Med številnimi zgodovinskimi spomeniki iz antike je ta eden najbolj znanih, najbolj »govorujočih«, saj so na njem napisi. Je pa tudi eden najbolj skrivnostnih. Govorimo o svetovno znani »tapiseriji iz Bayeuxa« in zgodilo se je, da tukaj, na straneh VO, o tem dolgo nisem mogel povedati. Nisem imel nobenega izvirnega gradiva na to temo, zato sem se odločil, da uporabim članek v ukrajinski reviji "Znanost in tehnologija", ki se danes distribuira tudi v maloprodaji in po naročnini v Rusiji. Do danes je to najbolj podrobna študija te teme, ki temelji na preučevanju številnih tujih virov.
Prvič sem o "tapiseriji" izvedel iz "otroške enciklopedije" sovjetske dobe, v kateri so jo iz nekega razloga imenovali … "preproga Bayonne". Kasneje sem ugotovil, da v Bayonnu izdelujejo šunko, vendar je mesto Bayeux kraj, kjer hranijo to legendarno tapiserijo, zato so jo tako poimenovali. Sčasoma se je moje zanimanje za "preprogo" le okrepilo, uspelo mi je dobiti veliko zanimivih (in v Rusiji neznanih) informacij o tem, no, na koncu pa je prišel prav ta članek …
Na svetu ni toliko bitk, ki bi korenito spremenile zgodovino cele države. Pravzaprav je v zahodnem delu sveta verjetno le eden - to je bitka pri Hastingsu. Kako pa vemo o njej? Kakšni dokazi, da je v resnici bila, da to ni bila fikcija neaktivnih kronistov in ne mit? Eden najdragocenejših dokazov je znamenita »Bayesova preproga«, na kateri »z rokami kraljice Matilde in njene družice« - kot o tem običajno pišejo v naših domačih zgodovinskih knjigah - upodabljajo Normansko osvojitev Anglije, in sama bitka pri Hastingsu. Toda slavna mojstrovina odpira toliko vprašanj, kot tudi odgovorov.
Dela monarhov in menihov
Najstarejši podatki o bitki pri Hastingsu niso bili pridobljeni od Britancev, pa tudi ne od Normanov. Zapisani so bili v drugem delu severne Francije. V tistih časih je bila sodobna Francija krpana odeja ločenih veleposesti. Moč kralja je bila močna le v njegovi domeni, v preostalih deželah je bil le nominalni vladar. Normandija je uživala tudi veliko neodvisnost. Nastala je leta 911, potem ko je kralj Charles Simple (ali Rustikal, kar zveni bolj pravilno in najpomembneje bolj vredno), obupan, da bi videl konec vikinških napadov, odstopil deželo v bližini Rouena vikinškemu vodji Rollu (ali Rollonu). Vojvoda Wilhelm je bil Rollonov praprapranuk.
Do leta 1066 so Normani razširili svojo oblast od polotoka Cherbourg do izliva reke Som. Do takrat so bili Normani pravi Francozi - govorili so francosko, se držali francoske tradicije in vere. Ohranili pa so občutek svoje osamljenosti in se spomnili svojega izvora. Francoski sosedi Normanov so se bali krepitve tega vojvodstva in se niso mešali s severnimi prišleki. No, za to nista imela primernega odnosa, to je vse! Severno in vzhodno od Normandije so ležale dežele takšnih "ne-Normanov", kot je posest grofa Guya iz Poitouja in njegovega sorodnika, grofa Eustacea II Bolonjskega. V 1050 -ih letih. oba sta bila v sovraštvu z Normandijo in sta podpirala vojvodo Williama pri njegovem vdoru leta 1066 samo zato, ker sta sledila svojim ciljem. Zato je še posebej omembe vredno, da so najstarejše podatke o bitki pri Hastingsu zapisali francoski (in ne normanski!) Škof Guy iz Amiensa, stric grofa Guya iz Poitouja in bratranec grofa Eustaceja iz Bologne.
Delo škofa Guya je obsežna pesem v latinščini in se imenuje "Pesem bitke pri Hastingsu". Čeprav je bilo o njegovem obstoju znano že dolgo, so ga odkrili šele leta 1826, ko so arhivisti kralja Hannovra po nesreči naleteli na dve kopiji "Pesmi" iz 12. stoletja. v kraljevi knjižnici v Bristolu. Pesem je mogoče datirati v leto 1067 in najpozneje v obdobje do 1074-1075, ko je škof Guy umrl. Predstavlja francosko, ne normansko stališče do dogodkov iz leta 1066. Poleg tega avtor pesmi za razliko od normanskih virov junaka bitke pri Hastingsu naredi ne za Williama Osvajalca (ki bi ga bilo vseeno pravilneje poklicati Guillaume), vendar bolonjski grof Eustace II.
