Ogromni ognjeni krst v spopadu je prejelo vozilo T-64 Kharkov s številnimi predelavami na ozemlju jugovzhodne Ukrajine. Izkazalo se je, da je bil revolucionarni tank v mnogih pogledih slabo pripravljen na vojno. Od sredine 60. let prejšnjega stoletja je veliko obrambnih strokovnjakov izrazilo dvom o smiselnosti uvedbe tanka v proizvodnjo. Toda slavni Hruščov "Vzemimo!" na poligonu tankov v Kubinki in pooblastilo glavnega oblikovalca A. A. Morozova je opravilo svoje delo.
Po pravici povedano, je treba omeniti, da je generalni sekretar domnevno govoril o rezervoarjih, ki so bili že v celoti preizkušeni, izdelanih pa jih je bilo približno 90. Do takrat je Svet ministrov ZSSR že sprejel odločitev o sprostitvi pilotne serije T-64 (št. 693-291 z dne 4.07.1962). Po besedah GB Pasternaka, veterana GABTU, ima T-64 cel kup pomanjkljivosti, ki jih je zelo težko odpraviti. Najprej gre za dvotaktni petvaljni dizelski motor 5TDF z dvema ročičnima gredi, za katerega je značilna nizka zanesljivost, pa tudi visoke zahteve za vzdrževanje in delovanje. Tudi v uradnih dokumentih je bilo priporočeno, da se tanki prenesejo samo na izkušene posadke z visokimi kvalifikacijami. Motor je postal namestniški vodja bojnih enot za tehnični del glavobol. 5TDF je bil v mnogih pogledih odkrito surov motor - občutljiv na pregrevanje, prisotnost prahu v zraku in tudi težak hladen zagon. Na primer, na terenu v primeru uhajanja antifriza v sili ni bilo mogoče preprosto dodati vode v hladilni sistem in nadaljevati pohod. Hladilni plašč bloka valja je imel tako tanke kanale, da se je hitro zamašil z vodnim kamnom, motor pa se je zagozdil. Po spominih poklicnih tankerjev uporabnost tankovskih dizelskih motorjev 5TDF v kateri koli enoti ni bila niti blizu 100%. Znano je, da je okusna tarča vsakega "oklepnega preboja" zmogljivost streliva tanka, pri čemer T-64 sploh ni na nivoju. Mesto mehaniziranega stojala za strelivo v kabini, ko posadka sedi obdana s praškastimi naboji (do nivoja obroča kupole), je mogoče upravičiti le s čelnim napadom, ko nobeno protitankovsko orožje ne more zadeti vozila v oslabljene stranske štrline. To zahteva vsaj tesno interakcijo z lastno pehoto ali z lahkimi oklepnimi vozili. Izkušnje dejansko proti-gverilskih dejanj na jugovzhodu Ukrajine kažejo, da je tank napaden iz vseh zornih kotov, "fotoreportaže" s posledicami bitk pa so zgovoren dokaz tega. Trupi T-64 so bili preprosto podrti iz detonirane BC, stolpi so bili vrženi na desetine metrov nazaj, posadke so bile uničene … Mimogrede, eno od imen takšne rešitve postavitve med tankerji je bilo "sod s sodom".
Uničen T-64A. Vir: lostarmour.info
Uničen T-64BV. Vir: lostarmour.info
Uničen T-64BV. Vir: lostarmour.info
Nekateri strokovnjaki trdijo, da je uničenje T-64 mogoče narediti s 30-milimetrskim topom BMP-2 ali celo s 12,7-mm "Cliff"-rezervoar ima dovolj oslabljenih con. Razlog za to je bila skoraj manična želja sovjetskih oblikovalcev (seveda v skladu s pooblastilom ministrstva za obrambo), da zmanjšajo velikost in težo oklepnega vozila. Seveda se tudi Nizhniy Tagil T-72 ponaša z zmožnostjo metanja kupole, vendar je njegovo stojalo za strelivo še vedno pod tlemi v vodoravnem položaju, kar zmanjšuje verjetnost zadetka. Poleg tega se v T-64 nekatere školjke nahajajo za voznikovim hrbtom in blokirajo njegov izhod v sili. Znani so primeri, ko je rezervoar padel v jarek z vodo, loputo mehanskega pogona pa je zaklenil s topom, ki ni bil obrnjen na stran, kar je privedlo do tragedije - ni bilo časa, da bi mehanični pogon razstavil strelivo stojalo za hrbtom. In v primeru požara bo vozniku izredno težko priti skozi bojni prostor. Pomanjkanje mehanizma za izmet izrabljenih kartuš, implementiranega v T-72, ne izboljša klime v rezervoarju. Naslednja žrtev boja za težo je bilo krhko podvozje tanka v Harkovu. Lahke odprte gosenice vozila so v večji meri prilagojene gibanju po dokaj trdih tleh; v primeru blatnih cest se mobilnost rezervoarja znatno zmanjša.
