Kaj imata skupnega avantgardna poezija in letalstvo? Na prvi pogled skoraj nič. Toda na začetku dvajsetega stoletja so šli z roko v roki. Futurizem ali "volja-lianizem" (v ruski interpretaciji) je kot umetniška smer poveličeval tehnični napredek. Letalstvo je bilo v tistem času poosebljenje moči znanstvene in tehnološke revolucije. Človek se je lahko dvignil v zrak, postal vladar neba in vse to zahvaljujoč tehničnim izumom. Beseda "letalo" je tudi futurističnega izvora. Izumil ga je Vasilij Kamenski - eden od petih, skupaj z Velimirjem Hlebnikovom, Majakovskim, Davidom Burliukom in Aleksejem Kruchenykh, "stebri" ruskega futurizma. Človek neverjetne usode in izjemnih talentov. Pesnik in letalka. Eden prvih ruskih letalcev.
Ruski futurizem - eden najzanimivejših literarnih trendov v Rusiji na začetku dvajsetega stoletja - je bil pravzaprav prevod tradicij italijanskega futurizma na ruska tla. Prav italijanski pesnik Filippo Tommaso Marinetti (1876-1944) je izrazil osnovna načela novega gibanja v svojem Manifestu futurizma, objavljenem v pariškem Figaru 20. februarja 1909. Marinetti je pohvalil "napredek strojev", govoril o nastopu "dobe strojev". Umetniki - futuristi so slikali vlake, avtomobile, tovarne, pesniki so sestavljali prave oda tehničnemu napredku. Marinetti je bil velik ljubitelj letalstva. Na koncu, v dvajsetih letih prejšnjega stoletja, že v fašistični Italiji, je Marinettijevo občudovanje "osvajanja neba" povzročilo pojav "letalske slike", ki je poskušala prenesti hitrost in dinamiko letenja po zraku.
Kljub temu, da Italija ni bila ena najpomembnejših svetovnih sil tistega časa, je na začetku dvajsetega stoletja postala eno od središč evropskega letalstva. Piloti iz mnogih držav sveta, tudi iz Rusije, so študirali v italijanskih letalskih šolah. Ni presenetljivo, da je letalska tema pritegnila avantgardne pesnike. Futurizem, ki se je pojavil v Italiji, se je v daljni Rusiji "ponovno rodil". Ideje Filipa Tommasa Marinettija so v Rusiji našle hvaležne privržence. Le Rusi so še vedno razumeli futuristične ideje na nekoliko drugačen način, pri čemer se niso osredotočali na krutost in vojskovanje tehničnega napredka, temveč so se zanašali na "dober napredek", ki bi izboljšal življenje ljudi. V izhodišču ruskega futurizma je bil umetnik in pesnik David Burliuk, okoli katerega je nastal edinstven krog ruskih futuristov.
Leta 1909 se je eden izmed njih, pesnik Vasilij Kamenski, na naslednjem srečanju futuristov zaobljubil, da bo postal pilot: »Krila Wrighta, Farmanova in Bleriota so naša krila. Mi, Budelijci, moramo leteti, biti sposobni upravljati letalo, kot je kolo ali um. In zdaj, prijatelji, prisežem vam: bom letalka, prekleto. To prisego bi lahko dali kot običajno za avantgardno bravuro, vendar je ni bilo - Kamensky se je res odločil, da se bo posvetil letalski umetnosti.