Potem je angleški menih Edmer iz opatije v Canterburyju med letoma 1095 in 1123 napisal "Zgodovino nedavnih (nedavnih) dogodkov v Angliji". Izkazalo se je, da je njegova karakterizacija normanskega osvajanja popolnoma v nasprotju z normansko različico tega dogodka, čeprav so jo zgodovinarji, ki so bili navdušeni nad drugimi viri, podcenjevali. V XII stoletju. obstajali so avtorji, ki so nadaljevali edmersko tradicijo in izražali naklonjenost osvojeni Angleži, čeprav so upravičili zmago Normanov, kar je privedlo do rasti duhovnih vrednot v državi. Med temi avtorji so Angleži, kot so: John Worchertersky, William of Molmesber in Normani: Oderic Vitalis v prvi polovici 12. stoletja. v drugi polovici pa pesnik Weiss, rojen v Jerseyju.
V pisnih virih je vojvoda William veliko več pozornosti od Normanov. Eden takih virov je biografija Williama Osvajalca, napisana v 1070 -ih letih. eden njegovih duhovnikov - Wilhelm Poiters. Njegovo delo "Dejanja vojvode Williama" je preživelo v nepopolni različici, natisnjeni v 16. stoletju, in edini znani rokopis, ki je pogorel med požarom leta 1731. To je najbolj podroben opis dogodkov, ki nas zanimajo, katerih avtor je bil o njih dobro obveščen. In v tej vlogi so "Dejanja vojvode Williama" neprecenljiva, vendar niso pristranska. Wilhelm Poiters je normandijski domoljub. Ob vsaki priložnosti hvali svojega vojvodo in preklinja hudobnega uzurpatorja Harolda. Namen dela je upravičiti invazijo Normanov po njenem zaključku. Nedvomno je olepšal resnico in včasih celo namerno lagal, da bi to osvajanje predstavil kot pravično in legitimno.
Drugi Norman, Oderic Vitalis, je prav tako ustvaril podroben in zanimiv opis normanskega osvajanja. Pri tem je temeljil na tistih, napisanih v XII stoletju. dela različnih avtorjev. Sam Oderick se je rodil leta 1075 blizu Shrewsberga v družini Angležinje in Normana, starši pa so ga pri desetih letih poslali v normanski samostan. Tu je celo življenje preživel kot menih in se ukvarjal z raziskovalnim in literarnim delom ter med letoma 1115 in 1141. ustvaril normansko zgodbo, znano kot cerkvena zgodovina. Popolnoma ohranjen izvod tega dela je v Narodni knjižnici v Parizu. Raztrgan med Anglijo, kjer je preživel otroštvo, in Normandijo, kjer je živel vse svoje odraslo življenje, Oderick, čeprav upravičuje osvajanje leta 1066, ki je privedla do verske reforme, ne zatiska oči pred okrutnostjo tujcev. V svojem delu celo prisili Williama Osvajalca, da se imenuje »kruti morilec«, na smrtni postelji leta 1087 pa mu v usta da popolnoma nepomembno priznanje: »Do domačinov sem ravnal z neupravičeno krutostjo, poniževal bogate in revne, ki jim je po krivici odvzel lastno zemljo; Zaradi lakote in vojne sem povzročil smrt več tisoč ljudi, zlasti v Yorkshiru."
Ti pisni viri so podlaga za zgodovinsko raziskovanje. V njih vidimo vznemirljivo, poučno in skrivnostno zgodbo. Ko pa zapremo te knjige in pridemo na tapiserijo iz Bayeuxa, se zdi, kot da bi se iz temne jame znašli v svetu, ki je obsijan s svetlobo in poln svetlih barv. Številke na tapiseriji niso samo smešni liki iz 11. stoletja, vezeni na platnu. Zdijo se nam kot resnični ljudje, čeprav so včasih vezeni na čuden, skoraj groteskni način. Toda tudi če samo pogledate "tapiserijo", čez nekaj časa začnete razumeti, da ta tapiserija skriva več, kot kaže, in da je še danes polna skrivnosti, ki še čakajo na svojega raziskovalca.