Ostanki T-64BV. Vir: lostarmour.info
Nekatere specializirane publikacije omenjajo še eno pomanjkljivost podvozja - nezmožnost vleke rezervoarja v sili z izgubljenimi tirnicami. Po njihovem mnenju bo rezervoar kot plug s svojimi miniaturnimi valji zaoral zemljo, v katero se bo sčasoma zakopal. Hkrati nihče ne bo nikoli izpraznil tankov brez gosenic-s tako absurdnostjo bodo tako T-72, T-90 in Leopardi trdno vstopili v tla. V primerjavi s T-72 majhni lahki valji vozila Kharkov iz aluminijeve zlitine praktično ne ščitijo strani tanka pred napadi s stranskih izboklin. Druga "elegantna" rešitev Morozovega T-64 so bile kratke torzijske palice, nameščene koaksialno, za katere je bilo treba razviti posebno zlitino povečane duktilnosti. Konec torzijske palice je zapečaten sredi relativno tanke oklepne plošče dna - to lahko navsezadnje pri daljšem delovanju povzroči utrujenost (razpoke) spodnjega dela trupa tanka. Pogosti so bili primeri tudi med preskusi "Objekta 172", ko je bila torzijska enota preprosto izvlečena, deformirani elementi vzmetenja pa so uničili motor. Poleg tega takšna lahka zasnova praktično ni omogočala nadgradnje rezervoarja, kar je povečalo težo njegove oklepne zaščite. Rešitev s kratkimi torzijskimi palicami ni bila nikoli uporabljena nikjer v tankovski industriji - A. A. Morozov si je idejo sposodil iz kmetijske tehnologije in avtomobilskega sveta. Druga šibka točka vzmetenja so bili valjčni balansirniki, ki pogosto niso zdržali daljšega gibanja po neravnem terenu in udarnih obremenitev. In po razpadu ZSSR takšne temeljne pomanjkljivosti pri T-64 niso bile popravljene in skoraj nespremenjene so se preselile na tak stroj, kot je Bulat. V zvezi s tem bi bilo koristno omeniti, da je glavni oblikovalec oblikovalskega biroja Nizhny Tagil L. N. Kartsev, s katerim je T-72 prišel v serijo, veliko naredil, da bi bil njegov avto boljši od harkovskega. Morda je bil glavni adut T-64 125-milimetrski top 2A46 (pozneje 2A46-1 in -2), ki je skupaj s kompleksom vodenega orožja v vseh pogledih res presegel Natove tankovske kalibre. Toda v nekaterih ruskih medijih so jo uspeli obrekovati, kar kaže, da je oblikovalski štab tovarne v Harkovu opremil T-64 z edinstvenim topom, ki ga ni mogoče zamenjati s pištolo T-72.
Trenutno nepopravljivih izgub T -64 ukrajinske vojske ni mogoče imenovati drugače kot velikansko - le uradni Kijev omenja več kot 400 uničenih vozil. Na primer, v Debaltseveju je bilo izgubljenih približno 120 tankov, od katerih je bilo 20 prestavljenih v milico. Po mnenju strokovnjakov je bilo v Ukrajini pred sovražnostmi velika zaloga tankov-približno 1750 T-64 vseh modifikacij in 85 tankov T-64BM "Bulat". Oborožene sile imajo tudi 160-170 tankov T-80 in T-84U. V skladišču je bilo tudi "dvaindvajset" vozil v količini približno 600 avtomobilov, vendar se je ta oprema aktivno prodajala, zato je težko podati natančno vrednost. Na splošno je Ukrajina dobro zaslužila na veliki sovjetski tankovski zapuščini - od leta 1992 je bilo najmanj 1.238 vozil prodanih afriškim in azijskim državam, očitno pa to sploh niso bili T -64. Zato so se morali boriti s tem, kar so pustili sami. Začetek sovražnosti je pokazal nezadostno zaščito rezervoarja Kharkov vseh sprememb, tudi v čelni projekciji. Tako je februarja 2016 izkopani T-64BV dobil neposreden zadetek s protitankovsko raketo v sprednji del stolpa. Dinamična zaščita ni pomagala, posadka je na srečo pobegnila le z ranami, rezervoar pa je šel na dolgo popravilo.
Uničeni T-64BM "Bulat", opremljen z DZ "Nož". Vir: lostarmour.info
Mimogrede, koristno bi bilo omeniti dinamično zaščito "Nož" za predelave T-64, ki je povzročila resne polemike v strokovnem okolju, tako v tiskanih medijih kot na forumih v Runetu. Načelo delovanja DZ "Nož" je oblikovanje ravnega kumulativnega curka, ki kot nož razreže napadalno strelivo ali njegov kumulativni curek. Poleg tega ima dodaten učinek oklepno ploščo (sprednji zaslon), vrženo proti izstrelku. Razvijalci ukrajinskega GPBTsK Mikrotech so celo prepričani v učinkovitost noža tudi proti jedrom podkalibrskih izstrelkov. Vendar pa med pomanjkljivostmi razvoja izpostavljam veliko maso eksploziva, ki je hkrati eksplodirala med napadom - do 2,5 kg, pa tudi potrebo po predhodnem rezanju s kumulativnim curkom lastnega sprednjega oklepa pred udarcem v strelivo. Slednja okoliščina močno zmanjšuje učinkovitost zaščite, zlasti proti BPS. Za referenco: ti sklepi so narejeni na podlagi matematičnih izračunov ruskega JSC "Research Institute of Steel".
Načelo delovanja DZ "Nož" na BPS. Vir: alternathistory.com
Seveda narava bitk na jugovzhodu Ukrajine večinoma sploh ni namenjena tankovskim enotam. Za takšne kaznovalne ali policijske operacije so potrebna druga vozila in ne tank, namenjen jedrski vojni z državami Nata. Toda to samo poudarja pomanjkljivosti harkovskega T-64 in neupravičene korake poveljstva oboroženih sil Ukrajine.