Vasilij Vasiljevič Kamensky (1884-1961) se je rodil na permskem ozemlju 17. aprila 1884 - na parniku, ki je sledil reki Kami. Kapitan te ladje je bil dedek bodočega pesnika - oče njegove matere Evstolije Gabriel Serebrennikov. Oče Kamenskega, Vasilij Filipovič, je delal kot oskrbnik v rudnikih zlata grofa Šuvalova. Zelo zgodaj je Vasilij Kamenski mlajši izgubil starše. Poslali so ga k teti Aleksandri Gavrilovni Truschovi, katere mož Grigorij Trushov je vodil Lyubimovo ladjarsko ladjo v Permu. Morda je prav njegovo otroštvo, preživeto med parniki in mornarji, vplivalo na nadaljnje življenje Kamenskega, ki je vedno z navdušenjem obravnaval vse "ladje in kapitane", pa naj gre za morske ali rečne parnike ali letala, ki so se dvignila v nebo. Kljub temu Kamensky ni postal mornar ali rečni čolnar - od šestnajstega leta je moral delati v različnih pisarnah. Leta 1904 je dvajsetletni Kamensky začel sodelovati v časopisu Permsky Krai. Potem, ko se je zanimal za marksizem, je sprejel socialistična stališča. Toda dolgočasno življenje uradnika ni bilo všeč ambicioznemu mladeniču. Sprva se je zanimal za gledališče in se zaposlil kot igralec v eni od skupin, ki so potovale po Rusiji. Med potjo ni pozabil na politično dejavnost - sodeloval je v agitacijskem delu med delavci železniških delavnic na Uralu in celo vodil stavkovni odbor, zaradi česar je končal v zaporu. Kmalu pa je bil Kamensky izpuščen in mu je pred prihodom v Moskvo celo uspelo narediti fascinantno potovanje na Bližnji vzhod - v Istanbul in Teheran. Iz Moskve se je Kamensky preselil v Sankt Peterburg, od leta 1908 pa je začel delati kot namestnik odgovornega urednika pri reviji Vesna. Tam se je spoznal s futuristi.
Poezija ni bila edini hobi Kamenskega. Ko se je na letališču Gatchina v Sankt Peterburgu odprla letalska šola, je Kamensky začel obiskovati pouk in kmalu prvič vzletel v nebo - skupaj z enim od prvih ruskih pilotov, Vladimirjem Lebedevom. Obseden s sanjami o osvajanju neba je Kamensky uspel najti denar za nakup francoskega letala Bleriot XI. Da bi obvladal odtenke letenja z letalom, je odšel v Francijo - v svetovno znano letalsko šolo Bleriot. Tu je opravil seznanitvene lete z inštruktorjem - kot potnikom. Pesnik se je svojih prvih poletov v Bleriotovi šoli spominjal takole: »Pred poletom je v primeru lažjega razhoda z življenjem vrtel skodelico konjaka, popil pa je tudi sam letalec. Izkazalo se je, da je let pijan: bil sem popolnoma vrtoglav in sem - kot kaže - od vliva navdušenja na ves krik kričal. Vendar voditelji šole Kamenskemu niso zaupali, da bi samostojno upravljal letalo - bali so se, da bi novinec ruski letalnik zrušil drag avto. Šolske oblasti so od Kamenskega zahtevale, da položi impresiven znesek kot depozit - le v tem primeru bi mu bilo dovoljeno, da se sam povzpne v nebo. Toda Kamensky, ki je veliko porabil za nakup letala, si takšnega zneska ni mogel več privoščiti. Zato mu ni preostalo drugega, kot da se vrne v Rusko cesarstvo. Pilotni kvalifikacijski izpit je nameraval opraviti doma - tam, kjer ni bilo treba vložiti tako velikega denarja. V takratni Rusiji se je letalstvo hitro razvijalo, naraščalo je število mladih in ne toliko ljudi, ki so si prizadevali dobiti nov, takrat zelo nenavaden poklic.