Potujte skozi čas in prostor
Kako se je zgodilo, da je krhko umetniško delo preživelo veliko bolj trpežne stvari in je preživelo do danes? Ta izjemen dogodek je vreden vsaj ločene zgodbe, če že ne ločene zgodovinske študije. Prvi dokazi o obstoju tapiserije segajo na prehod v 11. in 12. stoletje. Med letoma 1099 in 1102 Francoski pesnik Baudry, opat samostana Bourges, je sestavil pesem za grofico Adele Bloyskaya, hčerko Williama Osvajalca. Pesem opisuje veličastno tapiserijo v njeni spalnici. Po besedah Baudryja je tapiserija vezena v zlatu, srebru in svili in prikazuje očetovo osvojitev Anglije. Pesnik podrobno opisuje tapiserijo, sceno za prizorom. Ampak to ni mogla biti tapiserija Bayeux. Tapiserija, ki jo je opisal Baudry, je veliko manjša, ustvarjena na drugačen način in vezena z dražjimi nitmi. Morda je ta tapiserija Adele miniaturna kopija tapiserije iz Bayeuxa in je res krasila grofičino spalnico, a se je nato izgubila. Vendar pa večina učenjakov meni, da Adelina tapiserija ni nič drugega kot namišljen model tapiserije iz Bayeuxa, ki jo je avtor videl nekje v obdobju pred letom 1102. Kot dokaz navajajo njegove besede:
»Na tem platnu so ladje, vodja, imena voditeljev, če je seveda kdaj obstajal. Če bi lahko verjeli v njegov obstoj, bi v njem videli resnico zgodovine."
Odsev tapiserije Bayeux v ogledalu pesnikove domišljije je edina omemba njenega obstoja v pisnih virih do 15. stoletja. Prva zanesljiva omemba tapiserije Bayeux sega v leto 1476. V isti čas je datirana tudi njena natančna lokacija. Inventar katedrale Bayeux iz leta 1476 vsebuje podatke, po katerih je stolnica imela "zelo dolgo in ozko laneno tkanino, na kateri so bile vezene figure in komentarji na prizore osvajanja Normanov." Dokumenti kažejo, da je vsako poletje med verskimi prazniki več dni visilo okoli ladje stolnice.
Verjetno nikoli ne bomo vedeli, kako je ta krhka mojstrovina 1070 -ih. prišel k nam skozi stoletja. Dolgo po letu 1476 ni podatkov o tapiseriji. Z lahkoto bi lahko umrl v lončku verskih vojn 16. stoletja, saj so leta 1562 Bayeuxovo katedralo opustošili hugenoti. Uničili so knjige v stolnici in številne druge predmete, imenovane v popisu iz leta 1476. Med temi stvarmi - darilo Williama Osvajalca - pozlačeno krono in vsaj eno zelo dragoceno neimenovano tapiserijo. Menihi so vedeli za prihajajoči napad in uspeli so najdragocenejše zaklade prenesti v zaščito lokalnih oblasti. Morda je bila tapiserija Bayeux dobro skrita ali pa so jo roparji preprosto spregledali; vendar se mu je uspelo izogniti smrti.
Nevihtni časi so se umaknili mirnim in tradicija obešanja tapiserije med prazniki se je spet obudila. Za zamenjavo letečih oblačil in koničastih klobukov XIV stoletja. prišle so ozke hlače in lasulje, toda prebivalci Bayeuxa so še vedno z občudovanjem gledali tapiserijo, ki prikazuje zmago Normanov. Šele v 18. stoletju. so ga opozorili znanstveniki in od tega trenutka je zgodovina tapiserije Bayeux znana do najmanjših podrobnosti, čeprav je sama veriga dogodkov, ki so pripeljali do »odkritja« tapiserije, le na splošno.
