalskih, pomorskih, letalskih in kopenskih sil zaveznikov. Za ustvarjanje aktivnega zatiranja so uporabili približno 700 letalskih, ladijskih in kopenskih (avtomobilskih) oddajnikov. Teden dni pred izkrcanjem ekspedicijskih sil je bila večina nemških radarskih postaj, izpostavljenih z vsemi vrstami izvidništva, podvržena intenzivnemu bombardiranju. V noči pred svojim začetkom je skupina letal z zaviralci patruljirala ob obali Anglije in zatirala nemške radarje zgodnjega opozarjanja. Tik pred invazijo so bili na radarske postaje sproženi zračni in topniški napadi, zaradi česar je bilo uničenih več kot 50% radarske postaje. Hkrati se je na stotine manjših ladij in plovil v manjših skupinah odpravilo proti Calaisu in Boulognu, vleklo je metalizirane balone in plavajoče kotne reflektorje. Ladjske pištole in rakete so metale metale v zrak. Pasivni reflektorji so bili spuščeni na ladje v teku, skupina bombnikov pa je pod krinko motenj simulirala množičen napad na Berlin. To je bilo storjeno, da bi motili delovanje preživelega radarskega nadzornega sistema in zavedli nemško poveljstvo glede pravega pristajalnega mesta zavezniških sil.
V glavni smeri pristanka so britanski bombniki z motečimi oddajniki zatirali nemške radarje in metali dimne bombe, da bi ovirali sovražnikovo vizualno opazovanje. Hkrati so bili sproženi zračni napadi na velika komunikacijska središča v pristajalnem območju, diverzantske skupine pa so uničile številne žične proge. Na 262 ladjah in ladjah (od pristajalne barže do vključno križarke) in na 105 letalih so namestili motilce, ki so praktično ohromili delo nemških radarjev vseh vrst.
Ko so anglo-ameriške sile izvajale aktivne ofenzivne operacije, je bilo treba uporabiti radar za organizacijo interakcije med kopenskimi silami in letalstvom. Težave so bile v tem, da so lahko radio, rakete, signalne plošče, sledilne granate in druga sredstva, s katerimi je potekala interakcija v prvem vojnem obdobju, zagotovili usklajeno delovanje kopenskih sil in letalstva le pod pogojem dobre vidljivosti.. Tehnične zmogljivosti letalstva so že takrat omogočale njegovo uporabo skoraj kadar koli v dnevu ali letu, v vseh vremenskih razmerah, vendar le z ustrezno navigacijsko opremo.
Prvi poskusi delne uporabe radarja za zagotovitev stalne interakcije med kopenskimi silami in letali so bili Američani med operacijami v Severni Afriki. Vendar jim je uspelo ustvariti sistem radarske interakcije šele z začetkom invazije na evropsko celino.
Organizacijsko je tak sistem temeljil na uporabi skupine postaj, ki so opravljale različne funkcije, odvisno od njihove vrste. Sestavljala ga je ena postaja zgodnjega opozarjanja MEW (domet do 320 km), tri ali štiri postaje zaznavanja kratkega dosega TRS-3 (domet do 150 km) in več postaj za vodenje letal na kopenskih ciljih SCR-584 (domet do 160 km)) … Postaja MEW je bila kot operativno informacijski center opremljena s telefonsko, telegrafsko in VHF radijsko komunikacijo z vsemi radarskimi in vizualnimi opazovalnimi točkami ter z letalskim štabom, katerega naloga je bila sprejemanje odločitev o trenutni letalski situaciji in nadzor zraka enote. Postaja SCR-584 je letalo popeljala neposredno na območje predmeta, kar je olajšalo iskanje cilja. Poleg tega je imel vsak radar sistema VHF radijsko postajo za komunikacijo z letali v zraku.