Vasilij Kamenski je prispel v Varšavo, kjer je vstopil v letalsko šolo Aviat. Glavni inštruktor te šole je bil slavni pilot Khariton Slavorossov. Letalec Khariton Nikanorovich Slavorossov (Semenenko) (1886-1941) je bil dve leti mlajši od Kamenskega, kar mu ni preprečilo, da bi postal pravi učitelj za pesnika-pilota. Prej je Khariton Semenenko, sin hišnega hišnika v Odesi, kot strojar jadral na parniku, nato pa je postal kolesar in na tem področju dosegel veliko slavo, ki je deloval pod psevdonimom "Slavorossov". Leta 1910 je prišel v Sankt Peterburg, kjer je postal mehanik pilota Mihaila Efimova, nato pa se je preselil v Varšavo, kjer se je zaposlil kot mehanik na letalski šoli. Na istem mestu je Slavorossov opravil izpit za usposobljenost pilota in bil kmalu premeščen na mesto inštruktorja. Začel je poučevati učence, ki so vstopili v šolo. Eden od njih je bil Vasilij Kamenski, s katerim se je Khariton Slavorossov zelo spoprijateljil.
»Med letalci - Slavorossov je najbolj izjemen … najbolj nadarjen rekorder … Za učitelja -inštruktorja sem izbral Slavorossova … V mojih očeh - vzletanje vozil. V ušesih - glasba motorjev. V nosu - vonj bencina in odpadnega olja, izolacijski trakovi v žepih. V sanjah - prihodnji leti ", - je o Slavorossovu napisal Vasilij Kamenski. Pesnik je postal priljubljeni učenec in prijatelj Slavorossova. Pod vodstvom slednjega je Kamensky končno obvladal letalsko obrt in uspešno opravil kvalifikacijski izpit za naziv pilota. Tako so se uresničile pesnikove sanje - "Budelyanin", ki si je prizadeval osvojiti nebeška prostranstva.
Ko je postal letalski prevoznik, je bil Kamensky neverjetno ponosen. Bil je eden prvih v Rusiji, ki je obvladal monoplan Bleriot XI. Kamensky je potnike peljal z letalom. Aprila 1912 je obiskal pokrajinsko Poljsko, katere prebivalci, razen redkih izjem, še niso videli letal. Kamensky je svojo spretnost pokazal kot pilot, medtem ko je predaval o letalstvu in letalstvu. 29. aprila 1912 je bil v mestu Czestochowa predviden demonstracijski let Vasilija Kamenskega. Dogodka se je udeležilo veliko ljudi, tudi guverner in drugi visoki mestni uradniki. Vreme je bilo predvihtno, z močnim vetrom. Vremenske razmere so Kamenskega spravile v dvom, ali je vredno leteti ali bi ga morali prestaviti na uspešnejši dan. Toda organizatorji letenja so vztrajali, da Kamensky vzleti - pravijo, da je guverner sam želel videti spretnost pilota. Ko pa je letalo Kamenskega vzletelo, je avto močno prevrnil veter.
Le pol dneva kasneje se je Vasilij Kamenski zbudil v bolnišnici. Pesnik je čudežno preživel - pomagalo mu je dejstvo, da je letalo padlo v močvirno blato, kar je ublažilo padec. Nesreča v Čenstohovi je pomenila konec letalske kariere Vasilija Kamenskega. Pesnik je zbral tisto, kar je ostalo od letala, in odšel v rodni Perm. Leta 1916 je Kamensky živel v vasi Kichkileika v provinci Perm, kjer je izboljševal svoje letalo.
Neprecenljive izkušnje, pridobljene med leti, je Kamensky opisal v predstavi "Življenje letalca", ki mimogrede še ni bila objavljena. Tema letalstva je izpostavljena tudi v eseju Kamenskyja "Aeroporocacy". Za Vasilija Kamenskega "letala", kot je prvi poimenoval letala, niso bili le stroji, ki so omogočali premikanje po zraku. Kamensky je v osvajanju neba videl poseben znak za človeštvo, s katerim je povezal prihajajočo preobrazbo in izboljšanje življenja ljudi. Zaradi letenja v nebo se bo oseba, kot je sanjal Kamensky, spremenila v vzvišeno bitje, podobno angelom.