Zgodba o "odkritju" se začne z Nicolasom-Josephom Focoltom, vladarjem Normandije od leta 1689 do 1694. Bil je zelo izobražen človek in po njegovi smrti leta 1721 so njegove papirje prenesli v pariško knjižnico. Med njimi so bile stilizirane risbe prvega dela tapiserije Bayeux. Pariški trgovci s starinami so bili navdušeni nad temi skrivnostnimi risbami. Njihov avtor ni znan, morda pa je bila to Focoltina hči, znana po svojih umetniških nadarjenostih. Leta 1724 je raziskovalec Anthony Lancelot (1675-1740) na te risbe opozoril Kraljevo akademijo. V akademski reviji je reproduciral Focoltov esej; potem. prvič se je v tisku pojavila podoba tapiserije iz Bayeuxa, vendar nihče še ni vedel, kaj v resnici je. Lancelot je razumel, da risbe prikazujejo izjemno umetniško delo, vendar se mu ni sanjalo, katero. Ni mogel ugotoviti, kaj je to: relief, kiparska kompozicija na koru cerkve ali grobnice, freska, mozaik ali tapiserija. Ugotovil je le, da Focoltovo delo opisuje le del velikega dela, in zaključil, da "mora imeti nadaljevanje", čeprav si raziskovalec ni mogel predstavljati, kako dolgo bi lahko trajalo. Resnico o izvoru teh risb je odkril benediktinski zgodovinar Bernard de Montfaucon (1655 - 1741). Bil je seznanjen z delom Lancelota in si zadal nalogo, da poišče skrivnostno mojstrovino. Oktobra 1728 se je Montfaucon srečal z opatom opatije Saint Vigor v Bayeuxu. Opat je bil lokalni prebivalec in je dejal, da risbe prikazujejo staro vezenino, ki je ob določenih dneh obešena v katedrali Bayeux. Tako je bila razkrita njihova skrivnost in tapiserija je postala last vsega človeštva.
Ne vemo, ali je Montfaucon tapiserijo videl na lastne oči, čeprav si je težko predstavljati, da je, ko se je toliko trudil, da bi jo našel, zamudil takšno priložnost. Leta 1729 je objavil Focoltove risbe v prvem zvezku Spomeniki francoskih samostanov. Nato je prosil Anthonyja Benoita, enega najboljših pripravljavcev časa, da brez kakršnih koli sprememb prepiše preostanek tapiserije. Leta 1732 so se Benoitove risbe pojavile v drugem zvezku Monfauconovih spomenikov. Tako so bile objavljene vse epizode, prikazane na tapiseriji. Te prve podobe tapiserije so zelo pomembne: pričajo o stanju tapiserije v prvi polovici 18. stoletja. Do takrat so bile zadnje epizode vezenja že izgubljene, zato se Benoitove risbe končajo na istem fragmentu, ki ga lahko vidimo danes. Njegovi komentarji pravijo, da lokalna tradicija ustvarjanje tapiserije pripisuje ženi Williama Osvajalca, kraljici Matildi. Tu je torej izviral razširjen mit o "tapiseriji kraljice Matilde".
Takoj po teh publikacijah je vrsta tapiserije posegla vrsta angleških znanstvenikov. Eden prvih med njimi je bil trgovec s starinami Andrew Dukarel (1713-1785), ki je tapiserijo videl leta 1752. Priti do nje se je izkazalo za težko nalogo. Dukarel je slišal za vezenje Bayeux in si ga želel ogledati, toda ko je prišel v Bayeux, so duhovniki stolnice popolnoma zanikali njen obstoj. Morda preprosto niso želeli odviti tapiserije za popotnika. Toda Dukarel se ne bo tako zlahka odrekel. Povedal je, da tapiserija prikazuje osvajanje Anglije, ki jo je osvojil William Osvajalec, in dodal, da je vsako leto obešena v njihovi katedrali. Ti podatki so duhovnikom vrnili spomin. Znanstvenikova vztrajnost je bila nagrajena: pospremili so ga do majhne kapelice v južnem delu stolnice, ki je bila posvečena spominu na Thomasa Becketta. Tu, v hrastovi škatli, so hranili zloženo tapiserijo Bayesque. Dukarel je bil eden prvih Angležev, ki je po 11. stoletju videl tapiserijo. Kasneje je pisal o globokem zadovoljstvu, ki ga je občutil, ko je videl to "neverjetno dragoceno" stvaritev; čeprav je objokoval svojo "barbarsko tehniko vezenja". Kje pa je tapiserija, je za večino učenjakov ostala skrivnost, veliki filozof David Hume pa je še dodatno zmedil situacijo, ko je zapisal, da je bil "ta zanimiv in izviren spomenik nedavno odkrit v Rouenu". Toda postopoma se je slava tapiserije Bayeux razširila na obe strani Kanala. Res je, pred njim so bili težki časi. V odličnem stanju je prestal temni srednji vek, zdaj pa je bil na robu najresnejšega preizkusa v svoji zgodovini.
Zavzetje Bastille 14. julija 1789 je uničilo monarhijo in sprožilo grozodejstva francoske revolucije. Revolucionarji so stari svet vere in aristokracije zdaj popolnoma zavrnili. Leta 1792 je francoska revolucionarna vlada odločila, da je treba uničiti vse, kar je povezano z zgodovino kraljevske oblasti. V izbruhu ikonoklazma so bile uničene zgradbe, podrte skulpture, neprecenljiva vitražna okna francoskih stolnic razbita na drobce. V požaru v Parizu leta 1793 je zgorelo 347 zvezkov in 39 škatel z zgodovinskimi dokumenti. Kmalu je Bayeux udaril val uničenja.