Težja naloga kot uporaba radarja za zagotovitev interakcije med kopenskimi silami in podpornimi letali je bila uporaba radarske opreme za odkrivanje kopenskih ciljev in streljanje topniških (minometnih) baterij sovražnika. Glavna težava je bila v samem principu delovanja radarja - odsevu sevane elektromagnetne energije od vseh predmetov, ki se pojavijo na poti njegovega širjenja. Kljub temu so Američani uspeli prilagoditi postaje za vodenje pištole SCR-584 za spremljanje bojišča. Vključeni so bili v splošni topniški opazovalni sistem in so omogočali izvidovanje kopenskih premikajočih se ciljev na srednje razgibanem terenu do globine 15-20 km. Kopno radarsko odkrivanje, na primer v topništvu korpusa, je predstavljalo približno 10%, v divizijah-15-20% celotnega števila izvidjenih ciljev.
Zaprti topniški in minometni položaji z radarjem so bili prvič odkriti med bitkami na mostišču v regiji Anzio (Italija) leta 1943. Uporaba radarja v te namene se je izkazala za učinkovitejšo metodo kot zvočno-metrično in vizualno opazovanje, zlasti v razmerah intenzivnega obstreljevanja in močno razgibanega terena. Označevanje poti izstrelka (mine) iz več smeri na radarskih kazalcih je bilo mogoče določiti sovražnikove strelne položaje z natančnostjo 5-25 m in organizirati protibaterijski boj. Sprva sta bili uporabljeni postaji SCR-584 in ТРS-3, nato pa spremenjena različica slednje-ТРQ-3.
Relativno uspešna raba radarja s strani Američanov za izvajanje zemeljske izvidnice je predvsem posledica dejstva, da Nemci sploh niso domnevali, da sovražnik ta sredstva uporablja za te namene. Zato niso sprejeli potrebnih protiukrepov, čeprav so imeli izkušnje z vodenjem elektronskega bojevanja v sistemu zračne obrambe, v letalskih silah in mornarici.
V sovjetskih oboroženih silah so sile zračne obrambe, letalstvo in mornarica uporabljale sredstva radarja in elektronskega bojevanja. Kopenske sile so uporabljale predvsem opremo za radijsko izvidništvo in zatiranje. Prvi radar za odkrivanje zračnih ciljev v enotah za opazovanje, opozarjanje in komunikacijo je bila postaja RUS-1 ("Rheven"), ki je bila dana v uporabo septembra 1939 in je bila prvič uporabljena med sovjetsko-finsko vojno. Do začetka velike domovinske vojne je bilo izdelanih 45 kompletov RUS-1, ki so pozneje delovali v sistemu zračne obrambe na Zakavkazju in na Daljnem vzhodu. Med vojno s Finci na Karelski prevlaki je bil bojni preizkus opravljen radar za zgodnje opozarjanje RUS-2 ("Redoubt"), ki so ga julija 1940 sprejele sile zračne obrambe.
Treba je opozoriti, da je imela postaja RUS-2 v tistem času visoke tehnične lastnosti, vendar taktično ni v celoti ustrezala zahtevam vojakov: imela je sistem z dvema antenama, obsežne in zapletene rotacijske pogone. Zato so enote prejele le poskusno serijo, pri čemer so računale na dejstvo, da je različica te postaje z eno anteno, imenovana RUS-2s ("pegmatit"), prestala terenske teste in naj bi se začela serijsko.
Pri razvoju domačih radarjev je bil nastanek postaj tipa RUS-2 v primerjavi z RUS-1 pomemben korak naprej, ki je korenito vplival na učinkovitost zračne obrambe. Prejemanje podatkov o letalskih razmerah (doseg, azimut, hitrost letenja, skupina ali posamezen cilj) z več postaj je poveljstvu območja (območja) zračne obrambe omogočilo oceno sovražnika in optimalno uporabo sredstev za uničevanje.
Do konca leta 1942 sta nastala dva prototipa postaj za ciljanje pištol, imenovanih SON-2 in SON-2a, leta 1943 pa se je začela njihova množična proizvodnja. Postaje SON-2 so imele zelo pozitivno vlogo pri bojnih operacijah protiletalskega topništva. Tako so po poročilih iz 1., 3., 4. in 14. korpusa, 80. in 90. divizije PVO pri streljanju s teh postaj za vsako podrto sovražno letalo porabili 8 -krat manj granat kot brez postaj. Domači radarji so bili po enostavnosti naprave in zanesljivosti delovanja, stroških proizvodnje in transportnih pogojev ter času zlaganja in uvajanja boljši od nemških, britanskih in ameriških, ki so nastali v poznih 30 -ih in zgodnjih 40 -ih.