Letalska tema je dolgo časa zasedla Kamenskyjevo domišljijo. V obdobju od 1912 do 1918. mnoge njegove pesmi odražajo prav poezijo bega. Tako kot drugi futuristi - "Budlyans", je Kamensky eksperimentiral z besedami in izumil nove fraze. Njegov "konjiček" so bili neologizmi, povezani z letalstvom in letalstvom. Tako je Kamensky izumil besedo "letalo", ki se zdaj uporablja v ruščini za večino letalskih strojev. Bili pa so tudi manj znani izumi besed-"krilo podoben", "odleteti", "smrtonosnost", "smrtonosnost", "smrtonosnost", "letenje". Zelo zanimivi so bili tudi poskusi Kamenskega z obliko pesmi. Pesnik ima pesem "Let Vasje Kamenskega na letalu v Varšavi", ki jo je treba prebrati od spodaj navzgor. Njegova oblika je piramidalna, torej črke se zmanjšujejo od črte do črte, kar po mnenju avtorja omogoča bralcu posredovati sliko letala, ki vzleti.
Ker je sanjal, da bo letalstvo naredilo človeka prijaznejšega in popolnejšega, je Kamensky zelo negativno sprejel novice o bojni uporabi letal v prvi svetovni vojni, o uporabi letalstva za bombardiranje sovražnikovih položajev in sovražnih mest. Svoje občutke je izrazil v pesmi »Moja molitev«: »Gospod, usmili se me in mi odpusti. Letel sem z letalom. Sedaj želim v jarku gojiti koprive. Amen . Tako kot vsi futuristi je tudi Kamensky, še bolj človek z revolucionarno preteklostjo, toplo pozdravil zmago oktobrske socialistične revolucije. Dala mu je nove vtise in misli za ustvarjalnost. Vasilij Kamenski je sodeloval pri kulturno -prosvetnem delu v vrstah delavske in kmečke Rdeče armade, se pridružil skupini Leva fronta umetnosti (LEF) in objavljal v različnih revolucionarnih literarnih publikacijah. Vrnil se je tudi k letalskim temam in svoje pesmi posvetil sovjetskim pilotom. V Sovjetski zvezi so bile objavljene pesmi in drame Kamenskega, čeprav se niso pozabile občasno spominjati njegove avantgardne preteklosti.
Čeprav je Kamensky živel do poznih let, so bila njegova zadnja desetletja zelo težka. Konec tridesetih let je hudo zbolel. Tromboflebitis je privedel do amputacije obeh nog, 19. aprila 1948 pa je pesnik doživel možgansko kap. Kamenski je bil ohromljen. Trinajst let, vse do svoje smrti 11. novembra 1961, je bil pesnik pripet na posteljo.
Žalostno je bilo tudi življenje prijatelja in letalskega inštruktorja Kamenskega Kharitona Slavorossova. Za razliko od Kamenskega se ni ločil od letalstva - še naprej je letel po oktobrski revoluciji. Slavorossov je bil v prvi maturi letalske akademije, delal je kot tehnični direktor srednjeazijske podružnice Dobrolet, nato je delal na razvoju projekta letalske linije, ki naj bi povezoval Moskvo s Pekingom. Hkrati je bil eden od pobudnikov oživitve jadralnega letenja v Sovjetski zvezi. Ker je Slavorossov ostal zunaj politike, njegove uradne dejavnosti pa niso bile povezane s političnim delom, se je zdelo, da bi ga represija lahko obšla. Ampak ne zaobiti. Ko je bil v tridesetih letih aretiran eden prvih voditeljev sovjetskih letalskih sil, Konstantin Akašev, ki je bil nekdanji revolucionar in anarhist, kot so se ga spomnili sovjetski organi, je bil aretiran tudi Khariton Slavorossov, dolgoletni prijatelj Akaševa. Enega od pionirjev ruskega letalstva je oklevetal stari znanec, Slavorossova pa so obtožili vohunjenja za Francijo. Slavorossova so poslali v taborišče v Medvezhyegorsk, kjer je delal v "šaraški". Leta 1941 so svojci obvestili, da je Khariton Slavorossov umrl v izgnanstvu.