Leta 1792 se je v obrambo francoske revolucije odpravila še ena skupina lokalnih državljanov. V naglici so pozabili na platno, ki je pokrilo vagon z opremo. In nekdo je svetoval, naj se v ta namen uporabi vezenje kraljice Matilde, ki so ga hranili v stolnici! Lokalna uprava je dala soglasje in množica vojakov je vstopila v katedralo, zasegla tapiserijo in z njo pokrila vagon. Lokalni policijski komisar, odvetnik Lambert Leonard-LeForester, je izvedel zadnji trenutek. Ker je vedel za ogromno zgodovinsko in umetniško vrednost tapiserije, je takoj ukazal, naj jo vrne na svoje mesto. Potem je izkazal resnično neustrašnost in odhitel do vagona s tapiserijo in osebno opozoril množico vojakov, dokler niso pristali vrniti tapiserije v zameno za ponjavo. Vendar so nekateri revolucionarji še naprej gojili idejo o uničenju tapiserije in jo leta 1794 poskušali razrezati na koščke, da bi okrasili praznični splav v čast "boginji razuma". Toda do takrat je bil že v rokah lokalne umetniške komisije in uspelo ji je zaščititi tapison pred uničenjem.
V dobi prvega cesarstva je bila usoda tapiserije srečnejša. Takrat nihče ni dvomil, da je Bayesovska tapiserija vezenina žene zmagovalnega osvajalca, ki je želela poveličevati moževe dosežke. Zato ni presenetljivo, da je Napoleon Bonaparte v njem videl sredstvo za propagando ponovitve istega osvajanja. Leta 1803 je takratni prvi konzul načrtoval invazijo na Anglijo in, da bi vzbudil navdušenje, ukazal razstaviti "tapiserijo kraljice Matilde" v Louvru (takrat se je imenoval Napoleonov muzej). Stoletja je bila tapiserija v Bayeuxu in meščani so se grenko ločili od mojstrovine, ki je morda nikoli več ne bodo videli. Toda lokalne oblasti niso mogle ubogati ukaza in tapiserijo so poslali v Pariz.
Pariška razstava je doživela velik uspeh, tapiserija je postala priljubljena tema razprav v posvetnih salonih. Napisana je bila celo igra, v kateri je kraljica Matilda trdo delala na tapiseriji, izmišljeni lik po imenu Raymond pa je sanjal, da bi postal junak vojak, ki ga bodo tudi vezeli na tapiserijo. Ni znano, ali je Napoleon videl to igro, vendar trdijo, da je več ur stal v mirovanju pred tapiserijo. Tako kot Viljem Osvajalec se je skrbno pripravljal na invazijo na Anglijo. Napoleonova flota z 2000 ladjami je bila med Brestom in Antwerpnom, njegova "velika vojska" s 150-200 tisoč vojaki pa je postavila taborišče v Bologni. Zgodovinska vzporednica je postala še bolj očitna, ko je čez nebo nad severno Francijo in južno Anglijo priletel komet, saj je Halleyjev komet jasno viden na tapiseriji Bayeux, ki so ga videli aprila 1066. To dejstvo ni ostalo neopaženo in mnogi so menili, da je to še en znak po porazu Anglije. Toda kljub vsem znakom Napoleonu ni uspel ponoviti uspeha normanskega vojvode. Njegovi načrti se niso uresničili in leta 1804 se je tapison vrnil v Bayeux. Tokrat je končal v rokah posvetnih in ne cerkvenih oblasti. Nikoli več ni bil razstavljen v katedrali Bayeux.
Ko je bil med Anglijo in Francijo leta 1815 vzpostavljen mir, je tapiserija Bayeux prenehala služiti kot instrument propagande in se je vrnila v svet znanosti in umetnosti. Šele takrat so se ljudje začeli zavedati, kako blizu je smrt mojstrovine, in začeli razmišljati o kraju njenega shranjevanja. Mnogi so bili zaskrbljeni, kako se tapiserija nenehno valja in odvija. Že samo to ga je prizadelo, a oblasti se niso mudile rešiti problema. Za ohranitev tapiserije je Londonsko društvo antikvarjev poslalo uglednega risarja Charlesa Stosarda, da jo kopira. Dve leti, od 1816 do 1818, je Stosard delal na tem projektu. Njegove risbe so skupaj s prejšnjimi podobami zelo pomembne pri ocenjevanju tedanjega stanja tapiserije. Toda Stosard ni bil le umetnik. Napisal je enega najboljših komentarjev o tapiseriji. Poleg tega je poskušal obnoviti izgubljene epizode na papirju. Kasneje je njegovo delo pomagalo pri obnovi tapiserije. Stosard je jasno razumel potrebo po tem delu. "Trajalo bo nekaj let," je zapisal, "in ne bo priložnosti za dokončanje tega posla."