Oblikovanje enot radijskega inženiringa se je začelo z ustanovitvijo prve radarske enote v bližini Leningrada jeseni 1939. Maja 1940 je bil v Bakuju oblikovan 28. radijski polk, marca -aprila 1941 - 72. radijski bataljon pri Leningradu in 337. radijski bataljon pri Moskvi. Radarsko opremo so uspešno uporabljali ne le v zračni obrambi Moskve in Leningrada, temveč tudi pri obrambi Murmanska, Arhangelska, Sevastopolja, Odese, Novorosijska in drugih mest. V letih 1942-1943. Na postajah RUS so bile narejene tako imenovane "nadmorske višine" (VPM-1, -2, -3) za določanje nadmorske višine ciljev, pa tudi instrumenti za prepoznavanje zračnih ciljev po sistemu "prijatelj ali sovražnik", kar jim je omogočilo uporabo za vodenje lovskih letal proti sovražnim letalom. Samo leta 1943 se je po radarskih podatkih število lovskih letal, ki so jih vodile sile protizračne obrambe, ki pokrivajo cilje na fronti, povečalo s 17% na 46%.
Velik dosežek sovjetskega radarja je bilo ustvarjanje letalskih postaj serije "Gneiss" za odkrivanje in prestrezanje zračnih ciljev. Leta 1943 so bile te postaje opremljene z letali prve divizije težkih nočnih prestreznikov v zgodovini druge svetovne vojne. Radar Gneiss-2m je bil uspešno uporabljen tudi na torpednih letalih Baltske flote. Vzporedno z ustvarjanjem letalskih prestreznih postaj se je izvajal razvoj radarskih nišan. Posledično so bili ustvarjeni radarji za prestrezanje in ciljanje (v tujini so bili le prestrezni radarji) za zračne cilje, pa tudi radarska bomba, ki je omogočala natančno bombardiranje kopenskih ciljev v vseh razmerah, dnevu in noč.
Pri napadu na sovražne cilje so naša bombniška letala uporabljala tudi pasivne radijske motnje za zatiranje svojega radarja za zgodnje opozarjanje na zračne cilje, označevanje ciljev in usmerjanje protiletalskega topništva in lovskega letala na letalo. Zaradi sovražnikove množične uporabe radarja v protiletalskem topništvu in nočnih lovcih so se izgube naših bombnikov povečale. Zaradi tega je bilo treba organizirati protiukrepe proti sovražnikovemu radarskemu sistemu. Ko smo se približali območju radarskega zaznavanja, se je naše letalo premaknilo na majhne nadmorske višine z uporabo "padcev" v vzorcih sevanja sovražnikovega radarja. Na ciljnem območju so pridobili določeno višino, spremenili smer in hitrost leta. Takšen manever je, kot je pokazala praksa, privedel do kršitve izračunanih podatkov naprav za nadzor požara protiletalskih baterij in motenj napadov sovražnih borcev. S približevanjem v radarsko cono so posadke bombnikov metale metalizirane trakove, kar je povzročilo pasivne motnje v sovražnikovem radarju. V vsakem letalskem polku je bilo za ustvarjanje motenj dodeljenih 2-3 letala, ki so letela nad in pred udarnimi skupinami. Posledično so se izvrženi trakovi, ki so se spuščali, skrili pred radarskim zaznavanjem.
Nenehen razvoj sredstev in metod radarskega in elektronskega bojevanja med drugo svetovno vojno je pomembno vplival na metode sovražnosti in učinkovitost sil zračne obrambe, letalskih sil, mornarice in kopenskih sil pogodbenic. Med vojno se je obseg uporabe zemeljske, ladijske in letalske radarske tehnologije ter opreme za zatiranje nenehno povečeval, taktika njihove bojne uporabe pa se je razvijala in izboljševala. Za te procese je bil značilen dvostranski boj strank, ki so ga v tujini v povojnem obdobju začeli imenovati "radijska vojna", "vojna v zraku", "radarska vojna" in "elektronska vojna".