Toda na žalost je zadnja faza dela na tapiseriji pokazala šibkost človeške narave. Stosard je dolgo časa, ko je bil sam z mojstrovino, podlegel skušnjavi in odrezal kos zgornje meje (2,5 x 3 cm) za spomin. Decembra 1816 je skrivaj prinesel spomin v Anglijo, pet let kasneje pa je tragično umrl - padel je iz gozdov cerkve Bere Ferrers v Devonu. Stosardjevi dediči so vezenje podarili muzeju Victoria in Albert v Londonu, kjer je bil razstavljen kot "kos Bayesijeve tapiserije". Leta 1871 se je muzej odločil, da "izgubljeni" kos vrne na pravo mesto. Odpeljali so ga v Bayeux, toda takrat je bila tapiserija že obnovljena. Odločeno je bilo, da se fragment pusti v isti stekleni škatli, v kateri je prispel iz Anglije, in ga postavi poleg obnovljenega robnika. Vse bi bilo v redu, vendar ni minil dan, da nekdo ne bi vprašal čuvaja o tem odlomku in angleškem komentarju nanj. Posledično je imetniku zmanjkalo potrpljenja, kos razstave pa so odstranili iz razstavne dvorane.
Obstaja zgodba, ki pripoveduje, da sta Stosardova žena in njena "šibka ženska narava" krivi za krajo delčka tapiserije. Toda danes nihče ne dvomi, da je bil Stosard sam tat. In ni bil zadnji, ki je s seboj vzel vsaj del starodavne tapiserije. Eden njegovih privržencev je bil Thomas Diblin, ki je tapiserijo obiskal leta 1818. V svoji knjigi potopisnih zapiskov je seveda zapisal, da je s težavo pri dostopu do tapiserije prerezal več trakov. Usoda teh ostankov ni znana. Kar se tiče same tapiserije, so jo leta 1842 preselili v novo stavbo in jo končno postavili pod zaščito stekla.
Slava tapiserije Bayeux je še naprej rasla, v veliki meri zahvaljujoč tiskanim reprodukcijam, ki so se pojavile v drugi polovici 19. stoletja. Toda to za določeno Elizabeth Wardle ni bilo dovolj. Bila je žena bogatega trgovca s svilo in se odločila, da si Anglija zasluži nekaj bolj oprijemljivega in trajnega od fotografije. Sredi 1880-ih. Gospa Wardle je zbrala skupino podobno mislečih ljudi iz 35 ljudi in začela ustvarjati natančno kopijo tapiserije iz Bayeuxa. Tako se je po 800 letih zgodba o Bayesovskem vezenju spet ponovila. Viktorijanske dame so trajale dve leti, da so dokončale svoje delo. Rezultat je bil odličen in zelo natančen, podoben izvirniku. Vendar pa britanske dame niso mogle prinesti nekaterih podrobnosti. Ko je šlo za upodobitev moških spolovil (jasno vezenih na tapiseriji), je pristnost umaknila skromnost. Na svojem izvodu so se viktorijanske šivanke odločile, da bodo enemu golemu junaku odvzele moškost, drugo pa preudarno oblečeno v spodnje hlače. Toda zdaj, nasprotno, posebno pozornost pritegne tisto, za kar so se skromno odločili prikriti. Kopija je bila dokončana leta 1886 in je šla na zmagoslavno razstavo po Angliji, nato v ZDA in Nemčiji. Leta 1895 je bil ta izvod podarjen mestu Reading. Do danes je v muzeju tega angleškega mesta britanska različica tapiserije Bayesque.
Francosko-pruska vojna 1870-1871 niti prva svetovna vojna ni pustila sledi na tapiseriji Bayeux. Toda med drugo svetovno vojno je tapiserija doživela eno največjih dogodivščin v svoji zgodovini. 1. septembra 1939, takoj ko so nemške čete vdrle na Poljsko in Evropo za pet let in pol potopile v temo vojne, so tapiserijo skrbno odstranili s razstavnega prostora, zavihali, poškropili z insekticidi in skrili v betonsko zavetišče v temeljih škofovske palače v Bayeuxu. Tu se je tapiserija hranila celo leto, v tem času pa so jo le občasno preverili in znova posuli z insekticidi. Junija 1940 je padla Francija. In skoraj takoj so okupatorske oblasti pritegnile tapiserijo. Med septembrom 1940 in junijem 1941 je bila tapiserija vsaj 12 -krat razstavljena nemškemu občinstvu. Tako kot Napoleon so tudi nacisti upali posnemati uspeh Williama Osvajalca. Tako kot Napoleon so tudi na tapiserijo gledali kot na propagandno sredstvo in tako kot Napoleon so invazijo preložili leta 1940. Churchillova Britanija je bila na vojno bolje pripravljena kot Haroldova. Britanija je zmagala v vojni v zraku in čeprav se je bombardiranje nadaljevalo, je Hitler svoje glavne sile usmeril proti Sovjetski zvezi.
Vendar pa nemško zanimanje za tapiserijo Bayeux ni bilo zadovoljeno. V Ahnenerbeju (dediščini prednikov) - raziskovalnem in izobraževalnem oddelku nemške SS so se začeli zanimati za tapiserijo. Cilj te organizacije je najti "znanstvene" dokaze o superiornosti arijske rase. Ahnenerbe je pritegnil impresivno število nemških zgodovinarjev in učenjakov, ki so v interesu nacistične ideologije z veseljem opustili resnično znanstveno kariero. Organizacija je znana po svojih nečloveških medicinskih poskusih v koncentracijskih taboriščih, vendar se je osredotočila tako na arheologijo kot na zgodovino. Tudi v najtežjih časih vojne so SS porabili ogromna sredstva za študij nemške zgodovine in arheologije, okultno in iskanje umetnin arijskega izvora. Tapiserija je njeno pozornost pritegnila z dejstvom, da prikazuje vojaško hrabrost nordijskih ljudstev - Normanov, potomcev Vikingov in Anglosaksoncev, potomcev Anglov in Saksoncev. Zato so "intelektualci" iz SS razvili ambiciozen projekt preučevanja Bayesijeve tapiserije, v katerem so ga nameravali fotografirati in prerisati v celoti ter nato objaviti nastalo gradivo. Francoske oblasti so jih bile prisiljene ubogati.
Junija 1941 so za namen študija tapiserijo prepeljali v opatijo Juan Mondoye. Skupino raziskovalcev je vodil dr. Herbert Jankuhn, profesor arheologije iz Kiela, aktivni član Ahnenerbe. Jankuhn je 14. aprila 1941 in na nemški akademiji v Stettinu avgusta 1943. predaval o Bayesovi tapiseriji Hitlerjevemu »krogu prijateljev«. Mnogi študenti in učenjaki so prebrali in citirali njegovo delo, ne da bi se zavedali njegove vprašljive preteklosti. Sčasoma je Jankuhn postal zaslužni profesor v Göttingenu. Umrl je leta 1990, njegov sin pa je daroval Bayesovo tapiserijo muzeju, kjer so še vedno pomemben del njegovega arhiva.
Medtem so se Nemci po nasvetu francoskih oblasti zaradi varnosti dogovorili, da bodo tapiserijo prepeljali v skladišče umetnin v Château de Surchet. To je bila smiselna odločitev, saj je bil Chateau, velika palača iz 18. stoletja, oddaljena od vojnega gledališča. Župan mesta Bayeux, señor Dodeman, si je zelo prizadeval najti primeren prevoz za prevoz mojstrovine. A žal mu je uspelo dobiti le zelo nezanesljiv in celo nevaren tovornjak z motorjem na generator plina z močjo le 10 KM, ki je vozil na premog. Prav vanj so naložili mojstrovino, 12 vreč premoga in 19. avgusta 1941 zjutraj se je začelo neverjetno potovanje znamenite tapiserije.
Sprva je bilo vse v redu. Voznik in dva spremljevalca sta se ustavila na kosilu v mestu Flurs, a ko sta se spet pripravila na pot, se motor ni zagnal. Po 20 minutah je voznik zagnal avtomobil in oni so skočili vanj, nato pa se je motor ob prvem vzponu pokvaril in morali so izstopiti iz tovornjaka in ga potisniti navkreber. Nato je avto šel navzdol in stekla sta za njim. To vajo so morali večkrat ponoviti, dokler niso prevozili več kot 100 milj, ki ločujejo Bayeux od Suurcheta. Ko so prispeli na cilj, izčrpani junaki niso imeli časa za počitek ali prehrano. Takoj, ko so raztovorili tapiserijo, se je avto odpeljal nazaj v Bayeux, kjer je moral biti zaradi stroge policijske ure do 22. ure. Čeprav je tovornjak postal lažji, še vedno ni šel navzgor. Do 9. ure zvečer so prispeli le v Alancion, mesto na pol poti do Bayeuxa. Nemci so evakuirali obalna območja in preplavili so jih begunci. V hotelih, v restavracijah in kavarnah ni bilo mest - hrana. Nazadnje se jim je strežnik mestne uprave usmilil in spustil na podstrešje, ki je služilo tudi kot kamera za špekulante. Iz hrane je našel jajca in sir. Šele naslednji dan, štiri ure in pol kasneje, so se vsi trije vrnili v Bayeux, a so takoj odšli k županu in poročali, da je tapiserija varno prečkala okupirano Normandijo in da je v skladišču. Tam je ostal še tri leta.
6. junija 1944 so zavezniki pristali v Normandiji in zdelo se je, da so se dogodki leta 1066 v zrcalu zgodovine zrcalili ravno obratno: zdaj je ogromna flota z vojaki na krovu prečkala Rokavski preliv, vendar v nasprotni smeri in z osvoboditvijo in ne osvajanjem. Kljub hudim bitkam so se zavezniki trudili, da bi ponovno zavzeli oporo za ofenzivo. Suurcher je bil 100 milj od obale, vendar so se nemške oblasti s soglasjem francoskega ministra za izobraževanje odločile, da bodo tapiserijo preselile v Pariz. Menijo, da je za to odločitvijo stal sam Heinrich Himmler. Od vseh neprecenljivih umetnin, shranjenih v Château de Surchet, je izbral le tapiserijo. 27. junija 1944 so tapiserijo prepeljali v kleti Louvra.
Ironično je, da je Bayeux že pred prihodom tapiserije v Pariz izšel. 7. junija 1944, dan po izkrcanju, so mesto zavzeli zavezniki iz 56. britanske pehotne divizije. Bayeux je bilo prvo mesto v Franciji, ki so ga osvobodili nacistov, in za razliko od mnogih drugih, na njegove zgodovinske stavbe ni vplivala vojna. Na britanskem vojnem pokopališču je napis v latinščini, ki pravi, da so se tisti, ki jih je osvojil Viljem Osvajalec, vrnili, da bi osvobodili osvajalčevo domovino. Če bi tapiserija ostala v Bayeuxu, bi bila izdana veliko prej.
Do avgusta 1944 so se zavezniki približali obrobju Pariza. Eisenhower, vrhovni poveljnik zavezniških sil, je nameraval iti mimo Pariza in vdreti v Nemčijo, vendar se je vodja francoske osvoboditve general de Gaulle bal, da bi Pariz prešel v roke komunistov, in vztrajal pri hitrem osvoboditev prestolnice. Bitke so se začele na obrobju. Hitler je prejel ukaz v primeru zapustitve prestolnice Francije, naj ga zbriše z obraza zemlje. Za to so minirali glavne zgradbe in mostove v Parizu, v predorih podzemne železnice pa so skrivali močna torpeda. General Choltitz, ki je poveljeval pariškemu garnizonu, je izhajal iz stare družine pruske vojske in nikakor ni mogel kršiti ukaza. Vendar je takrat spoznal, da je Hitler nor, da Nemčija izgublja vojno in se je na vse možne načine igral za čas. V takšnih in drugačnih okoliščinah sta v ponedeljek, 21. avgusta 1944, v njegovo pisarno v hotelu Maurice nenadoma vstopila dva esesovca. General se je odločil, da je za njim, vendar se je zmotil. SS -ovci so rekli, da imajo Hitlerjevo ukaz, naj tapiserijo odpeljejo v Berlin. Možno je, da so ga skupaj z drugimi nordijskimi relikvijami nameravali postaviti v kvazireligiozno svetišče elite SS.
Z balkona jim je general pokazal Louvre, v kleti katerega je bila shranjena tapiserija. Slavna palača je bila že v rokah borcev francoskega upora, na ulici pa so streljali mitraljezi. SS -ovci so premišljevali, eden od njih pa je rekel, da so francoske oblasti najverjetneje že odstranile tapiserijo in ni bilo smisla, da bi muzej vzeli z neurjem. Ko so malo premislili, so se odločili, da se vrnejo praznih rok.
